祝云早坐到油布棚下, 将油纸伞重新收起，抵靠在桌旁，而后目不转睛地盯着小壬, 眼神里写满了冷冰冰的审视。
面对祝云早的质问，小壬心里不免发毛, 只好一五一十地讲述了他与寿阳公主李菱的故事。
“我与殿下是在宫里认识的 ，彼时我去宫里的御膳房找东西吃, 恰好殿下也在，她居然也是来偷吃的。那时我捂住了她的嘴巴，她也捂住了我的嘴巴，我们一番眼神交流后, 商量好谁也不喊人，大家目的相同, 这便算认识了。
“吃饱喝足后, 我问她堂堂公主为何也要偷偷摸摸地来找吃的, 她说宫中为给太后祈福, 请了大相国寺的僧人进宫诵经，与此同时阖宫上下都要遵守过午不食的要求，但她早已习惯了一日三餐, 如今少吃一餐实在饥饿难耐，所以才也来偷吃。
“而后她又问我是如何进来的，我为了隐瞒身份, 没敢与之多言, 只胡诌八扯, 说我是趁着禁军换岗轮夜的时候趁机摸进来的，只是为了偷点吃的。
“她不信，问了好几遍我是不是刺客, 我说倘若我是刺客，那么殿下现下已然身首异处，而非坐在此处与我谈天论地了。
“如此一来二去，我二人成为了朋友，后来我时常摸进宫找她玩。那时她经常给我讲述后宫生活的乏味、妃嫔争宠的勾心斗角，以及御膳房的每一位厨子最擅长做哪道菜，而我则给她讲述近些年我闯荡江湖时的所见所闻。
“她羡慕我自由自在、无拘无束，而我却羡慕她锦衣玉食，不必过东奔西走、朝不保夕的日子，更不必做一些杀人越货的买卖。
“我们在彼此的身上找到了自己缺失的一部分，却又无可避免地因为部分思想上的重合而产生了交集。”
“再后来陛下恩准她每月可以定期出宫两次，我和她提前商议好暗号，待到她出宫之时便来此寻我，我带她游历长安，尝遍诸多美食......”
听到此处，祝云早不由得疑惑问道：“你和殿下走得那么近，难道不会暴露你自己的身份吗？”
小壬道：“我易容的本事还算说得过去，所以每次同她见面我用得都不是同一张脸。我会在每次分别之时描述好下一次见面时我的样貌和身份，这件事只有我们两个知道，所以通常不会引起怀疑，暴露我自己。”
祝云早思量了一下，倘使小壬每次都换一张脸陪公主出游，那么就相当于换了一个身份，待到陪她玩完，又换一个面貌示人，偌大的长安城，人走进入群中无异于水滴进水池里，哪里还找得到。
听小壬这么一说，祝云早也忍不住怀疑了一下，“那你现在这张脸......是真是假？”
小壬轻描淡写道：“当然是假的了，我和小庚是双生子，你见过他没有，我们两个长得一模一样。”
祝云早瞪大了眼睛，凑上前仔细端详了一番小壬的脸，忍不住感叹这易容术的确神奇，竟然全然看不出来这张脸不是他本身的脸。
她略带地摇了摇头，遗憾道：“我还没见过小庚，不知道他长什么样子，听李邺说他似乎在巴蜀一带执行任务，故而一直也没来汴州和扬州。”
小壬一拍脑袋，“哦对，他和我一样，已经独自一人在巴蜀待了大半年之久了。”
他见祝云早语气之中略带遗憾，当即悄声道：“待到傍晚咱们回去的时候，我将面具揭下来给你看一下便是。”
祝云早谨慎道：“算了算了，还是暂且先这样吧，我已经习惯了你长这个样子，而且小院人多眼杂，我们还是谨慎行事，莫要被人发现了去。”
小壬眼睛滴溜溜一转，又道：“祝姐姐，你想不想也体验一下人皮面具？”
祝云早愣了一下，她的确很好奇人皮面具贴在脸上是什么感觉，先前李邺给宋理理贴上的时候，她在旁观看，便心觉有趣，但她似乎又没什么地方用得上人皮面具的地方，毕竟她也不干杀人越货的买卖，又没有不可告人的秘密。
“我......或许有机会可以试一试！”
小壬立刻见缝插针，笑着凑上前，“那祝姐姐你不生我的气了吧？”
祝云早扬了扬眉毛，将袖子里的符袋丢到小壬的怀里，“呐——你的好朋友托我转交给你的符袋，她说端午宴后她多半就要远嫁番邦和亲去了，只怕今生再难与你相见，所以祝你平安顺遂。”
拿到符袋的小壬顿时收起了笑脸，换上了一副忧愁的模样，惋惜道：“唉，她终归还是逃不过和亲的命运么？”
祝云早见他如此，本想出言劝慰他两句，但一想到数日以来自己一直都蒙在鼓里，便气不打一处来。
