剑柄触到褚连指尖的刹那，少年启唇似要说话，最终却只将唇抿成笔直一线。
“铮——”
剑刃入鞘，褚连收剑时带起的风掠过周不苦的面颊。
褚连将剑递回，他面上含笑：“不必了，多谢师尊。我本不善剑道，不必赠我宝剑叫它蒙尘。”
数月苦修，褚连脸上的最后一点婴儿肥褪去，瘦削的下巴露出来，长睫下的眼睛中神思不明，恭敬地向周不苦行过礼，便拿起周才莘方才撰写好的传送符捏碎，小月急急朝周不苦看了一眼，也捏碎了传送符。
两人化作细碎金芒消散在穿花游廊间，留下目瞪口呆的周才莘和没什么表情的周不苦。
看热闹的人群被弟子们驱散，此时周无因才匆匆赶来，落在周不苦身侧：“老师！你何必取出本体参加春日宴，用幻影不就……”他眼神落在周不苦手中的守卿剑：“他没收？”
“嗯。”周不苦答：“若用幻影，无异于将境况公之于众。”
“可是……”周无因话说了一半，自觉无力，闭上了嘴。
春日融融，熏风和煦。天地间浮动着醺然的暖意。日光穿过云霭，将缀有玉铃的纱幔映照得流金烁彩。春风掠过九丈高台，层层叠叠的云霞色薄纱翩跹起舞，露出端坐于交椅上的五道身影。
最左首的齐潜心一身点金鹤氅，面带笑容。他身侧悬着七宝璎珞的紫檀茶案前，周不苦垂眸拨弄茶盏，氤氲茶雾模糊了他的眉眼，倒显出几分仙家独有的疏离。
与之相对的右首座，陈碎牡斜倚在缠枝牡丹纹凭几上，绯色衣袂顺着踏跺垂落，指尖拈着的水晶葡萄在日色下流转着光晕。
在这三人两侧，端坐着两位气质迥异的上仙，左侧的非白月执着银毫在册页上勾画，雪色道袍铺展如月华倾泻，频频侧首询问侍者。而右侧的箜仙玄衣上暗绣着红线鹤纹，鸦羽般的青丝间斜插着支骨笛，眼尾一抹法印，在垂眸时宛如将坠未坠的泪滴。
台下万千修士仰首屏息。
无垢尊齐潜心、扶摇隐仙陈碎牡、归藏道尊周不苦、青冥客非白月、不系舟箜仙。
谁能料想这寻常的春日宴，竟集齐了八门庭会半数上庭上仙。
齐潜心接过身侧侍者托盘上的茶盏，他指尖摩挲着茶盏，盏中明前龙井腾起袅袅青：“不曾想你这小徒弟性子竟这样刚烈。”
周不苦并不如何想理会齐潜心，思绪却也因他的话不由得开始游移。
“小孩子闹脾气呢，虽千金城已灭，但到底身份尊贵，有几分娇纵不应该吗？”陈碎牡指尖捏着枚紫葡萄，殷红丹蔻划过周不苦苍白的下颌：“百年不见，周郎真是清减得叫妾身心疼。”
她裙裾逶迤过青砖，却在即将倚上周不苦肩头时扑了空。
周不苦手中茶杯一滑，落在地上，响声清脆。
周不苦垂眸望着擂台上斑驳剑痕，那些经年累月的暗褐色血渍在天光中泛起诡艳光泽。齐潜心阴阳怪气的劝慰，连同远处演武场隐约的刀剑相击声，都在他掐诀封住五感时化作寂静。
唯有袖中那柄被退回的长剑守卿，隔着剑鞘传来细微颤动，恍若少年压抑的呜咽。
台上褚连指尖划过腰间符囊，黄纸上的朱砂纹路在沙暴中隐隐发烫。
擂台另一端一男一女两名修士正踩着流沙步步逼近，沙暴骤起，满天黄沙阻隔几人视线。
与褚连吃了一嘴沙子的狼狈不同，女修用火系术法将沙粒烧成琉璃状结晶，细细密密的珠子散落一地，视野瞬息之间变得开阔，露出对方的形貌。
褚连尚不能控制体温，将额上淋漓汗珠以手抹去，抬头看向这一场他们的对手。
“筑基期？”红衣女修甩出九节鞭，火星在沙尘里迸发闪烁：“速战速决吧。”
褚连靴底符纸亮起青芒，他拽住小月手腕疾退几步，原先站立处轰然塌陷成流沙漩涡。擂台东侧阵纹缓缓浮现，是周家布置的擂台主阵。
“阵眼在坤位。”褚连的声音混在风沙里，小月往阵眼方向退去，被蓝袍男修的毒镖削断一缕鬓发。
赤霄派二人同时嗤笑。火鞭缠住小月脚踝往后一拽，小月被倒挂在天上，吓得嗷嗷大叫。
褚连没想到小月能在正式擂台上菜成这个德行，踩住气门冥思苦想应对方法。