和平年代（PART3）III
传说中早已灭绝的“上帝之花”，在新世纪之初由一位名字被涂黑的神秘人“献给”了李得。李得立即召集一批植物学家，将其量化培育。
档案记载，奥欧拉的种子在年平均气温35摄氏度左右，昼夜温差较大，常年干燥的地方能保存近百年。
——在格拉，只有南部毗邻沙漠的几个边陲城镇能满足这样的气候条件。
档案中还附有一张奥欧拉种子的照片。
这花的种子是保存在一枚银制项链吊坠里的，吊坠一面刻了个十字，另一面刻有一行花体的西庭文字，翻译过来就是：这是彼得的所有物。
结合保存奥欧拉的气候，凌存真想到了一个地方，南部的圣彼得小镇。
他在档案室里查阅了圣彼得小镇的相关资料，看到一些照片，一些文字记录。
这里曾经是无国籍游牧民族的一个牧场，一度水草丰美，推翻西庭殖民统治，重新确立国境线的战斗也在此地打响了。
牧民被驱逐，军队安营扎寨，修建起高耸的碉堡，随军的教士也拥有了一座精巧的教堂，后来挨着教堂又建起了荣誉孤儿院。这个时候，不懂节制的牛羊已经啃光了草地，不懂节制的人们已经砍光了所有的树，吃光了所有的牛羊。这里的土地已经不再适合放牧了，沙漠化日趋严重。
凌存真看着那张教堂和孤儿院的照片，他想起来了，他小时候跟着母亲索菲亚公主访问南部时，曾在这里短暂停留过。
教堂虽然小，气候固然干燥，炎热，但是到了晚上开了阳台的窗户还是能感觉到些许凉意。
到了晚上，阳台上那种在几只大花盆里的玫瑰花开得很好。
他也想起了那个能让人起死回生的圣人圣彼得的传说。
奥欧拉能改变分化性别，项链吊坠或许和南部教会有关。
而那让人起死回生的传说是否和奥欧拉的力量有关？
想来想去，在仙蒂拉大区内，大概只有一个人能为他提供一些信息，帮助他追查“上帝之花”到底是如何从灭绝中存活下来，又一直被保存在哪里的了。
而且他也想搞清楚，是不是真的是教廷给了格拉三个月的时限。
凌存真驱车去往橡木村。
一路上，他无法不去想，那个将奥欧拉的种子献给李得的人事先知道奥欧拉的力量，知道它能做到什么吗？那个人知道李得会用奥欧拉进行人体实验吗？
那个人会想到如今在战场上大规模运用，造成那么多伤亡的生化武器，是因为他（或者是她）献出的那一颗小小的种子吗？
出城的路上没什么车，倒是越靠近橡木村，路上的车多了起来，不是些皮卡车就是些小货车，村子里原本清闲的马路两边也都停了不少车，全都挂着仙蒂拉牌照。
圣母堂外左右找不到一个合适的车位，凌存真不得不把车停到了村里的唯一的那间面包店门口。
面包店所在的中心街顾名思义就是村子的中心，也是店铺聚集的地方，上回来时，好些不等太阳落山就会关起门来的商店眼下都还敞开着门做生意。肉铺，水果铺头，奶酪店，杂货店里都还能看到在挑选货品的客人。
从穿着打扮上看，这些客人都是仙蒂拉人。
凌存真也才知道，这村子里竟然还有间鲜花店，玻璃门上贴出了一张“有房出租”的广告。
最热闹的还是要属面包店了，店外头摆出了几张颇有仙蒂拉咖啡馆风情的小桌子小椅子。一对夫妻正带着一大一小两个女孩儿围着一张小餐桌喝南瓜汤，吃面包。
看到凌存真，夫妻俩有些错愕，立即低下头去，避免和他产生任何眼神的接触。大一些的女孩儿抓着汤勺睁着大大的蓝眼睛看着凌存真，母亲帮她擦嘴，示意她快些喝汤。女孩儿轻声说：“妈妈，这个人有黑色的头发，黑色的眼睛，真特别，我从没见过……”
夫妻俩一个抱起小一些的孩子，一个拉起大孩子，往桌上放了些钱，匆忙离开了。
他们让他想起了在去往白鹭城的火车上看到的那些幽灵似的人们。
