薛桂芝看着薛宝珠消失在山道拐角处的身影，这才趁几人不注意，从袖口掏出事先准备好的首饰袋，悄悄扔在草丛中。
走在最后的敬文，正低着头四处搜寻，眼角余光瞥见一抹嫣红，与周围草丛格格不入。
他快步走上前，弯腰将钱袋捡起，打开看了看，一对样式古朴的耳坠孤零零正躺在里面。
敬文一脸欣喜地将之举起，大声喊道：“施主，我找到了！你看看是不是这个。”
他的叫喊声引来众人侧目，薛桂芝快步走到他的面前，伸手接过钱袋，佯装翻看了几下，随后笑着说道：“正是此物，多谢道长，不然我可真不知道怎么办了。”
她说着从袖口掏出钱袋，取出了一锭金元宝塞到敬文手中，“道长辛苦了，这些银钱您拿去买些冷菜下酒。”
黄澄澄的金元宝看得周围几个道童眼睛都直了。
“敬文，不是让你在那守着吗？怎么跑到这来，出了事你担待得起吗？”先前那个身形魁梧的道士厉声喝道。
敬文闻言慌忙摆手，回身指着楼梯口的方向，“不是的，敬真师兄，那位女施主在替我...”
他的话在嘴边，却突然哑然，因为此刻楼梯口哪还有薛宝珠的身影。
“人在哪呢？”敬真高声质问。
二人剑拔弩张，喊声越来越大。薛桂芝见状连忙打起了圆场，“这日头太毒，家姐方才听见首饰寻回，已经先行回后院去了。”
敬真闻言虽是狐疑，但碍于外人在场，一甩道袍气哼哼往回走去，其他几名道士见捞不着好处，也都紧随其后回到自己的岗位。
“道长，辛苦诸位了，小女子告退。”
薛桂芝面露尴尬施了一礼，带着婢女匆匆离开，行至拐角处便停了下来，等待薛宝珠归来。
待外人走后，敬文看着几位师兄满脸怒容，自知这样下去，吃苦的肯定还是自己，于是一脸讨好地看向几人。
“几位师兄，小子拜入仙师门下已经有些时日，平日里幸得师兄们照拂，这才能摸清些门道。我一直想着如何能报答诸位，可惜囊中羞涩，一直无法达成。”
他拿出薛桂芝给的金元宝，笑容谄媚，“不过今日幸得贵人施恩，等晚上下了差，我托王府下人去买些酒菜，好好感谢感谢诸位师兄。”
闻言敬真几人这才缓和了面色，纷纷朝他围拢过来。
“瞧你说的，咱们师兄弟本就该亲近亲近，以往师兄们对你严苛，也是希望你快些入门，免得惹仙师不快。”
“诶呀，往事既往不咎，从今天起，咱们好好照看师弟便是。”
几人你一言我一语，好似突然就变得融洽了一般，全然抛却了刚才的刻薄的神态。
而此刻被几人抛诸脑后的薛宝珠，正鬼鬼祟祟躲开巡察的侍卫，一抬头便看见身旁的院落牌匾上写着“储药房”。
院门是开着的，她躲在门板旁朝里面窥探。
院中屋舍门前，两名身穿武夫行装的壮汉，正一左一右站在门口。
薛宝珠猫着腰从一旁的灌木中，蹑手蹑脚地走过，随后绕到屋后窗口处，抬手轻轻一推。
窗户居然没有上栓！
她心中暗喜，伸手推开一条缝隙，凑过眼看向屋内。
只见屋内漆黑一片，仅在墙角处地面上有自下而上偷过来的隐隐光亮。
那是地窖？
好奇心驱使下，薛宝珠趴在窗棂上，费力地翻了进去，只是落地时，骤然合拢的窗门，发出了轻微的响声。
薛宝珠连滚带爬地缩进药柜旁，屏着呼吸听着门边的动静。
好在屋外二人正在交谈，没有听见屋内声响。
薛宝珠长舒一口气，站起身来，慢慢朝光亮处摸去。
那是一条狭长的石梯，似乎一直蔓延到山体中。
随着薛宝珠朝下走去，浑厚的山壁隔绝了热量，周遭温度也渐渐降低。
薛宝珠心道：驻颜膏这种膏剂需存放在阴凉处，这里正巧好似冰窖一般，难不成自己竟是歪打正着？
她满脸欣喜，压抑不住的喜悦让她没有过多思考，抬腿便朝下走去。
果不其然，在石阶尽头，是一间小小的石室。
薛宝珠满怀激动地推开门，只见屋内整齐地放着许多货架，而那些货架上正摆着许多瓶瓶罐罐。
她凑上前打量，只见这些瓶子上都贴着红色的标签，纸上写着不同的日期。
随手拿起一个小小的瓷瓶，薛宝珠打开瓶盖，只见里面是一些红色的细碎粉末。
这又是什么东西？
她满脸疑惑地倒了一些放到手中查看，只见这些细碎的粉末，鲜红如朱砂一般，但色泽却有些黯淡。
指尖轻捻，薛宝珠感觉这些粉末质感十分细腻，不似砂石粉末那般坚硬。
她正要凑近鼻间嗅闻，身后却突然传来一声喝骂：“你是什么人！哪来的蟊贼！敢偷到仙师殿里来！”
这突如其来的喊声把薛宝珠吓了个激灵，手一抖瓷瓶便摔在了地上，碎成一滩。
屋内阴寒，在地面上凝聚着一些小水珠，鲜红的粉末遇水融化，此刻竟像极了一滴滴鲜血。
薛宝珠一脸惊骇地回过头，发现身后是一个凶神恶煞的中年男人，正从楼梯上缓缓走来。
随着男人的逼近薛宝珠一脸慌乱地往后退去，直到身体接触到冰冷的墙面。
赵永昌缓缓抬起手，在薛宝珠惊恐的眼神中捧住了她的脑袋。
一声高亢的惊叫声传出，门口两个看门的武夫急匆匆赶来。
只见赵永昌面色难看地站在密室内，身边躺着一具女尸，脖子被拧成一个诡异的角度，显然是活不成了。
“你们就是这么看守的？若不是我恰巧过来替仙师取材料，及时发现了此人，她传将出去后果你们可能担待！”
赵永昌一脸阴鸷，将二人痛斥一顿。
随后沉声吩咐道：“你们去将她处理了，看她打扮应该是官家小姐，手脚干净些，别让人看出破绽。”
两个武夫慌忙点头，正要去抬薛宝珠的尸体，却听赵永昌继续说道：“再派人去顺天府找梁大人，就说仙师这边有事需要他帮忙。”
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