风雨大作，夏雷轰鸣，黑云沉沉压在京城上。
满池荷花荷叶连绵不绝地翻涌着绿浪。
一叶乌篷小船飘在荷花丛中，谢流芳坐在船头，裤脚挽起，笔直修长的小腿垂落到水里，随着飘来飘去的小船在水面上划出涟漪。
喜书在他身侧撑一把伞，只觉那雷马上便要劈在他们头上了，结巴地说：“大人，咱们还是回去吧？”
“那你回去，”谢流芳乌发在身后蜿蜒，铺满船头。
“我怎能让大人独自在这儿？”喜书立马摇头。
“这里是谢府，”谢流芳眸中无波无澜，“难道还有谁能在此处造次？”
话音刚落，只见一具尸体缓缓飘进了荷花丛。
谢流芳垂眼望去。
那是个身着玄衣的男子，身量极高，脸埋在水里，似是已经溺亡。
“大人，有死人！”喜书大惊失色。
谢流芳拾起竹竿，挑开男人的脸。
双眼紧闭，像是死得不能再死。
“煜王殿下？”喜书凑近一瞧，“他怎么死了？还死在咱们刚栽好的荷花池里！”
谢流芳放下竹竿，“荷花池引了洛水河的河水，谁知他在哪里死的。”
“那要把他埋了么？”喜书接着问道。
谢流芳还未出声，那已死掉的男人忽而伸手，抓住他的脚踝。
恰逢此时，天际雷光闪烁，照得男人那只手泛着青黑，真如恶鬼索命般。
可惜莫说是这厮是人是鬼尚且不知，便是真的鬼，谢流芳也不以为然。
他轻轻一踹，男人的身子便沉入水中。
“不必管他，充作花肥，也是极好，”豆大的雨珠砸在谢流芳的小腿上，又顺着滑腻的小腿皮肤滑入池中。
谢流芳起身，回了船篷内，闭眼假寐，在不断摇晃的船上听雨声。
雨幕太密，荷花丛里的情形已然瞧不清了。
是以他也未曾瞧见那位已经溺毙的煜王殿下无声无息飘上了岸。
“外头雨这么大，您这是跑哪儿去了！”煜王府管家远远瞧见男人淋着雨走过来，险些以为是水鬼投胎。
方才替煜王打锁链的老师傅到了煜王府，将那一箱金锁链一并送了过来。
谁知煜王瞧了还不满意，还要再订一箱旁的尺寸。
老师傅问起具体尺寸，煜王沉下眉，不说话，转身就走，也不知去了哪儿，此刻才回来。
“人呢？”萧承驹抹了把脸上的水。
管家无奈，“还在里边等着呢。”
萧承驹大步赶到大堂内。
“殿下，尺寸您可想好了？”老师傅苦哈哈地问。
萧承驹抬手，右手五指虚虚一握，那截白玉似的踝骨似乎还在掌中握着一般，他忍不住兴奋地舔了舔犬齿，“照着这个做。”
谢流芳敢这么对他，给他等着瞧吧。
……
次日清早，谢流芳便又发了热。
喜书立在榻边，服侍他喝药，忧心忡忡道：“大人，您昨日就不该跑去荷花池玩水。”
谢流芳薄唇苍白毫无血色，好不容易喝完一碗苦涩的药，一瞬间又觉头重脚轻，栽进被褥里。
“让府医换副药，”他哑声道。
喜书低声道：“大人，府医说了，他日后不会再让大人碰那些药性太烈的药，您的身子已经扛不住了。”
谢流芳侧过头，冷着脸，已然发了气，“谢府到底是谁做主？”
他连天子的主都能做得，如今反而做不得自己的主了？
喜书抿起唇，“我也不会让大人再胡乱喝药了，大人罚我好了。”
谢流芳颤巍巍撑起身，喜书下意识要扶他，却被他打偏了头，“去取药。”
喜书捂着脸，跪在地上，眼眶已然泛红，“大人！您不要再任性了！”
“任性？”谢流芳扯起唇角，“若不能随心所欲，我还当这个太师做什么？”
年少时他想做什么，母亲永远不同意，后来入朝为官，他也事事无奈只得忍受，如今当了太师，却依旧不能放纵。
他不过是去荷花池偶尔放纵一次，怎得又成了这副模样？
“喜书，你知晓我不喜不听话的侍从，”谢流芳淡淡道，“你也想离开我吗？”
喜书看着他苍白又冷酷的脸，凑上前抱住他的膝盖，“大人，我是您捡来的，您不止教了陛下读书写字，您也教了我。于喜书而言您也是再生父母，我这辈子都要跟着您，所以大人，求求您 ……”
“你怕我会死？”谢流芳轻抚他的脸，擦去他脸上的泪水，“男儿有泪不轻弹。你放宽心，祸害遗千年，你家大人的命短不了。”
喜书闻着他腕间的药香，抽噎着问：“那大人今日还要上朝么？”
“今日便让你看一看，”谢流芳漫不经心道，“什么叫做无太师不早朝。”
喜书呆呆地望着他，就守在他榻边，时不时瞥一眼屋内的刻漏。
直到早朝时辰到了的那一刻，管家进了院子通报。
“大人，陛下带着一众朝臣已到府外。”
喜书目瞪口呆。
谢流芳斜睨他，“把你的嘴合上，去迎驾。”
喜书连连点头，片刻后跟在萧明斐身后进来。
萧明斐身上尚且穿着朝服，大步走到榻边坐下，剑眉轻挑，终于有了几分帝王威仪，“先生病了，可朝事离不开先生，在先生病好之前，朕日日都要来谢府上早朝，谁也拦不住。”
文武百官皆立在屋外启奏，与早朝无异。
唯有煜王殿下，不知何时，溜进了屋内。
“煜王，你进来做什么？”萧明斐如今只要看到这个男人，便想起那些烧成灰的书信，心中格外憎恨。
一个妄图用情爱玷污先生的男人，实在该死。
他的先生，本该是这天地下最干净神圣的先生。
萧明斐阴鸷的神情掩在十二旒下，无人得见。
“院子太小，站不下，”萧承驹不经意扫过榻上之人苍白的面颊，懒洋洋道，“我勉为其难站里头好了。”
“先生，依朕看，反正早朝也用不着煜王，不如让他先回府，免得惹了先生不悦，”萧明斐隔着十二旒，暗自观察谢流芳的神情。
谢流芳闭了闭眼，并未理会萧明斐。
这厮昨日不是死了么？