“昆行。”他唤了一声。
昆行从门外进来：“大人。”
“陈家祖宅和茶园那边，有多少我们自己的人？”
“祖宅那边安排了四个，茶园那边六个。都是身手好的，可以随时带人撤。”
“不够，”薛令止站起身，在屋里踱了两步，“那边如果要动手，不会给你反应的时间。你去多调几个人，把那些采茶女全部带出来。不要等到天亮，现在就去。”
昆行没有问为什么，领命而去。
这一夜，薛令止没有合眼。
第二天一早，消息就传来了。不是有人报信，而是陈家祖宅的方向，浓烟滚滚，遮住了半边天。
薛令止赶到时，祖宅已经被烧得面目全非。大火从正厅蔓延到偏院，又从偏院烧到茶王台。那座前几日还被人簇拥的高台，此刻只剩几根焦黑的木架，在火中噼啪作响。官兵们已经将陈府团团围住，百姓们站在远处指指点点。
“怎么回事？”薛令止问。
一个衙役喘着粗气跑过来：“回大人，半个时辰前起的火。从……从正厅那边烧起来的，火势太快，根本来不及救。”
“人呢？里面有人吗？”
衙役低下头：“有几个没来得及跑出来的……”
薛令止攥紧了拳头。他看向茶园的方向，那边的烟比祖宅还浓。他能闻到风中飘来的焦糊味。
“茶园那边呢？”
衙役道：“火更大。那边的屋子是木头的，一烧就着。附近的人说，听到里面有喊声，但是门从外面被锁了，打不开。”
他闭了闭眼，在得知陈天赐被杀时他就立刻察觉到背后之人的意图，无非是杀人保密销毁证据。他遣了昆行，却不知他赶没赶上，那些人有没有救出来。
随着一具具尸体运出来，在场的人均沉默了。不论陈家做了怎样的错事，其他人也不该是这样的结局。
那些人真是十足的狠辣，杀这么多人也毫不手软。
关应山来时，薛令止正站在茶园外的一片高地上，望着那片熊熊燃烧的火海。火光映在他脸上，将他那双琥珀色的眼睛照得发亮。关应山走到他身边，没有说话，只是站在他身侧，与他并肩。
“我让人去救了，”过了很久，薛令止开口，声音沙哑，“应当来得及吧。”
他的语气多了几分迟疑和不确定。他只让昆行去看那些采茶女，而陈家老宅的这些人大多逃出去。
关应山没有说话，只是伸手，轻轻握住了薛令止垂在身侧的手。薛令止没有挣开，也没有回握，只是那么站着。
茶园的火烧了整整一个上午才被扑灭。
薛令止走进废墟时，鞋底踩在焦黑的土地上，发出细碎的声响。空气中弥漫着刺鼻的气味，分不清是木头、茶叶，还是别的什么。
所有贡品兰茶树，此刻只剩一截截焦黑的树桩，价值千金也成了一把灰。
若他没能提前查到贡品兰茶的异样，此时看到一切尽毁，只怕所有的罪证都烟消云散，没人知道陈家背后还有一只大手在操纵一切。
昆行脸上还沾着灰，薛令止看见昆行出现，心猛地一沉，快步迎上去。
“救出来几个？”
昆行单膝跪地，声音沙哑：“大人，属下赶到时，火已经烧起来了。茶园那边的屋子门被锁死，窗户也钉死了，里面的人吸了浓烟，大多已经不省人事，”他顿了顿，“属下只来得及救出五个人。阿芦在其中。”
他没说的是，其实他能救更多人，但阿芦的屋子远，为了先救阿芦，不得不耽误了时间。
得知旁人因意外而死会引来唏嘘感叹，可若死者与自己认识，那份感叹便会转为伤心。
而他不希望薛大人伤心。
薛令止闭了闭眼。五个，比没有强。
“其他人呢？”
昆行低下头：“火太大，进不去了，”他的拳头攥紧，指节泛白，“属下无能。”
薛令止看着他，伸手将他扶起来：“不是你无能，先保全自身再谈其他，你们更重要。你救出的人呢？”
“连夜送出了开化县，安置在城东一处安全的地方，有人守着。她们大多受了惊吓，加上身体本就虚弱，请了大夫调理。”
“很好，很周全。”
他让昆行先下去休整，而后问衙役：“死了多少人？”
旁边的衙役上前禀报：“回大人，陈府那边抬出来十七具遗体，茶园抬出二十二具。”
他递出一方帕子，上面是未燃尽的桐油，“这是在茶树上找到的，是此事是有人故意泼油纵火。”
