朝臣们窃窃私语, 如蜂群嗡鸣。
北狄使团的人则在交头接耳，阿尔坦满脸不解, 拉着通译追问，“这是什么规矩，哥哥还能求娶弟弟吗？”
宫人们垂着头，大气都不敢出，生怕触了哪位主子的霉头。
就连皇城围墙外边看热闹的百姓人群中，都爆发出此起彼伏的惊呼声。
皇帝深吸一口气，强压住雷霆之怒, 沉声问道, “岑靖尧，朕问你，这是你七弟的招亲台, 你跑上来做什么？”
岑靖尧依旧站在高台上，一动不动, 一言不发。
沉默。
偏是这份沉默比任何辩白都更为可怕。
敏妃急得几乎要落下泪来。
她颤巍巍地站起身，近乎用哀求的语气劝说道：“靖尧！还不快给你父皇下跪认错！”
岑靖尧终于动了。
他慢慢转过身, 面朝御座, 俯身跪了下去，额头触地, 声音毫无起伏：
“儿臣失仪，请父皇恕罪。”
顿了一顿, 才又道。
“儿臣只是看不惯沈确和谢惊仇, 这两人一个道貌岸然，一个满嘴谎言, 都不配跟七弟成婚，因此才一时冲动, 上了场。”
看不惯。
就因为看不惯，便敢当着满朝文武和北狄使团的面，参加当朝太子的“比武招亲”？
这话说出去，怕是连三岁的孩童都不信的。
可周遭的人，分明都大大松了一口气。
朝臣们面面相觑一番，然后纷纷点头解围道，“原来如此”，“二殿下性情刚直”“意气用事”，仿佛只要有一个能说得过去的理由，将这事了了便好。
皇帝一言不发地盯着跪在阶下的次子。
他长子早夭，岑靖尧一直是他最喜爱的儿子，也是他心目中真正的储君人选。
良久，皇帝缓缓靠回椅背，声音恢复了帝王的威严，“念你初犯，朕就不追究了。起来，坐回你的席位去。”
“不要再有下次！”
岑靖尧叩首，起身，转身走下了高台。
他走下石阶时，再次抬眼，目光准确无误地落在帷幕后那道红色的身影上。
隔着轻薄的帷幕，隔着无数人的视线，那目光依旧滚烫如烙铁，灼得岑玉楚几乎站立不住。
岑玉楚僵在原地，手指无意间绞着衣摆。
他看见岑靖尧的嘴角似乎动了一下，不知道在说什么。
但总之，应当是一种宣示。
宣示他岑玉楚，始终都只能是岑靖尧的人。
太疯了。
岑靖尧太疯了！
刚刚岑靖尧不说话，岑玉楚当真以为岑靖尧是要将自己和他的事抖落出来呢，岑靖尧自己不想活了就罢了，但是拖他下水算什么啊…他还想当好这个太子呢…
岑玉楚强压住砰砰乱跳的心，看岑靖尧回去了，就将注意力重新放回了比武现场。
待到武试之时，擂台上的气氛，已如绷紧到极致的弓弦。
郭佩珊败下阵来，另有几个武将轮番上场，却被阿尔坦那柄短刀逼得步步后退，最后只能面色铁青地跳下擂台认输。
阿尔坦立于台中，那柄形制古怪的短刀在他掌中翻转如活物，朗声喝道。
“还有谁来？”
沈确并不会武，此刻只能放弃。
谢惊仇站起身。
他没有带任何兵器，只是整了整袖口，缓步走向擂台，与阿尔坦相对而立，一红一黑，气势竟不相上下。
“谢狮子。”
阿尔坦咧嘴笑了，露出森白的牙齿，“你可别怪我待会不客气啊！刀剑无眼，伤了你的俊脸，莫要哭鼻子！”
谢惊仇神色未变，只淡淡道：“三王子，请。”
话音刚落，阿尔坦已猛扑过来。
他招式狂放，刀刀逼人，谢惊仇却不急不躁，闪转腾挪，见招拆招。
两人你来我往，打了数十回合，竟不分胜负，台下众人看得屏息凝神，连大气都不敢出。
岑玉楚从帷幕后探出半个脑袋，一颗心提到了嗓子眼。
他看见谢惊仇的衣袂被刀风扫得猎猎作响，看见那柄短刀几次堪堪擦过他的发丝，每一次都惊险万分。
谢惊仇身手灵活，可阿尔坦的体力和耐力明显更胜一筹。
数十回合之后，谢惊仇的呼吸开始微乱，动作也慢了半拍。
阿尔坦敏锐地捕捉到这个破绽，猛地发力，连劈三刀，将谢惊仇逼得连连后退。
脚后跟已抵到擂台边缘。
阿尔坦紧接着一刀横扫过来，势如千钧。
谢惊仇仰身闪避，刀锋从他面门前掠过，却收势不及，狠狠劈在擂台边垂挂的厚重帷幕上。
“嗤！”
帷幕应声裂开一道巨大的口子，厚重的锦缎向两侧翻卷。
岑玉楚与擂台之间再无遮挡。
他惊叫出声，下意识要往后跑，身体却因慌乱而失去平衡，踉跄着几乎要跌出台下。
千钧一发之际，一道身影疾掠而至。
谢惊仇反手抓住裂开的帷幕，猛地用力一扯，整幅厚重的锦缎应声而落，被他顺势一扬，如一面巨大的屏风，严严实实地挡在岑玉楚身前。
