还有两刻便至戌时，从江陵城上看去，能见万壑松峰之上天色昏黄，暮霭沉沉浮着。更有长风吹过，松峰崖上松声涛涛如浪。一派祥和光景。
若论往常，一概弟子或习武，或去膳房用食，若有犯懒的，也都回房休息，各自将窗户合上。
如今却列成几班，轮流巡逻。处处通明，唯有弟子住宿的偏房、别院等处一片昏暗。
议事堂内点了三盏油灯，那块“仁威昭义”的牌子被那油灯晃着，只是半片晦暗。亮起“威”、“昭’二字，却无仁义。正位坐着两人，一人着青袍，另有一人穿深褐，正是简照生与药堂堂主安道言。
堂下列有三人，一人跪着，剩余二人站在他背后，手中鞭声阵阵，过不多时，后背黑衣已经被割破，带上一片猩红，他却一动不动。烛火映亮他眼眉。
再过一会儿，挥鞭的声音渐渐停下来，那两名弟子似乎有一瞬迟疑，简照生低头喝茶，饮罢了，慢慢问道：“怎么了。”弟子犹豫道：“已经过了七十。”
简照生笑了笑，道：“原来到了七十！真是错怪你了。还以为是堂主犯错，你要留情呢。”
那两名弟子慌忙躬身，道：“不敢。”
简照生道：“堂中药物皆都有数，你们堂主监守自盗，拿走七日醉却不禀报，按照门规，是该七十吧。”
弟子不敢回答，果不其然，又听他道：“若是普通弟子，尚可循门规；但身居刑堂之位，理应为众人表率，如今却亲犯门规，岂不是罪加一等。”
那两名刑堂弟子犹豫片刻，握紧手中长鞭。却迟迟不敢动。
简照生又是一笑，冷冷道：“怎么，是我老了，讲的话也不清楚了？”这些年来，简照生最讨厌老这个字，如今亲自讲出，显然是动怒。那两弟子再不迟疑，继续挥鞭。
这种刑鞭砸在身上，几乎要把骨头砸断。只是堂下照旧十分安静。安道言咳嗽一声，道：“算了，照生。”他打圆场，“不就是颗七日醉，那东西我从来都不用的。”
一面说，他一面站起来，挥了挥手，“好了，我也没生气。差不多得了。”简照生笑了一下，道：“他今天能偷七日醉，再过几天，怕是就要把你的药堂搬空呢。”
安道言晒道：“也不至于，”他走到简其修身边，要那两个弟子停手，“你们先下去吧。”
几人从下往上，悄悄看简照生。简照生说：“去吧。”便慌忙离开。又砰的一声将大门合上。安道言和颜悦色，道：“其修，跟安叔说说，做甚么拿那七日醉？”
简其修垂眼说：“那日着急，本来想您回来之后再向您禀明。但是后来又去庐州，这才耽搁。”
安道言立刻说：“我就知道。照生，是你误会了。”
简照生冷冷笑了一下，道：“你拿七日醉，是给那无因楼的女人用，是也不是。”简其修说：“是。”
安道言微微一怔，末了，又瞠目结舌：“哎呀，女人，你……你……”他故作喜意：“照生，这是好事啊，你不要棒打鸳鸯。”
简照生道：“安兄，你莫要再假装糊涂，为他求情。”他从嗓子里哼了一声，冷冷道：“其修，我且问你，你和那无因楼的楼主、长乐帮的帮主都是什么关系？”
简其修不响。简照生道：“你上次说，当时路遇错镖，你是从半路逃脱，后来也不曾碰见那伙行镖人，其实都在骗我，对吧？”
简照生愈来愈怒，声调冷极，“其修，你真是长本事了。分明知道无因楼、长乐帮，甘愿与魔道为伍，那日却还要帮他们逃脱！”他猛地一拍桌子，连说了三个好字，气极反笑：“你如今可真是自甘堕落！”
茶盏摔在地上，溅了简其修一身热水，好一会儿，他才淡淡道：“他们不是魔教。”
简照生不由微微一怔。他下意识道：“你说什么？”简其修抬起头，静静道：“师父一直教我，行恶事者，诸如奸淫掳掠、抓人练功，便是魔教。我铭记于心。”
简其修道：“但我与他们一路至今，却不曾见过赵楼主、秦帮主做过这些事。反倒救了不少的人。”他顿了顿，又道：“他们……是很善良的人。”
