宁静的清晨, 洗漱完，各自在树洞吃完早饭的兽人三五结伴，一路叽叽喳喳，踩着被露水打湿的泥路, 走向前方开阔的营地。
高大英俊的兽人走在队伍末尾, 身旁空无一人。
新树洞离营地远, 没有人会等他，没有人与他结伴，他日复一日地独行，默默看着同伴的背影。
和以往每个清晨一样，路过长相奇特的歪脖子树，他总是会刻意放慢, 放轻脚步，然后假装不经意地歪着脑袋，往洞口瞅上一眼。
住在树洞里的亚兽人不爱开门，等待他的只有一扇紧闭的竹门。兽人似乎并不在意，紧抿的嘴唇微微扬起，深邃而锋利的眉眼染上笑意。
不抱任何希望地将歪脖子树甩在身后，兽人收回视线, 加快步伐。
“淮山, 淮山你过来一下。”
一声轻呼从身后传来，刚加快速度的兽人好似踩到陷阱的野兽, 脚下步子猛地一顿, 迫切而不可置信地转过头。
歪脖子树下，阻挡视线的竹门打开了，纤瘦清隽的亚兽人站在洞口，面带微笑朝他招手, “过来呀，愣着干嘛。”
见到想见的人，兽人眼底笑意却渐渐淡了。
好似紧张得不行，他四肢僵硬，同手同脚地走向歪脖子树，抿着嘴唇略显局促。
人很听话，一喊就来，却没有靠得太近，他站在洞口侧面，与树洞保持着不近不远的距离。
树洞有毒吗？看着兽人泛红的耳尖，花时安轻轻笑了一声，故意调侃他：“站那么远做什么，不想看见我？”
“没、没有，绝对没有，我只是、只是……”莫淮山慌了神，连连摆手否认。结果一句话没说清楚，耳朵反倒红得更厉害了。
嘴巴笨，解释不出个所以然，莫淮山赶忙上前几步，像极了犯错被老师训斥的学生，低着头站在花时安对面。
将竹门开到最大，花时安边往树洞走，边和兽人招手，“刚准备去营地找你，结果一开门就看到了你，赶得早不如赶得巧。进来坐，我有东西拿给你。”
莫淮山一动不动，“不、不了，你拿出来给我可以吗？”
花时安抬手斜指天空，“天亮了，大白天的有什么？”
莫淮山固执地站在原地，飞快摇摇头，“我、我是兽人，进你的树洞不好，会影响……影响你以后找伴侣。”
“找伴侣？”花时安重复这三个字，突然抬眸很认真地看了他一眼，眼底笑意荡然无存，“算了，你走吧，没有东西要给你了。”
说完，花时安伸手拽着竹门往回关。
“时、时安。”莫淮山嘴唇微颤，茫然又不知所措地看着他。整个人分明处于一种慌乱无措的状态，宽大的手掌却背叛了身体，毅然决然地按住竹门，阻止他将门关上。
有那么一瞬间，花时安仿佛看到了一只即将被主人抛弃的流浪狗。它咬着牵引绳在主人脚边来回踱步，眼底满是急切，反复用脑袋蹭主人的手，想让他重新握住牵引绳。
把兽人比作流浪狗不太恰当，也不太礼貌，但他看向自己那湿漉漉的眼神……
哎！花时安心软了，松开竹门钻进树洞，在竹桌上拿了两样东西，又快速退出树洞。
一个带盖子的竹筒，一双前段时间编织的棕鞋，花时安抬手往兽人怀里一塞，简单交代了几句：
“竹筒里装的蜂蜜蓝莓果酱，不是拿给你一个人的，带着路上和狩猎队的兽人一起兑水喝。棕鞋是前一阵子编的，不小心编大了，你应该能穿。不过最好别在山上穿，你还没适应穿鞋子，走山路容易摔跤。”
兽人和亚兽人体型差距较大，脚同样也要大一圈。
莫淮山低头看向包裹在棕鞋里的秀气小脚，再看向怀里大了一圈，花时安无论如何也穿不上棕鞋，哪怕是个傻子他也明白了。
