阿迟进退两难。
若说“退”，她是真不愿意退。她太想要辨明皇后那特殊体质中互相冲撞的恶疾了，只要是瞧病，她从不觉得这会是什么难事苦事，反而皇后的病越是这样“诡异”，越能激起她的兴趣。
可若说“进”，她仅用了半天就差不多拆出了皇后的药丸成分，却因拿不到药迟迟无法真正复原那药方，而这才是她治疗皇后的第一步啊，她擅长的只是瞧病而已，皇宫里这群人的勾心斗角对她来说既不重要也看不懂，可是偏偏就和皇后紧紧纠缠在一起……
阿迟猛然一个激灵。
她突然就抓住了让自己停滞的唯一困境——不能取药。这么想着想着，她竟然在心中笑了出来，好吧，我不能在宫中取药，那我出去取药不就行了？神医还能让药给憋死？
阿迟睁眼到天明，提前离开了偏殿，等一大早各院宫门一开，她便溜了出去。
正午，华清宫。
“那温御医许是逃走了。”青竹说。
皇后的手稍稍一顿，就又翻过了一页书。她头也没抬，也没应声，仿佛没有听到。
皇后一如既往地用膳、看书。她从小多病，与病痛常年相伴，早已忍得习惯，只要不是突如其来、难以忍受的急痛，她都会尽量保持规律起居、规律活动，于她而言，今日不过就是没有急痛的普通一天。
可青竹沉不住气，她早晨见没人来请脉，就去九华殿请人，结果扑了个空；再循着那秋霜所言去了趟太医院，又被告知“并未见过温大人来”。她回到华清宫，左右想着不对，该不会是逃了？真的有人竟敢从皇宫出逃？但如果是那毫无规矩的温大人又好像很有可能……她被自己的想法唬得一时失神，皇后叫她时，她一开口就憋不住成了这么一句。
见皇后没有反应，她本应就此闭嘴不言，可这个温大人，她实在是从最初就很不看好，想想觉得生气，又多了句嘴：“看她这么骄傲放肆，还以为是个不得了的，最后还不是夹着尾巴逃。”
皇后放下了书，终于抬起头来望着青竹，淡然道：“逃了，又有什么不好？本宫说了，她留不下的……如此，也是好事。”
她便不用再想方设法护着她、也不用费心配合赶走她。一个瞬间她仍想起阿迟摸着自己脉象的专注、被晾在一旁的不甘、和拿到药丸时明亮的双眸，这人对自己的病症是如此坚持……皇后缓缓摇摇头。终究，她们不是一条路上的人。
“可是娘娘……唉……娘娘总是这样。您总是成全他人，可谁又能成全您呢！”
青竹跟在皇后身边五年多。这位主子一进宫便做了皇后，却并不得皇帝喜爱，加上身子孱弱，几日一小病，皇帝来的次数少之又少，更是从未在这华清宫过夜。五年来，后宫之主就像是个摆设。
这会被人钻空子，可皇后富于同情、又很会周旋。魏贵妃跋扈，皇后时时宽容处处忍让；何贵妃善妒，皇后主动撮合，将她送到皇帝身边；徐妃傲气，皇后从不当众驳她面子；周美人怯懦，皇后便常将她带在身边，常招她来一同赏花、看书。
青竹都看在眼里的。
华清宫当年还能自主选宫人时，皇后娘娘亲手挑的好些宫人，都是差点在教养姑姑手下被打死的可怜人，这位摆设一般的后宫之主就这样在险恶的后宫里悄悄救人，直到她再也救不了人。
娘娘就像个，菩萨。可是自从贴身侍女紫荆死后，这位菩萨只会在睡梦中含泪呢喃，再未真正笑过，似乎变得疏离又冷淡，可青竹知道，她的主子从来没有变。
她太不甘心，竟流下眼泪来。虽然她不很待见那个温御医，但只要能为皇后娘娘好，她都可以忍啊。没想到那人真的过了太后和皇上那关，如此大胆又狂热，好似带来了希望，可最后也不过就那点出息，她气，不全是气那御医，同样气自己无能为力。
青竹跪下来。“娘娘恕罪……青竹多言了……”
“怎的越来越爱哭。”皇后安静地等了她好一会儿，语气还是没什么起伏，“去外头看看，红叶怎还没回来。”
青竹是见皇后今日用早膳时胃口不佳，便早早打发红叶去膳房取些皇后爱吃的点心来，没想到过了正午也不见红叶回来。这红叶刚来没多久，话很少，人也木头一样的，太不会办事，青竹想着，刚踏出皇后的寝殿门，就远远看到红叶几乎是飞奔而来。
青竹皱了皱眉头，快步走过前院，一把按住红叶的手腕。
“跑什么！没规矩。小声些，勿要惊扰了娘娘。”
“红叶……有，要事……”
红叶大口喘着气，额上都是汗，看得出来跑得很急。她抬头看着皇后从殿内缓步走出来，挣开青竹的手，又快走两步到皇后跟前，未等发问就开始一股脑儿说起来。
“娘娘，是温大人，她在东门外被侍卫拦下——”
“温大人？！”青叶听了方才还被自己怨着气着那人的名，一惊，不由脱口而出。她意识到自己逾矩，马上闭了嘴，低着头快步走到皇后身边，扶起她的一边胳膊，没再敢说话。
“说下去。”皇后定定看着红叶。
“是……温大人在东门被拦下，嚷着是皇后娘娘的御医，要硬闯进来。”
“你是说她从宫外，要硬闯进宫来？”皇后问道。
“是，她要从外头闯进宫来，但，但侍卫不准，奴婢回来时，看到侍卫要拔刀、”
“青竹，你拿上本宫的令牌即刻去东门，说温大人是奉命出宫，务必拦下东门侍卫。”皇后拿了袖中牌子给青竹，已经转身往殿内走了，“红叶，伺候本宫更……”
话没说完，她突然感到双耳嗡鸣，一阵眩晕，像有什么东西在胸口猛地揪了一下。她身子晃了两晃，青竹的声音变得遥远模糊，眼前红叶的脸开始晃动重叠……
她眼前一黑，恍惚中竟看到阿迟满脸是血，就像紫荆一样——
“不……”她攥紧了青竹的胳膊，刚想上前一步，腿已经软了。
青竹见状连忙上前，和红叶一同稳稳地扶住了她。这才见皇后额上已全是细密的汗，脸色煞白，连后背都湿透了。青竹低声吩咐红叶，叫她慢些把娘娘扶到床上去歇着，可是皇后紧紧抓了抓她的胳膊，好像想要说什么。
青竹咽下了一声哽咽，软着声音轻轻道：“娘娘……娘娘不必亲自前往，青竹定将温大人完好无损带回来。请娘娘放心。”
“快些……去。”皇后微微点头，再开口已经几乎只剩了气音。
她的手还攥着青竹的袖子，像是用尽了全身力气。