【上一章有情节改动, 建议大家重看一下结尾。】
25
任慈第一时间把兰尼·格兰特写下的地址传真给了克莱尔。
第二天晚上八点，她准时抵达金斯利先生的庄园。
坐落在洛杉矶郊区的庄园优雅且宽敞，光是这占地面积, 就足以可见其财力。
任慈自报身份后, 来了一名与她年纪相仿的青年出门迎接。
“我们的主人等你很久了，女士。”他意味深长道。
任慈下意识地摸了摸缠绕在手臂上的纤细黑蛇。
她默不作声地跟上。
庄园很大，而且周围相当安静。若是出了情况，想从中安全逃离到闹市区，并不是一件容易的事。
只能说, 如果不是戈尔曼在，任慈是决计不会冒这个风险的。
她尾随青年进入庄园。
登上二楼, 左拐，进入主卧。
任慈步入其中, 旋即身后的房门被人关上。她挑了挑眉梢，迅速打量了一番卧室的环境：再标准不过的七八十年代美式富家装潢，倒是没什么太过分的装饰和意外收获。
而后，兰尼·格兰特从浴室中走了出来。
他刚刚洗完澡, 乌黑的长发湿漉漉披散在肩头，白色浴衣随便系上带子，露出宽敞的肩膀和分明的胸肌。
看到任慈, 兰尼扬起笑容：“啊，任慈女士，快进来坐。”
任慈：“……”
简直要被这胸肌闪瞎眼了，明晃晃的□□啊！
兰尼走到酒柜前，拿出一瓶葡萄酒：“来一点吗？我没开封, 不会给你下药的。”
任慈坐到了沙发上：“我更倾向于清醒地交谈。”
兰尼撇了撇嘴，还是把葡萄酒拿到桌面, 但是只取下一个玻璃杯。
这里明明是金斯利先生的庄园，他却一副主人的派头。任慈心想，看起来这位将自己行踪透露给兰尼·格兰特的制片人被洗脑得相当彻底。
“来谈谈吧，女士，”兰尼为自己倒了一杯酒，“你是怎么找到了我？”
“问题换问题。”任慈寸步不让。她端坐在兰尼对面，“你又为什么要杀我？”
“我是地狱之主，”兰尼理所当然道，“你以天使的名义匡扶正义，还得到了如此之多的追捧和关注——任慈女士，你远在华盛顿，怕是不知道在洛杉矶的媒体报道有多夸张。我当然要杀死你。”
任慈真是花了足够大的力气，才勉强维持住平静的表情。
这比戈尔曼教授在餐厅里的那场舞蹈秀还中二好不好！关键是，恶魔好歹展示了自己的力量，而兰尼完全是嘴说。
你多大了，十二岁吗！
她在心中疯狂腹诽，可任慈也知道，兰尼是真的这么认为的。
他足够自恋，对自己的身份、地位和能力深信不疑，因而才能发展出如此规模的邪（）教，甚至有拥趸为他去死、将财产让给他。
做到这个地步，谁会甘心停下来呢。
怪不得兰尼·格兰特对当明星没兴趣了。
“该你了。”兰尼说，“你还没回答我的问题。”
“你从哪里得到的消息，”任慈说，“我就是从哪里找到的你。”
“……啊。”
兰尼愣了愣，才意识到任慈的意思。他微微勾起嘴角：“怪不得你能找到金斯利先生的派对。”
他往沙发一仰，拿着酒杯：“所以，你分明是来抓我的，为什么改变主意了？”
“很难理解吗。”任慈冷淡开口，“是我的大老板出卖了我，难道要我继续为他卖命？”
兰尼可不是FBI，他并不知道FBI如何运作。因而任慈拿出了电影里的那一套。
她顿了顿，继续补充：“而且，这证明了你的人脉已深入FBI，可比FBI本身厉害多了。”
这句话半真半假，但任慈的愤怒并不是演出来的。
想起卡斯特丑恶的嘴脸，她就心里冒火。
而正是这份隐藏的愤怒，换来了兰尼真心实意的笑容。
“你如实回答了我的问题，”兰尼说，“轮到你发问了，女士。”
“为什么是亚裔？”任慈低声开口。
“很简单啊。”兰尼歪了歪头，半干的黑发覆盖肩头，“因为你们不信上帝，我来自地狱，自然要与上帝对着干……拥有一位亚裔的伴侣，不是更能体现出我在亵渎神明吗。”