眼眶莫名有些热，他不敢与花时安对视，低头将嘴唇咬到发白，艰难挤出一句话：“谢谢你时安，我、我会努力变有用，变强大，我也会鼓起勇气……争取想要的东西。”
看不见兽人的神情，却能听见他低沉喑哑的嗓音，花时安长吁一口气，轻轻“嗯”了一声，“我很期待那一天。”
*
采集队和一半兽人离开后，部落变得冷冷清清，但没人有空体会这份冷清，一夜之间所有人都忙碌起来，为入冬做最后的准备。
兽人忙着抓鱼，早晚去查看鱼笼、陷阱时，还要顺便帮忙割割棕片；留守营地的族人忙着搓棕绳，棕片用完时，他们便拿起棕绳，用祭司大人教的法子，开始编织极其复杂的渔网。
花时安和亚兽人小队同样忙得不可开交，每天眼睛一睁，背着背篓一头扎进森林，遇到什么采什么。时而挖点韭菜魔芋，时而摘点辣椒酸枣，有时候运气好还能碰到板栗树，顺便捡上几背篓板栗。
四个人的小队干不了什么大事，可在一天接一天的忙碌中，好些巨杉树下都种上了绿油油的韭菜。而晒完松子空在那里的簸箕逐渐被填满，黄灿灿的辣椒、酸溜溜的酸枣、蔫儿巴巴的野菜……
在外奔波的族人毫不逊色，采集队每两天回来一次，圆润饱满的新鲜土豆一背篓一背篓地往回背，短短十日，一个空荡荡的树洞仓库直接被他们填满。
采蜂蜜的兽人十天仅回来两次，第一次用了三天，非常顺利，背篓中满满当当全是蜜巢；第二次同样是三天，蜜巢却一下子少了一半，花时安一问才知，最初找到的蜜蜂巢穴已经采完了，只剩下给蜜蜂留的一半。
听他的话没有动另一半，兽人们休整过后重新上山探索，寻找新的蜜蜂巢穴。
忙起来时间总是过得特别快，一晃已是小半月后。
气温不留情面地直线下降，一夕之间，斑斓宁静的秋日被寒冷萧索的冬日取代，和煦的微风化作寒风，季节转换得尤为突兀，让人猝不及防。
没有御寒保暖的衣物始终是个大问题，清晨往森林里一钻，凛冽的寒风迎面吹来，花时安双手抱臂，上牙与下牙疯狂打架，冻得直哆嗦。
同行亚兽人也没好到哪去，一个个小脸煞白，鼻头冻得通红，浑身汗毛高高竖起。
即便冷成这样，人都冻傻了，前两天花时安提议用棕片做上衣时，却遭到他们的无情拒绝。
原因很简单，一个是最近太忙，衣服制作起来麻烦，没那个时间折腾。第二个嘛，囤好食物在天最冷的时候，变回兽形往树洞里一钻，吃了睡睡了吃，直到天气回暖才重新走出来，根本用不着衣服。
而如今这个冷又冷不死的阶段，他们说：
“忍忍就过去了。”
忍倒是也能忍，沿着松树林走出一段距离，他们在灌木丛中发现了一小片魔芋，人们拎着石刀刨，抡起锄头挖，不一会儿就暖和起来了。
忍一时不是问题，但问题是——在没有电影、小说，没有任何娱乐项目的环境中，他真的能像其他兽人一样，窝在树洞里宅一整个冬天吗？
不行的，他宅不住，花时安足够了解自己。
所以衣服还是得做一件，虽然棕片制作的衣服不见得多暖和，但总好过光着膀子什么都不穿。
“祭司大人，祭司大人你过来一下！”
一声高呼打断思绪，花时安抬头一看，红映兰站在灌木丛另一头，越过比人还高的枯草灌木，蹦蹦跳跳地招手，“这里有一株没见过的植物，枝头上还挂着红色的小果子。”
“果子？什么果子，能吃吗？”
“走走走，去看看。”
岩知乐和长月月锄头一扔，一溜烟似的钻进灌木丛。
红色的小果子，难道是火棘？花时安丢下刚刨出来的魔芋，拍了拍双手沾上的泥土，慢悠悠地跟了上去。
