“一切都已经尘埃落定。”段无忧和他并肩走，走到二十层他的办公室门口，“如果你想要回来，随时。
“准确来说，不是尘埃落定，分化障碍症还有许多具体事宜没有研究完毕。”陈痣将他拉进办公室里，“你让我观测的苏泽隐的相关数据，我已经全部整理好了。”
一份关于具体测量数据的文件就摆在桌子上。段无忧几步上前翻开。
“初步判定为转化因子导致患病，不过很和大多数十四家族的人不同的一点是…他似乎并不是因为遗传。另外患者身体遭到巨大改变，这一现象前所未有，预测风险未知。”
“这样看来，这种病不仅仅只是传统遗传学能够解释的，苏泽隐的这种症状，属于变换遗传学，遭到后天的基因改变。”陈痣道，“我想着能否尝试，改变原有的环境，让这种病变朝着有益的方向发展。”
“不错。”段无忧赞同地点了点头，“之前看你一直忙着，没有机会和你说，媒体了解到了有关于分化障碍症研究的具体事宜，想让你带着目前的研究成功召开一个新闻发布会，你有没有什么意向？”
“带着这些新西新见见世面，我当然可以。”陈痣很乐意奉陪，“只是…我不太会说话。”
“没事，你想到什么就说什么，不用紧张，关于这项研究，你可以说是母亲级别的了。”段无忧骄傲地看了看他，像是在扫视得意地所有物。
“其实沈双，比我更适合参加这种新闻发布会吧。”陈痣不由自主地想到了沈双，她之前一直倾力于这项研究，陈痣半路杀出了插了一脚，本来就不讲规矩，况且沈双比他更懂一些人情世故，说话也会好听不少。
“沈双的才能固然在你之上。”段无忧也没有给他台阶下，这说的确实是事实。
闻言，陈痣忍不住哆嗦了一下，瞳孔骤缩，他没想到段无忧会真的顺着他这么说下去。
“但是新人难免需要磨炼，你从信息科来的时候就太默默无闻，别总是把自己弄得壮志难酬一般，很别扭。”段无忧道。
“科长有心了。”陈痣也不好再推诿扯皮。
“还有…”
“怎么了？”
段无忧拿起一旁的日历，上面有陈痣的圈圈画画，记载的都是一些别人的生日，甚至是段无忧的。
“你生日到了吧。”段无忧的指尖落在日历的1.18号，“怎么也不提一嘴。”
“哦，是，不过我很久以前就不在乎这种东西了，不过也就不过了，只是个流程而已。”陈痣瞥了一眼那份日历，好像还是一年前的他都没怎么用过，“全世界…估计也只有你会记得了。”
“以前每个生日我都要陪你过的，我现在已经错过好多个你的生日了。”段无忧道。
“你想干什么？”陈痣有些高兴地问。
“陈痣，我陪你过生日好不好。”段无忧的眼神忽然对上他的双眸，炽热真诚，“我想看看，你会不会对一个帮你过生日的人放下戒备。”
“我大概也猜到了你要这么说。”陈痣极力控制自己雀跃的情绪，“如果你能帮我过，说不定…还能想起点什么关于你和我的事情，对吗。”
“去哪里？总不能是在员工宿舍吧，今天是静默期，放假。”段无忧故作轻松地耸了耸肩膀，内心其实无比好奇陈痣会邀请他去哪里。
“不如就在家里吧，我们两个人去外面显得不合时宜，月底了，我的钱包也在滴血。”陈痣尴尬地扣了扣脑门子，“你不介意吧。”
“不…不介意。”段无忧的耳朵瞬间红了，表情显得有些不知所措，“一上来就让我去你家里吗？”
“不…不然去哪里？”陈痣最近都勒紧裤腰带了，就别搞什么什么花头了，“你也不是第一次…去我家了。”
