舱门打开的刹那，入眼的便是满山梧桐。
正是深秋，扶摇山上下万株梧桐浸透了霜色，叶色从金黄到赤红层层叠叠地烧过去。石阶沿着山脊一路向上，尽头处殿宇连绵，青瓦飞檐隐藏在梧桐林间，气势巍峨又不失清幽。
褚连被人从舱里拖出来，衣衫皱成一团，乌发披散，碎发胡乱糊在烧得潮红的颊侧，狼狈不堪。脚下软得像踩在棉絮上，被左右两人架着胳膊半拖半拽地往山门里走。
褚连的意识断断续续，直到架着他的二人动作停下来，迷糊听到句：“崔仙子。”
褚连睁开眼，面前是一位年长的女仙，身着石青色深衣，鬓边簪着一支素银梧桐花簪，面容严肃，眉间两道深深的竖纹，不怒自威。
“就这么带进去？成什么体统。”她冷冷剜了那几个修士一眼：“既要面见山主，也该有个齐整的模样。”
领头的修士被她这番话说得面上讪讪，松开了架着褚连的手。女仙不再看他，抬手朝身后招了招，两名侍女便从廊下碎步上前，一左一右扶住了摇摇欲坠的褚连。
“带去梳洗，换一身衣裳。”她吩咐罢，见褚连面颊烧得绯红，呼吸急促，便补充道：“一会你们二人便在外头侯着，等他出来后秋霞去请大夫，扶摇山不苛待病患。”
两名侍女低声应是，扶着褚连往偏殿去了。
侍女替他解了那身咸菜般的衣衫，用温水细细擦去面上和颈间的薄汗，又重新束了发，换上一身素净的月白长袍，动作轻而利落。
年轻些的侍女用凉帕子替他敷额头，忍不住偷偷看了他一眼，却正撞上褚连睁开的眼睛，她立刻慌忙低下头去，不敢有更多的交流。
收拾停当后，褚连被重新带至正殿门前。那身月白衣袍虽素，却衬得他整个人清减了几分，眉眼间的病气未褪，反而添了一层克制而从容的沉静。
崔仙子将他上下端详了一番，总算微微颔首。她转身先进了殿。随后，那几人便将褚连架起，踏入了正殿的大门。
褚连勉强抬起头，看见了一个意料之外的人。
扶摇隐仙——陈碎牡。
“连原以为，仙子会站在师尊那边。”褚连说。
陈碎牡漫不经心地欣赏着自己染得通红的指甲，闻言轻笑道：“男女之爱对我来说，并没有那么重要。”她眼波流转间透出点凉薄的惬意，“更何况……他落败，我掌权，不是正好么？”
她款步走到褚连面前，莹白的手指捏起他的下巴，左右端详了一番，嗤笑道：“好像也不是什么天姿国色，怎么就入了他的眼。”
褚连任由她捏着，也跟着笑了起来。他烧得眼角泛红，长睫微垂，陈碎牡瞧见这幅乖觉郁美的模样，这才有点明白周不苦为何自毁长城了。
“连自然不如仙子。”他说：“不过仙子想错了，无论于齐尊主，或者师尊，我都只是一把锋利的剑，现在这把剑折断，便也失去了它应有的价值。仙子将我抓来，恐怕反而是为师尊解了燃眉之急。”
陈碎牡那点轻慢的笑意还挂在嘴角，眼底却已经冷了下来。她盯着褚连看了片刻，松开手后退半步。
“好利的嘴。”陈碎牡说：“你以为这样说我就不会拿你要挟周不苦？”
褚连唇角含笑：“仙子误会了。连只是在陈述事实。”
陈碎牡盯着他：“众人皆知你自那一战后便深居简出，龙隐的人说是因你伤得厉害，根基尽毁。我却觉得此事没有这样简单。”
殿中一时寂静。殿外满山梧桐被风拂过，沙沙的叶响细碎而绵长。
“我现下是何境况……仙子不如亲自试试。”褚连缓缓道：“只是连听说扶摇山的梧桐每一棵都是历代山主的心血。若是全砍了，仙子恐怕会心疼万分吧。”
陈碎牡的表情彻底沉了下去。
她直起身，居高临下地俯视着这个烧得站都站不稳，却在她的地盘上温声细语地威胁她的年轻人。
半晌她转身，广袖一拂，大步朝殿上主位走去。她头也不回地吩咐道：“把人关到栖梧阁去，传大夫好好看看，可别让他死了。”
她在主位上坐下，将腕上玉镯对着殿外的天光仔仔细细地端详了片刻，又补了一句。
“对了，加派人手，把护山大阵全部打开。若有尊者的消息，不论他在何处，立刻报我。”
殿中侍立的修士领命而去。褚连被架着往殿外走，临过门槛时，他微微侧头，看了一眼殿上那个独自端坐的女子。满殿光影落在她身上，她独自坐在那架过于宽大的凤纹屏风前，竟显出几分说不出的萧索。
夜色深沉，时辰恐怕已经不早了，大夫却来得很快，诊了脉，开了方子，交代了几句便退了出去。
陈碎牡没有为难他，给他安排的住处并不算简陋，甚至可以说得上贴心。
褚连躺在那张铺了厚褥子的榻上，缓缓闭上眼，终于流露出些许深重的疲倦。