郡守府衙后院。
“行武试？”王梁玄一脸惊讶，随后撇着嘴摇了摇头，“你参加不了。”
谢知微正满脸兴奋地和众人说起严嵩对自己的嘱托，没想到被这么兜头浇了盆冷水，瞬间呆愣住，“为何？”
李明洋在一旁解释道：“参加行武试需要武师凭书，之前你是刘大人破格提报成为捕快的，并没有经过文武两试，而且武师凭书需要在当时的武考中拿到优异才行。”
谢知微闻言失望地瘫坐在椅子上，“白高兴一场，我还以为自己又要撞大运了。”
王梁玄笑着走到他身边，拍了拍他的肩膀，安慰道：“不如你先去找刘大人问问看，说不定他有办法呢。”
谢知微满心忐忑地敲响了刘庸的屋门，在得到准许后，便推门而入。
刘庸正坐在桌前品茗，这两天没什么案子，他也落得个清闲。
他瞥了一眼愁眉不展的谢知微，笑着问道：“这又出什么事了？”
谢知微叹了口气，在刘庸面前坐了下来，随后便又将严嵩邀请自己参加武考的事说了一遍。
没想到刘庸听完后却笑着说道：“我当是什么事呢？这武师凭书不过是吏部发的一块木牌，上面也没刻名字，你找个不打算继续晋升的武师，同他商量一下，看看能不能将此凭证转售于你便是。”
“还能这样？”谢知微被刘庸的提议吓了一跳，“可这不也算是舞弊了？”
刘庸摇摇头，端坐着身子说道：“知微，虽然我也舍不得放你离开郡守府，但昭元崇文，你们武职不像我们文官这般，可以依靠功绩晋升，将你困于此处我也于心不忍。”
他抬手指了指屋外，“许多捕快都和张诚一样，一辈子都只能待在县衙里讨生活，如今难得你入了严大人法眼，若是错失此次机会，以后再想晋升可就难上加难了。”
见谢知微仍旧低头不语，刘庸也猜到了他的顾虑，“你放心吧，这行武试仅查验凭书真伪，不会有人专门去吏部核实身份的，这老武师售卖自己的凭书换口饭吃，也不是什么密辛了。”
谢知微被他说得有些心动，“那我要去哪儿找出售武师凭书的武师？”
“张诚便有这武师凭书，自己人你也放心些，上次你想提携他到墨阳，他都拒绝了，想来已经不打算再晋升了，不若你去白雾镇问问。”刘庸提议道。
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富甲商行内。
在听完谢知微的讲述之后，陆栖云笑着点了点头，“刘大人说的在理，你不必太过忧心，据我所知，大理寺主要考校武艺与侦查能力，武师凭书不过是走走过场。”
“只不过你一个人去了京都，也有些无聊。”
他低头沉吟片刻，随后笑着说道：“不然我跟你一块而去吧。富甲商行的根基都在京都，我也是时候去打理打理了。到时候你休沐了，也可来商行寻我说说话。”
“真的？”谢知微闻言一脸欣喜，将陆栖云抱着转了一圈，“我正愁着若是去了京都，想要回来找你，路程太远。”
他将人放下，随即像是怕陆栖云反悔一般，继续说道：“我这就回白雾镇，找张哥商量凭书的事儿，你等我好消息。”
早在松涛岛之事以后，谢知微就找人学会了骑马，眼下虽是艳阳高照，但他咧着嘴策马狂奔，好似连风也变得轻快了些。
一番寒暄之后，张诚得知谢知微的来意，二话不说便将自己收在匣子里吃灰的小木牌拿了出来，大手一挥，对着谢知微说道：“这东西反正我也用不着，你拿去便是了。”
谢知微在几番推拒战之后，成功地将准备好的钱袋，从窗户丢了进去，随后便在张诚还没反应过来的时候，立刻翻身上马返回了墨阳。
在得到武师凭书之后，谢知微便专心准备起下月的行武试，而本次秋闱的放榜日，也在八月末先一步到来。
天还没亮透，贡院外墙就挤满了人。
有的踮脚扒着墙头，有的攥着昨夜写好的家书，掌心汗把纸角浸得发皱。
卯时三刻，梆子响过三声，贡院衙役们举着长梯，将黄榜从墙头往下贴。
墨迹未干的榜单刚露出“第一名”三个字，人群就往前涌，踩掉的布鞋滚在泥地里也没人捡。
覃奕之和滕聿修二人被人群挤得东倒西歪，险些站不住脚。
身后有个身穿蓝色短打的书生，突然嚎啕起来，瘫坐在青石板上拍着大腿。而他身边的人，则拽着他胳膊高声喊道：“中了！你中了第三十七名！你哭什么呀！”
蓝衣书生哭着说道：“我考了三回了，如今终于是考上了，哭哭还不行吗。”
文绮仗着身材矮小，拼命挤到了最前面，仰着头仔细寻找着自己公子的姓名。
张贴完布告的贡院衙役高声宣读，“本届秋闱临安郡中举者六十七位，解元覃奕之与亚元滕聿修，皆出自我们临安郡贡院。此番同登龙虎榜，实乃我郡文运昌隆之兆！望诸位学子勤学勉励，再创佳绩。”
人群中炸开了锅，虽然各郡是独自立考，但这前三甲可是要礼部统一评选的，像眼下这般第一、第二名都在同一个郡的情况，也并不多见。
而引发这讨论热潮的两人，却趁着众人喧闹，悄悄地离开了贡院。
城外山林间，覃奕之拉着滕聿修一路狂奔，一直到溪水边才停下。
二人喘着粗气，相视一笑。
滕聿修弯腰撑着膝盖，发冠不知何时歪到一边，乌发垂落额前，全然没了平日里矜贵模样，“我就知道你会是解元，不过虽然输给你我想过，但是还是有些不甘心。”
覃奕之蹲下身掬了一捧溪水泼在自己脸上，随后歪过头看向滕聿修，“不甘心？那等来年春闱会试，你再将这状元抢回去不就行了。”
“你倒是会夸海口，好似这状元已是你的囊中之物一般。别到时候榜上无名，坐地上嚎哭。”滕聿修笑着揶揄道。
覃奕之闻言，抬手掬起一捧清水，朝着滕聿修泼去，“你这小子，竟敢咒我，看我怎么收拾你。”
滕聿修自是不甘示弱，二人在溪水边玩的不亦乐乎。
而贡院前，好不容易从人群中挤出来的文绮，发现原先公子站着的位置，此时已是空空如也。
忍不住仰天哀嚎：我的公子啊，你怎么又一声不吭就乱跑！
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