针叶林里，积雪深得吓人。
五人深一脚浅一脚地踩着枯枝，每走一步都得费老劲把腿拔出来。
沈清舟被护在队伍正中间。
他外袍里侧，那只刚捡来的纯黑狼崽正紧紧贴着他的里衣。
这小东西极通人性，被体温温暖后，一路上没哼唧半声。
只是偶尔扭动一下肉乎乎的身体，用湿漉漉的黑鼻头去蹭沈清舟的胸口。
铁臂张走在旁边，粗暴地扯断一截挡路的松枝。
他瞥了沈清舟一眼，语气酸溜溜的。
“老五，你这亲娘当得真够称职。“
“咱们拜把子这么多年，也没见你对我这么温柔过。”
沈清舟直接回敬了个白眼，懒得搭腔。
【废话！这可是南疆王庭的纯黑异种狼崽！】
【等这玩意儿长大了，那就是妥妥的战神坐骑，能扛能打还能拉风！】
【二哥你这人形起重机早晚要下岗。】
鬼手李走在后面，手里拿着一块从赫察那里顺来的极品熏肉，吃得满嘴流油。
“二哥，你跟个小畜生争啥争。”
“老五这波叫养成系投资，格局打开点！哎哟，这熏肉绝了，肥而不腻。”
瞎子陈盲杖在雪地里轻轻一点，杖尖准确无误地戳在铁臂张的小腿肚子上。
“闭嘴。”
“留着力气赶路，那东西成年后，战力能甩你八条街。”
铁臂张撇撇嘴，没敢跟老大顶牛。
天际泛起微白，眼看就要破晓。
五人钻出这片茫茫林海，前方视野豁然开朗，南疆外城边缘的轮廓彻底显露出来。
瞎子陈猛地停住脚步，盲杖横挡在身前。
“停。”
他侧头听风，耳朵微动。
“前方一里，有大军驻扎。”
“呼吸声连绵不断，军阵森严，绝对是正规军里的硬茬子。”
五人悄无声息地摸上一道矮坡，探头朝下望去。
下方平原上，连绵的玄色军帐如黑色的钢铁丛林，一眼望不到头。
火盆里烈焰翻腾，映红了那些披坚执锐的重甲士兵。
巡逻队三人一组，五人一列，交叉走位毫无死角，粗略一扫，这支重甲守军起码得有两三万之众。
关卡正中央，如铁塔般矗立着一名将领。
身高九尺，玄铁重甲，脸颊上一道贯穿的狰狞刀疤随着呼吸微微耸动。
正是西营统兵主将，巴图。
鬼手李艰难地咽了口唾沫，把剩下的熏肉一股脑塞进嘴里压惊。
“这咋办？硬闯铁定被扎成刺猬。”
他搓了搓手，看向老四说道，“老四，要不咱俩摸过去，偷几块通行令牌？”
老四掏出那块破罗盘，就见指针跟疯了似的转个不停。
他赶紧把罗盘塞回道袍，满脸凝重道：“大凶之兆！这是死地，咱们五个绑一块都不够人家塞牙缝的。”
沈清舟一把薅住鬼手李的后衣领。
“省点心吧。”
“那是懂兵法布阵的正规军。“
“就你那半吊子轻功，没摸到边就被射成筛子了，在硬茬面前搞小动作，纯属送人头。”
“那怎么办？”
铁臂张双臂猛地一绷，肌肉将皮甲撑得高高鼓起说道，“要不我打头阵，硬生生给你们撕条血路出来！”
“你当那是两万颗大白菜任你拔？那是全副武装的重甲步兵。”
沈清舟松开手，站直身体，他随手拍掉肩头的落雪，理了理衣襟。
“跟我走。”
说罢，他直接迈出矮坡，迎着关卡大步流星地走去。
剩下四人面面相觑。
瞎子陈盲杖点地，毫不犹豫地跟上，其余三人一咬牙，紧随其后。
五个人就这么大摇大摆地暴露在开阔地上。
“敌袭——！”哨塔上的蛮兵扯着嗓子大吼。
哗啦啦！
几百名重甲弓弩手瞬间拉开强弓，黑压压的箭头全部对准了走来的五人。
肃杀之气扑面而来。
铁臂张下意识往前猛跨一步，用宽厚的脊背挡在沈清舟侧前方。
巴图按住腰间战刀，大步迈到带刺拒马前。
他恶狠狠地盯着这五个穿着破烂皮甲的不速之客，厉声喝道：“什么人！敢闯我西营防线！”
沈清舟脚步未停，直到距离拒马只剩十步才稳稳站定。
他抬起右手，不紧不慢地从怀里摸出赫连锋给的那枚暗金狼王指骨。
指骨在火光下泛着幽冷的光泽。
沈清舟拇指抵住指骨，用力一弹，那一小截骨头在空中划过一道抛物线，精准落向巴图。
巴图一把捞在手里。
摊开手心一看，他猛地抬起头，脸颊上的刀疤剧烈抽动。
沈清舟背负双手，下巴微扬。
“七皇子给的筹码，我收了。”
他用极其地道的南疆王庭古语，慢条斯理地抛出一句话道，“现在，我们要出城。”
跟在后头的四个结拜兄弟。
此刻连大气都不敢喘，老二手心全被冷汗浸湿了。
巴图死死盯着沈清舟，目光在那狼王指骨上足足停留了五秒。
紧接着，他做出了一个让全军震骇的举动。
砰！
巴图右膝重重跪地，右拳猛击左胸铠甲，发出一声震耳的响声。
“西营主将巴图，见令如见主！”
他霍然起身，铁臂一挥，咆哮声响彻夜空说道：“全军收兵器！开拒马！”
哗啦！
几百张弓弩瞬间低垂，动作整齐得如一个人，没有一丝迟疑。
沉重的带刺拒马被十几名壮汉合力掀开。
这种近乎本能的绝对服从，足见赫连锋对这支军队的掌控力有多变态。
老四在后面看得目瞪口呆，压低声音嘀咕说道：“乖乖，老五这手扯虎皮做大旗玩得够溜。”
瞎子陈耳朵微动，轻声回道：“这不是扯虎皮，他手里捏着的，是实打实的兵权。”
巴图大步上前，双手将狼王指骨恭敬奉还。
他转头冲副将怒吼道：“去！把马厩里最快的那五匹雪原悍马牵来！带上最烈的酒和最好的干粮！”
副将领命，玩命狂奔。
不到片刻，五匹毛色油亮的南疆雪原悍马被牵到跟前，马鞍上挂满了水囊和物资。
沈清舟收好指骨，翻身上马，动作干脆利落。
铁臂张等人也相继跨上马背。
就在沈清舟伸手去抓缰绳的瞬间，巴图突然往前逼了一步。
“啪！”
那只满是厚茧的大手，死死扣住了沈清舟的马缰。
气氛瞬间降至冰点。
铁臂张目眦欲裂，单手扣住马鞍就要跃下，准备直接拧断这主将的脖颈。
梆！
瞎子陈盲杖横扫，精准打在铁臂张的膝盖弯处，制止了他的动作。