“沙沙, 窣窣窣——”
夜色幽深，树叶杂草摇晃不止，声音由远到近，一群娇小可爱, 形似岩松鼠的毛茸茸陆续从黑暗中蹿出。
一只、十只、三十只……
密密麻麻, 数不清的毛茸茸从四个不同的方向逼近, 呈包夹之势，快而迅速地将四个外来者围住。
突然被一群不明生物包围，三个兽人却丝毫不慌，因未知而紧绷的神经反倒渐渐放松下来，大口呼吸着新鲜空气，原因无他——
不起眼的毛茸茸与夜色融为一体, 乍一看好似灰扑扑的老鼠，与吻部细长的岩松鼠极为相似，但体型只有岩松鼠的一半，甚至三分之一。
比起那大腿粗的森蚺，堪比移动巨山的黑熊，眼前这娇小可爱、人畜无害的毛茸茸，看上去毫无威慑力。
长得太像岩松鼠了, 莫淮山不由多看了几眼, 耐人寻味的眼神幽幽转向岩秋雨，压低嗓音道：“和你的兽形好像, 但总觉得哪里怪怪的, 又说不出哪里不一样。”
“哪里像了？你眼睛有问题吧！”岩秋雨不乐意了，瘪着嘴反驳道：“我们兽形更大，皮毛更光滑、更漂亮，一点都不一样好吗！”
莫淮山：“分明就很像。”
“不要拿我们跟野兽比！”
岩秋雨和莫淮山旁若无人地探讨起来, 红勇没有参与，攥紧骨矛死死盯着不断逼近的兽群。
像岩松鼠又并非岩松鼠，这到底是什么兽？
为何成群结队地蹿出来，将他们团团围住？
好似猜到他心中所想，被兽人护在中间的花时安轻启薄唇，缓缓吐出两个字：“树鼩。”
“树鼩？时安你认得。”
迷航的船长在一望无际的大海中寻到了灯塔，红勇倏地转头看向花时安，忙地追问：“那你了解它们的习性吗，它们这样围着我们是什么意思？打算攻击我们？”
区区小兽不足为惧，但这数量着实有点多，不同的兽有不同的习性，知己知彼方能百战百胜。
树鼩胆小易受惊，比松鼠还弱，攻击力约等于没有，就算这一大群树鼩一起发动攻击，手持骨矛的兽人也能将它们揍趴下。
但问题是……真的是兽吗？
树鼩并非群居动物，一般不会进行这样大规模的群体活动，花时安心中隐隐有了猜测，不安地皱起了眉头，但没等他开口解答疑惑，正前方的包围圈有所松动。
似乎接收到了某种信号，四脚着地的树鼩不约而同地往两侧移动，主动让出一条道。与此同时，一只个头更大、皮毛光滑的树鼩从树上一跃而下，大摇大摆地走进包围圈。
不论习性还是行为举止，它们都和野兽沾不上边。
花时安的猜测在这一刻变成了事实，昂首挺胸的树鼩好似饮下了膨大剂，身体随移动而不断变大，褪去皮毛长出四肢，最终停在他们时，娇小可爱的树鼩化作长发飘飘的中年女人。
女人的年纪在三十五到四十岁之间，乍一看很年轻，眼睛四周却斑驳着岁月的痕迹。她皮肤偏暗，是健康的小麦色，看起来经常锻炼，有着强壮的四肢，粗大的腰身，壮硕而不显臃肿，散发着一种野性而自然的美。
如果花时安没猜错的话，她是一位兽人。
不过这位兽人的行为举止有些奇怪，变成人形后，她没有第一时间站起来，依旧和兽一样四肢着地趴在地上，棕色眸子如同一把带倒钩的矛，警惕而不满地盯着他们。
双方都不说话，场面一时间僵持不下。
这样下去好像也不是办法，花时安眉头微皱，正准备开口打破沉默，女人比他更快一步：“你们，什么人？哪里来？没见过。”
喉咙里含着沙子似的，女人的嗓音格外沙哑，且她语无伦次，语序颠倒，几个字几个字地往外蹦，像是刚学会说话的小孩。
一群树鼩不足为惧，一群兽人就要掂量掂量了。
最好不要正面起冲突，花时安垂眸对上兽人的视线，不卑不亢，“老老实实”地回答：“抱歉误入了你们的领地，我们是生活在森林另一边的兽人，来这边是为了找人，路过一下，如果你们介意，我们现在就离开。”
