将军府……
沈砚之敏锐地抓住了这个关键词，他思量着年份和时间，心道这个时候的将军府有好几个，自己家算一个，还有其他三家。
不知道说的是谁。
他的心里逐渐浮现起一个不好的预感。
夜幕低垂，戏院内却是灯火通明，台下的四脚长凳被搬走，取而代之的是更为精致的太师椅和几张桌子。
几个穿着制服的男人纷纷落座，中间坐着一个最为年长的，他不像是少爷，据沈砚之观察，应当是哪家的将军。
不过沈砚之不认得他，那就应该不是沈家。
他暗自松了一口气，将目光落到台上。
小棠是最先出场的，伴着鼓点和乐声，水袖轻抛，眼波流转，将一个怀春少女的心事演绎得淋漓尽致。
苏林这场演小棠的丫鬟，他嗓音清亮，身段灵动，偶尔抬眼，眸光中映出明晃晃的烛光，就这么不经意间扫过站在观众席后的沈砚之。
他从未见过苏林这副模样。
平日里那人已然是好看，可此刻扮上，又一开嗓，倒叫他觉着苏林就是天生吃这碗饭的。
一股子媚人劲儿，漂亮的很。
不止沈砚之一个人这么想。
台下传来几人的掌声，其中一个年纪轻的拍掌轻笑，目光在二人身上来回巡视，眼神中带着毫不掩饰的欣赏，以及一丝其他复杂的兴味。
“唱得不错。”中间那个将军颔首，大手一挥，“赏吧。”
随从立刻呈上一个托盘，盘中放的是当下面额较大的银元，足足数十张，虽然对于他们而言并不多，对于戏院来说，已经是极重的赏赐了。
李班主在一旁点头哈腰，笑得满脸褶子。
沈砚之却在一旁笑不出来，他无比清楚，在当时，这种赏赐意味着什么。
他本就出生于沈家，将军府的那些龌龊事他也是听说了些的。
可戏院里大部分孩子是不知道的，他们只知道，这些富商或者达官贵人从指缝里随便漏点儿东西，就能够他们一整个戏院生活好久，甚至能吃顿好的。
此刻，将军离开已有半个时辰，后院儿就如同炸了锅般沸腾着，而沈砚之站在一旁，显得格格不入。
“大师姐！！太厉害了！”小瘦猴第一个扑上来，眸中闪过些精明，“听说，那个什么将军，赏了好些银元呢！”
小棠无奈，“少来，都在班主那儿，你少打这钱主意。”
“我也演了啊，你怎么不夸夸我。”苏林站在一旁瞧着他。
“不夸，因为……”瘦猴抖了个机灵，故意逗他，“你唱的难听。”
“你说谁唱的难听？！”
“你唱的才难听呢！看我今天非得把你猴皮扒下来！”
苏林提起扫帚，追着瘦猴满院跑，小棠就这么看着他们闹，也不管，自顾自地坐在石凳上，悠哉地磕着瓜子，还不忘递给小胖一把，“跑输了那个洗碗七天。”
也是个看热闹的。
沈砚之就见静静伫立在一旁，看着那人一边玩闹，一边笑得眉眼弯弯。他鲜少看见苏林跟其他人如此嬉笑，从苏林到他身上那天起，到自己将他抓回来，都没有过。
他的心不知被什么东西给轻轻撞了一下。
【爱意值+2】
“行了，都别闹了。”
李班主满面春光地从外头走进院里，他手里还攥着一把铜板，“都过来。”
于是，孩子们习以为常地排着队领赏钱，李班主将一小捧铜板挨个发到他们每个人手中，到了小棠那，还罕见地抽出一张纸币。
小棠一怔。
“这几日先歇两天，我回趟老家，过两天等我回来再开张，你带着他们，别乱跑。”李班主嘱咐着。
他走的急，第二天就上了火车。
沈砚之隐隐觉得这件事有蹊跷，班主走的急，像是被什么人给特意支出去了似的。
果不其然，第二天，戏院就收到了将军府的邀请帖。
“我们将军夸二位角儿戏好，人也好。”管家面带微笑，目光却如同掂量货物般在戏院的孩子们身上来回打转，“府上明日设小宴，还请棠小姐和林小哥儿赏脸，将军说，想听听曲儿。”
沈砚之闻言，袖口下的拳头愈发攥紧。
他自然明白这话是什么意思，若是二人去了，十成有十一成是要留在府上过夜的。
他心下猛地一沉，甚至不敢往下想，倘若苏林真的……
沈砚之怕他出去后把这人挖出来鞭尸。
“我们班主还没回来，要不……”小棠刚开口，就被那管家所打断。
那人像是置若罔闻一般，只一味地颔首低眉，继续重复了句，“请赏脸。”
语气略微加重。
“知道了。”小棠的声音不同于往日里那般活泼，倒显着几分沉稳。她不懂这些个高宅后院的弯弯绕绕，但她知道，一定没好事。
她关上了门，一时间也慌了神，拿不定主意。
“师姐……”苏林站在她身后，轻轻扯了扯小棠的袖口，一双眸子都亮了几分，“去将军府……能不能吃到桃酥啊？”
小棠回头看他一眼，见他眼中的懵懂和期待，只觉得心里那根弦绷得更紧。
这么多小孩儿里她最喜欢苏林，也是因为这小孩儿刚来的时候，白白净净一个，跟个粉雕玉琢的小白团子似的，张口闭口对她“姐姐”“姐姐”地叫。
她这个弟弟模样生得极好，心性却单纯许多，只知道嘴馋。在这个世道里，就如同掉在一群闹饥荒难民面前的大白馒头。
不出一会儿就要被人吃个干净。
“吃吃吃！你给我滚屋里去！”小棠罕见地严肃起来，瞪了苏林一眼。
后者不明就里，只觉得自己触了师姐霉头，也不吭声，默默地回了屋里去。
“瘦猴，一会你去买点儿……”小棠顿了顿，“蒙汗药。”
瘦猴年纪比小棠小了几岁，可他猴精猴精的，有些事也略懂一二，于是，他凑到小棠身边问，“师姐，你是想装病？”
“我不装。”小棠开口，目光落向屋内的方向，“你想办法把阿林药倒就行了。”
“等明日，我就说我弟病了，到时候，你俩跟我去。”
瘦猴一愣，“啊？那……我有危险怎么办？”
小棠无奈地瞥了他一眼，“你不能。”
小胖紧随其后，声音憨厚老实，“那我有危险咋办？”
小棠：“……你也不能。”