夜，沉得如同化不开的浓墨，万籁俱寂，连虫鸣都消弭无踪。
风，早已偃旗息鼓，仿佛也被这庭院中弥漫的、几乎凝成实质的肃杀之气所慑服，不敢稍动。
空气粘稠得如同沼泽，每一次呼吸都需要耗费莫大的力气，时间也似乎被拉长、扭曲，每一秒都承载着千钧重压，碾过在场每一个人的心神。
在这片令人窒息死寂的中心，白衣少年布坚强艰难地抬起头，脖颈上李沧浪施加的无形气劲压力让他每一次呼吸都带着灼痛与嘶哑。
他看着那个正一步步向他走来的身影——将挽离。
一袭玄色劲装几乎与夜色融为一体，衣袂无风自动，周身散发的寒意比这深秋的夜更刺骨。唯有那张俊美绝伦却冷若冰霜的面容，在稀疏的星月光辉下，清晰得如同亘古不化的冰川。
布坚强的嘴唇翕动，喉咙里挤出破碎而痛苦的声音，那声音很低，却像一把钥匙，猛地插入了某个尘封已久的时空锁孔：
“风向，静风。风速，归零。湿度55%，温度23摄氏度。目标确认，单一，无附带损害风险。”
他每报出一个参数，身体就因痛苦和某种异样的激动而微微颤抖，眼神却死死锁住将挽离，“教官，这是我的射界。我需要最终指令：执行，或放弃？”
凝滞！
庭院内的空气仿佛瞬间被抽空，又被更沉重的东西填满。
这不是普通的对话，这是独属于后视狙击战场的密语，是游走在生死边缘的狙击手与观察手之间，用无数次任务磨合出的、精确到极致的死亡交响乐章的前奏！
更是……
上一世，在那个绝望的黄昏，代号Ceist的观察手，在扣下扳机前，对被他锁入瞄准镜的教官将挽离，说出的最后一段话！
将挽离逼近的脚步，几不可察地顿了一瞬。
他那身冷酷肃杀的气场依旧如同极地风暴，席卷四周，足以冻结血液。然而，那双深邃的凤眸深处，原本如同万年冷湖般不起波澜的湖面，却像是被投入了一颗无形的巨石，骤然掀起了惊涛骇浪！
震惊、难以置信、以及被强行撕裂某些珍贵回忆带来的剧烈动摇，在那冰冷的湖底疯狂翻涌，虽然被他强大的意志力强行压制，但那一闪而逝的裂隙，已然被紧盯着他的布坚强捕捉到。
压制着布坚强的李沧浪感受到将挽离身上气息的微妙变化，无需言语，他立刻收手，身形如青练般向飞旋，回撤到伤重的将问身边。
束缚一松，布坚强几乎是凭借着本能，第一时间双手结印，速度快得带起残影。一道半透明的、流淌着符文光芒的界阵“嗡”地一声升起，如同一个倒扣的琉璃碗，将他与将挽离，连同界阵外那个血污斑斑、气息奄奄的黑衣少年——将问，彻底隔绝开来。
界阵内外，仿佛成了两个互不相通的世界。
“教官！”布坚强的声音带着哭腔，充满了绝望的祈求，“求您原谅我！我不想开枪的……不！开枪的那个人一定不是我！您知道的，我宁愿自己死一千次，也绝不会把枪口对准您！是……是有什么东西控制了我！不是我啊！”他声嘶力竭地倾诉，试图用情感融化将挽离周身的坚冰。
然而，将挽离停下了靠近他的脚步。
那一身凝练的杀气非但没有因这恳求而消散，反而更加浓郁。他没有再看布坚强，而是缓缓地、极其缓慢地转过了身。
当他面向界阵外那个倒在血泊中的黑衣少年时，那双凤眸中的冰冷尽数褪去，取而代之的，是几乎要溢出来的、柔软到令人心碎的缱绻与恋恋不舍。
他的声音不再冰冷，而是低沉、稳定，带着一种能安抚灵魂的力量，清晰地穿透了界阵的阻隔，传入黑衣少年将问的耳中：