“你想要什么…什么礼物吗，其实分开的这几年，我每一年都会给你买生日礼物，但都没能送出去。”段无忧点开手机，展示了几张蛋糕的模样，“你想不想要一个蛋糕，我亲手做给你的。”
段无忧说话的语气渐渐软了下来，但字里行间充斥着一种命令的感觉，让陈痣不得不接受。
“我不太爱吃甜的。”陈痣尴尬一笑。
“没事我喜欢，我想做一个给你，你不喜欢的话，你也可以看着我做，看着我吃。”段无忧给自己挑了一个草莓的，规模看着不大但是足够丰富。至于陈痣是什么感想，他还没见过这么不要脸的段无忧。
后来段无忧是自己拎着大包小包站在陈痣家门口的。
外头还在下着鹅毛大雪，毕竟是冬天，段无忧穿的很厚重，头发上也落了雪水。或许是骨相突出的原由，仅仅是露出的上半张脸，就已是绝色。尤其是眼角的三颗痣，陈痣的眼神总是莫名其妙地被吸引过去。
“陈痣，我在外面等了很久，你怎么现在才开门？”段无忧的语气中还带着娇嗔，他将东西放下，像回到自己家一样寻找着上次来的时候穿过的拖鞋。
“我们就是吃顿饭，用不着这么大费周章吧。”陈痣面对这杂七杂八的东西束手无策，可段无忧脸上却笑吟吟的。
也就他有这个心情乐了。
“陈痣，你会做蛋糕吗？”段无忧将食材地包装袋打开，挖了几勺面粉。
“不会，不过你会不就行了？”陈痣帮他翻开他自己带来的什么烘焙百科大全，翻了几页看不懂，索性不看了。
陈痣的生日，积雪未完全消融，但空气里已有了松针和湿润泥土苏醒的气息，阳光透过云层，苍白却持久。
段无忧对甜食的认知和技能，基本停留在“战略物资储备”和“能量补充剂”层面。蛋糕，其实完全在他的经验体系之外，他还算个富家公子，吃个蛋糕从来不用自己动手，但既然大话已经说出去了，跪着也得做完。
他在书店和杂货铺搜寻，最终带回一本封面花哨的《蛋糕制作法》，一袋精细小麦粉，一小盒泡打粉，一罐本地产的、颜色像融化阳光的蜂蜜，以及几枚贴着“散养”标签、在他看来外壳颜色格外顺眼的鸡蛋。奶油和装饰用的新鲜浆果，他决定当天再去附近的农场直接获取，以确保最佳
那本烘焙书被摊开在料理台上，旁边是他用平板电脑显示的、经过他交叉验证和简化的“蛋糕制作流程图”。他袖子挽到手肘，露出线条流畅的小臂，神情是面对复杂数据模型时的专注。
他没有过去看。段无忧在做“计划内”的事情时，通常不喜打扰。
约莫两小时后，厨房的门被拉开了。段无忧站在门口，衬衫前襟不小心蹭到了一小块面粉，手上也沾着些面糊和糖霜。他的表情……是一种努力维持平静、但眼角眉梢泄露出一丝紧绷和期待的样子。
“过来。”他对陈痣说，声音比平时略快。
厨房里弥漫着温暖的、甜丝丝的香气，混合着烤面粉和蜂蜜特有的暖香。料理台中央，放着一个……物体。
那是一个圆形的、颜色呈现出均匀浅金色的蛋糕胚。表面不算绝对平整，边缘有一点点不规则的起伏，但整体看起来松软、蓬松，没有任何焦糊的迹象。旁边放着一个小碗，里面是打发好的、雪白蓬松的奶油，以及一小篮洗净擦干、闪烁着宝石般光泽的红色浆果。
蛋糕胚上空空如也，等待装饰。
“步骤一，烘焙，完成。”段无忧指了指蛋糕胚，语气是汇报式的，但目光却紧紧盯着陈痣的脸，像是在评估一项重要实验的初始反应。“状态符合预期，内部结构通过竹签检测确认成熟。”
陈痣看着那个散发着诱人香气的蛋糕胚，又看了看段无忧沾着面粉的袖口和难得显得有些局促的神情，一时间不知该说什么。只是点了点头。