“这些油迹，取样留存，”他站起身，对衙役吩咐，“还有，那些被救出来的下人，安排人问话，把昨晚的事一五一十问清楚。”
衙役领命而去。
薛令止让人将废墟仔细清理了一遍，能收集的证据全部装箱封存。一件一件，登记造册，贴上封条，运回府衙。
同时，多谢五小姐以及陈天德的夫人。陈天赐以为自己伪装的很好，可枕边人怎会不知自己的丈夫换了人。寻常人知道早都慌了神，可那位夫人居然卧薪尝胆想为自己的丈夫复仇。
陈天德真是娶了位好妻子。
由她收集的罪证很全，无可抵赖。薛令止派人将其整理成册，抄录多份，送往九江府各个衙门。
薛令止打算引爆这枚由茶叶走私，官员贿赂的火药。
一瞬间，九江府人人自危，甚至其他府城也不得安稳。自中宣府事变后，这才过了多久，也就两个多月，又有了如此重大的案子。
九江府城里，从东城到西城，从南市到北市，到处都在说陈家的故事。而在这一片喧嚣中，薛令止和关应山的名字，也开始被人频频提起。
于百姓而言他们是奉皇上旨意惩治坏人的高官，也不知道一路上那些事是怎么传出来的，从河西村到现在，他们惩恶扬善的故事比最流行的话本子还要吸引人。
“听说了吗？那个查办陈家的薛大人，是皇上亲派的巡守！”
“可不是嘛，听说他年纪轻轻，手段却厉害得很。陈天德那么精明的一个人，在他面前连话都说不利索。”
“还有那个关大人，关家的少主，听说就是他从中协助，才能这么快查出真相。”
“关家？韦陵关家？”
“不然还能有哪个关家？”
街边的茶馆里，一个穿着灰布短褐的中年汉子说得眉飞色舞。旁边的人听得入神，连茶凉了都顾不上喝。角落里的两张空桌，方才还坐着两个青衫客，不知什么时候已经走了。
薛令止听着这些议论，面无表情。关应山似是被议论惯了，也没太大反应，只有些担心薛令止：“要不要把这些压下去？”
“不必，有人要讨好咱们，何必舍了人家心意？”
哪个官员不想要好名声？这可是通天梯！
“名声太过反会累及此身。”关应山提醒道。
“也有道理，”薛令止懂了关应山的言下之意，“现在不急。”
他们不急，急的另有其人。
对于被牵连在陈家中的官员富商而言，薛令止和关应山的名字比阎王爷的名字还吓人。
一次的清洗还不够，还要来几次！
扎小人破口大骂的大有人在，那些人的想法薛令止不在乎，他此刻被络绎不绝上门拜访的人折磨了够本。之前他还有虚与委蛇的精力，现在是半点也没有了。
“大人，何方文求见。”
何方文？他还没走？
何方文这是第一次见薛令止，可薛令止不是第一次见他。
何方文不见之前的高傲，多了几分谦逊。他除了说那些奉承话之外，更多是打探他们下一步的去处。
是不是要去万家的大本营，东南的桥头堡成阳府。
薛令止笑了，他没说去还是不去。只说要先处理九江府之事，待九江府安定，再考虑回京还是继续南下。
但南下与否不在于薛令止，而在于皇上，这话他自然不会告诉何方文。
何方文若有所思地离开了。
“瞬台打算何时启程成阳府？”
这几天不仅仅是他，关应山也被关家扰的厌烦，他们搞出的大动静不可避免的牵连到关家的部分人。于关应山而言，那些人本就是苍天大树上病了的、快要腐烂的枝叶，不及时砍断反而要损伤主干。
可那些人情，那些血缘难清，多的人攀关系也想让关应山高抬贵手。
关应山的拒绝太文雅了点，对上无耻小人是没什么用的。薛令止看不过眼，直接出面冷硬拒绝，一改往日印象，毒舌又刻薄。将那些人气的落荒而乱。一回头便是关应山那满是爱与崇拜的眼。
他身上扎人的刺一点点收回，止了对方感谢的话。故而那些感谢以另一种形式身体力行的回报在自己身上。
一身常服，尽显从容地关应山默默将捂热的大掌放到薛令止的后腰上慢慢揉动，同时道：“成阳府之路只怕不能低调了。”
“在去成阳府之前恐怕要先见一个人。”薛令止已经想了很久，从他们交付一切开始，直到今天才下定决心。
“什么人？”