山洞中，几人围坐一圈，中间是一张展开的地图。
“我们现在的位置在这里。”西奥多的指尖点在地图上一个标记清晰的圆点，“这次要找的两种药材，其中之一是蛛后之心。”
他顿了顿，指尖向西滑动，沿着地图上标注的黑湖支流一路延伸，最终落在一片用深色墨水勾勒的山脉区域。
“从这里往西走，顺着黑湖的这条分支进去，就能到这片岩石山——八眼巨蛛的巢就在里面。山体绵延数百英里，有不计其数的巢穴。”
他的指尖在那片山脉上缓缓画了个圈，被圈住的区域全是嶙峋的石山，地图上寥寥几笔便勾勒出草木稀疏的景象，密密麻麻的线条标注着天然形成的缝隙与洞穴，像一张布满褶皱的网，透着几分生人勿近的森然。
“嘶——”罗恩倒抽一口凉气，忍了又忍，胳膊上还是起了层细密的鸡皮疙瘩，他抬手搓了搓。
他打小就对蜘蛛没好感，尤其是上次那个任务——八眼巨蛛的螯肢划破同伴长袍的声音，还有那些毛茸茸的长腿在黑暗里晃动的影子，到现在想起来还头皮发麻。
那次八眼巨蛛撕扯黑袍人的景象在脑子里一闪，他后颈的汗毛都竖了起来，简直像是把小时候被乔治他们吓哭的阴影，又原封不动地搬了回来。
“八眼巨蛛？”他皱着眉嘟囔，声音里带着点不易察觉的发紧，“蛛后之心不一定非得是八眼巨蛛不是？就不能换个地方找？那些鬼东西……”
话没说完，却瞥见哈利投来的目光，只好把后半句抱怨咽了回去，轻咳一声，“我们可以最后去那。”
西奥多抬眸扫了罗恩一眼，指尖重新落回地图上他们所在的位置。
这次他转向东侧，沿着另一条纤细的路径划动，穿过一片用深绿墨迹标注的丛林，最终停在一大片空白的开阔区域——那是地图上代表草原的标记。
“这里是马人族的领地。”他的声音依旧没什么起伏，指尖在草原边缘敲了敲，“丛林与草原交界，加上马人活动的范围……”
想到马人非常排外的性格，他语气微顿后接着说，“正好符合幽影蕨的生长环境。”
“邓布利多让我给费伦泽教授带了一个礼物，我们可以先找到他，或许能打听到草药的线索。”纳威拍了拍身边的背包。
“两个不同的方向，”西奥多收回手，“先去哪边？”
“八眼巨蛛这边不宜去太多人。”哈利开口道，目光扫过地图上那片嶙峋的岩石山，“巢穴里光线昏暗，缝隙又多，人多了反而容易暴露。要是惊动整个巢穴，我们很难达到目的。”
纳威点点头，他在研究草药的时候总会顺带研究一下喜欢破坏草药的一些昆虫，其中有一种红魔蜘蛛，很是难缠。
为此他还专门查阅了很多关于蜘蛛习性的书。
“群居蜘蛛的族群结构其实很严密，”纳威语气变的认真，“我之前查过的资料里记载，蛛后是整个族群的核心，所有蜘蛛都围绕她活动。为了不让族群过于庞大、资源不够分，蛛后每隔几年就会特意培育几只‘继承者’——这些小雌蛛从小就被当作下一任领袖培养。”
他顿了顿，回忆着书中的细节：“等继承者长到一定程度，就会自动离开母巢，带走一部分愿意追随的族人，找新的地方建立巢穴。
有意思的是，这些新族群和原来的母族、还有其他继承者建立的族群，会自动变成竞争关系。
蜘蛛的领地意识很强，一旦食物或者栖息地重叠，很可能会打起来，有时还会反过来抢占母族的地盘，杀死已经年老的蛛后。”
德拉科看着纳威侃侃而谈的样子微一挑眉，时光在他们每个人身上，都悄悄完成了一场惊人的蜕变，那个怯懦的格兰芬多，已经成为一名学识渊博的教授。
德拉科等纳威说完，开口说道：“按照纳威所说，我们或许利用蜘蛛群的这一特性。
如果能找到刚分家的新蛛后，她的族群还没站稳脚跟，防御肯定薄弱；要是运气更好，碰到母巢里因为内斗受伤的老蛛后，那拿下蛛后之心就相对容易很多。
所以去蜘蛛群这边不能有太多人，不能让它们发现有外部入侵，否则，这些血脉相连的族群绝对会一起抵御外部入侵。”
哈利也觉得这思路可行，点点头道：“幽影蕨踪迹难寻，好下手的蛛后也得慢慢找。不如兵分两路。”
众人皆是一愣，面面相觑，出发前他们可是一直在确保不要走散，现在怎么就要自己分头行动了？
“嗯，我觉得可行。”德拉科第一个表示赞成：“六个人一起去八眼巨蛛的巢穴目标太大，总不能两三个人去想办法收割蛛后之心，其他人在这里干等着吧！”
“确实，我们的时间并不多。”西奥多点点头，“不光是纳威要提前去接霍格沃兹的新生，我也不能太长时间音信全无，会出乱子，以后收拾起来也是麻烦。”
见其他人都点头应下，哈利深吸一口气，继续说道：“我去岩石山取蛛后之心，你们去找费伦泽教授。”
“你一个人绝对不行。”德拉科立刻皱眉反驳，眼神里带着不加掩饰的反对，“你到现在还没搞清楚自己如今能发挥几成实力？”
哈利无奈的看着德拉科，嘴唇动了动不知道该说什么，一般队伍中有比较危险的任务，他都会主动接过来，似乎已经形成了习惯。
“我和你一起，你可是我的队长。”罗恩指尖转动着自己的魔杖，唇角抿的僵直。
西奥多闻言抬眼看向罗恩，冰蓝色的眼眸里闪过一丝复杂，眉头几不可察地蹙了蹙，到了嘴边的话却终究化作唇线的紧绷，什么也没说。
“你留下保护纳威他们，我和哈利去巨蛛巢穴。”德拉科突然开口，语气不容置疑。他迅速打开随身的小挎包，将里面一瓶瓶贴着银色标签的药剂一股脑塞进罗恩怀里，“这些是我提前准备的药剂，或许能派上用场。”
“这是什么？”纳威好奇地凑过来，指着瓶子里流转的微光，“和我们带的那些不一样吗？”
“是我游历时从精灵那里得来的配方。”德拉科解释道，“对人类的治疗效果或许有限，但对那些天生高智慧的魔法生物，尤其是幼崽效果显著。”
他皱眉看着罗恩怀里要掉不掉的一堆玻璃瓶，找出一个盒子，将里面没剩多少的气味消除剂拿出来后，盒子递给罗恩。
罗恩沉默着将药剂瓶装进木盒，眉头拧得更紧了。他看向哈利，喉结上下滚动着，显然还有话想说，却被哈利按住了肩膀。
“德拉科说的对，”哈利的拇指在他肩头轻轻按了按，“幽影蕨生长的地方靠近马人领地，万一费伦泽帮不上忙，西奥多……”
他瞥了眼正盯着地图上草原区域出神的西奥多，“他心思细，但论近身防御，还是你更稳妥。”
“哈利……我，”罗恩有些歉意，但看到哈利确定的目光，他郑重的点点头，“好，我会保护好他们。”
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