“现在进行步骤二，装饰一下？”段无忧继续说道，他拿起抹刀，又从旁边拿起一张他手绘的、标有奶油涂抹厚度和浆果摆放疏密区间的示意图，“你想…写什么？画什么？”
陈痣：“……我？”
“生日蛋糕，属于你。装饰方案，应由你决定或参与执行。”段无忧逻辑清晰，将抹刀递了过来，同时将装奶油的碗和浆果篮推到他面前，“随便做些什么？
他站在陈痣侧后方半步的位置，像教练一样，用简洁的指令指导：
“奶油舀取量，约30克，覆盖胚体顶部中心区域。”
“抹刀角度，15度，顺时针匀速推动。”
“边缘处理，手腕放轻，利用奶油自重流平。”
“浆果摆放，间距2厘米，可成环形或随机散布，根据你的偏好。”
陈痣拿着抹刀，感觉比拿手术刀或解码器还要陌生和……沉重。在段无忧一板一眼的指导下，他笨拙地将雪白的奶油涂抹在温热的蛋糕胚上。动作生涩，奶油抹得厚薄不均，边缘更是坑坑洼洼。段无忧几次想接手，手伸到一半又克制地收了回去，只是眉头微蹙，紧紧盯着陈痣的手腕角度和奶油的分布状况。
“这里，厚度不足，需补0.5克。”话音未落，他绕到陈痣的身后去，整个上半身将陈痣笼罩在身体之下，小臂覆在陈痣的小臂之上，接着一直温润的有力的手游刃有余地握住了陈痣的手腕。
“我教你？”他轻笑一声，自然地扣住陈痣的十指，“这里是边缘缺口，可以用抹刀尖端挑取微量奶油修补。”
“浆果……可以开始了。”段无忧的脸，甚至亲昵地贴了贴陈痣的肌肤，“放这里，可以吗？”
“可…可以吗吧。”陈痣依言，开始一颗一颗地摆放那些鲜红的小浆果。起初还试图遵循段无忧说的“2厘米间距”，很快便放弃了，只是凭着感觉，将它们点缀在奶油之上。红色落在雪白间，虽然布局毫无章法，却也透着一种生机勃勃的、稚拙的趣味。
段无忧在一旁看着，没有再出声指导。他的目光从蛋糕，缓缓移到陈痣低垂的、专注的侧脸上。看着他因为不习惯而微微抿起的嘴唇，看着他指尖沾上的一点奶油和浆果汁液。
最后，当陈痣放下最后一颗浆果，直起身，看着眼前这个被自己“糟蹋”得谈不上美观、却独一无二的蛋糕。
“你自己也不太会做吧，其实不用这么费劲的，你想吃我去外面买一个好了。”陈痣望着这一坨精心制作出来的答辩陷入沉思。
“这不一样，这是我的心意。”段无忧皱了皱眉头，“你不喜欢吗？”
随后段无忧从口袋里掏出一个东西，那是一个用细铁丝和干燥的、淡紫色小花，简单缠绕成的、非常小巧的花环。他俯身，极其小心地，将这个小小的、带着草木清香的花环，轻轻放在了蛋糕正中央，那簇浆果的旁边。
“装饰补充，完成。”他低声说，退开一步。
“等…等等。”陈痣喊住他，“还没有结束。”段无忧不知道他想干什么，只见他拿起一袋咖啡色的奶油，歪歪扭扭地挤出了“Will&Fine”的字样。
“这样才算完成。”陈痣抬头看着段无忧，似乎是想领取夸奖，“对吗。”
段无忧一怔，道：“对。”
它不算漂亮，甚至有些笨拙。奶油涂抹不均，浆果分布随意，中央那个小小的干花花环，朴素得近乎寒酸。但它散发着温暖的甜香，承载着两个人（主要是段无忧）生疏的努力，静静地立在台面上。
段无忧去洗了手，回来时，手里拿着几支细细的、显然是自制的“蜡烛”——用的是包裹食材的油纸，紧紧卷成小卷，顶端浸了一点蜂蜡。他数了数，抽出其中一支，看向陈痣：“年龄？”
陈痣沉默了一下，然后道：“……虚岁…二十八。”