“将问！听着，我知道你累了，可能快没力气了。”他的目光紧紧缠绕着少年颈侧那枚泛着幽蓝光泽的毒针，“你颈上的毒针，名为‘三日眠’，会确保中毒人在三天三夜之后，才毒发……我们现在不谈明天，也不谈后天，只说接下来的十二个时辰。我把它设为你的一个任务阶段。”
他顿了顿，语气是纯粹的、不容置疑的军人口吻，却又蕴含着无尽的鼓励：“你的任务清单，只有三条：
“一、呼吸。采用‘箱式呼吸法’，吸气四瞬，屏息四瞬，呼气四瞬，再屏息四瞬。循环往复，专注于节奏，它能最大程度保存你的体力，稳定你的生命体征。
二，在觉得撑不住的时候，看向我。用尽你全部的力气，看着我。
三，如果……你看不到任何事物，觉得被无边的黑暗包围了，请坚信，我不是在黑暗外点亮火把指引你，而是和你一起待在这片黑暗里。我陪着你，直到尽头，或者……黎明。”
这温柔而坚定的话语，像一把尖刀，狠狠刺入了界阵内布坚强的心脏。
“他不能叫将问！他凭什么叫我的名字！”布坚强的声音骤然拔高，带着一种被抢夺了最珍贵之物的疯狂与嫉妒，“教官！您看我！看看我可以吗？就一眼！可以吗？您的将问向您报告！前‘猎刃’狙击小队，观察手，代号Ceist，将问，申请……归队……教官！我才是将问啊！”
将挽离没有转身，甚至连一丝侧头的意向都没有。他依旧凝视着界阵外气息微弱的黑衣少年，仿佛布坚强只是一团令人不快的空气。然后，他开口了，只有一个字，却蕴含着天壤之别的温度。
“你，”
这个“你”字，冰冷、生硬、狠绝，如同北极冰原上万年不化的寒冰雕琢成的利刃，带着毫不掩饰的厌恶与否定，瞬间将布坚强满腔的热切与期盼冻结、粉碎。
紧接着，他再次面向黑衣少年，声音瞬间化为了三月春风，温暖、轻柔、带着无限的包容与疼惜：“……不是将问。”
这极致的反差，彻底点燃了布坚强心中的疯狂。
他不能容忍将挽离用如此温柔的语气呼唤另一个人，尤其还是“将问”这个名字！他身影猛地一动，不顾一切地飞身扑上，强行插入了将挽离与界阵外黑衣少年之间的视线，张开双臂，像一只抢食的饿鸟，又像是一个急于证明存在感的孩子，挡在了将挽离面前。
“教官！您不记得了吗？”布坚强的声音因急切而颤抖，他开始了第一次尝试，试图用共同的回忆唤醒将挽离，“我们第一次在‘铁锈镇’废墟的任务！那是我的第一课，我们在三号撤退点坚守了四天！弹尽粮绝！当时……”
他的语速极快，仿佛慢一点，那些珍贵的画面就会消散，他模仿着当时急促的呼吸，“教官，3点钟方向，轻型皮卡，车载机枪手。测距800，风速…”
他努力去模仿着将挽离当时冰冷而不容置疑的语气打断自己，您对我说：“自己判断，自己击发。’”
“但我那时还是个青涩而迟疑的孩子，我带着不确定问您，我说，可是……这超出我以往的有效射程……”
然后您用冰冷如铁的声音训斥我：“您说 ‘战场上没有练习弹。要么让他变成你战绩表上的数字，要么让他变成我们墓碑上的铭文。’”
他深吸一口气，仿佛回到了那个决定性的瞬间，长舒一口气，“……目标清除。”
他的眼神充满了追忆与渴望，继续说道：“然后，您……您把自己的狙击枪的保险关上，递到了我面前，他的声音带着崇敬与不可思议，您说 ‘给你的，从今天起，你是一名狙击手了。记住刚才的风感。’ 我当时接过枪，整个人都愣住了，喃喃地问您 ‘教官，这枪您从不离身……’ 您只是看着我，说：‘现在它是你的了。活下去，把本事传下去。’”
