证据都查的七七八八，望鱼咀已然没有继续停留的必要，动身之前，恰逢河神祭。
薛令止与关应山商议后，决定暂留一日，要不是这河神赏茶的传说，他们二人也不会发现如此多的线索。
河神祭当日，天才蒙蒙亮，望鱼咀便已沸腾起来。
空气中弥漫着香火、熟食和鞭炮的气味。家家户户门前悬挂起用芦苇和柳枝编成的绿幡，上面系着祈求平安顺遂的红布条。
孩童们穿着难得的新衣，手里举着粗糙的木质小鱼或纸扎的河灯，在人群中兴奋地穿梭叫嚷。
薛令止与关应山换上了更为普通的布衣，混在摩肩接踵的人流中。
薛令止漫步与其中，感受着百姓真诚的期盼与喜悦。
尽管那传说是假，可对于百姓而言，此刻的高兴是真。河神祭是个好借口，能为整年忙碌的他们留有一丝喘息之地。
关应山更是融入，蹲下，轻柔地将因追逐而撞到他腿上的孩童扶起，交由焦急寻找的母亲。
薛令止与关应山隔了半步，见状调侃道：“关兄真是招孩子喜欢。”
“是我占的位置太多，这才阻了路。”
用无比寻常的语气回应自己的打趣，薛令止有些意外，紧接着二人都笑了起来。
祭典的核心区域围绕着那口天井，因而越往前走，道路就越发拥挤，大多是朝着一个方向去。
越过人群，只见井台被装饰得焕然一新。四周插满了彩旗，供奉着堆成小山的瓜果和米糕，几条最为肥美的青鱼，鱼嘴含着铜钱，被放在中间，象征着河神赐下的财富。
那几条用来供奉的青鱼大概是在他们的见证下被捕捞起来，想起当时潮热的环境和等待，薛令止轻轻摇了摇头。
一位身穿赭色法衣，头戴诡异面具的“师公”在井边念念有词，晃动着身体，跳着古朴而略显癫狂的舞蹈。
于他们而言这舞蹈毫无美感，粗狂到粗糙，像是随手比出来的姿势，但胜在稀奇，引得众多人在此围观。
此时外乡人和本地人之间泾渭分明，围绕着井边一圈一圈的人在虔诚的跪拜，那一张张面孔正是本地人。
而外乡人大多像他们二人一样站着，少数人也在凑那个热闹，跪着的圈也就越来越大。
“倒是热闹。”薛令止低声评价，语气听不出褒贬。
他注意到，除了本地村民，还有许多明显是外地来的商旅和香客。他们大多出手阔绰，争相购买那些被加持过的天茶和护身符。
对于商客而言，最是信奉所谓的运势，对于河神亲赐的保佑，买来图个心安。
价格成为了衡量心诚与否的标准，在种种噱头的加持中，价格也是越炒越高。
简直是无本万利的买卖，比起这样的敛财本事，薛令止眼红之余自叹弗如。
“当地习俗的确不同。”关应山轻声回应，东南各府习俗差异甚大，这样的舞蹈他曾在书上见过，现实中还是第一次看。
比起凑热闹式的打量，更多是与典籍记载中内容的考量。
他们挤不过热情的人群，便在一次次的人潮涌动中败下阵来，逐渐被挤到了边缘的位置。
若他们亮出巡守的身份自然能被引为坐上宾，可看着关应山那张夺目的脸，也不遑多让。
他无奈地从来时记忆中的位置找到卖帷帽的摊子，买了一顶扣在关应山头上。
被挡住脸后，那些从四面八方而来的视线总算少了许多。
“嗯？”关应山撩起垂纱，那双如同心湖的双眸投来不解的视线。
虽然薛令止再不想承认，可不得不说，关应山这张脸真是人神共愤。女子所带的帷帽扣在他一个男人身上竟也是耀眼夺目，那寻常的布衣都变得流光溢彩。
“关兄还不知自己这张脸有多大的威力么？”
薛令止眼神示意周围，别说是小娘子，就是男的也将视线在对方脸上流连。
“呵～”关应山闻言轻声一笑。
薛令止撇了撇嘴，又在招蜂引蝶。
祭祀过后的游行队伍才是祭典的高潮，由青壮男子抬着用竹木和彩纸扎成的巨大“河神”像缓缓前行。
那神像高大，面容模糊，身披水草，手中托着一只白玉茶盏，形象完全是基于赏茶传说臆造而成，有些不伦不类。
神像之后，跟着装扮成虾兵蟹将的孩童，以及吹吹打打的民间乐班。队伍所到之处，鞭炮齐鸣，人们纷纷将准备好的米粒、茶叶抛向神像，祈求保佑。
薛令止和关应山被人流推搡着前行，在一个拐角处，人群尤其拥挤。
各种嘈杂的声音交织在一起，让薛令止不住皱眉。
