天气一日冷过一日。
寝殿内地龙烧得旺, 与外头的寒气隔成两个天地。
晋棠靠在床头，身上盖着厚软的锦被，长发松松绾在脑后, 露出清俊的脸庞。
他低头看着怀中小小一团，目光柔软得能化出水来。
晋姜正醒着，乌溜溜的眼珠转来转去, 小嘴偶尔发出咿呀的声音, 藕节似的手臂从襁褓里伸出来, 在空中胡乱挥舞, 晋棠伸手握住那小手，指尖传来温软的触感，心底便漾开一圈圈暖意。
“醒了？”
萧黎的声音从殿外传来, 他掀开珠帘走进来, 手里端着青玉碗，热气袅袅升起，是刚炖好的当归乌鸡汤。
晋棠抬头看他，眼中含笑：“刚醒, 正跟我玩呢。”
萧黎走到床边，先将碗放在床头小几上, 这才俯身去看女儿。
他伸出手指, 极轻地碰了碰晋姜的脸颊, 小家伙立刻转过头, 黑葡萄似的眼睛盯着萧黎看。
“像你。”萧黎低声道, 眼中是化不开的温柔。
晋棠挑眉：“哪里像？”
“眼睛、鼻子, 都像。”萧黎说着, 在床边坐下, 很自然地接过晋棠怀里的孩子, “我来抱，你先喝汤。”
晋棠没争，任由萧黎把晋姜接过去。
萧黎抱孩子的姿势已经熟练许多，手臂稳稳托着小襁褓，另一只手轻轻拍着，晋姜在他怀里很快安静下来，眼睛半眯半睁，像是又要睡了。
晋棠端起汤碗，小口小口喝着。
汤炖得极好，乌鸡肉酥烂，当归的香气融入汤中，不油不腻，温温热热滑下喉咙，通体舒泰。
“沈御医今日来请过脉了？”萧黎问。
“来了。”晋棠放下碗，用帕子擦了擦嘴角，“说恢复得很好，再养半个月，就能下地走动了。”
萧黎眉头微蹙：“还是多养些时日，冬日天寒，不宜过早劳累。”
“知道。”晋棠应着，伸手戳了戳萧黎手臂，“你哦如今越发啰嗦了。”
萧黎抬眼看他，眼中掠过笑意：“臣只对陛下啰嗦。”
晋棠耳根微热，别开视线，又忍不住转回来，看着萧黎怀中的女儿。
小家伙已经睡着了，小嘴微微张着，呼吸均匀。
“她今日睡得比昨日好些。”晋棠轻声说。
“乳母说夜里只醒了一次。”萧黎点头，将孩子轻轻放回晋棠身侧，拉好锦被盖住，“是个疼人的。”
晋棠侧身躺着，手指轻轻梳理女儿稀疏的胎发，晋姜似有所感，在睡梦中皱了皱小鼻子，往晋棠身边靠了靠。
萧黎看着这一大一小相依的模样，心口被填得满满当当，他起身将汤碗收走，又拧了热帕子来给晋棠擦手擦脸。
“王忠今日送了些补品来，说是在外边寻到的百年老参，让御膳房仔细炖了给你补身子。”萧黎一边伺候一边说，“我让人收起来了，等你再好些再用。”
晋棠任他擦拭，闻言笑道：“王忠出宫了还惦记着朕。”
“他是真心把陛下当孩子疼。”萧黎低声道，指尖拂过晋棠额角，“陛下昏迷那些时日，他守在殿外，几日几夜不合眼。”
晋棠轻轻“嗯”了一声。
殿内安静下来，只有地龙炭火偶尔爆出的噼啪声，以及晋姜细微的呼吸声。
窗外天色渐暗，冬日的白昼短，未到酉时便已昏黄，宫人悄无声息地进来掌灯，烛火透过素纱灯罩，洒下柔和光晕。
萧黎处理完几件紧急政务，回到内殿时，晋棠正靠在床头看书。
“仔细眼睛。”萧黎走过去，将他手中的书抽走，“月子期间不宜劳神。”
晋棠也不争，顺势靠进萧黎怀里，打了个哈欠：“无聊嘛。”
萧黎失笑，手臂环住他：“那臣陪陛下说话。”
“说什么？”晋棠仰头看他。
萧黎沉吟片刻：“陛下可想好元熙的百日宴如何办了？”
晋棠眼睛一亮：“自然要大办，朕的女儿，排面不能少。”
“那是自然。”萧黎点头，“礼部已经拟了几个章程，我看了，尚可，只是有些细节还需斟酌。”
“拿来朕看看。”晋棠伸手。
