皇后没什么心情用午膳，姑且进了一些温粥，两三口便觉得饱了。青竹收拾着碗筷出去之后，皇后才抬头看了一眼红叶。这丫头似乎欲言又止的，似乎碍于青竹在才一直不开口。
“红叶，怎么了？”皇后主动问她。
“……”红叶跪了下来，还瞧了一眼外头。“奴婢不知该说不该说。”
“谁在门外？但说无妨，是本宫问你的。”
红叶便说：“是那位温大人。她已经在殿外头跪了有半柱香了。”
“……叫她进来。”
皇后毫不意外。她这御医是真的对看病这件事有着异于常人的执着，所以上午哪怕的确冒犯了她，她也没有降罪。
“阿迟给皇后娘娘请安。”阿迟由红叶引了进来，腿脚还有点跛，面向她直直跪下道。
“起来吧。”
阿迟却没有很快起身，身板挺直，却还是低着头：“上午冲撞了娘娘，还请娘娘恕罪。”
皇后这才稍稍有些惊讶。她竟然还真的低头认错了？白天勇闯御药署都不当回事、强行把脉不成也不肯讨饶、最后还怒喝了她汤药的人，真是眼前这个？
“起来。”
“娘娘原谅阿迟了？”阿迟这才抬起头来，小心翼翼地问。她暗自酝酿了半天，也没能酝酿出眼泪来卖惨，这下正不知该怎么办呢。
“此事到此为止，本宫不再追究。”
“那阿迟还能给娘娘请脉吗？”阿迟一句句地跟着问，眼睛亮了亮。心想终于问到最关键的了。
“你是本宫的御医，自然请得。起来吧。”皇后还是一如既往的平淡语气。仿佛上午什么也没有发生一般。
阿迟听了这话，终于放了心起身，快步走到了皇后的身边，这回她自己从怀里掏出一方新的素色帕子，折了几折垫在桌上，双手扶着她的手腕在那帕子上放好，这才坐下来，把三根指头轻轻搁了上来，然后闭上了眼，又是那副面无表情的专注沉浸。
这下倒是很守规矩了。
皇后难得有了些精神，便观察起这御医来。她没再穿昨日那深墨色宽袖长袍，只留下一件米白色交领内搭衬以浅褐纹饰长袍裙，很是低调；长得倒是眉清目秀，眉峰又比一般女子更突出，生生给这张无表情的白皙脸庞上带出些许英气来。不过这细看之下，眉目间竟有些像……
“……娘娘？”
皇后回过神来，阿迟已经将她的手放回，帕子也重新收好了。
“怎么？”她问。
阿迟此刻神情十分严肃，道：“娘娘白天可是喝下什么寒凉之物？寒邪直中，以至引动旧瘀！以娘娘身体，以后……以后无论有什么理由，都万勿生饮冷食。切记切记！”
她像是知道自己是故意饮下生冷了。皇后没多解释什么，只是答应，“好。”
“还有……”阿迟一想到皇后很有可能就是为了救自己，竟冒如此大的风险，就像这具虚弱身体是任凭她操纵的工具，不值得任何怜惜一般……阿迟实在觉得不太舒服，但这分明又是自己引起的，只好硬着头皮转移话题：“娘娘别忘了，要给我见一见那药方。”
皇后定定看她。她们所有的交集、对话，都在看病与方子上，她是她的御医，这本无可厚非。
“那药，我手头并无药方。”她淡淡说。
“……娘娘可是欺我？”阿迟一急，又一把捉起皇后的手腕，“说好只要我过了皇上和太后那关，就……”
“温大人。”皇后视线扫过她握着自己的手腕，声音沉了沉。
阿迟马上松开了手，抿了抿嘴唇。“娘娘恕……”
一句恕罪终于被阿迟说得断续又不甘，最后传入皇后耳朵的，竟成了轻声的这样一句——“明明是娘娘负我，怎还要我向娘娘请求恕罪。”