一个扛着糖葫芦架子的商贩不慎趔趄，眼看就要撞到正侧头的薛令止。
关应山眼疾手快，几乎是本能地侧身一步，手臂一伸，稳稳地将薛令止揽向自己身侧，用后背和肩膀承受了大部分来自人群的冲撞和推挤。
薛令止猝不及防，额头轻轻撞在关应山的肩胛处，隔着薄薄的布料，能感受到对方肌肉瞬间的紧绷和传来的温热。
由关应山的臂膀为他隔绝出了一个不受拥挤的狭小空间，让原本有些不适而焦躁的他诡异的平和下来。
“你……”他刚想开口，却被一阵更响亮的欢呼打断。
游行队伍来到了河边的临时祭坛，那“师公”登上高台，手持法杖，对着梁河方向大声吟唱着祷词。内容无非是感念河神赐福，祈求风调雨顺、渔获丰饶。
最后，他端起一碗从天井中打上来的，据说此刻茶味最浓的天茶，缓缓倒入河中，象征着与神共享，福泽众生。
就在天茶倾倒入河的瞬间，人群爆发出震耳欲聋的欢呼，无数承载着愿望的河灯被放入水中，星星点点，顺流而下，将整条梁河装点得如梦似幻。
“真是……一场精心编制的幻梦。”薛令止看着这极具感染力的场面，可要不是他知道这背后的原因，也许也能真诚的点一点头。
无论这村子里的人知不知道这河神的蹊跷，可他相信如果他将此事的真相公布，一定会让整个望鱼咀再度衰落，重回曾经的那个小渔村。
关应山沉默地看着漂浮的河灯，轻声道：“百姓所求，不过温饱安宁。若能予他们一丝希望，哪怕是虚假的，也足以让他们紧紧抓住。”
不论上头如何借着此事敛财，百姓也确实因此受益。
“你看那些河灯，形态各异，材质不同，所载愿望恐怕也天差地别。但它们此刻都在同一条河里，向着同一个方向漂流。”
河灯被用手推动，试图向更远的地方游去，有的河灯搁浅，气哭了期待它远去的主人。
薛令止看了片刻，眸中印出星河点点，他从旁边一个老婆婆的摊子上，随手拿起两盏最普通的素色河灯，递了一盏给关应山。
“关大人既如此感慨，不妨也随俗一回，放一盏试试？”
薛令止刻意移开视线，状似打量着那河灯，“就当是入乡随俗，体验民情。”
关应山有些意外地接过那盏小小的河灯，指尖触到粗糙的纸面。
他抬眼看向薛令止，对方却已转过身，自顾自地蹲到河边，用火折子点燃了自己那盏河灯里的蜡烛。
将灯放入水中，然后静静地看着它随波漂远，昏黄的烛光在他深邃的眼底跳跃，看不清情绪。
关应山看着他的背影，唇角微微弯起。他也蹲下身，学着薛令止的样子，点燃河灯，轻轻放入水中。
两盏朴素的河灯先并肩漂了一小段，随即被其他更华丽、更大的河灯冲散，各自汇入那一片光的河流，向着未知的地方前行。
“薛兄许了什么愿？”关应山看着远去的河灯，轻声问。
薛令止站起身，拍了拍衣摆上并不存在的灰尘，笑道：“愿望说出来就不灵了。关大人还是留着自个儿琢磨吧。”
他走在前面，逆着人群而行，关应山紧紧跟在他身后。
戏台子的戏在今天也演到了最后一幕，薛令止驻足看了一会，突然开口道：“走吧。”
关应山轻轻“嗯”了一声，是要走了，离开宣威府的最后一站，前往中宣府。
回到客栈，各自整理起文书行李，老板尴尬道：“几位是要走了么？”
“是，这些日子打扰。”
关应山面色如常，将老板那份尴尬也冲散了，老板提议道：“晚上还有烟火，不留下再看看？”
关应山温声拒绝：“不了，我们还有事。”
在望鱼咀最热闹的时候他们一行人悄然离开，回望这依靠梁河而建的村庄，在欢闹的庆贺中告别。
那份凉茶被打包了几份正放在桌子上，薛令止立于船头眺望远方，“要到中宣府了啊。”
要不是他晕船的意外，根本不会有望鱼咀这一遭，只怕早都到了中宣府。
“中宣府势力颇多，鱼龙混杂，大人要千万小心。”
昆行陪同薛令止将他所知的信息全部告知，末了他压低声音，只用他们二人能听到的声音道：“罗汉洞已经动手。”
“那姑娘怎么说？”薛令止表情严肃。
昆行道：“同意了。”
“同意就好。”薛令止目光沉沉，殊不知康王的命运已在千里之外被操控。
【作者有话说】
温馨的一章，接下来的中宣府之行才是大挑战！