“森林，另一边，哪一边？”
显然，对他们从哪来的很感兴趣，女人又追问道。
但没等花时安回答，她扫过一旁装着水果的背篓，眼睛瞬间亮了起来，“椰子，香蕉！你们、你们从黑熊林过来？”
她不仅认识这些水果，居然也管黑熊叫黑熊……花时安怔愣了一瞬，不确定地点了点头，“应该是吧？我们前两天确实碰到过黑熊。”
“怎么做到？”
女人的视线扫过三个兽人，最终定格在花时安身上，低声喃喃：“进入黑熊林，不死也残，你们碰到黑熊居然还活着，只有一个人受伤，怎么做到？”
“如你所见，我们有三个强大的兽人，他们聪明机智，英勇善战，自然是把黑熊打跑走出来的。”花时安脸不红心不跳，一本正经地吹牛。
岩秋雨：嗯？英勇善战，打跑黑熊，我们吗？
对方人数众多，不能露怯，红勇下巴一抬，随声附和：“没错，那黑熊主动攻击人，我们把它打跑了。”
四个人加起来还没一只幼熊大，真能打跑黑熊？女人半信半疑地看了他们一眼，忽地笑了一声，“真这么厉害，那么，你们的兽形是什么？什么动物？”
花时安：“重要吗？我们活着走出来了不是吗？”
这倒也是，女人不再追问，回头看了一眼同伴。
见同伴们都直勾勾地盯着果子，她当下有了打算，扭头对花时安说道：“误入我们的领地，想离开也可以，那个筐里的果子，摘十筐过来，我便不为难你们，放你们离开。”
“多少？”循着她的手指望向背篓，岩秋雨瞪大了眼睛，“十背篓水果？我们总共才三背篓，上哪去找十背篓？你怎么不去抢！”
这不正在抢嘛，女人笑了笑，“你们刚从黑熊林出来，熟悉路，可以返回去摘。那边果子树很多，密密麻麻到处都是，十筐、背篓不算难找。”
“不算难找，呵，那你们自己怎么不去摘？”红勇越说越气，咬牙切齿地瞪着女人，“胆小怕死，不敢进入森林，只会在这为难我们！我们只是路过，张口就要十背篓果子，别太过分了！”
早看出花时安才是真正掌握话语权的人，女人把红勇的话当耳旁风，扭头朝花时安扬了扬下巴，“你也觉得过分了？那可以少一点，八筐怎么样？”
居然还能讨价还价？
花时安挑了下眉，不紧不慢道：“不是几筐的问题，主要我们急着找人，实在没时间返回去摘果子。要不你看这样成吗？我们现有的果子留一半给你们，放我们走，或者让你的族人帮帮我们，帮我们一起找，找到人了我们再回来摘果子。”
女人想都没想，直接拒绝：“不行！我们很忙，没空陪你们找人。留一半的果子太少了，要我说，六筐，不能再少了。”
六背篓果子，来回跑个两趟，花个一两天时间。
如果不想起冲突，其实可以答应了，但花时安凝眸看着女人，嘴角微微扬起，“如果我不答应呢？”
被包围了还在笑，还能气定神闲地说话，这群人不好对付。女人有一瞬间的犹豫，但仅是一瞬，她愈发目光坚定，噌地站起身。
“胆子够大，但你们好像没搞清楚状况。你们被包围了，我们一百多个人，一人一口唾沫都能把你们淹死，如果我不松口，你们今晚绝对走不掉！”
话音未落，四周站岗的树鼩窸窸窣窣地动了起来。
它们迈着小碎步往前挪动，像是给女人撑场面，吱哇乱叫，不断缩小包围圈。
想到这是一群人，岩秋雨不由紧张起来，神色凝重地转过头，压低嗓音对花时安说：“数量太多了祭司大人，你的伤害没好，万一打起来怕顾不上你，要不——”
“不能妥协。”花时安打断他的话，幽深的眸子一眨不眨，意味深长地与女人对视，“族长，该想清楚的人是你。再往前走我们可就不客气了，让族人为一口吃的冒险，值得吗？”
