余辛觉得宁府这个地方简直和自己八字犯冲。
程砚打开了宁府山脚下的大门，她们一路顺着蜿蜒的山路上了山，可偌大的地盘，竟四处都不见几个人，加上是傍晚，静如坟茔，阴风习习。
凭着一股不能后退的不服输气势，余辛十分小心，一路防备地跟在程砚后面。然而天真的大帮主根本没发现她异常，还在仰首挺胸往前，也不怎么和她搭话，走得越来越快。
这条十八弯的山路她们到底走了多久啊？一直看不见尽头。就在余辛心里直犯嘀咕，想着大帮主该不会是特地引她来这等阴森之地、故意捉弄她之时，前面的程砚突然停了下来，余辛闷头往前走，差点一头撞上了她，“怎么突然……嗯？”
然后她一探头，就看见了眼前一个瘦长的黑影。有个人站在那大大的“宁府”牌匾之下，逆着光，浑身漆黑，如同鬼魂！肩膀上还站着一只，那是鸟吗？此情此景，怪异至极！
余辛倒吸一口冷气，双手快速伸向后腰摸到了双刀、正准备出击，却见程砚加快了步子迎了上去，“等、”她没说完，也没来及伸手拦一拦，就听到一声欣喜的、激动的、还有点颤抖的甜腻声音：
“湛月——”
……竟然是从那个天真骄傲的大帮主的口中发出的。余辛冷眼旁观，只见程砚几乎马上就黏上了那个人的身侧，再听那人轻声应道：“念之，回来了。”
声音着实温柔。
“嗯！”程砚咧着嘴笑了起来，嘴边露出了两个可爱酒窝。
余辛愣愣站住，她还是第一次看到这样的大帮主，她若隐若现的酒窝原来这么深啊。哦对……大概自己遇见程砚的一路上，程砚都没怎么快活笑过。余辛的手还向后放在腰间刀柄上，以一个奇怪的姿势定在当场，一时间都忘了“呕”。
“念之，这位是？”宁湛月看向余辛。
“哦，阴暗……呃，不对，叫什么来着，余……余……”程砚绞尽脑汁，余辛只在最开始出现时给她看过一次飞影卫的铜牌子，她只记得这个人是阴暗鬼，一时间竟然叫不上大名！
倒是余辛反应过来了，她上前两步，瞪了一眼连她名字都没记住的程砚，抱拳一揖，故意道：“大衡飞影卫，余辛。”
“……喂！”程砚没想到余辛会直接自报家门，这能随便报吗！怎么这时候像个笨蛋似的！她连忙补充道：“湛月，其实她一路都在帮我，不是那种……”
然后程砚就感觉到宁湛月的眼神不太对劲。顺着一看，宁湛月正紧紧盯着余辛右手拇指上的机关扳指瞧。而余辛似乎也察觉到了，抬了抬拇指，再故作无意地转了转手腕，让那扳指以各个角度清楚地展现在对方面前。
“湛月姑娘好像对我这扳指很感兴趣。”余辛开口。她故意无视了程砚的挤眉弄眼。
“嗯，很像我过去送念之的一枚呢。”宁湛月淡淡道。她也没有看程砚。
“那可真是巧了，这枚正是你家念之送我的。”
余辛道。说完她还看了一眼程砚，程砚瞪着眼睛，在宁湛月身后张牙舞爪，看起来简直想要把她一口吞了，却转脸又对宁湛月苦苦地小声解释：
“湛月，其实这是个意外，你听我——”
“好啦，念之。”宁湛月没让她说下去，微微笑了，紧绷的面容一下子舒展了许多。她轻轻拍了拍程砚的小臂以示安抚，紧接着十分自然地捏着她的手腕，“既然是念之的好友，那便一同进来吧。”
程砚咽下口水。她呆呆地被宁湛月拉着手走进了宁府的中殿。平常都是她主动拉宁湛月的。这是为数不多、宁湛月主动拉她的时刻。湛月一点都不怪她把那枚重要的扳指输给了余辛吗？湛月果然最好了！但是她还是要找个机会将那枚戒指赢回来才行！
余辛走在后面，使劲捏了捏扳指，心想自己果真和这个地方八字不合。就连大帮主接近了这鬼地方，都变成了她不认识的怪人！
然后她便暗自告诉自己：多探一探这神秘驻地总是好的。按照直觉，这里应是个重要“老巢”。