布坚强的讲述充满了真情实感，情绪渐浓，仿佛要将自己的灵魂都融入这段回忆里，证明自己与将挽离之间那不可替代的羁绊。
然而，将挽离对他的表演视若无睹。
他的目光甚至没有一丝一毫的偏移，依旧专注地、温柔地穿透布坚强的身体，在他眼中或许只是空气，落在界阵外黑衣少年的身上。他用平稳的、专业的语气说道，仿佛在指导一次普通的野外生存训练：
“将问，听着。剧烈的疼痛会消耗大量能量，并可能引发休克昏迷。在保持呼吸的基础上，如果感到无法忍受，可以尝试短促呼气伴随低声呻吟，分散对痛觉的专注力。节省体力不等于必须沉默，哭泣和呻吟是身体释放压力的正常途径，不用强行忍耐。你的意志力我很清楚，但现在，你的任务是‘存活’，明白吗？”
这完全无视的态度，以及那关怀备至的话语再次给了界阵外的“冒牌货”，让布坚强的痛苦和嫉妒如同野火般燎原。他的急切再次升级，几乎到了崩溃的边缘。
“您教过我的！您也教过我如何控制呼吸！”布坚强几乎是吼了出来，开始了第二次回忆的冲击，他必须证明，教官对他也是特殊的！
“在那片被称为‘死亡淤沼’的地方！我们身披伪装，为了狙杀目标，深陷冰冷的泥潭整整七个小时！泥水带着腐蚀性，冰冷刺骨！我当时……”他的声音带入了当时的颤抖，微弱，甚至恐惧 ，“教官……泥水快到我的枪管了……我感觉快要沉下去了……”
他模仿着将挽离那时几乎微不可闻，却异常清晰冷静的声音：“您对我说，呼吸乱了。控制它。’”
“然后您冷静地陈述着事实，您说，‘当你的心跳超过130，你的射击精度会下降40%。忘记泥沼，忘记冰冷，现在你只是架在目标与扳机之间的一座桥。’”
“您知道当时我有多紧张吗，我的呼吸都是抖得！他变回那个在泥沼中挣扎、自我怀疑的少年，他的声音带着哭腔和颤抖 ‘我……我做不到像您一样……冷静得像块石头……’”
“接着，是教官您，您那段永生难忘的、带着血腥味的分享，您用低沉而沙哑的语调对我讲，‘十年前，在东线，‘灰鼠’高地，您的战友的血，把您半边身子都染透、凝固的时候，您也这么想。’ 当时您的语气稍顿，却斩钉截铁，您说 ‘但军人，可以死，不能退！可以碎，不能跪！’……‘现在，感受我的呼吸频率，同步它。’”
布坚强的呼吸开始下意识地调整，变得极其缓慢而微弱，仿佛真的回到了那片泥沼，与记忆中的教官融为一体：“我们……我们就那样，在冰冷的泥沼里，以完全相同的节奏，微弱地呼吸……仿佛……仿佛变成了一个人……”
他的叙述充满了沉浸式的感情，试图用这极具象征意义的“同步呼吸”来打动将挽离。
然而，回应他的，依旧是将挽离对着界阵外黑衣少年的、冷静到近乎残酷的专业指导：“将问，如果你口中有血。尽量让头部偏向一侧，让血液自然流出。不要试图吞咽或强行憋回去，那会增加阻塞和心肺感染的风险。你很坚强，比我所知的任何战士都更懂得忍耐，但此刻，允许自己‘脆弱’一点，是为师对你命令。你一直是我的骄傲。”
“骄傲？”这两个字像最后的导火索，彻底引爆了布坚强心中积压的所有委屈、愤怒和不甘！他彻底疯狂了！
