然后是第三封：
“谢流芳，见字如面。来琉州已一月有余，莫不是我此前信中哪句惹你不悦？若见此信，记得回信。”
第四封：
“谢流芳，见字如面。来琉州已有二月，仍未见回信。若在再不回信，你说什么我都不会再信，不要让我恨你。”
第五封：
“谢流芳，见字如面。昨日我语气不好，你莫生气，你说什么我都会信。今日去了你年少时的学堂，你的字画依旧挂在学堂正堂内，花费白银千两收入囊中。若见此信，记得回信。”
第六封：
“谢流芳，见字如面。来琉州已有三月，我始终不愿相信你无苦衷，为何不愿告知于我？今日去了你年少时住过的茅草屋，屋顶漏雨，我修好了。若见此信，记得回信。”
第七封：
“谢流芳，见字如面。来琉州已近四月，若你无苦衷也无妨，你的苦我都知道。若见此信，记得回信。”
萧明斐越看，面色越难看，直到他翻到不知道是第几封信。
这封信上只有寥寥数语：
“谢流芳，见字如面。来琉州已有五年，我恨你。”
萧明斐忍不住笑出声，死死攥着那沓信件，指尖几乎要穿透纸背。
原来就连这位煜王，这位与先生势如水火的煜王，竟也做着与先生相好的美梦，妄图得到先生的回应。
得不到回应，便生了恨。
实在可笑，他的先生，绝不会被任何人染指。
那些年，先生只专心教养他，从未和任何人卿卿我我，岂是他萧承驹可以妄想的。
萧明斐丢掉手里的信件，目光扫视那一箱信，忽而看见什么，眼神骤然凝滞。
他扒开一沓厚重的信，扯出被压住的那一封不起眼的信。
这信封上清隽的字，再没有人比他更熟悉。
十二旒下，天子双目倏然狰狞。
萧明斐不可置信地盯着信封上的字看了片刻，终是克制不住指尖发抖，撕开信封，展开书信。
“萧承驹，见字如面。你见到此信，应已到琉州。有情郎换青云梯，我不悔。从今往后，与你恩断义绝，不要再回京城。言尽于此，好自为之。”
萧明斐凑近，喃喃自语，“有情郎……好一个有情郎！”
这就是先生至今未娶的原因么？
不过是个有情郎，为何先生要瞒着他。
就这么信不过他！
可他明明很相信先生，哪怕所有人都怀疑先生杀了他的父王，他也不曾怀疑。
“这些信，都拿去烧了，”萧明斐阴着脸道。
“是。”
宫人不疑有他，俯身刚抱起一沓信件，又听他说。
“取火盆来，我亲自烧，”萧明斐勾起唇角，呢喃道，“这些污浊不堪的东西，得烧干净些才好。”
烧干净了，他的先生也就不受其扰了。
宫人取来火盆，低垂着头，立在一侧，看着萧明斐丢了一沓接着一沓信件在火盆里。
他越丢越快，窜动的火舌倒映出他眸底的嫉妒。
直到最后一封信烧得只剩灰烬，天子扭曲的眉眼方才舒展。
“情爱便是这世间最肮脏的东西，你说是么？”萧明斐问。
一旁的宫人颤颤巍巍，答：“陛下说的是。”
萧明斐拍干净手上的灰烬，“收拾干净，不要叫人知晓。先生夸你懂规矩，赏识你，你该如朕这般，维护他的清誉才是。”
“奴才晓得。”
……
五月末，藩王叛乱平定，参与谋反的藩王与淮州知府等罪臣一同押送回京。
无一例外，皆被刑部定了死罪，无一丝可迂回的余地，胆敢求情者皆连坐，于秋后问斩。
一时之间，六部竟隐隐有了以刑部为首之象。
朝野上下，闻谢太师之名，无不胆寒。
今日细雨连绵，又逢休沐，令人闻风丧胆待得谢太师此刻正窝在躺椅里听雨入眠。
如今天气热了，谢流芳怕冷又贪凉，只要喜书未曾守在跟前，他便连足衣也懒得穿，光着一双雪白清瘦的足。
雨越来越大，伴随夏雷轰鸣，雕花格窗未曾关严，风裹着雨丝飘进来，溅在谢流芳裸露的脚上。
他于浅眠中蹙起秀气的眉，下意识蜷缩脚趾，缩回宽大的衣摆里。
喜书抱着一束荷叶急匆匆跑进屋内，便见他家大人又不知何时脱了足衣。
“大人！您忘了前几日自个着凉晕倒在六部的事了？”喜书一边抱怨，一边蹲下身去捡地上的足衣。
谢流芳虚虚睁开眼，“你愈发不懂规矩了，敢和太师这么说话。”
“什么规矩也没您的身子重要，”喜书给他穿好足衣，续道，“我特意去京郊外摘了些荷叶，拿来包糯米或是蒸鸡，大人都会喜欢的。”
谢流芳坐起身，扫了眼桌案上的荷叶，“怎么没有莲子？”
“说起此事，我便来气，”喜书满脸怨气，“就属京郊的荷花开得最好，也不知是谁辣手摧花，但凡齐整些的，皆被人给连根拔起，如今只剩一片光秃秃的塘泥，实在是太霸道了些，不知道的还以为他是土皇帝呢！”
谢流芳没说话，此时管家从外头走进来，笑呵呵地说：“大人，您让移栽的那些荷花，都已种在池里了，咱们府里的荷花池，定是京里最气派的荷花池。”
喜书：“……”
谢流芳颔首，“做的不错，我记得太湖里的锦鲤有几尾异色鱼尾，乃江南总督敬献，与我的荷花池算是相配，去捉回来。”
管家连连应下，“大人放心，马上去办。”
谢流芳这才满意，让管家退下。
他堂堂太师，在朝中呼风唤雨，难不成还不能有一个全京城最好看的荷花池了？
“你方才说谁是土皇帝？”谢流芳冷冷瞥向喜书。
喜书扑通一声跪下，抱住谢流芳的腿，“土皇帝哪有大人您威风？奴才当真是佩服的五体投地，要一辈子当您的洗脚婢。”
“去取伞来，”谢流芳轻轻踢开他。
喜书疑惑，“外头打雷刮风又下雨，大人您要去哪？”
“就是打雷刮风下雨，赏荷才有趣味，”谢流芳起身，淡绿衣摆随着步伐飘动。
坐得越高，他越发爱看万物负隅顽抗的模样，宛如瞧见微末之时的谢侍郎，如此方可不忘昔日他割舍过多少东西，才得以让今日之势紧攥在手里。