霍连兴被三弟这番直白的袒露惊得眼珠子都要瞪出来。霍三这小子怎么敢的？！半分挣扎狡辩都没有，就这么直愣愣地认了？那自己先前一直替他捏着把汗、提心吊胆的，岂不是白“紧张”？
霍随的想法其实很简单。母亲都找到这儿来了，他正与人同居，还帮着洗衣，房间里甚至明晃晃摆着处理好的鲜红月季干花……
这般情形，母亲即便想自欺欺人也难。何况她眼神里分明藏着洞悉一切的清明，哪是一句轻飘飘的“兄弟情”就能糊弄过去的？
再说，这事迟早要摊开。他总不能和许知意就这么偷偷摸摸过一辈子，他也不乐意这样。既然如此，倒不如“长痛不如短痛”，就借着这个时机彻底说开。
霍连兴偷偷瞪了霍随一眼，目光与他悄然对上，随即叹了口气。他自然懂三弟的心思，只要三弟主意不变，这事根本瞒不了多久。
可看着母亲哭得那么伤心，他心里实在不是滋味。母亲当年生他和二弟时伤了身子，本以为再难有孕，为此难受了好久，后来过了好几年意外怀上三弟，简直是疼到了心坎里。就算此刻被三弟这“大逆不道”的事噎得又气又痛，她也舍不得真动手狠狠抽打。
他跪着悄悄挪过去，想安慰母亲几句。
“妈，其实日子不是过给别人看的，是给自己过的。三弟跟许同志在一起这么久了，他们自己过得开心，看着也挺好的……”
话音未落，梁小琴蹭地抬眼看向他，红着眼眶瞪着人：“你知道什么？”她敏锐地捕捉到大儿子话里“在一起很久”的弦外之音，心头的火气瞬间蹿了上来。
“好啊，你是不是早就知道你弟的心思了？！”
“你老实说，是不是一直在帮着你弟瞒着我？”
霍连兴脸上的表情瞬间僵住，连忙想为自己狡辩几句“不知情”。
一旁的霍随却突然开口：“妈，我觉得大哥说得对，他告诉过我，幸福握在自己手里，该由自己说了算。”
这话不啻火上浇油，梁小琴顿时找到了出气口，对着霍连兴就发作起来：“好啊，你果然早就知情！怪不得跟你弟眉来眼去的！你就是这么当大哥的？”
她一边数落，手掌也不留情面地往霍连兴身上猛拍。
霍连兴都被打懵了……虽说梁小琴看着拍得凶狠，手上其实并没多大力道，可这铺天盖地的巴掌还是让他懵了神。他都多大了，怎么还被母亲这么教训！他下意识举起手肘挡了几下，反倒引得巴掌来得更猛烈了。
“妈，妈，您听我解释！”
霍连兴只觉得自己真是嘴欠，余光瞥见霍随在一旁抿嘴偷笑，心里更气：这“罪魁祸首”都没被妈教训得这么惨，还有脸笑！他这到底是为了谁啊，臭小子！
……
发泄了一通，梁小琴的心情渐渐平复下来。她望着小儿子，忍不住叹气。这孩子性子死犟，主意又大，家里就算再怎么制止反对，哪里管得住他？
到头来，还不是得帮着瞒着，别闹到外人跟前？毕竟她可不想儿子因为这事被人抓住由头，平白惹上麻烦，甚至被扣上莫名其妙的“帽子”抓起来……她心里是堵得慌，可又不是真不想要这个儿子了！
冷静下来，她抹了把脸，开口问道：“小许呢？你们去宁城的事办得怎么样了？他现在还在宁城？”
见母亲情绪缓和，霍随忙把宁城的经历一五一十说给她听。
“……妈您是不知道，我们讨个公道有多难。知意他爸走得那么惨，家里就剩爷爷一个亲人了。”他悄悄瞅着梁小琴动容的神情，故意叹气道，“哪像我，身边还有这么多家人惦记着……”
“官司刚打完，爷爷的身体就撑不住了。他本就是硬撑着回的宁城，当天晚上就病倒了，来势汹汹的。何况爷爷当年还受过那么多折磨，身子早就亏空了，就连手也……
知意心疼爷爷，费尽心思才帮他申请到三个月留原籍治疗的名额，现在正守在宁城陪着爷爷呢。”