于是她专挑小壬的肺管子戳，“谁让你不早点告诉我实情的，若是我早点知道此事，昨日定然会促成你们二人见上一面，哪怕只是让她亲口告诉你日后不能再见，再亲手将这福袋送与你也好，总比你们两个人相互惦记却只能靠我这个信使传递消息强。”
小壬一听此话，心里其实也有几分悔恨，他昨日进宫本想借机探望一下李菱，看看她状态好不好，却没想到宫规森严，他竟连青鸾殿内殿都没进去。
见小壬眉宇之间愁苦之情更甚，祝云早便心知报复的目的已然达到，于是便调转话锋，又道：“事已至此往日不可追，你跟着我参加端午宴，或许届时还能同她见上一面。”
小壬闻言顿时眼前一亮，“多谢祝姐姐！”
言罢，他小心翼翼地将符袋抽绳抻开，里面装着的并非寻常稻谷亦或雄黄粉末，而是一锭沉甸甸的金子外加一张写着“风烟俱净”的小纸条。
字迹娟秀且不失风骨，弯折处力透纸背，一看便出自李菱之手。
拿到字条的小壬不由得心头一热，这张字条虽然只有四个字，但可远比那一锭金子贵重。
按照本朝规制，皇室中人的字迹通常是不外露的，避免被有心人拿去做文章，所以这张小纸条是寿阳公主不作为寿阳公主，只作为李菱的一片私心。
小壬看罢以后，珍而重之地将小纸条完完整整按照方才的折痕重新折上，而后又放回到了符袋当中。
祝云早见他如此珍视这只符袋，八卦之心顿起，“你是不是对公主心有好感？”
“我没有......”小壬口上说着不是，但脸却一路红到了脖子，他小声道：“我与殿下虽是朋友，但终归身份有别，中间隔着千沟万壑，河里的虾又怎么敢肖想海里的鱼......”
“百川东到海，你怎知河与海不是殊途同归的呢？”
祝云早已然将他的神态尽收眼底，不过既然他已矢口否认，那么祝云早便也没有了戳破少年心事的道理。
槐叶冷淘端上来，祝云早撇了撇嘴吃上两口，开始一一验证自己的猜想。
“所以每天早上你早早起来溜出门是为了来见她，而非专程排队买古楼子？”
“是......”
“所以你先前所说的那位将要盲婚哑嫁的友人就是她？”
“是......”
“所以昨日入宫前路过酱菜铺子，你也是专程进去买了两样她最喜欢吃的？”
“是......”
“所以那天在酒楼时，你在墙上留的那个‘鸲鹆辣’，实则是假借公主的名号？”
“是......”
猜想如料想一般尽数得到验证，祝云早深呼吸了一口气。
小壬脑中警铃大作，生怕下一秒责骂便劈头盖脸砸来，于是立刻站起身，极有眼力见儿地跑去给她买了一笼新出锅的羊肉烧麦回来。
讨好道：“祝姐姐，消消气，下次我再也不敢了，你可千万别将此事告诉老大，否则我定要挨一顿鞭子。”
一看见香喷喷、热腾腾的羊肉烧麦，祝云早的气顿时消减了一半，“算你认错态度诚恳，我只当没有发生此事。再去取一小碟酱油蒜泥，若有辣椒酱，也拿点过来。”
“好嘞，没问题。”
小壬乐颠颠地又跑了一个来回，不但取了酱油蒜泥和辣椒酱回来，还买了两碗加了糖的豆浆和一份刚出锅的胡饼。
祝云早对他的表现颇为满意，于是也便不再计较被蒙在鼓里的事，只道：“既然知晓了她出不来，这几日你便别再大清早跑来傻等了，暂且先安心同我一起筹备端午宴吧。”
小壬心知自己若想与李菱再见一面，就只有端午宴这一个机会，当即便应了下来，“祝姐姐有什么用得上我的地方，尽管开口便是，我一定唯命是从。”
祝云早将酱油蒜泥和辣椒酱混合在一起，夹起一只烧麦沾了沾，边吃边道：“眼下尚且不知端午宴具体以何种形式举办，待到我从韦大人那拿到具体消息以后咱们再着手准备也不迟。”
见祝云早不再生自己的气，小壬一口豆浆一口胡饼，吃得很是开怀，“我先去听闻有人说今年的端午宴会举办比赛，文试有琴棋书画诗词歌赋这八大样，武试则比拼狩猎骑射刀枪剑戟等等，而宴席大概就是正常接待外邦使臣的规制。”
两人正说着，却听见桥头忽然传来一阵此起彼伏的吵嚷声，两人停下筷子侧首一看，不少人拥堵在桥头，正推推搡搡地吵嚷着，似乎发生了什么争执。
“发生什么了？”
祝云早伸长脖子看了看，她一向目力、耳力都不错，远远便看见一群绥人正与一群胡商争执不下，三五七句汉话里还夹杂着一些康国的粟特语，听得人云里雾里。
小壬见祝云早似乎对此事颇感兴趣，便搁下筷子道：“这里隔得远听不大真切，我过去打听打听。”
作者有话说：
无