能被朱砂批注的都是些好文章，所以这十余人中，自然就有覃奕之和滕聿修二人，除此之外还有一个谢知微没想到的人——岳阳县令之子，闻任予。
十余人站作一排，王温钦将一个掺着石灰的水盆端了进来，严嵩这才站着开了口。
“今日叫诸位来，原是我们这贡院丢了一方朱砂，而这段时间只有你们几位离开过考舍，大家都是有功名在身的，也不好大庭广众之下搜查，便将你们唤来此处查问。”
因着考官们都是京都朝堂选派的，为了顾全脸面，便只说是失窃。
而随着严嵩话音落下，这十余人也慌张了起来，偷盗的罪名对于科考的人来说，可不是小事，谢知微递给覃奕之二人安抚的眼神，他们也瞬间明白过来。
滕聿修率先站了出来，对着严嵩俯身拜道：“想来大人不会冤屈了学生，大人只管说如何查验，学生身正不惧影斜，愿意第一个接受查验。”
严嵩闻言满意的点点头，指了指身旁的水盆说道：“宫中的朱砂印用了防盗的油脂，若是再沾染上石灰水，待其凝固后，就会有红色印记。”
闻言覃奕之连忙装作一副恍然大悟的样子，接过话来，“这法子学生在奇物注疏中读到过，没想到这竟是真的。”
王温钦见众人都将信将疑，便开口说道：“你们先排好队，挨个上前来试，记得这水须得泡上三息。”
谢知微一直在一旁观察着众人，见大家都是一脸紧张却又带着些好奇，唯独闻任予面色惨白地排到了最后。
难不成是他？
这边测验已经开始，覃奕之与滕聿修自然是无所畏惧地将手泡足时间，随后将手举起来给严嵩查看，而查验过的都被安排到了另一间院子等候。
队伍慢慢前进着，在查验完手没有变化的考生，都欣喜若狂地出了门。没一会，队伍也逐渐到了尾声。
闻任予缓步上前，轻轻咽了口唾沫，抬手放入水盆中，如同蜻蜓点水般，一晃而过。
严嵩见状眉毛一挑，“你这是何意？”
“我...学生幼年时得过漆疮，若是沾了这石灰水太久便要起红疹的。”闻任予哆嗦着解释道。
他的行为在几人眼中无异于不打自招，谢知微连忙上前，握着他的手担忧地说道：“原是这样，还好你说了，不然一会我们还不好同岳阳县令交代。”
方才谢知微已经去内院取来了一些批注朱砂，悄悄抹在了指尖，而此刻他状若无意地将朱砂抹在了闻任予的食指上，随后右手抓着他的手腕一翻，一抹鲜红赫然出现在众人面前。
闻任予瞪大眼睛看着自己的手指，身体止不住地颤抖了起来。
严嵩大手在桌面上猛地一拍，厉声喝道：“你好大的胆子！”
闻任予吓得立马跪在了地上，哆嗦着喊道：“大人，学生昨夜在后门附近看见一盒朱砂，一时好奇摸了一下，并未偷盗啊。”
“事到如今，还不招吗？”王温钦从一堆考卷中翻出闻任予那份，被批注的是一份诗采卷。
他胡乱编了几句，便问道：“闻秀才，这诗可是你作的？”
闻任予连连点头，“正...正是学生拙作。”
王温钦闻言嗤笑一声，将贡纸展开在他面前，“方才那首是我胡诌的，没想到你竟是连自己写了什么都不记得？该不会你压根就没写吧。”
严嵩沉声说道：“闻任予，你真是好得很啊，秋闱都敢舞弊，还串通考官，我看你是不想活了。”
被三人轮番轰炸，闻任予终于忍不住坐在地上，“哇”地一声哭了起来，“我早说自己不想考的，是我父亲逼我的，我只是听他的安排，呜呜。”
严嵩皱着眉听他干嚎，朝着王温钦吩咐道：“诗采是薛仁凯批卷，你去将他带来对峙。”
王温钦匆匆离去，没一会，薛仁凯就被押了进来，他在进门前就听见了里面闻任予的嚎哭，此时进屋看见了桌上的水盆，以及闻任予手指的红印，一切都明白了过来。
“真是竖子不足与谋。”他挤出一抹苦笑，跪了下来，“想来大人已经知晓全貌，卑职也无可辩驳，甘愿认罪伏法。”
王温钦拿起一旁的证词册，笑着说道：“薛大人，虽是已经知晓了您的罪状，但作案过程还是需要您自述一下，也省得我们猜测。”
薛仁凯长叹一声，娓娓道来。
“我与闻县令原是同窗，因少年家贫，曾受过不少来自他的接济。我自觉亏欠其良多，一直无以为报，直到数月前他找到我，希望我能助他幼子一臂之力。”
“人情债难偿，且只要我小心些，这场舞弊并不容易被暴露。如果不是赵晨突然闯到小竹林，这件事也根本不会被人发现。”
谢知微在后面默默点点头，仔细想想还真是这样，也不知道历年来秋闱，会否有不少铤而走险的，只不过这种人哪怕做了官，迟早也是要露馅的。
严嵩微眯着眼，沉声说道：“那你是如何杀害赵晨的？”
“是他逼我的。”薛仁凯低下头，语气带着无奈，“我悄悄从闭关室窗户跑出来，取压在砖块下的批卷朱砂，没想到却被这人看见。”
“他以此相挟，要我给他的诗文批甲等，可这卷宗最终是需要呈往礼部复批的。闻任予的诗文是我所做，自然无虞。若我将一篇狗屁不通的东西呈上去，那岂不是直接告诉别人，我在徇私舞弊？”
“于是我假意答应，趁其不备将他打晕，随后便将他撞死在了恭房旁。”
王温钦的笔，在他说完后也停了下来，他冲着严嵩点头示意。
严嵩瞥了一眼跪在地上的二人，随后吩咐道：“去将这里的事情告诉邱哲，是否要重新找人批卷，让他们礼部自己去商量，我们先将此二人带回去，再行研判。”
说完他转过头看向谢知微，在他肩头拍了拍，“你是个好苗子，秋闱结束后便是行武试，你若是有兴趣，可来京都参加大理寺的武考。”
“多谢严大人。”谢知微冲着严嵩拱手作了一揖，他的心中暗喜，虽然不清楚行武试是什么，但能得到大理寺头把交椅的认可，必定好处多多。
“叮咚，恭喜宿主侦破【生民计事——科考舞弊案】，获得名猹值*200，瓜籽*2000。当前名猹值为：2800；瓜籽余额为13680。请宿主继续努力。”
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