简照生怒极反笑：“良善？魔道的人，何有良善之说？他们惯会巧言令色，是你被他们蒙骗罢了……”他声调越来越高：“如今你倒是和他们学得一模一样，还敢来骗我！”
简其修垂下眼睛，淡淡地说：“我骗您，难道您就没有骗过我吗？”
须臾之间，几乎没有人敢呼吸。简其修道：“旬娘子……”
砰的一声，简照生怒意盛极，站起来，走到简其修面前。
简其修垂下眼睛。简照生一字一顿：“旬娘子。”他眉眼发冷：“那旬娘子早晚都要吃人练功。我早杀晚杀，都是一样。”
简其修道：“那旬家三郎呢？”他慢慢地说：“师父，他不过是……”简照生一记耳光打来，简其修身子微微偏过。半晌，吐出一口血。
简照生森森微笑：“你想说，他不过是个孩童。但你何不想想，魔道的孩子，将来会变成什么样？”
安道言啧了一声，凑过来，又道：“消消气。其修年纪小，偶尔不懂事。”
安道言又回头喝他：“你少说几句。”简其修重跪回来。简照生忽然一笑：“出去一趟，不仅学会说谎，还知道顶嘴。”
简其修说：“弟子不敢。”简照生冷冷道：“我看你敢得很！”
“我问你，长乐帮行镖至无极宫，是不是与魔教勾结？”
简其修说：“不是。”
简照生一字一顿：“不是？”
简其修神色不动：“长乐帮行镖至无极宫，只是为了赚一点镖钱。”简照生冷笑道：“那样多正门正派，他们都不接，却偏偏要接无极宫？”
简其修抬起眼睛：“那师父有这样的地位，又为何一定要无极宫的密法呢？”
霎时一片寂静。安道言张了张口，忽然笑了一下：“哎哟，什么密法？”他好像煞是好奇：“原来你派其修过去是找这个。究竟是甚么密法，说来听听。”简照生微微一怔，手掌攥拳，喀喀作响。
然而安道言等着他，他只好勉强一扯嘴角，道：“你莫听他胡言乱语，在你面前，他还敢颠倒是非。”
“我要你去拿这密法，是为武林，为江湖。我做的是好事！”简照生冷道：“而且，若是让这密法送进无极宫，江湖又会有多少乱子？”
“你难道忘了，二十年前无极宫常常抓人练功？”他一字一顿：“若不是我——若不是我！江湖岂得太平？！”
“可你呢，你看看你这些时日做的事——为那无因楼的女人偷药、为长乐帮的人数次骗我——好，这些事，我都念你年轻气盛，是被人蒙骗。可你现在正魔不分，身为堂主，屡次亲犯门规，甚至甘愿与他们为伍……”他缓缓点头：“你可真是敢得很啊！”
简照生道：“其修，我最后问你一次，你知不知错？”简其修说：“弟子不知自己错在何处。”
简照生冷道：“入药堂偷盗，勾结魔教，助人逃脱，这都不是错？”
简其修慢慢地说：“他们不是魔教。”简照生冷冷一笑，忽然和颜悦色：“那你说，他们是什么？”
半晌，简其修道：“……是很好的人。”
简照生冷下声音，又问：“其修，我最后给你一次机会，你没有错？”安道言低声喝道：“其修，不要钻牛角尖。”
简其修静默片刻，说：“对就是对，错就是错。”
空气越来越静，简照生冷冷道：“简家门规，若有弟子与魔教勾结，不知悔改，应当如何？”
简其修神色不动，道：“应受三刑。”简照生喝道：“来人！”
两名弟子走进来，刚刚行礼，又听简照生道：“带他去刑堂。”安道言愣了一愣，忙道：“照生……！这、这也不至于！”
刑堂有三种重审的法子：其一是穿两侧琵琶骨，教习武者不能再动。其二是着银阙骨环，只要微微用力，腕骨就会被收紧，若反抗太过，甚至会喀喀碎掉。以及最后一个，三针穿脉，等封掉全部经脉，真气便难以运行。如此之后，无论武功再高、内力再强、都是求生不得、求死不能。
偶有罪大恶极者，受其中一种。却没有人受过三种。