凌存真的心一沉，点了根烟，脚步匆忙地往圣母堂走去。他走进圣母堂时，黄昏即将退场，天色很暗了，但那只能容纳二十多人的小教堂里仍然有人在祈祷，祈求着什么。
教堂里虽然仅靠油灯和烛火照明，可那一尊雪白的蒙眼圣母像前摆着的长桌上放满了用以祈福的蜡烛，烛光将室内照得明亮。
凌存真看到了在擦拭圣母像的尼尔神父，和他微微点头致意，指了指外面，便退了出去。
他绕到了圣母堂后的墓园里，远处，一名穿黑袍的神职人员背对着他清理着墓园中的杂草和落叶，墓园里静悄悄的。
抽了半支烟，尼尔神父从教堂里出来了，遥遥地和凌存真打了声招呼，两人在墓园里走了起来。
没走几步，他们就路过了菲尔神父的墓碑。墓碑上是充满怀念的，写得满满的致词，墓碑前放满了鲜花。
凌存真收起了目光，低头看着手里的烟，道：“神父，南部的圣彼得小镇，您听说过吗？”
尼尔神父道：“听说过，是出过圣人和神迹的地方。“
“圣人？圣彼得吗？”
“是的，据说以前那镇子不叫这个名字，后来因为他的名气太大了，就改了名字。”尼尔神父将双手拢在衣袖里，边走边说，“传说，小镇中一名少年因急病去世，圣彼得喂少年吃下灵药，三天后，少年起死回生，人们顶礼膜拜，圣彼得却不知去向，人们为了纪念他，建造了一座雕像，将他留给少年的一串项链挂在了雕像的脖子上，尊为圣遗物。”他看了看凌存真：“这个圣彼得也是个白山人，在白山人聚居的地方听到教士传教，被天主之国的存在所感动，也成为了一个教士。”
凌存真道：“关于那个灵药有什么更具体的信息吗？还有那条项链……它现在还在圣彼得像上挂着吗？”
尼尔神父道：“这我就不清楚了，不过，圣彼得镇上的教堂已经没有了，据我所知，在教堂里侍奉天主的神父去了附近的塔镇。”
“教堂没有了是什么意思？”
“因为一场大火，边上的荣誉孤儿院也被烧没了，现在那里盖起了一座植物园，以星迪公主殿下的名字命名，那里也是公主的丈夫的出生地。”
话音落下，尼尔神父停下了脚步，拿出手帕擦拭起了面前的一座墓碑，问道：“需要为您联系那位去往了塔镇的神父吗？”他扭头看着凌存真，缺乏起伏的语调里隐约透露出一丝试探的语气，“凌处长又想去南部看看了吗？”
凌存真笑了笑：“去南部的路可不好走，我这经不起折腾了，还是算了吧，只是刚好在调查一名作家的活动轨迹，他声称他是个专门收集圣人故事的作家，去圣彼得小镇是为了收集故事去的。”
他弯下腰，拂去掉在盖尔的墓碑前的一些落叶，拉长衣袖擦了擦墓碑上的纪念文字。
那墓碑上的名字是“恰克·德温”。
纪念文字只几个字：他曾在此。
经过和国民腺体数据库里的腺体数据比对发现，盖尔的原名叫做恰克·德温，曾在文翰会计事务所的收发室担任送信员。
尼尔神父又说道：“听说南部的腺体切除手术比以前更进步了。”
“神父又要送什么人去南部做手术吗？”凌存真指着教堂的方向说：“橡木村忽然多了这么多人，该不会都是想通过这里去南部的吧？”
尼尔神父闭了闭眼睛，收起了手帕，继续往前走去：“他们只是一些很害怕的人。”
凌存真站了起来，跟上了他：“确实，村里有地有粮，要真打起仗来，在这里肯定比在仙蒂拉安全，也不怕挨饿。”
尼尔神父平静地说道：“你知道，只要你愿意，战争随时都能结束。”
凌存真举了下手，作投降状：“神父，你对我有很深的误会，
“我和皇帝陛下之间不存在那种我说什么他就会听的关系。”
尼尔神父侧过脸来看着他，说：“战争如同毒药，人们能制作出致死的毒药，那人们也能制造出救命的解药。
