霍连胜是清早到站的，他背着行囊出了火车站，便忍不住深吸了一口气。庆城的风里带着秋日特有的清爽，没有西北呛人口鼻的黄沙，街边老槐树还飘来淡淡的涩气，闻着就让人踏实。
他望着街上早早忙活起来的人群，每个人都精神昂扬。衣着或许不算光鲜，却收拾得干干净净，哪像在西北时，终日被黄土风尘糊满衣领。这样的景象，让他打心底里觉得熨帖。
抬手紧了紧背上的行囊，霍连胜在脑海里翻找出回沅水大队的路线，脚步轻快地朝着家的方向走去。一路走，心里那股即将见到亲人的喜悦就翻涌得越厉害，即便背着厚重的行囊，也丝毫不觉得累，反倒越走越有劲儿。
直到一辆牛车从对面慢悠悠行来，赶车的是位戴旧草帽的中年汉子，肩宽背直，看着格外沉稳；车后座的妇人头上罩着顶淡碎花布帽，衣裳朴素却难得没有补丁，收拾得干净利索又体面。
妇人正对着前座絮絮叨叨：“让你早点出来，你偏磨磨唧唧耽误工夫，你看这太阳都爬多高了？再磨蹭下去，我们都能直接赶晌午饭了！”
霍连胜下意识放慢脚步，偏头往牛车上瞧去，各式筐子、篮子堆得满满当当的，还有几个包裹捆得紧实整齐，最惹眼的是车沿边绑着的两只母鸡，正扑腾着翅膀小声叫唤。这阵仗，明眼人一看就知道是要去走远亲戚。
他心里觉得这热闹劲儿挺有意思，脚步没多耽搁，依旧往前走，刚好和牛车擦身而过。
这时，妇人的声音从后面传来，对着赶车的汉子说：“晚上记得让三儿带着人一起来吃饭，该好好请人家一顿。”
“好，知道了。”汉子头也不回地应着。
“三儿”？霍连胜心里刚闪过“自家也有三兄弟”的念头，他家老三，家里人也习惯叫三儿，脚步却猛地一顿。
他刷地转头，眯着眼紧盯着牛车上那对夫妻远去的背影，下一秒，眼睛骤然睁大，拔高声音，中气十足地朝他们大喊：“爸——妈——”
赶车的霍志诚被这声突如其来的喊叫声惊得一激灵，下意识攥紧了牛绳。拉车的大黄牛受了惊，仰着脖子长长哞了一声，猛地停下脚步。车后座的梁小琴没防备这突然的停顿，身子往前一倾，亏得及时扶住车沿才没摔着。
霍志诚皱眉，正琢磨“谁啊这是”，牛车上的梁小琴也蹙着眉头，两人一同直愣愣地往后看去。
只见后面那人，正是方才背着行囊走过去的高大小伙儿，刚才打他们牛车旁经过时，两人也没多瞥两眼。
小伙儿穿件洗得发浅的绿衣裳，样式瞧着像队里的军装，头上还戴顶边儿泛白的军帽。他正抬手摘下帽子，笑得露出一嘴整齐的牙，攥着帽子使劲朝他们这边挥呢！
梁小琴这会儿定睛仔细打量，目光落在小伙儿的脸上，越看越熟悉，瞳孔开始放大，嘴唇哆嗦着连声道：“这！这！这人！”
她一巴掌重重拍在霍志诚后背上，激动得声音发颤：“是咱儿子啊！”
霍志诚哎哟叫唤了声，眼睛瞪直。
……
这边霍随跟人打了招呼提前下班后，直接往学校图书馆去接许知意和爷爷。他熟门熟路地上了二楼，却见只有许知意一人在。
“知意，爷爷呢？”他环顾四周问了句，随即说道，“我爸妈过来了，让咱们晚上去大哥家里吃饭。”
今天他爸特意来厂里找他，嘱咐他带爷孙俩人一起来吃饭，霍随当时就点头应下了。看这情形，多半是他妈收拾好了家里的物件、安排妥了队里的琐事，搬过来准备照顾大嫂了。
只是他光顾着应下吃饭的事，没留意他爸神情里藏着的异样，满脑子就剩他爸那句“今天的饭特别丰盛”，还有特意叮嘱的“一定要过来”。
霍随挠了挠头，心里嘀咕：行吧，吃饭就吃饭，只要别留他住宿就行。
多亏了老师帮忙，他现在已经搬到知意隔壁住了。虽说知意还跟爷爷一起睡，他只能一个人“独守空房”，但日子过得可舒心了！
早上一睁眼，能先去隔壁见着人，早餐能凑在一起吃；晚上下班回去，又能陪着知意和爷爷一起吃晚饭。偶尔趁爷爷不注意，还能偷偷亲一口知意，这点小甜蜜，足够让他一天都美滋滋的。
这不比在大哥家当电灯泡强啊？
许知意弯了弯唇，解释道：“爷爷被老师拉去看图书馆里收藏的古籍了，说是宝贝得很。”
他说着眼角就漫开藏不住的笑意。爷爷跟老师现在可是一见如故，天天凑在一起聊天散步下棋，哪儿用得着他特意照顾？这俩“老顽童”自己就能待上一整天，热络得舍不得分开。
许知意越想越觉得，带爷爷过来庆城，真是带对了。
……
想着大嫂如今怀着孕，正需要补身体，霍随他们没空手去。许知意挑了些个大饱满的苹果放进篮子里，霍随则拿出三斤红糖，又添了一小堆奶糖，篮筐瞬间就装得满满当当了。
这会儿时间还早，霍随陪着知意和爷爷，边谈笑边往大哥家去，反正路也不算远，全当散步了。
等他们到了大哥家，梁小琴早就在门口喜气洋洋地迎了上来。她瞅见霍随手里还提着东西，忍不住嗔怪地看了三儿一眼。不过转念一想，这是给阿丽的，是做弟弟的心意，她也没扫兴，高高兴兴接过了篮子。
笑着让许知意和爷爷先进屋，可没等最后的霍随进门，梁小琴忽然伸手拦了下，挡住他的视线，故作神秘地说道：“听说三儿很想念某个人啊？这么多年没见，你这会儿还认不认得出？”
霍随愣了愣，一时没反应过来，他妈说的谁？
梁小琴捂着嘴笑出声，侧身让开了路。客厅里原本坐着的人早闻声站了起来，这会儿缓缓转过身，朝他们看过来，笑得格外爽朗：
“三弟，好久不见。”
霍随瞬间瞪大了双眼，看这人眉眼和大哥十分相似，气质却截然不同，皮肤更黑、身形也更硬朗，浑身透着板正坚毅。他几乎是下意识脱口而出：“二哥？！”
心里瞬间乱糟糟冒起念头：二哥怎么突然回来了？那我之前还琢磨着带知意去西北看爷爷，这下怎么办？
哦不对，霍随忽然回过神，忍不住弯了弯嘴角，爷爷都回来了，现在哪儿还用跑一趟西北啊！
他看向对面的人，脚步一迈就冲过去，给了个大大的拥抱：
“二哥，好久不见！”