卡古拉实验室二层。
欧文站在恒温保存箱前，透明密封罐里那几根淡绿色的精神丝正安安静静地悬浮在营养液中。
距离样本采集已经过去相当一段时间了。
“还是没有任何进展。”欧文羞愧。
“所有常规检测都跑过了，神经底物匹配实验也试了六组不同的参数。”
“但精神丝的附着偏好、代谢机制、信号传导路径——这些核心问题，目前还是无从下手。”
阿莫斯站在他旁边，双手插在白大褂口袋里，脸上一副认真倾听的表情。
作为帝国精神海研究院的院长，他在这间实验室挂了一个“研究指导负责虫”的名头，但其实他并不参与具体的研究。
他本身的工作已经够忙了——研究院那边的课题、学院的课程、每个月要交到科学院的审核报告……
卡古拉开办这个实验室的时候他以为公爵会亲自推动，开足马力去做精神海实体化的实证研究。
毕竟他当初开办这样一个实验室，也是费了一番力气的。
而且当初在自己的办公室里，卡古拉说得那么诚恳，那么势在必行。
可实际上呢？一个欧文带着几个年轻研究员在这里埋头苦干，连一个核心问题都突破不了。
他现在有点怀疑卡古拉公爵究竟是想要干什么了。
“院长。”欧文合上手里的报告，抬起头看着他，眼睛里溢着诚恳的期盼，
“您看，我们下一步应该往哪个方向尝试？”
阿莫斯收回思绪，看了欧文一眼。
他随口说了几个方向，调整神经底物的细胞来源，把神经元换成雌虫自身的精神海穿刺样本可能会提高匹配率；
或者改变培养环境的电磁场参数，模拟精神海内部的波动频率，也许会触发某种响应机制；
再或者把样本分成几组，分别测试不同的保存温度和营养液配方，看看活性指标有没有差异。
都是些常规的思路……
“先这样，继续推进。”他拍了拍欧文的肩膀，勉励了几句。
然后转身离开，白大褂的下摆在走廊转角一闪就不见了。
欧文看着阿莫斯院长离开的背影，又低头看了看自己手里那份被翻得卷了边的实验记录。
他把阿莫斯刚才说的几个方向默念了几遍，眉头越皱越紧。
常规思路他们已经试过不止一次了，每一步都反复确认，结果每一条路径都指向同一个死胡同。
他深吸一口气，把实验记录夹在腋下，快步走到观察台前把几个还在显微镜前盯着数据的研究员叫了起来：
“走，去会议室，把所有失败的实验数据重新拿出来，我们一条一条倒推。”
门在他们身后缓缓合上，实验室里所有的灯自动切换成了节能模式。
光线暗下来，只剩下恒温保存箱的指示灯还在黑暗中一闪一闪地亮着淡绿的光。
密封管里的淡绿色营养液轻轻晃了一下。
然后一根精神丝竟从原本静止的悬浮状态中慢慢伸展开来，开始悄悄生长。
而后，精神丝竟然带动着密封管悬浮出来，管体脱离卡槽的瞬间发出一声极细微的摩擦声。
然后整个密封管开始在实验室里缓缓移动，似乎在寻找和观察什么。
而在这时，门禁系统忽然发出一声预开锁的提示音。
密封管在半空中划出一道极快的弧线，无声地回到恒温保存箱的卡槽里。
管体归位的瞬间，精神丝已经重新安安稳稳地悬浮在营养液里，姿态和之前每次被研究员观察时一模一样。
门推开，进来的是刚才跟着欧文去会议室的那几个研究员之一。
他快步走到自己之前的工作台旁边，弯腰从抽屉里翻出落在里面的文件，转身头也不回地匆匆离开。
门再次关上。
实验室重新陷入昏暗……
————
塞林斯坐在自己房间的床上，光脑屏幕悬浮在面前。
窗帘拉得很严实，门也锁了，迦勒今天有事，埃里克被调去帮管家整理仓库，短时间内不会有虫来敲门。
塞林斯记得，迦勒介绍过叶昀，当时说了很多，总归一句话，叶昀是公爵府的敌虫。
而经过哈德里的提醒，塞林斯开始好奇，叶昀究竟是什么样子的，他是个什么性格的雄虫。
于是，塞林斯找到了今天这个时间，开始在光脑搜索栏里输入了两个字：叶昀。
输入框下方立刻弹出一个词条：叶昀××，他顺势点了进去。
页面加载完成，塞林斯却瞪大了眼睛。
屏幕上是一张叶昀的全息图片。
画面里的叶昀半靠在床边，衣着非常清凉，露出大片轮廓分明的腹肌。
一只手从画面外伸进来，正搭在他的腰侧，指尖微微陷入皮肤。
叶昀则紧紧扣住那只冒然伸进来的手，眼神锋利，直直地盯着镜头，似在警告。
塞林斯一时间被惊呆了，而往下滑，这样的图片层出不穷，群虫的智慧彰显地淋漓尽致。
有叶昀穿着正式礼服但似透不透的，有叶昀张狂地靠在飞行器引擎盖上回眸的。
还有一张明显是叶昀悬在半空中，精神丝铺天盖地。
评论区更是群魔乱舞，有的在发一连串意义不明的语气词；
有的在认真分析叶昀手指骨节的形状；
还有的在用一种塞林斯完全看不懂的暗号互相交流，时不时夹杂着“摩多摩多”……
他花了好一会儿才从这片狂热的海洋里浮上来。
他平静心情，关掉页面，重新在搜索栏输入“叶昀”，这次没选奇怪的词条。
搜索结果第一条是一段视频，封面是叶昀站在一扇门前，正在和对面说话，姿态看起来很平和，像是某个公开场合的正常交流。
塞林斯放心地点开了。
但是扑面而来的就是叶昀的暴击——砰。
画面中，领头虫整个飞出去，砸在墙上，滑下来。
弹幕瞬间炸成一片。
塞林斯还没来得及消化这个画面，叶昀又暴击，刚才那个虫又飞出去了！
然后第三，第四……
弹幕里飘过一条“叶昀阁下今日心情晴，殴打雄保会以表庆祝”。
塞林斯张着嘴，他怀疑自己是不是又搜错了关键词。
也许这是叶昀的某个战斗训练录像？或者是什么特殊的格斗比赛？
他把视频关了，退回去重新找。
这次他仔仔细细地看了一遍词条标题——《叶昀阁下出席自然花卉品鉴宴全程记录》。
品鉴宴，花卉，自然。
这次肯定不会错了，宴会上大家都穿着礼服，在星琉阁里赏花喝茶，氛围一定非常平和。
他放心地点进去。
结果第一个场面就是叶昀嘎巴一下，杀掉了一个雄虫……
塞林斯这次是真的有点被吓到了，脸色都白了。
叶昀这个雄虫竟然这么恐怖的吗？竟然可以直接杀掉一个雄虫，那自己岂不是……
他默默把光脑收起来，决定今晚早点睡，暂时不想再看见“叶昀”这两个字了。