怎的是这样努力委曲求全却不得的语气。虽然面上好似还一如既往的缺少表情。每回只要一涉及到瞧病种种，此人就会破绽百出，果然方才规规矩矩的请安是假的——现下为了个药方都要置气才是真的。皇后哑然失笑，只想着还好青竹不在身边，否则又要气她不守规矩。
“本宫只说此药无方，并未说不给你看药。至于能否从中取得药方，看温大人的本事。”
“娘娘的意思是……”阿迟被这一来一回的转折打得蒙了，一时间没有转过来。
“本宫的意思是，温大人下回要听人说完，再下定论，莫要随意拉人手腕、讲什么‘负我’。可记住了？”
“那药在……”阿迟急急问，一副只关心药的样子。
“温大人，可记住了？”皇后无视她的急迫，只看着她，再次重复道。
“记住了。”
阿迟只得老实回答。她不由得多望了一眼皇后，突如其来的压迫感让她不由一愣，分明这皇后看着年龄也就和自己差不了多少，也只有这时她才会想起，眼前之人是大夏那高高在上一国之母。
从前她跟着师傅走南闯北这么多年，从未被如此规矩地教导过，毕竟她师傅温锦向来不拘小节，于是她也跟着自由自在；可是不知为何，她竟觉得这样的“束缚”……并不惹人生厌，反倒莫名觉得熟悉、亲切。
大概正是因为皇后是她感兴趣的病例“源头”，所以其他的一切都无关紧要吧。阿迟这样想。
皇后见她安静下来还站得直了些，也不知在想什么。她对着外面唤道：“青竹，进药吧。”
青竹便端着一个盘子走了进来，在阿迟的眼皮底下端给了皇后。盘子上面放置一个小碟，那上面是一颗暗红色药丸。
“先放着，你下去。”
“是。”青竹将盘子放在一旁的桌上，低着头退下了。
皇后看了阿迟一眼，便移开了目光，阿迟听到她似乎很轻很轻地叹了口气，然后皇后对她道：
“这便是那药。温大人若要研究，拿走便是。”
说着，她又递过来了一个小巧的刺绣荷包。“用这个装着吧。”
皇后打定主意，做得顺畅。她不觉得阿迟能从一颗药丸里拆出什么，更何况这是……那个人的秘方。心口隐隐作痛，她不愿再想。
那荷包有股淡淡清香。阿迟呆呆地伸手接过来，小心地将药丸装在其中。
……怪不得说没有药方。原来皇后一直吃的是现成的药丸！阿迟揣着那荷包正待离开，却突然想到上午在御药署时苏云卿那句话，她脚步一顿，想了想，又调头回来了。
“敢问娘娘。”她直直问道：“这是宫中的药吗？”
皇后却反问：“是与不是，又有何干？”
“呃……”皇后的反应毫无破绽，反而让阿迟挠挠头，“我就是……觉得奇怪，为何那苏云卿说，御药署没有皇后娘娘的用药记录呢？还说我若是娘娘御医，必定知晓，娘娘……是不是瞒了我什么？”
皇后便知道她这御医是不好糊弄。她坦诚道：“此药确不是宫中御医所制，是本宫……入宫前的调养药。因此御药署未有记录。”
“是用来调养……娘娘的脏腑旧伤，是不是？”
因为那邪冷入体后显示出的如此涩脉，结合初见时的“冰火两重天”，就算还未拆解那药丸成分，阿迟已经十分能够判明了。
果然，她看到一向不起波澜的皇后，神情微动。她答那句“是”时，移开了眼神。
“那伤是，如何得来？”
皇后轻咬嘴唇，看样子十分不想回答。可是阿迟却缠着她不放，在她耳边不甘不愿地念叨着“我都好不容易达成了娘娘给的条件了”、“如若我不知道伤处来历，又怎能准确为娘娘试药”……
罢了。皇后几不可闻地叹了口气。这些小事，说给她听倒也无妨。
“本宫六年前曾坠下马。那旧伤正是……被马踏伤。”