萧黎从袖中取出几页纸，展开递给他，晋棠就着萧黎的手仔细看，眉头渐渐皱起。
“太繁琐了。”他摇头，“元熙还小，折腾这些做什么？简单喜庆些就好，重要的是心意。”
萧黎眼中笑意更深：“臣也如此想，不如这样，百日宴就在宫里办，请几位亲近的宗室和重臣，简单热闹一番，至于赏赐，依陛下先前所说，以公主名义增加慈幼局拨款，再给孤寡老人发些冬衣米粮，比大摆筵席更有意义。”
晋棠点头：“就这么办，还有，元熙的周岁礼，朕想让她抓周。”
“抓周？”萧黎挑眉。
“嗯。”晋棠眼中闪过狡黠，“放些笔墨纸砚，刀剑兵书，再放个玉玺什么的，看她抓什么。”
萧黎失笑：“陛下这是要考校公主了？”
“玩玩嘛。”晋棠理直气壮，“反正无论她抓什么，朕都喜欢。”
萧黎低头吻了吻他发顶：“臣也是。”
两人又说了一会儿话，多是关于朝政琐事和育儿心得，晋棠产后体力尚未完全恢复，说着说着便有些困倦，眼皮开始打架。
萧黎察觉，轻轻扶他躺下，掖好被角：“睡吧，我守着。”
晋棠含糊应了一声，很快沉入梦乡。
萧黎在床边坐了一会儿，确认晋棠睡熟了，这才起身走到外间。
张义候在那里，见他出来，躬身行礼。
“殿下。”
“陛下睡了，小声些。”萧黎压低声音，“明日早朝照旧，奏折送到御书房，我来看。”
“是。”张义应下，又迟疑道，“殿下，您也歇息吧。”
萧黎摆摆手：“无妨。”
他走回内殿，在床边的椅子上坐下，目光落在熟睡的父子二人身上，晋棠侧躺着，一只手轻轻搭在女儿襁褓上，晋姜则蜷缩在父亲身边，睡得香甜。
烛火摇曳，将这一幕映得温馨而安宁。
萧黎静静看了许久才起身，轻手轻脚地脱了外袍，在晋棠身侧和衣躺下，手臂小心地环过晋棠腰身，避开尚未完全恢复的腹部，掌心覆在他手背上。
睡梦中的晋棠似有所感，往他怀里蹭了蹭。
萧黎唇角扬起，闭上眼睛。
……
日子一天天过去，转眼进了冬月。
晋棠的月子坐得极为惬意。
萧黎将朝政大半揽了过去，只拣紧要的与他商议，其余时间都陪在寝殿，亲自照料他和孩子。
沈济仁每日来请脉，见晋棠面色一日红润过一日，精神气色比产前还好，捋着胡子连连点头：“陛下恢复得极好，龙体康健，实乃大幸。”
晋棠自己也能感觉到身体的变化，产后最初的虚弱乏力早已消失，取而代之的是充沛的精力和……明显圆润的脸颊。
这日他对镜梳妆，看着镜中那张明显丰腴了不少的脸，忍不住伸手捏了捏。
软乎乎的。
萧黎从身后走过来，接过宫人手中的梳子，替他梳理长发：“陛下在看什么？”
“朕胖了。”晋棠指着镜子，语气里带着点难以置信，“这才一个多月，脸圆了一圈。”
萧黎低笑，手指穿过他柔顺的发丝：“胖些好，陛下从前太瘦了。”
“好什么？”晋棠转头瞪他，“再胖下去，衣裳都穿不上了。”
萧黎仔细端详他的脸，认真道：“臣觉得这样很好，气色好，看着健康。”
晋棠撇撇嘴，又转回去看镜子，左看右看，终究还是叹了口气：“算了，胖就胖吧，反正……”
他顿了顿，眼中闪过狡黠：“反正某人不嫌弃。”
萧黎俯身，在晋棠耳畔低语：“臣怎会嫌弃？臣喜欢还来不及。”
温热的气息拂过耳廓，晋棠耳根发烫，伸手推他：“油嘴滑舌。”
萧黎笑着直起身，继续替他束发。
晋棠的头发又长又密，握在手里像一匹上好的墨缎，萧黎动作轻柔，将长发分成几缕，仔细绾成发髻，插上玉簪。
“对了。”晋棠忽然想起什么，“西瓜的襁褓是不是该换了？她长得快，原先的那些都有些短了。”
“尚服局昨日送来了新的，我让人收在柜子里了。”萧黎道，“用的是江南新贡的软绸，贴身穿不磨皮肤。”