“别怕。”
谢惊仇的声音从帷幕后传来。
岑玉楚被那片厚重的锦缎裹住，眼前只剩一片深沉的绛红，然而，就在这一瞬间，阿尔坦抓住了谢惊仇护岑玉楚时的空档，短刀挟着厉风劈下，直取谢惊仇后心。
谢惊仇侧身急避。
却还是被刀锋扫到，袖口裂开一道口子，露出一截缠着绷带的手臂。
谢惊仇居然在带伤应战，而台下的众人，竟无一人看出。
岑玉楚神情复杂地望向擂台上那抹黑色的身影。
原本他只是想借机逼谢惊仇留下，试探谢惊仇是不是会跟他一样违背批注，但没想到，看到谢惊仇带伤为他搏杀，他一点儿都不开心，反而闷闷的，很是不舒服。
阿尔坦显然也看到了那绷带，攻势微顿，但谢惊仇并未给他停顿的机会，忍痛反手一掌拍在阿尔坦手腕上，震得短刀脱手。
阿尔坦手腕剧震，短刀脱手飞出，在空中划出一道银亮的弧线，钉入擂台边缘的木柱，刀柄犹在嗡嗡颤动。
“承让。”
擂台上下，一片死寂。
阿尔坦愣了一下，随即哈哈大笑起来：“好！果然有两下子！我认输！”
他说着，竟真的跳下擂台，朝岑玉楚的方向大步过去。
岑玉楚刚从帷幕后探出身子，便对上阿尔坦那双琥珀色的眼睛。
那北狄王子冲他挤了挤眼。
“阿七，对不起，我尽力了！可是打不过他！看来，这人比我更想要你！”
阿尔坦声音不小，周遭不少人都听了个真切。
岑玉楚的脸“腾”地一下红透了，从耳尖一直烧到脖颈。
他慌慌张张地缩回帷幕后面，可却还是忍不住去看谢惊仇。
谢惊仇已经被两个随从搀扶着去检查伤势了，他面色惨白如纸，嘴角还沁着几点鲜血，看上去当真很拼…
可…
可谢惊仇是为了娶他才这么拼？还是为了防止他嫁给阿尔坦或是郭佩珊，破坏他自认为的批注剧情才这么拼？
再说那阿尔坦已经大大咧咧地走回了北狄使团的席位，抓起酒壶灌了一大口，抹了抹嘴，朝谢惊仇的方向扬了扬下巴。
“谢狮子，你赢了！按照你们大梁的规矩，这太子殿下是不是就该嫁给你了？”
此言一出，满场哗然。
也是，已经没有人再上前挑战了，方才的文试谢惊仇得分也很高，这么看来，倒果真是谢惊仇赢下了这场招亲。
“三王子说笑。”
谢惊仇站淡淡道：“比武招亲，乃是陛下为太子殿下择选良配，臣不过是侥幸胜出，至于最终人选，自然要由陛下和殿下定夺。”
“好啊！好一个‘由陛下和殿下定夺’！”
岑靖尧从席间起身，似笑非笑，只那眼底深处，却翻涌着旁人看不懂的阴鸷。
“那本殿下作为太子的兄长，是不是也能说上几句？”
他这话来得突兀，方才又闹了那么一出“兄长抢亲”的戏码，便愈发引人关注。
敏妃气得面若土色。
皇帝也皱了眉，未及开口，岑靖尧已大步走到场中央，气势咄咄。
“父皇，这比武招亲原是七弟的主意。七弟他性子蠢笨，又实在胆小，怕得罪北狄使团，又怕拂了郭将军的面子他连自己喜欢男子，还是喜欢女子都搞不清楚，稀里糊涂就出了这般荒唐的主意。若是当真依此成亲，岂非让天下臣民笑话我天家？”
岑靖尧遥身说道。
岑玉楚的脸瞬间涨红，又转为煞白。
当着满朝文武以及北狄使团，还有那么多皇城百姓的面，被自己的兄长贬斥为“蠢笨”、“荒唐”，这份羞辱比巴掌更狠辣。
“再说了，七弟毕竟是太子。”
岑靖尧却仿若不觉，继续步步紧逼。
“太子若要娶亲，娶的便是太子妃！家世、品貌、门楣，哪一样不要慎重考量？一个武将出身的世子，怎配为储君之妃？”
“臣附议。”
一道清冷的声音不急不缓地跟上，沈确亦从席间立起，朝皇帝躬身一揖。
“二殿下所言极是。太子妃人选关乎国本，不可草率。不如另择吉日，由礼部共同遴选，再行定夺。”
话既说到这个份上，附和之声渐起，几位老臣纷纷点头。
“七弟。”
岑靖尧看向已从帷幕后走到台上的岑玉楚，“有父皇在这里，你不必害怕，郭将军也好，三王子也罢，都不是强人所难之人，只要你当真不愿意，他们定然不会怪你，乖，低头向父皇认个错，就说你是荒唐胡闹的，此事便就此作罢。”
“有哥哥在，父皇不会怪你。”
不知是不是因为向来蠢笨胆小的岑玉楚，这次竟一反常态，没有再哭着寻求他的庇佑，岑靖尧心中愈乱，近乎是在哄着，哀求着对他道。
“听话，弟弟。”
“别胡闹了好不好？”
“乖乖的，跟父皇好好说…”
“我们一起回宫…”