任慈：“……”
受不了了。
她现在好佩服演恐怖片乃至超级英雄电影的演员们，能面不改色无比认真地说出如此羞耻的台词——在电影里看还好，在现实中亲耳听到，任慈的尴尬恐惧症都要发作了！
关键在于，现实中的邪（）教头目，十有八、九确实都是如此。
可能就是得足够夸张，才能让他人深信不疑吧。
为了演得像一些，任慈连做了几个深呼吸，她挑着兰尼语句中的信息努力思考，不让自己分神。
“你也改变了主意，”她说，“你不打算杀我，而是……”
“伴侣。”兰尼笑起来，他毫不掩饰自己的想法。
“我承认，我本来是想杀了你的，抱歉，”兰尼开口，只是这句抱歉没什么真心实意，“但当你出现在我面前时……我突然意识到，杀死天使，会让大家恐惧我：看，地狱之主确实是个做坏事的。但如果拥有你……任慈女士，那就不一样了。”
兰尼抿了一口酒，而后放下酒杯。
他站了起来，前倾身体，拉近了与任慈的距离。
“拉天使堕入地狱，才是真的能让大众看见我的力量，不是吗？”
说着兰尼伸出手，灰色的眼眸带着深情水光：“你愿意加入我吗，女士？”
任慈的视线往他悬空的浴衣内部一瞥，明晃晃的肌肉近在眼前。
而后缠在她手腕的黑蛇猛然收紧身躯。
怎么了！任慈在心中嘀咕，实际上戈尔曼在餐厅的那番表演，也没比这正常到哪里去。
任慈隔着布料，摸了摸小蛇的脑袋以示安抚。她垂下眼眸、抚摸手腕的姿态，像极了还在犹豫。
兰尼倒不着急。
“不如跟我来，任慈女士，”他说，“我会让你相信我的。”
邪（）教头目回到浴室，去换了身衣服。和在派对时随意的穿着不同，在这昂贵奢华的庄园里，他换上了一身纯白长衫，看上去就不像是能穿出街的。
兰尼带她离开了主卧。
一路向下，经过大厅，绕过长廊，兰尼按开了楼梯边沿的某个机关，后方的壁画居然自动转开。
黝黑的地下通道暴露出来。
兰尼走了几步，发现任慈没跟上：“这边，女士。”
任慈深吸口气。
她是真的不想再进什么地下室了！
然而理智依然盖过了微妙的抗拒，任慈迈开步伐。
豪宅庄园的地下室也要精细得多，虽然封闭，但灯光管够。任慈约摸着二人绕着转圈的楼梯走下去两层，眼前豁然开朗。
应该是个地下车库，被改造成了邪（）教的祭坛。
墙壁被涂成刺目的红，血一样的色彩光是看着就令人不安。这地下居然有人，五六名“教众”位列其中，统一穿着白袍。
红白反差，更显怪异。
任慈一眼就认出了正在擦拭中央水盆的，是一名近期炙手可热的新晋明星。
“金斯利先生。”兰尼向前，与一名中年男人搭话，“这就是我说的任慈女士。”
任慈朝着那名同样穿着白袍的男人，心中微妙。
兰尼的技巧并不高明。
准确地来说，所有邪（）教头目的水准都不怎么样。
穿越之前，任慈每每看到类似报道，都只觉得好笑和荒谬，同时还会心生一些揶揄：这些人是怎么会相信如此离谱的东西？
然而实际上，吸引他们的并非夸张的说辞，而是真实的利益。
兰尼说服了金斯利先生，后者为他带来了人脉和资源。而后他以恶魔的名义行事：看，恶魔能为你们报复讨厌的人，也能为你们带来名义。
实际上并非兰尼或者“恶魔”做的，而是金斯利先生的人脉和资金做的。
金斯利本人则在其中同样享受着手中的权力运作。
不论是哪个邪（）教，充其量就是个幌子。
而实际上，他们狂热追求且信奉的，则是内在的利益关系。
“任慈女士。”
兰尼温柔地牵起任慈的手，指引她来到那个水盆前。
站在面前，任慈才发现里面装着的并非是水，而是殷红的血。
应该是猪血，大部分的血已经凝固了，只有上面细微飘着一层。腥臭味扑面而来，任慈本能地屏住呼吸。