这条门规本来就是警示弟子用的，根本不曾动用：一则简照生厌魔教至深，没有人会触他霉头。二则没有人会以身犯险。简其修竟说：“是。”便站起来。安道言当真有些急了，道：“哎呀！这是做什么！”
那两个人手足无措，反倒是简其修自己走到门口，他们才慌忙跟上去。走到一半，简其修停下来。
安道言甫一欣喜，以为他回心转意，却听他道：“还有一件事……想要问盟主。”有外人在场时，简照生不许他叫师父，其实很久以前，他甚至不出现在简家弟子面前。
还是今年刚刚接任刑堂堂主，才有些许人见到他。甚至仍然有人觉得，刑堂堂主踪迹莫测，总是遍寻不到。
“行云行止的家人，可有得到抚恤。”
简照生冷冷看他，简其修静静看他一会儿，又点头：“弟子明白了。”
他挥了挥手，要让那两个人将简其修带走。有一列人正巧巡逻经过，见到简其修一身黑衣，浑身鲜血，自然偷偷去看。又听简其修声调清晰：“那长乐帮和无因楼在赵府救下的孩子，现在如何了？”
简照生微微一怔。
这时门外弟子交流结耳的声音传进来：“那是什么帮派？赵越不是盟主杀的吗？”领头的人喝道：“不要说闲话。”赶着他们，去另一边巡逻了。
简其修微微笑了一下，笑里是一点淡然。就在这时，有一种愤怒，猛然顺着他脊背爬上来。简其修似乎不大一样了，他却说不出是哪里不同。
以前的简其修，不会笑，不会顶嘴，就像一柄剑、或者一只鬼，像工具一样听他差遣。这许多年来他一直明白，人是不可信的，只有剑才可信、神鬼才可信。因为它们没有心，便不会背叛。可如今他却悚然觉得这柄剑长出了剑心，甚至拥有了魂魄。那便成了一个人。
但这柄剑最了解他，那这柄剑也最容易知道他恐惧什么、在乎什么。半晌，他才重新恢复一如既往的、胜券在握的模样，冷冷道：“已经安置好了，你不必挂心。”
门下弟子偷偷去看。简其修平静道：“盟主仁义。”转身走了。堂内照进月光，终于照亮那仁义二字。
等到简其修的背影消失，简照生才慢慢坐下来，喝茶。他的手指牢牢抓着杯沿，隐隐有一点抖。
门外弟子赶忙将门合上。半晌，他道：“出去一趟，口才长了不少。”胸中翻江倒海。安道言立刻倒出粒药，简照生低声说：“多谢。”仰头一口吞下。安道言犹豫片刻，还是说：“你这个病，还是不要动气。”
简照生冷冷一笑。安道言想了想，又试探道：“要我看，也是长乐帮的问题，没必要去罚其修。”简照生冷道：“他在那许多人面前，说人是长乐帮救的。我要如何再列长乐帮入缉恶令？”
安道言哂笑：“是名不正言不顺。”半晌，安道言含糊道：“他以前不爱说话，如今能说会道一点，也是好事。”
简照生道：“说得太多了。”
茶喝完了，简照生将茶盏放下，忽然道：“你说，他是为了谁？”安道言莫名其妙，心想：这还需要问吗，无因楼的楼主是个女人。总不能是为了男人。
安道言笑道：“都是些情啊爱啊的，年岁长一些，就不会放在心上了。”
简照生不响。安道言叹了口气，犹豫片刻，又劝：“三刑的事，你……”
话还未说完，门忽然被敲响了。简照生喝道：“进来。”一名弟子慌慌张张闯入。简照生说：“这么晚了，有什么事？”
那弟子面色古怪，吞吞吐吐道：“盟、盟主……武当、寒山……各送来一张拜帖。”
简照生皱起眉头，道：“什么意思？”
弟子拜倒，额角冒汗，道：“不知为何，外面涌起传言，说您吞了无极宫的宝贝。还要练什么邪法……”那弟子闭着眼，咬牙一口气说完：“还杀了寒山派的长老、掌门。现在有几派掌门，都想找您讨说法呢！”
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