车又开了一小段。
沙丘之间出现了车辙印。
越来越多。
风卷起黄沙打在车窗玻璃上，发出细碎的噼啪声。
远处升起几道炊烟。
基地到了。
唐妙从后备箱的冲锋衣里钻出来，两只前爪扒在车窗上看。
几顶军绿色的大帐篷扎在黄沙里，被铁丝和木桩固定着。
还有些临时搭建的简易房，上面画满了五颜六色的涂鸦。
车门推开。
干热的风裹挟着沙尘直接灌进车厢。
唐妙跟着跳下车。
人比想象得多很多。
前方的空地上，三三两两坐着上百号人。
穿着各种颜色的防风冲锋衣，裤腿塞进靴子里，脸上糊着防沙面巾。
左边几步远，有个脸晒得脱皮的小伙子刚吃完饭。
没有水洗碗。
他手往旁边一伸，抓起一把黄沙，攥在手里，搓饭盆。
沙粒在铝盆壁上刮出细碎的声响。
搓掉油污，再把脏沙子倒掉，随意一擦。
干净了。
唐妙甩了甩耳朵。
沙漠里水比油贵。
戴眼镜的大叔走过来，挨着小伙子蹲下。
也捧起一把沙子洗饭盒。
“你是哪儿来的？”
“西安。”
眼镜大叔把盆里的沙子倒掉，“大老远跑这儿遭罪？”
小伙动作没停，“去年底确诊重度抑郁。”
“熬不下去的那天早上，刷视频看见这帮人在沙漠里栽树。”
“看人家在不长毛的地方硬生生拽出活路来。”
“就请了年假，直接买票过来了。”
眼镜大叔点了点头，没再吭声。
旁边的大姐插了一嘴。
“我带我儿子来的，那小子在家天天打游戏，我说你去沙漠里待两天试试，比你打什么段位都管用。”
“您儿子人呢？”
“帐篷里趴着呢，说腿疼。”
大姐往帐篷那边翻了个白眼。
“在家天天上大分熬大夜，怎么劝都不听。这倒好，跑沙漠里才挖了俩小时坑，直接歇菜。”
周围几个人哄笑出声。
林冉和小语凑上去打听去哪报到。
几个年轻女孩叽叽喳喳的，有几个举着手机在自拍。
“新来的？攻略做了没？咱这儿是一号基地，最苦的地方。”
“来都来了，总得实打实干点事嘛！”小语拍了拍胸口。
唐妙歪了歪脑袋，看到她们包上的挂饰。
和小语挂的一样。
用她们的话说，似乎是……同担？
登记处是两张折叠桌拼在一起。
桌后坐着个黑壮汉，露出的手臂肌肉结实，晒得发红脱皮。
脖子上挂着个铁口哨。
“哪来的？”
“成都。”
黑壮汉在册子上划了一笔，抬起头。
视线越过两个细皮嫩肉的女生，直接落在了旁边那坨胖乎乎的橘猫身上。
他眉头打了个死结。
“来干防风林，带只猫？”
“你当这是农家乐？打卡体验可以上附近的三号和五号基地。”
小语赶紧弯腰把唐妙抱起来。
“路上碰到的流浪猫，我们自己带了猫粮和水，绝对不浪费基地的资源。”
黑壮汉丢下手里的圆珠笔。
“这不是耗不耗资源的事。”
“种树组每天要顶着太阳走到两公里外的沙地边缘，中途没遮没挡，人都会热射病。”
“看你们俩这细胳膊细腿，加上这只娇贵的胖猫。”
他指了指后头的简易房。
“去基建组吧，分分物资，捡捡生活垃圾，心意到了就行。”
林冉往前顶了一步，双手拍在折叠桌上。
“我们开了两千公里车过来，就是为了进种树组。”
“规矩我们懂，干不动绝不拖后腿。”
壮汉看了她们一眼，没再劝。
“行，明早九点出发，扛不住了别逞强。”
唐妙被小语夹在胳膊底下，跟着进了帐篷。