“毒药的运作方式众所周知，只要掌握了毒药的制作方法，原材料，制作解药不会太难。”
“嗯，听上去很简单，那么教廷就有这样的制造解药的能力吗？”
“就算教廷没有这种能力，但是教廷也有能寻找到有这样能力的人的能力。“
“三个月内能找到吗？”
尼尔神父有些费解：“三个月或许有些太长了……”他道，“时间不等人，只要有了解药，人们就不用再害怕毒药的存在了，人们就能回到毒药还没被发明之前了。”
尼尔神父的脚步不急不徐。
凌存真不太喜欢他的暗示，遂道：“制作毒药的人无法掌握的解药，说不定最终会被掌握解药的人用来毒杀他。”
尼尔神父垂下了眼睛，在胸口划起了十字，嘀嘀咕咕一番祈祷似的话后，将双手从衣袖里伸了出来，攥在了一起，说道：“或许……这也是必要的牺牲。”
凌存真道：“或许，这是无谓的牺牲。”
尼尔神父抬起了眼睛，注视着他：“你所看到的牺牲究竟是必要的还是无谓的，都取决于你的个人意志。”
凌存真没来由一阵厌恶，他今天已经和太多人打了太多哑谜了，实在没心情再和人绕着不知所谓的主题，兜不知所谓的圈了，扭头就要走。
尼尔神父又说道：“白山人将乌鸦视作神鸟，他们认为西庭人能囚禁他们的神之子，荒废他的神力，但永远无法阻挡他对自由的向往。”
凌存真叹气，李星迪也和他提起了自由。
她和这个神父好像都认为这是他最迫切想要的东西，但他们都错了。
凌存真转身对尼尔神父道：“你对白山人又了解多少？你知道传教士杀了多少不愿意相信天国存在的白山人吗？你知道传教士烧死了多少白山大祭司吗？
“他们说他们崇拜的神是邪神，是邪恶的化身，
“因为它浑身漆黑，它的身上永远带着腐肉和鲜血的气味，非要打比方的话，他们认为它是路西法的传信者，它在格拉的土地上散播地狱的恐怖，
“是他们折断了它的翅膀，让它失去了自由。”
尼尔神父一言不发，低下了头又开始低语祈祷，他说：“无知的人犯下了可怕的罪孽，天主将代为赎罪……”
凌存真笑出了声音：“尼尔神父，我现在可以清楚地告诉你，我不需要天主施舍的自由，我对自由也毫无向往，我现在只想弥补我犯下的过错。”
这时，他终于看清那一直在清扫墓园的人是谁了，那人抓着扫把朝他和尼尔神父走了过来。是小叶。
尼尔神父说道：“天主会宽恕你的，只要你坦诚你的罪行，真心的忏悔。”
凌存真皱起了眉头：“不，他没有这个资格宽恕我，”他望向盖尔的墓碑：“盖尔有这个资格，假如我死后和他去了同一个地方，我会寻求他的宽恕，”他的手扣在外套腰间的皮带上，“但是我不觉得我们会去同一个地方。”
小叶离他们很近了，神情警惕，凌存真没有再和尼尔神父多说一句话就离开了圣母堂。
回到仙蒂拉时已是深夜，鬼使神差地，他开车经过了圣思修道院。修道院的门还是那样敞开着，还是有人走进去，有人走出来。
他看到了萨沙的车，还有紧急事态委员会不少其它官员的车，想必都是来缅怀逝者的。
他还看到了身着修女服的李星迪出来送李斯恒。
他看到李斯恒跨上了自行车，往家的方向去。
凌存真点了根烟，放下了车窗抽烟，也往那个方向去。
他一口接着一口抽烟，看烟雾从鼻子里、嘴里喷出来，看到它们被吹散在风中。可他总觉得那些烟好像还都堵在他的肺里，就像许许多多他想说，却无法说出口，梗在他的喉咙里的话一样。
秋天的仙蒂拉的空气明明是最清新，最怡人的。他却觉得闷，难以呼吸。
他知道他必须马上找到一个知道他全部秘密的人说一说话。不用打哑谜，不用暗示，不用明示，不用绕来绕去……把所有能说的，不能说的都和他说，都倾诉出来。否则他真的可能会闷死。