褚连前一日勉强还能提起气力使剑，待到次日楚止戈来敲门，里头便再无人应答了。
楚止戈明白过来怎么回事，暗道一声失礼，用灵力探查后，在门外站了片刻，转身去了另一个方向。
他叩响院门，对出来开门的女仙行了晚辈礼。
“崔仙子，山主的客人出了些状况。晚辈实在没了法子，这才来叨扰。”
崔仙子没有立刻应承。“你既说了是山主的客人，却先来找我这老婆子，是觉得山主不见得会救他？”
“晚辈不敢。”楚止戈躬身道：“只是上仙虚怀若谷，几日相处下来，止戈于心不忍。这才想承您的情，求您救他。”
这话说得规矩，挑不出毛病，要做的事却是僭越了。崔仙子未曾多言：“走吧。此事瞒不得山主，你自己想好怎么解释。”
“多谢仙子。”楚止戈退开一步，让出门口的位置。
二人匆匆赶到栖梧阁，楚止戈一脚将房门踹开，褚连躺在榻上人事不知，面白如纸，整个人缩在那床厚褥子里。
崔仙子在榻边坐下，手指隔着一层薄布搭上褚连的腕脉，闭眼探了片刻。她眉头越蹙越紧，到最后几乎拧成一个川字。
“怎么样？”楚止戈问。
“他的灵海是空的，连残余的灵力都探不到。”崔仙子收回手：“根基也所剩无几，魂海自然缓慢坍塌。我活了这把岁数，还没见过这种情况。若是灵力枯竭，灵脉里多少会留些痕迹；若是根基被人重创，也该有破损的创口。但他什么都没有，找不到伤处，便探不出原因。”
楚止戈沉默了一瞬：“那依仙子之见，他可还还有救？”
“先续命。”崔仙子从袖中取出一只细颈瓷瓶，倒出两枚碧色丹丸，掰开褚连的下颌喂了进去。丹药入口即化，她随即抬手按在褚连的丹田上方，掌心泛起一层浅淡青光。
灵力从她掌中缓缓渡进去，过了约莫一盏茶的工夫，褚连的脸颊上终于有了些血色。
崔仙子收回了手，额角已见薄汗。她将瓷瓶搁在榻边的矮几上：“我只能用灵力替他暂时撑着。他的魂海完全无法自行留存灵力，灌进去多少便流失多少，只能维持片刻。这瓶药一日一粒，可以多撑些时日。但根源不找到，终究是治标不治本。”
楚止戈看着褚连问：“若找不到呢？”
崔仙子没有正面回答，只说：“去请山主吧。情况不比寻常，再拖下去，我也没把握。”
“他那根基和灵海都没有外力重创的痕迹，也不像是走火入魔。找不到原因才是最麻烦的。”
门被轻轻合上了。
楚止戈站在榻边，低头去看褚连。褚连依旧安静的躺着，面容沉静，呼吸浅淡到微不可察。
他搬了个椅子坐到床边。
扶摇山的弟子们很快就知道了这个消息，他们蹑手蹑脚地将内室挤了个水泄不通，大眼瞪小眼，试图用眼神交流。
云昭昭使劲瞪季疏，内域传音：都怪你！人家本来就是来修养身体的，还要劳累人家拿着这么重的剑舞来弄去！
众人谴责的目光纷纷投射到季疏身上，如果眼神能杀人的话，可怜的季疏眼下应该已经千疮百孔了。
褚连起身下床的时候，入目的，便是堆满糕点水果的小几，他拿起桌上的留信。
楚师弟：
明天我们派了最会做饭的昭昭给你做早午膳送过来。
季疏我们已经打过了，你放心，好好休息。
文末龙飞凤舞落着杂乱一众署名，墨迹蹭花，带着争抢的痕迹，褚连哑然失笑。
陈碎牡没带随从，独自来了栖梧阁，推门进去看到的就是这样一幕。
陈碎牡说：“我看你同我这些徒子徒孙相处得很好，扶摇山的人比龙隐那些冰块脸有意思多了吧？”
褚连将纸细细吹干了，珍惜的叠好收在袖中：“龙隐戒律森严，规训久了，难免沉闷些。”
“你不怕我。”陈碎牡笃定地说，褚连在她面前毫无戒备，周身气息平和，叫她不由得感到好奇，好奇他的信任从何而来。
“外面局势已定，想必仙子也不会为了一个废人自毁清誉。”褚连起身拿起火石生火。
陈碎牡故作讶异：“你被拘禁于此，何处来的消息？”
褚连说：“师尊本就是八门庭会的创始人，仙子并不是狂妄自大的人，一开始就没想过要鱼死网破。”
“你倒是看得通透。”陈碎牡坐下来，托着腮看褚连在烛光下替她沏茶。
“你师尊可是块千年难遇的大木头，跟他还不如跟了我。留在扶摇山，我亲自去请回天府的寒衣上仙给你医病。”
“寒衣上仙解决不了我的问题。我活不久了，跟您也跟不了多少时间。”褚连摇头笑道。
“只争朝夕，本座喜欢这种感觉。”陈碎牡笑吟吟的。
褚连不知想起来了谁，他长睫下的眼睛映出点烛光，唇角不自觉的扬起：“是啊，只争朝夕……我该回去了。”