里面闷热，空气里混着汗酸味和跌打损伤药酒的冲鼻气味。
防潮垫铺了一地，睡袋挤得只剩一条落脚的过道。
几个女生瘫在睡袋上，鞋胡乱脱在边上。
“新来的？”最里头一个齐短发的女生费力地撑起上半身。
“嗯。”小语把包放下。
“我洛阳的，来了三天。”
短发女生指了指自己贴满膏药的肩膀，“头一天差点交代在沙丘上。”
她顿了顿，咧开干裂的嘴唇。
她笑了笑，“但是很值得。”
外面突然传来电流的刺啦声。
挂在电线杆上的大喇叭响了。
一个中气十足的女声，粗犷又热情。
“回家吃饭啦……宝贝们！”
帐篷里原本瘫着的几个人满血复活。
唐妙的鼻翼率先捕捉到信号。
碱水面团被热水烫过之后释放出的筋道麦香，裹着滚烫的油泼辣子呛出的焦香。
手工碱面！
她蹿出帐篷。
饭桌是几块木板架在铁桶上。
一口大铁锅冒着浓烟，面条在沸水里翻滚。
旁边一溜儿不锈钢盆，装着油泼辣子、蒜泥醋汁和炒好的番茄鸡蛋。
掌勺的是一个围着花围裙的本地大姐。
铁笊篱往锅里一探一捞，手腕翻转，黄澄澄的面条稳稳落进碗里。
旁边帮忙盛面的志愿者跟小语解释。
“这些面和菜都是县城百姓送的，为了感谢志愿者。不要钱，人家自个儿拉过来的。”
唐妙老老实实地蹲在木板桌的一条腿旁边，眼睛盯着大铁锅，尾巴在地上扫来扫去。
很快，一个豁口的瓷碗搁在了她面前。
大姐低头看着她。
“这猫长得真富态！肠胃能行不？姨给你过道水，捞几根清水的。”
面条呈现出漂亮的微黄色。
这是西北特有的蓬灰碱水和出来的面。
即便没有葱花和辣子，面粉本身的麦香也极具侵略性。
唐妙咬断第一口，牙齿切过面体的触感又滑又韧。
嚼两下，碱水特有的回甘泛上来。
旁边还摆了一个人参果。
人类拳头大小，翠绿色的皮，里面的果肉水灵灵，汁水多到一咬就淌。
唐妙啃了一口。
清甜。
凉丝丝的。
从舌尖到嗓子眼，干了一整天的嗓子被这一口水分浇透了。
唐妙又啃了两口。
“我的天，有那么香尼？”
脚边的细沙拱起。
长耳跳鼠老皮钻出半个身子。
眼睛滴溜圆。
口水控制不住地往下掉，落在沙面上，砸出一个湿润的小圆点。
唐妙低头看了看碗里剩的最后一截碱面。
面条被碗底残留的热气烘得微微卷边，麦香还在往鼻子里钻。
脚边，老皮两只前爪搭在唐妙的爪垫上，整个身子往前探。
核桃大的脑袋仰到极限，鼻尖朝天，拼命嗅。
“太香咧……给老娘尝一口嘛……就一口！”
“想吃？”唐妙问。
老皮疯狂点头。
唐妙叼起最后一口面。
“滋溜”一下。
全咽了下去。
老皮：“……”
唐妙用爪垫擦了擦碗底，把粘在肉垫上的面汤也舔了。
老皮的大耳朵一点一点地耷拉下去。
“你刚才说两脚兽什么来着？”
老皮的大耳朵抽了一下。
“挖两个钟头就中暑趴下？”
两只大耳朵同时竖直，又压平。
“那个……那个是客观描述尼……”
“哦。”
唐妙把最后的一口人参果的皮吞了。
意犹未尽地咂了两下嘴。
老皮整只鼠瘫在了沙面上。
“你！你个……你个橘皮子！你心黑咧！”
“谢谢夸奖。”
老皮气得两只后腿原地蹬了七八下，扬起的沙子糊了自己一脸。
钻进沙子里了。
少年在旁边看了全程，摇了摇头。
“欺负小东西，有意思？”
“教它做人。”
“它是跳鼠。”
“教它做鼠。”