对方果然因为被冒犯到私人领域, 而故意给了她一次下马威。不知道是自己多心还是敏感，向蕾甚至感觉到萨克斯的乐声也跟着低沉不少。
好在史丹佛提出的这个问题，她来之前就已经想好预设的答案。惯常的方法当然是语焉不详地拎出个第三方转移火力, 转而让对方思考是谁在出卖和背信, 从而减轻自己的存在感。
向蕾原本计划着把保持神秘的设定一路走到底, 可话到嘴边还是缩了回去。
迈卡·史丹佛只是淡淡地扫着自己，浑浊无光的眼眸却毫无颓气；身体彻底放松着倚在皮椅里, 似乎对向蕾的回答也并不那么感兴趣。
除非...除非他早已经知道答案！
向蕾瞳孔一震, 脑内高速运转。三天时间, 足够史丹佛这条纽约地头蛇查清了她与新传的家底和事情的来龙去脉, 他又何来多余的疑问？
“我们对您做了些调查，史丹佛先生。”干脆赌一把, 用真诚打破猜疑：“如果您站在我公司的立场，相信您也会把需要说服的对象彻底了解清楚。”
史丹佛听完, 不置可否的耸耸肩。
但向蕾敏锐地感受到对方肃杀的气场微微松懈，暗叹这把赌对了。
幸好在决策关头，她想到了一件事，那就是迈卡·史丹佛的黑色背景。要说全世界的黑//Dao帮派，可能宗旨各不相同, 但忠诚与诚实是绝对共通的信条。
史丹佛是在测试自己够不够格成为他的谈话对象。
“不得不说，你的小伎俩的确引起了我的注意。”
史丹佛的英语有浓浓的意大利口音，让向蕾想起了部经典的电影《教父》，对方也正如教父般, 有着历经沧海桑田的沉稳与霸气。
“礼尚往来，我也对你们做了些‘调查’。”
他拿下软呢帽, 爱惜地放在身侧的空位上。帽子看上去有一定年头了，但干干净净地没有一丁点毛球。
“大概知道你们为什么找上我。很可惜, 我虽然是Hit Film的创始人，但我不会参与公司的任何决策。”
向蕾见招拆招：“史丹佛先生是出色的投资专家，我想您肯定听过无数类似奉承的话。我看过您的投资案例，几乎每一家企业都是在最底层挣扎时被您选中培养，假以时日后获得巨大的成功。比如LineUp通讯公司，二十年年前谁能想到网络通信模块颠覆了人类的通讯方式、把传统通讯的短信业务踢出盈利项？”
“但是史丹佛先生，您不仅预见了新兴产业的崛起，还精准的选中了潜质最佳的公司注资。即使您每天坐在中央公园看报或者在无人问津的小店里喝咖啡，可每一分钟您的户头就能收入十美元。”
史丹佛摊开双手：“我能怎么说呢，运气也占了很大一部分原因。”
“不。”向蕾沉声否定，目光灼灼直视对方：“也许对其他人来说，运气也是实力的一部分。与别人不同，我从史丹佛先生您的身上，看到的是周全的计划与强大的野心，两者相结合则成就了绝对的成功。”
“即便您已经取得如此成就，也没有拿着钱选择肆意享受生活，而是保持朴素平常的生活，这一点令我十分敬佩。”
史丹佛不得不承认，这位东方女孩虽然带着目的在奉承自己，但对方真诚的态度与严禁的措辞，听起来的确让人身心愉悦。
他当然不是一个服老的人，不然自己早就回归西西里岛度过晚年。
但是这座不夜城，有太多他不能忘记的记忆。白手起家的惊险与站在顶端一览众晟的辉煌，曾经并肩出生入死老去的兄弟，失去爱人女儿的悲恸荒凉，几十年光阴所有的回忆，像是座种满玫瑰的牢笼，将史丹佛禁锢在了纽约。
也只有在这里，他仍然能感受到血液中跃跃欲试的沸腾。他史丹佛用大半的人生成就了美国梦。
可女儿惨死街头，是用血淋淋的事实警告史丹佛，哪怕爬得再高身家上亿，他也只是一个护不住孩子的无能父亲。
选择金盆洗手是保命退路，亦是无可奈何。时光很可怕，它能渐渐抹去人们对他的恐惧与敬畏，却洗不掉史丹佛的苦痛，更清除不去他骨子里天生的冒险DNA。
见史丹佛一圈一圈摩挲大拇指上的戒指，向蕾心下明白对方将自己的话听进去了，又趁热打铁道：“Hit Film的现规模与传统影视制片公司对比是有差距，客观事实我们无法否认。但网络流媒体播放平台的市场比重一定会逐年增加，甚至有可能反扑传统制片产业。”
“史丹佛先生从意大利漂洋过海来到美国，走出破败的偷渡船舱、踏上这片淘金地的那一刻，您能想得到终有一日自己会纵横纽约么？”
“Now，You the first one to eat crab，and you did it.（你是第一个敢于吃螃蟹的人，而且你做到了）”
史丹佛摩挲戒指的动作突然一停，第一次正眼盯住向蕾。饱经沧桑眼眸蓦地褪去空洞的隐藏，直勾勾地审视着她，似乎要看穿看破向蕾的灵魂才罢休。
她面上尽量保持着冷静，指甲深深嵌入掌心，用疼痛提醒自己千万不能在此时退缩。
虽然不知道自己哪句话突然惹怒了史丹佛，但露出胆怯的一面那所有的功夫都白费了。
史丹佛深深地端量着她，沉寂许久的心居然因为对方的一句话深受触动。
“Daddy，I want to be the first one to eat crabs and let everyone know that there is a woman in the Stanford family who is a real good judge!（爸爸，我要做第一个吃螃蟹的人，让大家伙都知道，史丹佛家族有一位出色的女性法官）”
几近相同的话，同样执着清澈又自信的眼神。有那么一瞬间，史丹佛几乎从向蕾的身上看到了莱娜的影子。
莱娜，我的莱娜......
