杨经理哭笑不得。跟谢约比嘴皮子，十个绑一块儿也占不到便宜。
黑的能说成白的，死的能说成活的。刚才那番‘三明治干康养算专业对口’的高论，换个人来听，没准真被唬住了。
“约总，风控已经跟贵司董事会通过气了。”杨经理把报告收回文件袋，语气反倒比进门时缓和了些，“您跟上面解释吧。”
谢约没话了。靠回椅背。看着杨经理起身、告辞、出门。刚才这半晌他费尽口舌，就是为了别捅到董事会。可还是捅上去了。
窗外起风了，国槐叶子簌簌响。
没过半个钟头，公司那边的电话就来了。二合一搁置。
没有说理由。也不需要说理由。这种决定，理由从来不会落在纸面上。万一传到网上去，‘歧视弱势群体’的话柄就坐实了。搞企业的人都懂其中的为难之处：道理上你没错，风控嘛，人之常情；但键盘侠不吃这一套。多少人背着房贷养着孩子供着老人，谁不是三明治？现在不是，将来也是。
这种话题一旦发酵，连国家主流媒体都会站出来批评的。
谢约倒是可以故意透漏风声到网上，靠舆情反制恒信，但长志的牌子也得跟着沾灰，投鼠忌器，板子打下去，先砸的是自己的脚。
他现在仍旧想保杰明，因为他要做一个‘不一样’的项目、他要成事，而杰明是他发现的一个“能帮他成事”、能助力他做到九十五的一伙人。保杰明是他的商业判断，不会错。
可是恒信这一把打得太冲，不好招架……水族缸里，亚马逊流域的沉木水草在超白玻璃后面静静舒展。一串气泡从缸底浮上来，咕嘟，咕嘟，咕嘟。
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高步文暂时还不知道事情有变。
合同阶段不像前期方案打磨那阵子，用不着三天两头往怀柔跑。条款上的分歧，线上跟法务沟通就完了。团队最近的重心落在机构那三个小项目上，其中一家已经回款。另外两家也马上结算，她垫出去的钱眼看就收回来了。
今天在顺义的机构驻场，傍晚收工早，她开车回教师楼吃饭。昨天母亲打电话来，又说爷爷和外公的事，两个老爷子在山西待得销号似的，怎么看怎么不对劲。她说不要紧，心里已经有谱了。今天回家正好把这桩事解决。
外公不在家。厨房里少了颠勺的身影，但灶上的秩序没乱。外公出发前把冰箱塞满了：新鲜牛羊肉分袋冻好，标签上写了日期和部位，一笔一划清清楚楚。蔬菜采买的大旗由奶奶接过了，每天七点跑早市，哪个摊位的果菜新鲜、哪个摊主的西红柿掰开来是沙瓤，门儿清。
奶奶主外，姥姥腿脚不便，主内。从前腿脚利索的时候，厨艺比外公还精湛。所以即便外公不在，家里的饮食也依旧丰盛。今天的四菜是糖醋小排、红烧嫩笋、酱梅肉、芥末墩，汤是菌菇老鸭汤，主食是二米饭，大米掺小米，焖得粒粒分明，软糯适中。
对于老年人来讲，他们没有什么能帮上忙的大本事。唯一能做的，就是把饮食搞好，让在外奔波的人到家就能吃上一口热饭。
吃好喝好，是长辈对晚辈最朴素的爱，也是最笨拙的托举。
饭后高步文给外婆和奶奶量完血压，在沙发上坐下来，开始突袭。
“奶奶。外公和爷爷在山西这么久，住的是招待所，等的是马县长。是在为我找门路对吧？
奶奶一愣，下意识跟姥姥对视一眼。
高步文笑嗔：“别瞒着啦，说说吧，怎么回事。”
老年人还活在过去的经验里。想瞒一件事，只要互相咬死不松口，就以为天衣无缝。可时代的车轮轰隆隆碾过去，年轻人的手段远比他们想象的多。短视频点赞暴露作息，定位轨迹画出路线，通话记录里捡几个关键词拼一拼，就是一幅比他们亲口交代还完整的图。
