符如意八个月学语，十个月学步，十一个月断奶...周岁时，又是新夏，发长齐耳，坐在雨后桐花满地的院落，乖顺的由阿娘李希华扎发。红线绳将细软的发扎成鬏，李希华握着铜镜映照，柔白脸儿，眉眼清亮，紧挨着的肉团儿，细眉凤眼，唇红齿白，亲眷们有说似她的，有说似符子京的。她讲，我与他生成两样，如意怎么又似我，又似他。
有那会说话的忙讲，三分似你，七分似世子。
如意从生到养他都不在，为何他要占七分。
她性子沉静寡语，这件事上，不知为何这么执意，非要争出个什么。
然而，再无人接口。
关于符子京的消息，人人缄口，如当初在西焉时一般。
直到，上京使者至，传来喜讯，真州世子尚熙沅公主。这是，一个月之前发生的事，到今日，应是木已成舟。
公主出降，从赐婚到成礼，是那么快，她不是有深刻体会么。况她即是能一日飞到上京，又有何力量阻止。
她随众平静下跪，以一个无名分的姬妾之身。
使者在颁旨后，意味深长道，这是今上的爱女之心，亦是对真州的恩赦。人散后，侯夫人忙拉她进内室，劝解道，怀谦在上京被困，连我跟他阿爷也不知踪迹，不与你说，是怕你担忧，今日这般...也只能当件好事，至少证明他还在。好孩子，这定是怀谦的权宜之计。他敢有二心，我不会饶了他。
也不知李希华听进去了还是没听进去，只是不作声。往后一月，还是照常。
到今日，是符如意周岁。收拾妥当后，李希华抱她去了正堂，在宴前，行抓周礼。摆设笔墨纸砚，珠玉珍贝，胭脂花粉，剪尺针线等物。
符如意偏篡住了一枝笔，有人笑出声：“女娃家...。”
李希华望住那妇人，说道：“女娃家...女娃家握一枝笔，就这般好笑吗？”
那妇人脸涨得通红，躲向人后。一位叔姆忙讲些吉祥话：“意姐儿将来定能做得一手锦绣文章...。”
李希华却又不客气的打断，将周礼器物一件件拾起。
“如意将来，无论是以笔墨做锦绣，还是以针线做锦绣，都由她自己，我不会干涉她，旁人也不许干涉她。”因她此时身份尴尬，说出来的话恐怕不能震慑住谁，聪敏的转向符侯夫人，说道：“阿家，是么？”
符侯夫人拊掌道：“说得好，笔墨针线，四方后宅还是广阔天地，如意的人生，都要似锦绣。我和侯爷，绝不会以是男儿还是女儿轻慢。如意头一个出生，便是我最宠爱的孙儿。”
这一日，李希华始终牵抱着符如意，未有片刻假于仆妇乳母之手。
是日夜，符侯夫人心中无来由的惴惴不安，正卸钗环，要梳洗了，果然门环响动，来人说是意姐儿啼哭不止，宝华娘子请她前去看看。
赶至时，众人怎样哄都不行，符如意哭得几要断气，符侯夫人哎声上前，忙接到怀里，边走边摇。抱于怀未多久，却不哭了。
李希华笑道：“原来如意是想阿婆了。”
符侯夫人也笑着刮了下如意鼻子，待睡得安熟了，才踱步坐到李希华身侧，说道：“怀谦独赴上京，担承天子之怒，为顾全大局，我们只能不闻不问。不然，不止他的牺牲白费，真州也要受牵涉。如此，天子要做什么，只能暗地施为，不敢降明旨下罪。今他尚主避罪...只是苦了你。”
符侯夫人幽幽一声叹，李希华却避而不答，问了一个奇怪的问题：“阿家，孩子对于父母来说是什么？”
符侯夫人知解她一片孺慕之情被辜负，始终不能释怀，没问她为何有此问，反问道：“今你亦为人母，你的理解是什么？”
李希华望着她怀中的如意，良久才道：“十月怀胎，我若离弃她，如割肉之痛。”
符侯夫人道：“怀谦大哥命丧于沙场时不过十五之龄，其实战争何欠他一把刀，他不过是他阿爷用来鼓舞士气的工具，他死，割的是我的心头肉。怀谦为真州世子，魁伟俊秀，文韬武略，谁见了不说是人中龙凤，连他阿爷最意气风发时，也不及他，是我这些孩子中最成器的，却身陷权谋争斗，生死未卜，如割我手足。然而，我又不得不任人割取，不得不离弃。”
“那么，我对于我的阿娘而言，恐怕是一块脚皮了...。”
她忽然说了句玩笑话，这是自从苏后亡故，她第一次讲起。符侯夫人以为她会深聊下去，她却止了话头。
这片言断语，究竟是怀念亲故，还是舍不得孩子？当她抱必死之念时，和苏后一样，什么话也没有留。
符侯夫人见她精神很不足，提出将如意抱去自己屋里，李希华便也应声倚榻而眠。
到了次日，她从真州消失，马厩里少了匹能行千里的良驹。
她走过符子京走过的路，真正去看这些风景，他便是从这么远的地方，踏过这些山川湖泊，来遇见她。
抵达上京时，夏已尽了，正是初秋。
满城飞叶，她身着蓝袍，戴冠，宛如新客，踏马过街，住进了阮楼。
听闻当朝驸马符子京，潇洒如旧，日日在阮楼大宴宾客，拥红偎翠，一掷千金。
当夜便见着了。
符子京在众人拥簇下，踩着红纱灯影，迈梯而上，手中提壶，正侧头与一个娼女调笑，把头回正，看向前边时，见楼梯上端，站着一个明显是娇娥装扮的俏郎君。
她望着他笑。
符子京忽觉脚下虚软，楼梯摇晃，天塌地陷。
他扶住身边人，说道：“我醉得不轻，快拍我一掌。”
“啊？”
他自己扇了一巴掌，非梦非醉，她还在望着他笑。
于是，他往楼梯下跑，落荒而逃了。
往后三日，符子京没在阮楼出现，甚至连公主府邸都未走出。
李希华公然出行，并未隐匿，却一直无碍。她想，定是他暗中回护，找来的，却是于冉。
他已位极人臣，身着紫袍，还似从前谦恭。