紧接着兰尼·格兰特接过信徒的刀，递给任慈。
他看上去虔诚又认真，灰色的眼眸锁定着任慈，给了她全部的尊重和关注。
“你看，这里的每个人，都因信仰而得到自己想要的，”他压低声音，“上帝给不了你的，地狱之主能。若你加入我，成为我的伴侣……今后定然平步青云。”
说着，他朝着金斯利先生的方向看了看。
“不就是个FBI的职员，”兰尼大言不惭道，“想让他离开，太容易了。任慈女士，你一旦加入我们，我可以立刻叫鲍尔太太将丑闻坦白。她的丈夫是FBI的秘书官，卡斯特会因为得罪了上司自行滚蛋。”
任慈阖了阖眼。
她看起来似乎是心动了，但实际上……
还是挺荒谬的。
口口声声说地狱之主，然而运作的方式，就是顺应了FBI这一堆烂摊子。她被上司打压了怎么办？找个把柄，让更大的上司打压卡斯特。
而卡斯特出卖消息的邪（）教依旧存在。
甚至任慈觉得非常嘲讽。
因为兰尼·格兰特的逻辑，和戈尔曼教授其实并无两样。
恶魔曾经也是如此引诱任慈的，区别只在于兰尼·格兰特是名普通的人类，他没有教授的那般能力。
得让兰尼放心才行。
任慈在拖时间。
她已经给克莱尔去了电话，八卦小报的记者虽然早已被吓破了胆，但听到任慈要只身闯入邪（）教基地，还是打起了八百个精神，决定加入。
克莱尔不打算放过这个机会。
只要能把消息，任何合适的证据传出去，警方和FBI就可以抓住破案的机会。
甚至是……
任慈都考虑得到兰尼信任后，直接把文件和证据带走，反正戈尔曼会帮助她的！
她深吸口气，装作犹豫许久后下定决心，接过了刀。
兰尼几乎遏制不住脸上的笑容了。
“请让你的血融入大家的血，”兰尼低语，“你会得到我的认可，进而得到想要的。”
任慈轻轻点头，用刀割破了自己的指尖。
细微的疼痛后，血渗了出来。
摇摇欲坠的血珠，在她的指腹晃了晃，最终落在水盆上。
下一刻，任慈分明听到了戈尔曼教授的笑声在自己耳畔徘徊，缠绕着她手腕的小蛇瞬间消失不见。
一阵战栗席上心头，任慈顿觉不好。
他想干什么？！这家伙突然出声，绝对没好事！
【攻略目标：贝尔菲尔德·戈尔曼好感度+3，对玩家的腐化程度+5，当前好感度：91，腐化程度：83。】
系统提示响起，眨眼的功夫，周围变得一片漆黑。
纯粹的黑吞没了刺目的红，任慈紧接着听到其他人的惊讶。
“停电了？”
“什么情况，一点光都没有了！”
而后是兰尼的声音传来：“别急，也许只是——”
他没能说完。
因为在众人头顶，殷红的横瞳骤然亮起。
尖叫、惊呼，以及逃跑和后退的声音响起。慌乱之间有人撞上了水盆，任慈听到哗啦一声，脚边就被泼上了黏稠腥臭的液体。
“这，这是什么？！”
“救命！放我出去！”
“兰尼，兰尼，你早搞什么鬼？！”
任慈站在原地，听到兰尼·格兰特的声音近在咫尺，他的语气同样恐慌：“别，别着急，是我的，我的宠物——”
“宠物？”
巨蛇吐信，人蛇混合的声音在所有人面前响起。
戈尔曼教授的声线里带着只有熟悉之人才能听出的淡淡笑意：“如此傲慢的人类，居然称呼一位恶魔为宠物。”
蛇类爬行的声音在四周不断响起，盖过了地下车库内所有逃亡、求饶的声音。
任慈听到那巨蛇的头颅绕到了自己身后，红色的横瞳以傲慢的姿态环视众人，最终视线锁定在自己身上。
戈尔曼谦卑俯身。
“我接受你的奉献，陌生的女士。”巨蛇问，“你有什么想要的？”
任慈：“……”
这可不在她的计划里。任慈顿时气不打一出来。
怎么就忘了这家伙是个戏精！这种现成的乐子，他自然要登上舞台掺和一脚。
不撕碎剧本自己来当主角，都对不起他恶魔的身份！