高步文不急，也不催。姥姥打年轻起性子内敛沉默寡言，肚子里有事也不出声。她重点攻奶奶。
奶奶不好意思地笑笑：“就知道瞒不住你，你打小就细。”
说着叹口气，把来龙去脉说了——怎么编的学生聚会，怎么约的晋牌顺风车，怎么四个人雄心壮志出的京。到了太谷才知冷水一盆接一盆，马县长连面都没见上。等了一天又一天，等得胃口倒了，心气散了，惦记小辈在家吃不上热饭，一合计，先让两个老太太回来了。
高步文听完失笑：“你们可真行。怎么还四个人一起出动啊，搞团建呢？”
奶奶说出发前心气儿足，想着三两天办完正事，顺便逛逛平遥。谁想正事没着落，哪有心情闲逛。
“你们啊。”高步文一边说着，一边已经拿出手机拨了爷爷外公的电话。
好说歹说，哄着两个老爷子回京。
“公司最近刚签了一个大单，后续收入稳着呢，你们真不用替我操心。颐养计划——行业标杆，多少人盯着，硬是被我们拿下来了。”
她在外面谨言慎行，合同没签、款没到账之前，半个字都不会往外漏。但在家里永远报喜不报忧，甚至还要编撰喜事、适度夸大，不夸张一点，老人不信。
“您和爷爷那个岁数，招待所住着，吃不好睡不好，我这边心里不踏实，上班都走神。万一身体熬出个好歹，您说我是回来照顾你们呢，还是守着工作呢？”
那头外公和爷爷终于松了口。说行，回去。
挂了电话，她又嘱咐几句，才起身回自己住处。
推开栅栏，猫迎上来时，手机震了。
是张磊在团队群里发的消息。她点开，张磊的声音灰败——
“恒信反悔了。联合体终止。”
群炸了。
杜洋连发了三个问号。小米紧跟着发问。
张磊把来龙去脉说了一遍，众人一片死寂。
杜洋哭了，小米沮丧：“真的完了吗？”
张磊再次叹气：“要是别的方面，还能争一争。但人家拿三明治做文章。唉。别说谢约没辙，连他爸都理短……”
高步文慢慢走到藤椅前坐下。路灯刚亮，栅栏的影子被拉得很长，一道一道横在砖地上。砖缝里的青苔吸饱了白天的热气，此刻慢慢往外吐，带着潮湿的草木气。
群里死一般地沉默。
高步文打了几个字：还会有办法。
小米和杜洋同时冒出来：“还有办法？”
“有。”
其实没有。她只是习惯说有。
这时赵志诚用电话打了过来。
“步文，你什么办法？说说看，是不是跟我想一块了？”
她老实交代：“我还没想出来。”
不过她听出赵志诚话中有话，问：“师哥你有思路？”
赵志诚沉吟了几秒，说出了他的想法：对赌。
做康养这一行，项目交付后通常有三到五个月的运营考核期。机构会根据实际运营数据打分。如果供应商敢签对赌，承诺交付超线，比如用户留存率达到某个行业罕见的百分比，机构就愿意买账。
这相当于拿真金白银做背书。
高步文听完，没立刻接话，只在脑子里推演第二步、第三步。每一步都卡在谢约身上。
她说：“师哥，这个口子，在谢约。”
“对。不过步文，咱们跟这个项目了这么久，每一步每一个环节都摸透了，成功率不敢说百分百，也在百分之九十五，说白了，只要交付团队是咱们、业务标准是咱们，超线是确定性事件。”
高步文想了想：“不好办。试试吧。”
挂了电话，她翻出谢约的号码。拨过去，忙音。才想起他上次翻墙取烟把手机碎屏，被老刘没收了。于是改拨座机。
手指摁在拨号键上，停住了。
对赌是把双刃剑。谢约凭什么冒这风险？他对口碑有那么大的执念吗？
高步文想了想。他有的。路演时他熬夜改PPT，恒信三版方案都被他打了低分。这个人是真心想要好东西。不是嘴上说说，是骨头里认这个。
