谢约批完两份文件，拿起第三份，发现是第一份。
分心了。
时间已经快十一点，他放下文件，往椅背上一靠。
刚闲一分钟，便想起协议的事。
第一局输给他爸以后，他把精力压回颐养计划，连着几天从早忙到晚。
可协议这件事，像一根细刺扎在那儿。不碰时不至于疼，一动念头，便提醒他：高步文还在等。
过了几天还是把他爸那份新合同拿了出来。
翻了两遍。条款很硬，但也不是每一条都不能谈。
真正不能接受的，是把“了结”写成对他单方面收刀。
他拿笔在几处做了批注。
生意场上没有一口价就成交的。既然他爸开了价，他就回一个价。总比两边都僵着强。
下午，他去了一趟他爸办公室。
他爸正在看一份海外项目材料，见他进来，把眼镜摘下来。“想好了？”
谢约把那份协议放到桌上：“我改了几处。”
老谢总没有立刻拿文件，只看了他一眼。
“难得。”
“难得什么？”
“你肯让步。”
谢约笑了下：“我也不是只会掀桌。”
老谢总这才拿起文件。翻得不快。谢约批过的地方，他每一处都看得很仔细。看完没评价，只把文件合上。
“放我这儿吧。”
谢约看着他：“不谈？”
“不急。”
这两个字一出来，谢约知道自己又错了。他以为自己递出去的是诚意。他爸看见的却只有让步。
他爸端起茶杯，慢慢喝了一口。
“颐养刚启动，你这阵子也忙。协议这种事，牵一发而动全身，还是想周全些再说。”
说得很体面。没有一句坐地起价，可意思很清楚。不接价。再等，等他进一步妥协。
谢约看着父亲。办公室里安静下来。
窗外天色阴着，玻璃上倒映出两个人的影子。父亲坐在宽大的办公桌后，手边是海外项目材料和那份被他批过的新协议；他站在对面，像主动递降书，又被轻轻驳回。
过了很久，他笑了一声。“行。”
他爸抬眼。
谢约把那份文件又拿了回去。
老谢总看他：“不是放我这儿？”
“您不是不急么。”谢约把文件卷着，语气淡淡，“那我也回去再想想。刚才划掉的这几条，未必周全，也许一条都不该让。”
老谢总看着他。
谢约笑意不深：“爸，您慢慢等。”
他说完，转身走了。
门合上。
老谢总坐在原处，手指在茶杯上停了停。
·
谢约回到自己办公室时，老刘正好来串门。不知道从哪儿摸来的茶叶，已经坐在沙发上自顾自泡茶。看见谢约进门，问：“小军说你上楼又聊那个事了，怎样？”
谢约把那份文件丢到桌上。“输了。”
老刘听完，一点都不意外。
“本来你这就是自己递脖子过去。”
谢约说：“我让一步，是想尽快解决。”
老刘吹了吹茶沫，道：“我跟你爸算同辈人，虽然我没他那么多钱，也没他那么多儿子，但这个岁数的人心里想什么，我大概知道。”
谢约看他。
“他等你停战等了多少年？以前谁劝得动你？现在好不容易有个高步文，让你愿意坐下来谈。他当然要趁机薅你。但他也怕，怕你一冷下来，发现为个女人让步这么多不划算。”
谢约没接话，把文件从桌上拿起来，又放下。
老刘看他一眼，道：“你爸是男人，还是一个在男女关系上犯过错的男人。他太知道年轻时候可以为了女人不惜一切，也太知道热劲一过，男人照样会把事业、权力、脸面排回前头。”
谢约靠进椅背，半晌没说话。这些道理，他不是不懂。只是明白“不能急”，和真正做到“不急”，中间隔着高步文。这才是麻烦的地方。
老刘把茶杯放下。
“你现在上策不是让。是把自己放回去。”
“放回哪儿？”
“放回你原来的位置。”老刘说，“长志的谢约，颐养计划的负责人，那个能跟他耗十年的儿子。别让他只看见一个急着娶媳妇儿的男人。”
这句话才是真正切中要害。
谢约沉吟，看着桌上那份文件。
老刘继续：“你爸现在想要的不是协议，是平衡家庭矛盾。你一不急，平衡的机会就从他手里滑走了。”
谢约明白这个道理，说到底，还是三个字：沉住气。
这次之后，他没有再上楼找他爸，也没有再让律师推敲新版本。那份文件被他压回抽屉里，像真的暂时放下了。
他爸那边也没有动静。
两边像同时把棋子收了起来。
长志内部却忙得厉害。颐养计划进入联调阶段，杰明团队开始驻场。六楼临时辟出一间机房，服务器、监控屏、测试终端和几套备用电脑一字排开，技术人员进进出出。
高步文作为下游合作方，初期也需要到场配合赵志诚他们调试。
这天去时有点小雨，她从聚乐汇直接打车到长志。
出租车在大门口停下时，一辆黑色奥迪刚好从旁边缓缓驶过。
高步文没留意。
她付了车费，拎着电脑包下车，进门登记。
奥迪后座里，老谢总却看见了她。
他本来正低头听秘书汇报下午会议安排，目光扫过车窗外，忽然停住。
“刚才进去的是谁？”
苏秘书顺着他的目光看去，说：“高步文，高小姐。最近颐养的合作方驻场调试，她应该是来参加联调。”
老谢总没有说话。
车门打开，司机撑伞过来。
老谢总下车，走进大堂。
电梯上行时，他忽然道：“等会儿去六楼，请小高上来一趟。”
苏秘书一怔，很快应下：“好的。”
老谢总没有再解释。这些天谢约太安静了。安静得有些不对。
他原本以为谢约会继续谈，会继续让，会继续急。