“他算什么骄傲？！”布坚强嘶吼着，几乎是手脚并用地扑到了将挽离的眼前，鼻尖几乎要碰到将挽离的下颌，他指着界阵外的黑衣少年，面目扭曲，“他连自己的名字都不配有！他的名字是偷来的！是抄袭我的！我才是将问！我才是您唯一的骄傲！那个不知道从哪里冒出来的魔物，怪物！他根本不配！他懂什么叫超越您的弹道吗？！”
他不给将挽离任何反应的时间，急速地开始了第三次，也是他自认为最辉煌的回忆：“那次在‘裂谷走廊’！敌人的钢铁洪流即将突破防线！需要精确狙击迟滞先锋！您当时……”他模仿着将挽离因旧伤复发的虚弱状态，“Ceist，这个距离，有把握吗？’”
他立刻进入角色，语速飞快，带着专业人员的精准：“‘目标在移动，风向切变……需要计算科里奥利效应。’”
然后，他模仿将挽离那一声几乎微不可闻，却让他当时心跳漏了一拍的欣慰低语：“‘很好，你终于用上这个词了。’”
紧接着，是他职业生涯的高光时刻，他报出的参数带着无比的自信与骄傲：“‘教官，我的解算弹道，比你的标准解高0.7个密位。’”
他将教官那句毫无保留的信任，模仿得淋漓尽致：“‘按你的打。我相信你。’”
“‘呯！’……”
“远处，那辆指挥车的天线应声而断！整个车队瞬间陷入混乱！” 布坚强的脸上焕发着激动的红光，“然后，您拍了拍我的肩膀，你找到了自己的弹道。我为有你这样的学生，而感到骄傲！’”
“骄傲！您说的！我是您的骄傲！”布坚强嘶喊着，眼泪混杂着汗水纵横流淌，他死死盯着将挽离那双依旧没有任何情绪波动的凤眸，试图从中找到一丝一毫的动容。
就在他话音刚落的瞬间——
异变陡生！
将挽离周身那一直内敛的杀气轰然爆发！他之前的武器确已在激战中损毁，但此刻，他并指如剑，虚空中，无尽的寒意与杀意如同百川归海，向他指尖汇聚！那不是实体的剑，却比任何神兵利器都更令人心悸。一道凝练到极致、仿佛蕴含着开天辟地之初一缕先天杀机的剑气凭空浮现！那剑气呈现出一种混沌初开的苍茫灰色，形态古朴，气息却磅礴浩瀚，宛如沉睡的太古神祇苏醒，带着“白凤玄明”的真身！
动作如行云流水，又似高山流水般写意自然，但速度却快得超越了视觉捕捉的极限！只见将挽离指尖优雅地一划，那道苍灰色的剑气如同瞬移般闪过！
“噗嗤——”
利刃切过血肉骨骼的闷响清脆得令人牙酸。
“啊——！”布坚强发出一声凄厉到不似人声的惨叫，整个人猛地向前扑倒！他的左腿，自膝盖上方，被齐刷刷斩断！断口光滑如镜，鲜血如同喷泉般汹涌而出！
他倒在地，剧痛让他浑身痉挛，之前那副急切、深情、痛苦的表情瞬间消失得无影无踪，取而代之的是因巨大疼痛和难以置信而扭曲的狰狞，双目之中凶光毕露，那属于“Ceist”的伪装在这一刻彻底破功，露出内里隐藏的、狡猾而阴毒的本质。他体内一股灰黑色的内力本能地涌动，试图封住伤口，但那剑气中蕴含的“玄明”之意，却在不断侵蚀他的生机，让他的努力事倍功半。
不等他从这断腿的剧痛和震惊中回过神来，将挽离的动作没有丝毫停顿。他身形未动，只是那并拢的剑指，如同九天仙神执笔裁决，带着绝决而唯美的轨迹，在空中轻轻一旋，一引。那道苍灰色的剑气发出一声愉悦的轻鸣，如同拥有灵性般，在空中划出一道完美的弧线，带着一种飞天般神圣而残酷的意味，再次落下！
这一次，目标是布坚强的右臂！