但奇怪的是，这地方好像就只有柔柔弱弱的宁湛月一人在守着一样。宁湛月主动给她们倒了茶水，余辛自然是不敢喝的，程砚却像是渴了八百辈子，很快喝完了。余辛嫌弃地看看她，下意识将自己那杯推了过去。
程砚一怔，反应过来，下意识地对宁湛月解释道：“这人不喝陌生人家的水，湛月你不用管她。嗯？”她正要拿起茶杯，却是一下子没拿动——余辛听她这么一说，又一把握住了杯子，借力给拉了回来。
“想来这也不是什么‘陌生人家’。”余辛说着，拿起来就往嘴里灌了两口。很淡也很清香的茶，压下了不少她心头的燥火。
“……你好奇怪？怎么了？”程砚再也忍不住了，低声道。她回宁府着实开心，余辛却好像处处和她作对，就像刚认识那会儿似的，本以为这一路上她们的关系有所缓和了，所以她才放心带着余辛上来宁府见湛月的。
“我不是一直这样吗？”余辛挑起一截断眉。
程砚“啧”了一声，“随便你。反正别想在宁府惹事……”
宁湛月见她们茶杯空了，起身要继续倒水，程砚“刷”地站了起来，“我们自己来，湛月你歇着。”余辛翻了个白眼。
“干嘛？不爱喝别喝。”程砚可不惯着她。
“我没说不喝。劳驾大帮主。”余辛把空杯推了过去。
宁湛月安静地看着两个人拌嘴。待她们停下来，才不动声色地开口。
“念之，怎么突然回来了？家主她……”
“放心，娘那边有泽姐跟着，安全着呢。”
“嗯，那就好。”宁湛月抿了抿嘴唇。
余辛看似捧着茶杯闷头喝水，却悄悄在眯着眼瞧，听到程砚提“泽姐”时，她从宁湛月面上看到了一闪而过的微妙神色。那是什么表情，不甘？
宁湛月又问：“她们短时间内不会回来，是吗？”
“恐怕没这么快，川盘山毕竟人多嘛，娘往外派人也方便的。”
程砚又自顾自倒了一杯，她实在渴了，想了想，茶壶对准余辛，颇有些不耐烦地看着余辛磨蹭地放下杯子来，顺手也给人倒好了。再一拍脑门想起来：“对了湛月，我们发现西南荣宁边境有……呃，可能有点危险，要赶紧给川盘山发个信儿。”
她没直白说出有大衡军队。她下意识想到余辛也是大衡来的，会很尴尬吧。
余辛挑了挑眉。
只见宁湛月抬了抬手。那只刚刚站在她肩膀上的、不知什么时候飞走了的——余辛定睛一看，确实是鸟，还是只木头鸟——扇着大翅膀飞了进来，直向她猛猛冲来！
余辛吓了一跳，赶紧闪身一躲，只见那木鸟掠过她的鼻尖直扑程砚，程砚眼前一亮，双手一举稳稳接住了那只木鸟，惊喜地来回翻看，“湛月！这是新的？”
宁湛月点点头，“夜鹰，比传蝶更快更远。夜里也很准。”
“太厉害啦！”
程砚激动得举着那只木鸟转圈，宁湛月微笑地看着她，就像是看到了多年前不好好练功被崔叔抓包愁眉苦脸、看自己拿出能吐钢丝的机关扳指之后笑出来的小念之。那之后念之就一直跟在她后头，像一只活泼幼犬，宁湛月本以为她能和念之就这样待在家主身边、打打闹闹一辈子，直到某日念之突然飞奔来找她，结结巴巴地对她说：“湛月，我……我想和你一辈子在一起。”
“我也想和念之一辈子一起呀。”那时她没觉得有什么异样，顺其自然地说。
然后她看到程砚闭着眼凑过来，竟然要吻上她的唇。宁湛月一下子反应过来，仓皇躲开。见她反应不对，程砚赶紧三两步退开，眨巴眨巴眼，慢慢涨红了脸。
“对，对不起湛月。我，我再也不会了。你别厌我。”
已经明显长大的“成犬”语气中充满了委屈，又很快变成自责，还以为她们说的一辈子是同样的一辈子。
不是的，念之……我只将你当作最珍惜的妹妹……宁湛月没能说出口，但程砚好像已经明白了。那之后，程砚再也没有那样靠近过她。
“——那我就这么发喽？”
等到宁湛月从回忆中回过神来，程砚已经写好了要发出去的信。余辛凑过来看了两眼，懒懒摆手，“发吧发吧。”