可那天之后，谢约像忽然把这件事放下了。颐养照推。项目照开。微信不来，电话不来。
老谢总反而有些不安。
他这一辈子见过太多男人在情爱里昏头，也见过他们清醒后多么薄情。年轻时可以为了一个女人把天捅破，过一阵子，也可能觉得不值。他自己就是个活生生的例子。
谢约如果真的冷下来，平衡家族旧仗的机会就不知要再等到什么时候。
所以他要探一探。
探谢约没用。
谢约现在已经学会不露底。
·
六楼机房里，设备风扇低低转着。谢约站在控制台前听技术负责人讲联调进度。赵志诚拿着流程表做补充。
高步文在靠后的位置，对着电脑查看用户反馈字段。
苏秘书进来时，她刚把一处字段名称圈出来。
“高小姐。”
高步文抬头。
苏秘书说：“董事长请您上去一趟。”
机房里声音杂。谢约正弯腰看工程师调接口，没听见后面的动静。
赵志诚却看了一眼高步文。
高步文有些意外，但很快合上电脑，起身跟着苏秘书出去。
顶层办公室比上次更安静。
苏秘书把她带进去，添了茶后便退了出去。
老谢总摘下眼镜：“小高来了，耽误你工作了。”
“不会。”
“颐养这阵子事情多，辛苦你们了。”
“应该的。”
老谢总看着她。
她说话不多，态度也稳。没有因为被请到董事长办公室而局促，也没有刻意表现得熟络。
老谢总心里有了第一层判断。这姑娘确实不浮。
他语气仍旧像寻常长辈。
“你和谢约相处有日子了。年轻人闹别扭，我原本不该多问。”
高步文看着他。
老谢总说：“不过我是他父亲，总要关心一句。”
高步文微微点头：“我明白。”
“谢约脾气不好，从小又倔。”老谢总道，“你跟他在一起，受委屈也是难免。”
高步文笑了笑。
老谢总端起茶杯：“旧协议那件事，我也知道你心里有疙瘩。换成任何一个有志气的姑娘，大概都会介意。”
高步文指尖在膝侧轻轻停了一下。终于明白，老谢总今天叫她上来，不是单纯以父亲身份关心儿子的感情。
只怕是来探她的底。
她抬眼，神色仍然平和。说：“介意是介意。但人和人之间，也不能只靠一件事做决定。”
老谢总看过来。
高步文继续道：“我和谢约确实闹过一点别扭。但不是单纯因为协议。两个人相处，总有很多事情要磨。”
她说得温和。没有急着撇清，也没有急着表态。
老谢总看了她片刻。
“所以，如果协议一时半刻改不了，你也不会因此和他分开？”
高步文没有正面答。只是谦和地笑了笑。
这个反应很稳。像默认。也像留白。进退都有余地。
老谢总握着茶杯，指节轻轻动了一下。
而楼下机房里，谢约一直到十几分钟后才发现她不在。
那时第一轮联调刚过，他起身回办公室，经过高步文的桌子时，发现椅子空了。
“高步文呢？”
陈援正在门口接电话，闻言回头：“苏秘书刚才过来，请高小姐上去了。”
谢约手里的流程表停在半空。
只一瞬，他便把表合上递给陈援。
“继续调。”
说完，出了机房，到走廊才拿出手机。
如果高步文在他爸面前流露出“协议不解决就分手”的坚定态度，他爸就会再次确认——他还急，还等不起，还能继续加码。
他给高步文发微信：我爸在探你。不要表态。下来再说。
微信囊括不了太详细的内容，只能这么笼统，但他相信以高步文的敏锐，一定能领会。
消息发出去，没有回复。
他看了眼电梯方向，直接拨了电话。
电话响了一声就接通了。
但那边没有人说话。
谢约停住脚步。电梯间里很安静。
手机那边传来高步文的声音，但仿佛离得很远，不是在对着手机说话。
“董事长，让您费心了。”
谢约没有出声。但莫名觉得无需担心了。
顶层办公室里，高步文的手机安静地贴着掌心。
谢约刚才那几行字，她已经看见了。老谢总吃定谢约急。那她不能让老谢总看见自己也急。
她平静地坐在老谢总对面。说：“这段时间我也想过，人与人能走到一起不容易。工作是一回事，感情是另一回事。工作要做，感情也不是随便说丢就丢的。只是我和谢约都有脾气，磨合的过程中有些磕碰，让您操心，很过意不去。”
老谢总端着茶杯，半晌没有喝。
高步文说得通情达理。没有一句像假话。可它传递出来的意思很清楚。高步文不是铁板一块。她不一定会因为协议，彻底离开谢约。
老谢总心里某处轻轻沉了一下。
·
电话那边的谢约挂机了，他没回办公室，径直上了顶楼。会客区沙发空着，他坐下，点了支烟。烟刚燃到一半，他爸办公室的门开了，高步文走出来。
他把烟按灭，等她走近才说：“临场反应不错。”
高步文在他对面的沙发坐下，手指顺势抚平裙摆上一点细褶。 “约总提醒得太晚。”
“你看见微信了？”
“看见了。”
“还接电话？”
“怕你急死。”
谢约看着她：“傍晚别走，一起吃饭。”
高步文：“没空。”
谢约：“拒得挺快。”
高步文笑笑，起身往电梯走去。她刚才在老谢总面前配合，是临时应变。不是因为批准他提前上岗。
事到如今，已经不是协议解决不了就一定分手。谢约努力过，碰过壁，也确实没有坐等她退。
但既然都坚持到这个地步了，也许再顶一把，协议就真的松了。她熬了这么久，不是为了在临门一脚时退步。
谢约明白她意思，起身理了理领带，一起下楼。