话音未落，女人一抬手，缓慢挪动的树鼩军队停下了。
早料到她不会动手，花时安笑了，自言自语般喃喃道：“黑熊林有黑熊出没，是很危险没错，但黑熊领地意识强，一片森林中不会有太多熊。”
“运气好点压根碰不上，运气差碰上了，你们树鼩有出色的攀爬能力，爬上枝头躲避黑熊攻击应该也不难。可是你们连靠近黑熊林都不敢，我猜……你们比我想象得更弱。”
好似被戳穿了心事，女人肩膀微颤，不见波澜的脸庞出现了一丝裂痕，偏头避开花时安的视线，“你到底想说什么？”
花时安眼底笑意更浓，“你们的兽形和强大沾不上边，真要吓唬人应该变回人形，为什么到现在还不变？担心被我们看出，部落只有你一个身强力壮的兽人？担心你面黄肌瘦，风一吹就倒的族人没有威慑力？”
“你——”
女人瞳孔猛地一缩，呼吸因激动而变得急促。
花时安用嘴继续补刀：“说得不全对，或许不是不想变，而是太久没变回人形，早就忘了怎么变。”
“你、你到底是什么人？你为什么会知道我们部落……”底牌被掀，女人彻底装不下去了，她肩膀忽地沉了下去，再无刚才雷霆万钧的气势。
这是承认了花时安的话？岩秋雨惊呆了，一脸不可置信地看向花时安，问出女人没问完的问题：“祭司大人你怎么会知道这些，你、我们，不都是第一次来吗？”
花时安：“猜的。她个头最大，皮毛光滑，变成人形也是一名强大的兽人，可她的族人又瘦又小，皮毛干枯，有的都炸毛了，一看就营养不良。我猜，他们的日子不好过，所以集中资源养出一个强大的兽人，遇到敌人时方便威慑。”
“那为什么说他们不能变成人形？兽人之所以叫兽人，不就是因为能在兽形和人形之间变幻吗，不能变成人形岂不是真成野兽了？”求知欲旺盛的红勇忙地追问。
花时安抬眸看向站立不安的女人，轻轻叹了口气，“很明显，这位族长一开始就很难适应人形。”
“站着说话更有气势，她却选择像兽一样趴着，而她说话的方式也很奇怪，几个字几个字地说，开始我以为是个人习惯，但她说着说着又正常了，更像是慢慢在适应。”
“你很聪明。”
女人渐渐冷静了下来，眉峰短暂挑起，重重落下，看向花时安的目光中漾着一抹无奈的苦笑，“罢了，你们走吧，尽快离开我们的领地。我们部落虽然不强大，但你们要是有别的想法，拼了这条命也不会让你们安然离开！”
兔子急了也会咬人，花时安当然明白这个道理。
想法是没有的，问题倒是有一个，花时安叫住了她，“族长，你们部落在这附近对吧？你们是一直住在这里吗？”
“和你有关系？打听这个做什么？”女人一秒警惕。
花时安笑了笑，“别误会，不是打听你们部落的消息，我是想问问，去年秋天你们有没有在这附近看到陌生兽人？”
“一个两个，还是一群？”女人来了兴趣，停下步伐，回头朝花时安扬了扬下巴道：“你直说，你们找什么兽人。”
“我们找松——”
话还没说完，身后树丛忽然传来一阵凌乱而沉重的脚步声，听声音至少有十几二十个人正快速逼近。
“终于来了！”失魂落魄的女人面露喜色，手轻轻一挥，假意散开的树鼩瞬间又围了上来。
她仿佛摘到了胜利的果实，重新走到四人面前，看着花时安得意一笑，“你的确聪明，一眼就看穿了我们，但没想到吧，我们可不止这些人。让走你不走，现在没机会了。”
脚步声由远至近，短短数十秒后，一群高高壮壮的人影踩着夜色出现在了包围圈后方。
透过朦胧的夜色看清来人，握紧骨矛随时准备发起攻击的红勇如遭雷击，瞪大双眼整个人僵在原地，嘴唇颤抖不止。
“大、大族长！”
正得意的女人：“你们……认识？”