“不——！”布坚强只来得及发出一声短促的尖叫。
“咔嚓！”
他的整条右臂，自肩胛处，被干净利落地斩下！与他残破的左腿落在了一处。
“呃啊……”布坚强如同蠕虫，在地上痛苦地蠕动，鲜血迅速染红了他身下的地面，之前的风度与伪装荡然无存。他抬起头，看着将挽离那依旧平静无波，却散发着无上威严的侧脸，终于彻底破防，发出了绝望的哀嚎：“教…教官……救我……我是Ceist啊！您不能……不能杀我！看在我曾经是您最得意的徒弟份上！救我一命！”
将挽离终于垂眸，看了他一眼。
那眼神，如同在看一堆令人作呕的秽物。
他抬手，那道苍灰色的剑气如同温顺的宠物，悬浮于他的掌心之上，剑尖直指布坚强的心脏，闪烁着致命的寒光。
“无论你是谁，”将挽离的声音平静无波，却带着裁决生死的绝对意志，“伤我将问者，必死于我剑下。”
话音未落，剑气如星瀑垂落，帅绝、酷烈，带着湮灭一切的气息，毫不留情地扎入了布坚强的心脏！
“噗——！”
布坚强身体剧烈一震，眼珠瞬间凸出，充满了极致的痛苦与恐惧。他发出了最后一声不似人声的尖啸，那声音扭曲，仿佛带着某种奇异的频率，向着冥冥中的某个存在求救：“系统！救……救我！！！”
将挽离的手指微微转动，扎在布坚强心脏处的剑气随之搅动，带来更加强烈的、足以让灵魂战栗的痛苦。他冷冷地开口，声音如同来自九幽寒泉：“还不现身？”
虚空之中，一阵扭曲的、非男非女的尖笑声凭空响起，带着戏谑与一丝不易察觉的凝重：“呵呵呵……将挽离，你下手可真狠。不过，你怎么就那么确定，这个布坚强，不是你的Ceist呢？或许他只是被逼无奈，或许他有什么苦衷？”
将挽离闻言，唇角勾起一抹极致冰冷、也极致霸道的弧度。他转动剑气的手并未停下，看着布坚强在剧痛中意识涣散，直至昏死过去。然后，他才缓缓抬起头，目光似乎穿透了层层空间，锁定了那个无形的存在。
“Ceist，” 他的声音不高，却带着一种毋庸置疑的、仿佛阐述天地至理般的威严，“是我一手带出来的兵！他抬眼看目标时肩胛骨会下意识内收三毫，计算风速时舌尖会顶住左上颚，就连他决定向我开枪前，呼吸会提前紊乱三个周期——这些，我都知道！”
他顿了顿，每一个字都如同重锤，敲打在虚空之中，也敲打在潜在读者的心弦上，带来一种酣畅淋漓的爽快感与头皮发麻的震撼：
“更重要的是，我带出来的兵，可以死，可以败，但脊梁骨必须是直的！他或许会因命令向我开枪，但绝不会为了活命，像个可怜虫一样，用这等下三滥的手段，摇尾乞怜！”
“连他最终要向我开枪的决定，”将挽离的凤眸中寒光乍现，如同冰封的湖面骤然裂开，露出底下汹涌的暗流，“我也是在他指腹扣上扳机衬垫前三息，便已知晓！”
虚空中的尖笑声戛然而止，片刻的沉默后，那系统的声音再次响起，少了些许戏谑，多了几分正式与冰冷：“看来……是时候我们开诚布公地谈谈了。”
将挽离凤眸微眯，那眼中潋滟的，是足以冰封灵魂的寒霜。他毫不客气地打断对方，语气强势无比：
“你闭嘴！”
他的目光扫过地上只剩一口气的布坚强，系统所谓的气运之子，又穿过界阵，落在那依旧在生死线上挣扎的黑衣少年身上，声音斩钉截铁，带着不容置疑的谈判底气：
“现在，我的将问，还有三天两夜的命。而你的气运之子，只剩最后一口气。你，没有筹码和我谈判。”