沈嘉木来到操场，此时操场上早已站满了人。
沈嘉木身着和大家统一的松枝绿的常服，制式的白衬衫，黑色常服皮鞋踩在地面，发出沉稳的声响，学员肩章、陆军胸标在晨光里泛着浅淡的金属光泽，左臂的学院臂章清晰可辨。
“嘉木！”楚回老远就看到沈嘉木来了，招呼道：“来这。”
待走近后，上下打量他两眼，咋舌道，“你是不是长高了？这肩宽看着都不一样了。”
沈嘉木抬手按了按大檐帽的帽檐，谁不愿意听见自己长高呢：“是高了点。”
“还真是，”楚回拍了拍他的胳膊，“待会儿站队你站我前头呗，咱俩凑一堆。”
“好。”沈嘉木应着。
一声尖锐的口哨突然划破空气，方才还松散的人群瞬间收拢，脚步声、整理衣装的窸窣声交织成一片，眨眼间便列成整齐的方队。
沈嘉木随着人流调整站姿，脊背挺得笔直，目光平视前方。
主席台上，校领导们依次落座，深色的常服与绶带在晨光里格外庄重。
沈嘉木的视线掠过前排，在一个身影那里顿住——方祈年就坐在右侧的客座席上，身上是笔挺的藏蓝色警服，肩章与警号在阳光下透着肃穆的光，领口的徽章与袖口的金色条纹衬得他眉眼愈发锐利。
往日里带点跳脱的笑意敛得一干二净，坐姿端正如松，浑身透着久经磨砺的英气，竟是沈嘉木从未见过的模样。
升旗仪式的号角响起，国旗护卫队迈着正步从方队前走过，军靴敲击地面的声音震得人心头发紧。
国歌奏响时，沈嘉木跟着抬手敬礼，目光追着冉冉升起的红旗，直到那抹鲜红定格在旗杆顶端。
校长的讲话带着岁月沉淀的厚重，随后是各部门代表的发言，流程有条不紊地推进。
当主持人念到“有请优秀毕业生代表方祈年同志发言”时，沈嘉木看到方祈年起身，警服的衣摆随着动作划出利落的弧度，走到发言席前立正站好。
他抬手敬了个标准的警礼，声音透过麦克风传遍整个操场，清晰得像砸在石板上的雨：“尊敬的各位首长、各位老师，各位学弟学妹们——”
“我毕业于黎明军校，如今穿着这身警服站在这里，才真正懂了‘黎明’二字的分量，他不是破晓时的光，是要我们成为光，劈开所有黑暗的光。”
“你们现在站的地方，每一寸草皮下都埋着前辈的骨血；你们穿的这身衣服，每一粒纽扣都该刻着‘责任’二字。”
他的目光扫过下方的方队，锐利如鹰，“别问军校能给你什么，问你敢不敢用往后十年、二十年，去换万家灯火里的一盏安稳。”
“...........”
“黎明从不为等待而来，是要有人提着灯，在黑夜里先走一步，愿你们毕业时，都能成为那盏灯。”
最后一个字落下时，他再次敬礼，转身走下台。
操场先静了一瞬，随即炸起雷鸣般的掌声，比先前更烈、更滚烫。
方祈年在黎明军校的传奇，早已刻进每一个军校生的骨血里，这份崇拜，从来都是真心实意。
沈嘉木立在队列之中，也跟着用力鼓掌，掌心拍得发烫发红，只觉得方才那番话，像一粒火种落进心底，一触即燃，久久不息。
军歌响起时，歌声混在数百人的声浪里，裹着晨光与少年人的意气。
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