晋棠点头：“王叔想得周到。”
正说着，乳母抱着晋姜进来了。
小家伙刚睡醒，眼睛瞪得圆溜溜的，看见晋棠就咧开嘴笑，伸出小手要抱。
晋棠接过女儿，在她脸上亲了亲：“我们西瓜醒了？睡得可好？”
晋姜咿咿呀呀地应着，小手抓住晋棠的一缕头发，往嘴里塞。
“不能吃。”晋棠连忙把头发抽出来，晋姜嘴一扁，眼看要哭。
萧黎适时递过一个小小的拨浪鼓，轻轻一晃，清脆的响声立刻吸引了孩子的注意力，晋姜转头看向拨浪鼓，眼睛亮亮的，伸手去抓。
萧黎把拨浪鼓给她，晋姜握在手里，摇得乱七八糟，自己乐得咯咯笑。
晋棠看着女儿欢快的模样，心中柔软一片，他抬头看向萧黎，见萧黎正含笑望着他们，目光温柔得能将人溺毙。
“王叔。”晋棠轻声唤。
“嗯？”
“谢谢你。”
萧黎微怔，随即明白他话中之意，伸手握住晋棠的手：“该臣谢陛下。”
午后，孙阁老求见。
晋棠在暖阁见他。
萧黎本要回避，被晋棠拉住：“王叔留下一起听。”
孙阁老进来时，见皇帝与摄政王并肩坐在暖榻上，中间隔着一个小几，上面堆着些奏折文书，气氛融洽自然，心中感慨，面上却不露，恭恭敬敬行礼。
“阁老不必多礼，坐。”晋棠抬手虚扶。
孙阁老谢恩坐下，抬眼打量晋棠，见他面色红润，精神饱满，比生产前的气色还要好上几分，心中大慰：“老臣见陛下龙体康健，心中欢喜。”
“有劳阁老挂心。”晋棠笑道，“阁老今日来，可是有事？”
孙阁老从袖中取出一份奏折：“陛下，这是吏部呈上的明年官员考核章程，老臣与几位阁臣商议过了，有些细节还需陛下定夺。”
晋棠接过奏折，与萧黎一起看。
奏折上条分缕析，将官员考核分为德、能、勤、绩四方面，每方面又有细分，颇为详尽。
“朕看可行。”晋棠看完，点头道，“只是这‘绩’一项，不能光看政绩数字，还要看百姓口碑，清吏司不是在各州府设了‘民情箱’么？百姓投书，也该作为考核参考。”
孙阁老：“陛下圣明。”
“另外。”晋棠想了想，“考核优秀的官员，除了升迁赏赐，朕还想给他们一个恩典——允许其子弟一人，免试入国子监就读。”
孙阁老一震：“陛下，这……”
“阁老不必担心。”晋棠明白他的顾虑，“只是免试入监，并非直接授官，入监后学业如何，能否通过科举，还要看他们自己的本事，朕只是想给寒门子弟多一条路，也给那些勤勉官员一份实在的奖赏。”
孙阁老沉吟片刻，缓缓点头：“陛下思虑周全，老臣无异议。”
又商议了几件朝政，孙阁老告退。
临走前，他看了一眼坐在晋棠身侧始终沉默却存在感极强的萧黎，欲言又止。
晋棠察觉：“阁老还有话要说？”
孙阁老犹豫了一下，还是开口：“陛下，老臣听闻，您打算腊月初一恢复早朝？”
“正是。”晋棠点头，“朕已休养许久，朝政不可久旷。”
“陛下龙体初愈，腊月天寒，是否……”孙阁老话未说完，但意思明确。
晋棠笑了：“阁老放心，朕自有分寸，况且有王叔在，不会让朕累着。”
萧黎适时开口：“本王会安排好一切，阁老不必忧心。”
孙阁老见二人默契十足，知道自己多虑了，遂躬身行礼：“是老臣啰嗦了，陛下、殿下恕罪。”
“阁老忠心，朕明白。”晋棠温声道，“天冷路滑，阁老回去时当心。”
孙阁老心中暖融，告退离去。
待人走了，晋棠靠在萧黎肩上，懒洋洋道：“孙阁老真是操心的命。”
萧黎揽住他：“他是真心为陛下好。”
“朕知道。”晋棠闭上眼睛，“所以朕敬重他。”
萧黎低头看他，见他睫毛轻颤，呼吸均匀，像是要睡了，便不再说话，只轻轻拍着他的背。
窗外，冬日的阳光透过窗纸，洒下一片暖黄。