“如果所有的观测都以节点作为分隔呢？”布鲁斯提出猜想, “你说过托马斯与玛莎会以固定的话语作为场景切换的节点，那如果那只镜子手臂只能观测以节点话语为中心的小范围内容呢？”
扎塔娜微微瞪大眼睛，似乎确实从未考虑过这种可能性：“你的意思是——”
“我的意思是, ”布鲁斯重复, “它很可能在上一个节点过去, 而下一个节点未至的中间阶段, 无法进行观测。”
“好吧好吧, ”扎塔娜泄气似地摊摊手，“我早该知道在需要动脑的时候, 我总是比不过你。”
“这要感谢你提供的信息, 而且一切还无法被佐证, ”布鲁斯安慰道，“我们先继续看下去吧。”
等待下一个“帷幕”的出现并没有耗费太多时间。
仅仅三个小时过去，扎塔娜就再次感受到了能量的变化, 带着二人快速向着源头奔去。
这次的画面中, 那个女孩的年龄看起来大了许多，情绪也变得更加温和稳定，正疲惫地冲着一面镜子叹气——她似乎换了一个住处, 挂在墙上的镜子比原来的那面更加精致漂亮。
“先生, 你不知道我有多迫切地等待你的回音，已经过去太多年了，我以为一切就要无可挽回了。”
“哦，有些事情耽搁了。”镜子回答——女孩似乎没有注意到，但布鲁斯等人都已清晰地察觉出了它的迟疑，“是过去很久了，你最近有什么成果了吗？”
“有一些……”女孩的语气突然有些兴奋起来，“我们勉强得到了一个可以称为成功品的实验体, 只死去了五个人——呃，我是说，他们为正确的事业牺牲了，我为此感到遗憾。”
“你知道我对这种惺惺作态的愧疚并不在意，”镜子不耐烦地抬高声音，“我要知道的是你所谓的成功实验体能做到哪一步——”
画面又结束了。
“好吧，我承认这些故事很有意义，有助于让我们找到背后的隐秘。”沉默几秒后，扎塔娜有些无奈地道，“但你们不得不承认这些细碎的短小片段，很难让我们尽快找到循环出口。”
“这样下去我们再找几十年，也不一定能拼凑出完整的故事。”她叹着气。
“我们还是应该去探寻循环逻辑。”布鲁斯也提议，“这样或许更快些。”
阿尔弗雷德则看了一眼腕间的表盘：“还剩两个小时，我想应该也没有机会再看到新的漏洞了，让我们再次思考有没有漏下的线索吧。”他将抬起胳膊时回缩的袖口拉了拉，看向另外两人。
“我们需要有目的的回忆有关循环规则的线索，”布鲁斯强调，“缩小范围对于节省时间来说是有必要的。”
于是几人各自找了一小片荒草坐下，在大脑里翻找起有关循环规则的内容。
“循环有节点、托马斯和玛莎并没有每一次的记忆、每一次循环开始时你的记忆也都会被清除……”扎塔娜回想着，“还有什么？”
但几人绞尽脑汁也想不出其他规律了，只能暂时将循环过程总结成“以节点固定的原景重置”——毕竟，作为循环“主要人物”的布鲁斯、玛莎与托马斯，都会被清除记忆带回最开始。
而又由于布鲁斯总觉得有什么被忽略了的细节——虽然说不清楚，他的潜意识却很确定这一切不太对劲——几人一直无法结束这场暂时没得到什么有用结果的思考。
于是他们就这样在讨论与分析中回到了真正的循环。
……
——“因为有时候，为了做正确的事，你必须在两个身份之间游走。一个人可以同时是贵族和侠客，就像一个人可以同时是父亲和——”
布鲁斯平静地感受着夜风拂过脸颊，等待这段已被确定经历过许多次的节点过去。
终于，他看到了那条小巷。
为了找到更多规律并保存进自己在初始空间开辟出的、不会被清除记忆的隐秘之地——他把那里叫做“记忆废墟”——他仔细观察着所有细节，不放过任何奇怪之处。
那条小巷里积满了鲜血，旧的已经干成了黑褐色的印记，新的还在往外淤涌着。断掉、滚落了不知道多少次的珍珠项链们也正在血河里浮沉——循环次数累积的过多后，早在不知道多少次前，最后的小巷就已经是这副模样了。
是的，布鲁斯清楚小巷最后的模样，这个作为“记忆废墟”背景的的地方，随着循环的累积，在“记忆废墟”中也实时变化着。
而他此时也终于意识到自己刚才忽略的细节了。
“每次的鲜血和珍珠都在堆积，这根本不是单纯的‘以节点固定的原景重置’。”他快速地把推测出的信息一股脑说给被困在“玛莎”躯壳里的扎塔娜，指望她能把这些内容原封不动地带给下一次循环的自己，“它只是将每次循环的场景照搬复制到下一次。”