亚兽人发现的是一株灌木，长在杂草丛中不太起眼。天气冷，树枝上的叶子差不多掉光了，棕红色的小果子稀稀拉拉地挂在枝头，好似炸开花的红豆，露出里面黑色种子。
远远瞅了一眼，花时安眼睛瞪如铜铃，悠闲懒散的步伐突然加快，三步并作两步冲到灌木跟前，毫不迟疑地伸手薅下几颗果实。
“祭司大人摘了，这果子能吃对吗？”见花时安摘了果子往嘴边送，岩知乐赶忙在树枝上摘了几颗。
果子又硬又干瘪，看着没什么水分，岩知乐有一瞬间的迟疑，但祭司大人吃了说明能吃。他嘴一张，干脆利落地将棕红小果丢进嘴巴里。
牙齿轻轻一咬，亚兽人脸色骤变，仿佛一道闪电劈进了嘴巴里，酥酥麻麻的味道在舌尖跳跃，迅速在齿间蔓延开。
“——呸，呸呸呸！”
意识到不对劲，岩知乐立马将果子吐出来，但还是晚了一步。只是两个呼吸，他的嘴巴好像不再属于自己，完全麻木，没了知觉。
“最巴、最巴没感jio了，有嘟，果子有嘟！”
岩知乐激动地手舞足蹈，噘着嘴连连惊呼。
摘了果子还没来得及吃的红映兰小脸一白，赶忙冲到花时安面前，拽他举在唇边的手，“快吐出来！岩知乐说这果子有毒，不能——咦，你没吃啊？”
醇厚而浓郁的麻香萦绕，花时安将花椒凑到鼻子底下闻，不知不觉走神了。结果就这么半分钟，几个亚兽人乱了套，一个着急忙慌，一个手足无措，还有一个尤为狼狈，弯着腰狂吐口水。
“怎么了这是？”神游归来，花时安茫然地眨眨眼。
“岩、岩知乐，”向来沉着冷静的长月月指着岩知乐，急得直跺脚，“他不小心吃了毒果子，嘴巴、嘴巴没知觉了。”
红映兰也慌得不行，脸一阵青一阵紫，眼眶瞬间红了，“祭司大人你快救救他，他看着好难受，是不是、是不是中毒了，快死了？”
啥玩意儿就快死了？花时安挑了下眉，抬手指着光秃秃的花椒树，问：“吃了什么毒果子？就这个？”
红映兰猛猛点头，“对，就是这个！他以为你吃了，所以——”
“扑哧！”
花时安尽力忍了，但实在没忍住，忽地笑出声。
没有刻意卖关子，看着心急如焚的亚兽人，花时安上前几步，拍了拍岩知乐的后背，“放心吧，死不了，这果子没有毒。它的名字叫花椒，味辛麻，是一种美味的调味料。”
“美味？”岩知乐不可置信地抬起头，用他那泛着泪花的眼睛看着花时安，磕磕巴巴道：“阔是、阔是窝最巴没感觉了！”
花时安忍不住又笑了一声，温声解释：“调味料是调味用的，哪能直接吃？花椒很麻的，吃多了嘴巴会没知觉，过一会儿就好了。”
原来是虚惊一场，红映兰和长月月明显松了一口气。
魔芋还没挖完，安抚好岩知乐，花时安往花椒树旁一蹲，朝他们招招手，“来帮忙，把这些花椒都摘回去。”
“好！”
入冬了，树上花椒所剩不多，不一会儿就摘完了。
花椒树长在灌木丛中不起眼，可遇而不可求，花时安想多弄点回去，于是摘完树上的，又开始捡掉在地上的花椒，和它炸开口掉出来的黑色种子。
一心想着快点捡完去挖魔芋，他动作相当利索，扫一眼，抓一下，几粒花椒到手。
绕树一圈，马上快捡完了，花时安再次伸手抓了一下，感觉这次的手感不一样，好像大了一圈。他摊开手低头一看，夹在花椒和黑色种子里的，是一颗圆滚滚的棕色硬物。
无需细看，花时安刚把它挑出来便闻到一股刺鼻的臭味，反手往地上一扔，连忙薅了一把野草擦手。
擦完手，理智渐渐回归，花时安沿着捡到那东西的方向移动，扒开东倒西歪的杂草灌木，不出意外地看到了一长串散落的棕色硬物。
这是……动物的粪便。