梁小琴边听边皱着眉，心里一阵感慨，愈发为小许的遭遇心疼。小许本就是个乖乖巧巧又懂事的好孩子，她就算再为儿子的事气急，也从没想过要把火撒到小许头上。
一旁的霍连兴则是听得目瞪口呆。没想到三弟去趟宁城竟经历了这么多事，更佩服他“初生牛犊不怕虎”，就这么带着许知意敢回宁城讨公道，居然还真成了！他不由得对三弟刮目相看——难道这就是爱情的力量？
霍随像是忽然想起什么，又定定看向母亲，认真说道：“对了，爷爷还让我给您带好呢，说多谢您那么照拂知意。”
梁小琴沉默了半晌，深深叹了口气，忽然抬眼问：“他爷爷知道你们俩的事吗？”
霍随挠了挠头，有些含糊地说：“爷爷身体不好，还没敢跟他说。”
梁小琴松了口气，心里清楚，分明是自家这小子心思不正，一早就盯上了小许。人家小许对他还有救命之恩呢，他倒好，把人家拐到了“弯路”，这可是许老爷子唯一的孙子！越想，她心里越觉得愧疚。
脸色一沉，她盯着霍随追问：“三儿，跟妈说实话，你没强迫小许吧？”
“人家对你有救命之恩，你可不能恩将仇报。要是仗着喜欢，就在平常相处里动手动脚，最后逼着人家跟你在一起，那真不是人干的事！”
霍随又气又笑：“妈，您儿子是那种人吗？我们是两情相悦啊！”
梁小琴这才缓缓点了点头，心里那块石头落了些。小许已经够惨了，要是儿子真仗着喜欢就硬把人缠到手，那才真是该抽！而且这条路本就难走，她越想越觉得，儿子这样实在是委屈了小许……
她心里堵得慌，既说不出重话，又舍不得真教训儿子。儿子非要跟小许在一起，她甚至连怪都怪不到小许头上……头痛得厉害，忍不住想伸手揉揉。
看着还跪在地上，一脸恳切望着她的儿子，她最终还是无奈地叹了口气：“起来吧，一直跪着，膝盖不疼啊？”
霍随见母亲神情里既有几分释然，又藏着浓得化不开的难过，心里也沉甸甸的：“妈，对不起。”他重重磕了个头。父母爱子，计之深远，确实是自己让母亲伤了心。
可就算这样，他也没法假装喜欢一个父母满意的人，浑浑噩噩过一生。重活一世，他太珍惜这来之不易的机会，珍惜身边的亲情，但最不愿的，却是错过心上人。
梁小琴心口还闷着，伸手拍了拍他的肩膀，自己站起身，什么也没再说，只淡淡往外走，声音里带着疲惫：“时间不早了，妈回去了。”
走到门口，她又停下脚步，回头道：
“记得常回来看看。”
顿了顿，又补了句：
“带上小许。”
看着母亲的背影消失在门外，霍随心里涌上一阵难言的感伤。他转头看了眼还陪着自己跪着，明显没反应过来的大哥，推了他一把：“大哥还愣着干什么？快去送妈回去。”
至于他自己，他妈现在恐怕正想静静，未必想再多看到他。还是别再凑上去，平白惹妈心烦了。
……
梁小琴没在儿子家吃饭，带着一脸复杂的神色从县城回来了。霍志诚正扒拉着碗里的红薯饭，见她进来，有些惊讶地抬头：“怎么这么早回来了？”
他随即又笑了笑，往嘴里扒了口饭：“老大跟三儿他们过得咋样？咋不在那儿吃了晌午饭再回？我没给你留饭，要不现在给你煮点？”
梁小琴“咚”地一声坐下，看霍志诚这副样子就气不打一处来：“吃吃吃，就知道吃！”
霍志诚端着碗的手一顿，愣愣地看向梁小琴，实在闹不懂老妻怎么突然发这么大火。
梁小琴絮絮叨叨骂着：
“都是你的好儿子！”
“一个都不让我省心！”
“大的尽是憨的，小的全是犟的！”
霍志诚张了张嘴刚想问什么，梁小琴却突然收了火，垮下脸长叹气：“是我们对不住人家啊……”
她沉默着思量片刻，抬眼看向丈夫：“老霍，咱们去趟宁城吧。”
霍志诚手里的碗“哐当”晃了一下，差点没端住。他被老妻这前言不搭后语的话搅得更糊涂了，愣了半晌才讷讷地应了声：“啊？”