“二十八了？”
原来陈痣认识他的时候也才二十岁。他整天穿着白大褂戴着黑框眼镜，在实验室里走来走去，那个时候的陈痣绝对想不到，生命里会突然出现一个来历不明的十七岁少年。
这是段无忧等他的第八年，没想到时间过得这么快。
段无忧点头，却只将那一支油纸蜡烛，插在了蛋糕中央，花环的旁边。“只点一支。”他说，拿出火柴，“代表……新的开始。”
火柴划亮，暖黄的光映亮他沉静的眉眼。他将火苗凑近蜡烛顶端，蜂蜡很快融化，引燃了纸卷，一簇小小的、稳定的火苗跳动起来。
“二十八的陈痣，未来会成为什么样的人。”段无忧示意，声音比刚才更轻了些，“我比你期待。”
接着，段无忧用指尖粘了些奶油抹在陈痣的脸上：“生日快乐。”接着又在自己的纹身上抹了一些。他将手腕递到自己嘴边，最后深处一小节舌尖将奶油全部舔掉。
陈痣虎躯一震，汗毛竖立。看着那簇小小的火苗，又看看眼前这个由面粉、蜂蜜、鸡蛋、奶油、浆果和一支油纸蜡烛构成的、简陋却无比用心的“生日仪式”。再看向旁边，段无忧站得笔直，双眸落在陈痣的侧脸上。
灯火葳蕤，橙黄色的光晕攀爬上陈痣的脸颊。
彼时已经是傍晚，太阳早已经落山，段无忧将灯关闭，只专心致志地看着陈痣。
心中那片冰封的荒原，似乎被这簇小小的、温热的火苗，和空气里甜暖的香气，悄然融化了一角。
他没有闭眼，也没有像段无忧说的那样去许什么“可能提升积极情绪”的愿。
他只是看着那火苗，看了几秒，然后，用很轻、但清晰的声音说：
“希望你好起来。”
闻言，段无忧他停顿了一下，目光极快地从段无忧脸上扫过，又落回火苗上，补充了第二句，声音更低：
“希望能让我升职加薪。”
说完，他微微俯身，吹灭了那支蜡烛。
一缕极细的青烟升起，混合着蜂蜜和蜂蜡燃烧后特有的、温暖的焦香。
段无忧站在原地，看着熄灭的蜡烛，又看看陈痣。他脸上没有什么特别的表情，但眼神深处，那常年结冰的湖面之下，似乎有了一点极其微弱的、融动的波光。
段无忧拿出那把被他打磨得极其锋利的餐刀，以科研般的精准，将蛋糕切成大小均等的几块。
第一块，递给了陈痣第二块，留给了自己。
陈痣舀起一勺混合了奶油、浆果和蛋糕胚的部分，送入口中。味道……很特别。
“很好吃的。”陈痣吃美了，他已经好久没有吃过蛋糕了。
蛋糕体松软，带着蜂蜜天然的清甜，不腻。奶油打发得恰到好处，轻盈微甜。浆果的酸味恰到好处地中和了甜度，带来清新的口感。整体而言，甜度克制，风味质朴，甚至能吃出一点点面粉和鸡蛋最本真的香气。
它不完美，但很真实。他一口一口，安静地吃完。
抬起头时，发现段无忧也吃完了自己那块，正用纸巾，一丝不苟地擦拭着嘴角。
两人的目光在空中短暂交汇。
段无忧先移开了视线，看向窗外稍显明亮的天空，语气恢复了平日的平稳。
“生日快乐，陈痣。”
最后六个字，他说得很快，很轻，几乎要淹没在窗外掠过的鸟鸣声里。但陈痣听见了。
他低下头，用叉子轻轻拨弄着盘子里最后一点奶油，没有回应那句祝福。
“谢谢你。”陈痣不知道说什么，最终只说了一句谢谢。
“为什么要谢我。”段无忧撑着头，看着他，“我其实一直记得你的生日，我希望你不要把自己逼得压力这么大。”
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lingonberry，北欧常见的酸甜小浆果）。