“所以鲜血会累积、珍珠会增多！”他大喊着，在失去意识的前一秒，将所有推测都说出口。
……
初始空间一日既往的安静。
镜子里的手臂已经很久没有说话，或许是由于观测不到漏洞空间里发生的一切，重复的循环让它感到无聊了；又或许是它还有什么其他事情要处理，没有时间把所有精力都放在布鲁斯身上。
而这对布鲁斯来说是个好消息。这样的情况下，他可以悠闲自在地反复检查初始空间里的一切，并在“记忆废墟”中停留足够的时间以在大脑中固定更多的线索。
这一次他专门重新检查了作为“记忆废墟”背景的小巷——珍珠散落的数量完全符合他循环的次数、血迹与涌动的鲜血也大致对得上。
这么看来，自己的判断应该是正确的了。他这样想着，安心地进入了下一场循环。
……
阿尔弗雷德与布鲁斯合力将托马斯与“玛莎”困在了一间屋子里。
“这样拖延不了多久，”阿尔弗雷德提醒，“你需要尽快完成你的试验。”
在这次循环的开始，感谢布鲁斯在“记忆废墟”中停了足够长的时间，以至于并不需要扎塔娜的提醒，就能想起上一次最重要的推测。
这为他们节省了时间——如果不是这样，他们需要等到进入漏洞荒野中，才能得到扎塔娜的提醒，再在返回循环后进行试验。
由于有了这重要的记忆，布鲁斯在醒来并等到阿尔弗雷德后，就快速说明了自己想要暂时困住“玛莎”与托马斯、进行试验的计划。
而阿尔弗雷德当然会配合，在良好的合作下，二人很快就完成了这份工作，争取到了半个小时的时间。
“我并不确保他们一定会待够半个小时。”阿尔弗雷德补充，“虽然大多数时候我们为了沟通采取这种计划时，都能保证出半个小时到四十分钟的时间。”
“但上一次他们二十七分钟就出来了，所以我们需要尽快。”
布鲁斯点点头表示知道了，开始检查起整个庄园的各处角落。
“你要找什么？布鲁斯少爷。”阿尔弗雷德问。
“我在上一轮的结束时，猜测这个循环是将每次循环的场景原封不动复制到下一次，”布鲁斯简单地解释，“所以你最开始能通过家族画像玻璃罩上的指痕确认我的不同，所以结束的小巷里会有不断增多的鲜血与珍珠。”
“巧妙的推测。”阿尔弗雷德称赞道。
“感谢你的夸奖，”布鲁斯一边说着，动作也没停，“所以我在想，如果是复制，那必须每一个地方都留有曾经的痕迹。换句话说，每一个地方都留有最初的痕迹——包括建造这个循环、我们所有人都还未来到的最初。”
“这真是精妙的推理！”阿尔弗雷德再次发自内心地惊叹。
“布鲁斯少爷，我想我负责检查楼上，而你负责检查楼下，会更快一些。”他一边说着，一边已经采取行动地向楼上走去。
两人一起的速度显然比一个人检查快多了，但等到他们检查完所有的角落与房间，也已经过去了二十五分钟。阿尔弗雷德赶回与布鲁斯讨论时，托马斯与“玛莎”的脚步声甚至已经从走廊尽头传来。
“我没有发现任何异常。”阿尔弗雷德快速地道。
“我也没有。”布鲁斯皱紧眉头，表情实在说不上好。
而也就在刚刚过去的两句话的时间里，“玛莎”已经扑向二人了。
阿尔弗雷德顺手举起身旁的一把椅子，准备砸到托马斯与“玛莎”身前，再拖延几分钟，可余光却注意到了不知何时开始盯着天花板发呆的布鲁斯。
“布鲁斯少爷！”阿尔弗雷德大声叫着，想要打断布鲁斯不合时宜的停滞。但布鲁斯却丝毫未受影响，反而看得更加投入，眼睛也不自觉微微瞪大了。
“布鲁斯少爷！”就在阿尔弗雷德忍无可忍地再次喊出声时，布鲁斯一把拉住他的胳膊，还顺手拽起冲至近前的“玛莎”，以桌子借力，朝着天花板撞去。
在阿尔弗雷德被带着抬头看向天花板的过程中，刚才没注意到的、从墙角边棱往下渗出的鲜血，在他的眼里不断扩大，最终占满了整个视线。
不合时宜的思考划过他的脑海——他明明检查过上一层，很确定这里所对应的那间房屋地面上并没有鲜血，更没有积量能渗到楼下天花板的程度的鲜血。
他看到——
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作者有话说：是的，我真的开始日更了