宁湛月观察着余辛。她本应很高兴念之有了新的朋友才对。是因为对方是大衡来的？还是因为别的什么……她感觉对方很有心计，只怕念之吃了亏。
“念之，之后如何打算？”远远看着程砚放飞了夜鹰，宁湛月问她。“宁府如今机关半开，宁府的孩子们都在地下隐谷，很安全。你也留下吧。”
“嘿嘿，不愧是湛月，怪不得娘说宁府交给你没问题呢。”
宁湛月呼吸乱了一瞬，“家主，这么说的？”
“当然啦！”程砚捏捏宁湛月的手腕，骄傲道：“你可是我娘最得意的徒弟，宁府哪里没有你的机关？外人进来必死嘛。呃……”
程砚又顺着宁湛月的目光看向余辛这个没有必死的“外人”，心中一紧，赶紧碰了碰身旁余辛的胳膊，“之后……我想不好，你说呢？”
“不劳费心，我明日一早就走。”余辛瞥了一眼宁湛月，她一眼就看出自己不受待见，尖酸道。“大帮主当然能安逸过活，摆弄小木鸟玩，我可还有钦差要护。”
“你这人说话真难听，现在局势不稳，我也要保护我娘好吧？”程砚已经习惯她嘴巴不饶人了，左耳进右耳出，再小心地拉了拉宁湛月的手腕，“湛月，看你这儿安全我就放心了。明早我们就回川盘山去。再有什么消息，就传蝶夜鹰！”
“好。家主……和念之，你们都要注意安全。”
“知道啦。放心吧。”
程砚脸上一红，似乎只是听到这些就真的很开心。
余辛却咂咂嘴，一边转动着手指上的扳指一边心想，原来如此，实在无趣。大帮主到底什么时候能治治她这天真病啊？人家分明就是更关心你娘，不是你啊。
这晚在宁府过夜，翻来覆去，余辛整夜没能睡着，不由恨恨埋怨，这鬼地方！早晨还被程砚盯着眼睛认真问道：“昨晚是有谁打了你两拳吗？”
余辛正要发作，却隐约瞥见门口出现一个白衣人影，她心思一转，顺手一巴掌拍向程砚身后，眯眼笑道：“走了！”
程砚呆呆地眨巴眨巴眼，反应过来气得去追打她：“离开这儿你就这么开心吗！真没良心！亏我好心——”
追得很远了，程砚才想起来自己还没有和湛月告别！算了，湛月也许还在休息吧……
三月十六清晨，余辛与程砚从宁府回程，沿路再探了一圈荣宁边界，似乎比昨日探查时“骚动更甚”，在耳山关附近停留不少人。程砚不顾余辛反对，装模作样地去和那群扮作西梁人的小队随意搭了话，回来悄悄道：“他们竟然是在到处问询钦差！”
“那他们的口风，是想听到钦差死，还是想听到钦差活？”
程砚挠头，“这……我听不出来？”
余辛翻了个白眼。程砚气道：“那你去！那些人跟铁疙瘩似的一板一眼，恐怕还不如夜鹰好说话！”
余辛去了半个时辰，回来沉默不语。程砚瞧她那样子，只道是她也没能问出来，幸灾乐祸地嘲笑她两句，余辛也没说话。
余辛去时正瞧见两个熟悉的飞影卫也混在其中。不对啊，陶陆那支飞影卫不是要在宁州等十五日么？可是钦差入荣这才过了九日。她想法子将人引得远些，快速交换了情报，原来陶陆瞧见西京皇宫派来的军队压到边境，觉得有蹊跷，便叫他们乔装了混进来看看情况，但目前为止，外头的西京军声势浩大像要打仗，实则悄悄分批入荣，到处打探钦差，没什么出格举动。
“领头的是个看起来特别没谱的年轻校尉，感觉傻乎乎的，不像会打仗的样子。”那飞影卫最后说。余辛便有了猜想，更是加快了回去的步伐。
三月十六清晨同一时间，川盘山也派出了一支小队向北探查荣灵边界上的大衡军队。“要尽可能详细，驻扎情况、服侍穿着、行动方向、大概人数和分布。”
杜昭璃说得细致。废夏立衡之后，大衡内外军队服侍不一，就连禁军内部都分得鲜明，她要借家主的人，先搞清楚这些军队究竟是披着谁的皮来的。
宁问天则是快速分配好了探查队伍的具体方向：
“以护送馆主阿莲回杏林馆拿药的名义，去探一探灵州。阿莲，保护好自己。”