可“想要好东西”和“为好东西下重注”，是两码事。
这么大的决策，电话里说不合适。得当面谈。
她收起手机，决定明天直接上门。
翌日下午到达项目部时，谢约正在跟文旅经理谈事，她于是在外面稍等了一会。
怀柔晌午下过阵雨，院子里新挖的池塘灌了半池水，波光粼粼。老刘不知从哪里弄来了一尾小锦鲤，正和孟小军蹲在池边，小心翼翼地往水里放。
金红相间的锦鲤摆尾入水，灵动地在水面划出一圈涟漪，而后慢悠悠游向池水深处，藏进水草之间。
高步文说：“二位好雅兴，锦鲤招财。”
谢约在屋里听见她声音，便收尾打发文旅经理离开。
恒信杰明二合一终止的事，公司内部简报已经传开，整件事的节奏被打乱了。
想做成一点事情是真难。谢约搁下铅笔，往椅背上一靠。
窗外高步文的声音有一搭没一搭地飘进来，不紧不慢的，倒像今天是来串门的。
其实他猜也猜到她此行目的了。眼下除了对赌，别无他路。她是来游说他签对赌的。
可他现在最不需要的，就是有人来游说。
他想过对赌。从昨天杨经理离开那一刻，这条线就在脑子里盘着了。两笔账——一笔明的：开掉杰明，恒信独立操盘。方案七十五，资质满分。躺着过线，躺着赚钱。代价也清楚，即做口碑这事，从此不提了；一笔暗的：留下杰明，签对赌。超线他赢，不超线他赔。拿真金白银搏一个口碑的念想。但有现成的钱不赚，为一个‘口碑’去冒这种险。董事会听了拍桌子，谢祥听了笑他疯。
壮志难酬啊。他想成事，但实用主义优先这几个字刻在骨头里，他需要冷静掂量。对赌不是意气用事，是重资金押注。这步棋需要他自己想清楚，自己来走，不能受任何杂音干扰。
任何人在这个时候来游说，不管打着什么旗号、拿什么话术包装，在他耳朵里都是鼓噪。
他不是怕被说服。他是怕还没想明白，就被推着走了。
高步文尤其有这个本事。三个月来，她常常四两拨千斤地卸人力道。今天她要游说，他该怎么接？
没想好。但脚步声已经到门口了。
办公桌对面原先挂的是书法‘戒怒’二字，现在换成了‘行到水穷处，坐看云起时’。他目光落在那幅字上，停了片刻，换上招牌笑容。举重若轻、谈笑自若才是他。哪怕心里乱成一团麻，面上也得是那个劈山断流的谢约。
她进来了。
象牙白的衬衫、卡其色西裤，脚上是裸色平底鞋。衣摆优雅地收进裤腰，袖口卷到小臂。简约的法式风情，所谓“不费力的时髦”，配上她那绾得松松的头发和一点豆沙色嘴唇。半点颓势没有。
两人笑眼相对，从前的眼神什么时候变的，说不上来。
“谢总，今天在密云跑业务，顺道来看看您。”
谢约笑：“好啊，来看我好啊。”
高步文款款落座：“恒信的事我听说了，事已至此，您别被影响心情。”
没有诉苦。还反过来安慰他。
谢约没想到她不按他的剧本走。问：“不冤？”
高步文笑笑：“不冤。大家都已经尽力了。您也尽力了。”
谢约才不相信她这个话，但她装得自然，气氛竟很舒适，他说：“我以为你又会出主意。”
他往后靠了靠，手指在扶手上轻轻敲了两下：“你不是总有办法吗，没办法的时候也说有办法。上次被机构否决时不就这样说。”
高步文含蓄地微笑着，头发因为绾得松，衬得脸很柔和，眼睛是杏核形，眼尾微微上挑，有种见过世面的从容。
她说：“这次是真没办法了。”
谢约笑出声。这是什么路数？
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