“......向小姐今年多少岁了？”
沉默半晌，对方突兀开口问道，声音低哑着透出深深的疲惫。向蕾摸不清什么情况，老实回答：“24岁.”
“24...”史丹佛自嘲般轻笑了声，再看向她的神情居然有了些柔和：“正是最好的时候。”
向蕾没有接话。她隐约觉得，这句话并不是说给自己听的。
史丹佛朝吧台摆摆手，小舞台上的表演者与台下的观众们迅速地撤离，小咖啡馆内静得掉一根针都能听见。
“说吧，你究竟有什么打算。”他坐直背往前倾，一副洗耳恭听的模样：“这不意味着我会答应你的请求，只是给一次平等交谈的机会，当然我会认真考虑。”
向蕾不清楚自己说的哪一点打动了这位大佬，欣喜之余立即投入工作状态，简明扼要地表达立场：
“史丹佛先生，我们的要求很简单，那就是在继续参与《重建纪元》制作的前提下，希望您能支持新传的演员潘佳琪小姐作为女主角尤拉的扮演者。”
随后，她把新传是什么时候与埃文·汉弗莱达成私下交易的前因后果详细讲述了一遍，包括韦斯莱兄弟是如何得知内幕交易并参与进来也一并说明。
史丹佛沉吟片刻，回应道：“按你所说，目前只是市场的良性竞争罢了，没有一定需要我参与的理由不是吗？向小姐，仅仅因为新传不具备与韦斯莱兄弟一决高下的实力，就绕过竞争的环节让我投你们一票，本质上也是一种不公平。”
“如果这场竞争从源头上就已经腐烂了呢？”向蕾反问道。
史丹佛听懂了对方的暗示——她的意思是Hit Film从始至终就已经偏向了韦斯莱兄弟。
他支持竞争，但前提是公平。如果一开始连裁判都被收买，这场竞争堪称是场令人发笑的闹剧。
“你是说埃文已经选择了韦斯莱？但是选角在两周之后，你们又怎么肯定他会做出什么决定？”
史丹佛略带了些不悦。埃文·汉弗莱是他亲自挑选的执行CEO，执掌Hit Film近十年来表现还算出色。作为他明面上的代言人，尽量掩去史丹佛控股的痕迹，营造埃文·汉弗莱独掌权的印象，方面自己隐在幕后操控。
向蕾是在质疑汉弗莱的立场，另一方面也是在否认自己的识人能力。
“我会这么说，是因为我们掌握了一份证据。”向蕾当然不会无的放矢，她拿出了那份资料递给对方：“请您查看。”
史丹佛将信将疑地接过，打开文件袋。
向蕾的手心直冒汗，这薄薄的几页纸即将决定这场谈判的效果。
良久的沉默，只有吧台古旧的老挂钟发出咔嚓咔嚓的分针走动声响，终于在时针指向五点并发出“噹—”地尖锐报时声，史丹佛拿下老花镜，将那几张纸扔在桌面上。
“你们能确保它的真实性？”
“当然。”向蕾肯定的点头，保证道：“没有任何虚假，也不敢造假，因为肯定是瞒不过您的。”
对方一下一下地敲着桌面，思考半晌后说道：“我需要些时间调查。”
“好。”向蕾干脆利落答应，不做格外的纠缠。今天能跟史丹佛搭上线已是意外之喜，再强求下去怕是会适得其反。
“史丹佛先生，Hit Film的成功在明天在未来，新传愿意与您一起守护并创造成功的历史。”她补充道，话中恳切真挚：“如果您愿意给新传机会，请相信我们一定能成为Hit Film忠诚的伙伴。”
※※※
走出咖啡店，向蕾恍若隔世。
田飞蹲在巷子口的角落，一见到她的身影便小跑过来喘吁吁问道：“向经理你没事吧？我看那老头先出来，一群保镖就呼啦啦跟着走了，回头才看到你。”
“没事没事，谈得还不错。”向蕾边回答着边拿出电话，她得第一时间将今天的会面告知素霓生。
“咦，居然没电了...”手机彻底黑屏，宣告罢工。
“向经理是要跟打给素总监吗？”
“对。”
“啊，那不用了。”面对向蕾的疑惑，田飞解释道：“素总半个小时前在群里说，她刚下飞机到纽约了。”