“事发之后，殿下只来得及交待给属下一件事。”那日龙舟赛上，给戚惊华传话的那名下属突然出现在了官道上，拦住了她。
戚惊华知道他是皇彧的心腹，道：“何事？”
“殿下交待小人一定要告诉戚将军，不要插手他的事。”
戚惊华目光锐利的盯着他：“什么意思？”
下属道：“小人所知不多，只知道在进宫之前殿下对将要发生的事便已经有了察觉。”
“既有察觉，为何不做准备？”
下属：“小人不知。”
盛玄叹息一声，道：“将军，他来不及有什么准备，而且，也不知道能有什么准备。”
戚惊华瞬间就明白了，皇彧那个老实温和的性格，走在路上被人踹了一脚都未必生气，自小便对父兄极为尊敬，皇帝要罚他什么，便是毫无缘由，他也会受着，即便知道是杀身之祸，他也会心甘情愿的领了罪名，因为他相信当今皇帝即便有诸多失策也还是一个贤君，所做之事，最终必定于大齐有利。
戚惊华沉吟片刻，道：“按计划入京，我要看看到底是谁要害他！”
“戚将军！”下属挡在她身前，急道，“请您一定要听殿下这句话，他入狱之前只交待了这一件事，便是担心连累戚将军。”
“我怕他连累？”
戚惊华却执意要入京，就算皇彧好欺负，她也不能就这样让他任人欺负，不然这么多年的师姐便算白听他叫了。
盛玄心中有诸多猜测和犹疑，但看戚惊华坚决，便也都咽回了肚子里，决定默默陪在她身边。
谋逆之罪名非同小可，皇彧被下狱当夜，皇后和太子便求到了皇帝面前，为皇彧担保他无罪，朝中亦有不少平时便很欣赏皇彧的耿直之人上书，请求详查此案，他们力证穆王仁孝，绝无反叛不臣之心，只求一个真相大白。
戚惊华和盛玄赶回去的时候，案子竟已查了大半，然而搜集出来的都是对皇彧不利的证据，天子与满朝文武都等着消息，查案的官员自然不敢懈怠，可形势却越来越不好。
戚惊华连将军府都没回，直接进宫面圣，短短几个月不见，皇无极苍老了许多，看着她，哀叹道：“戚卿，朕明白你的来意，可是你看，朕也想相信他。”
戚惊华道：“陛下，请再查，穆王绝不会谋反。”
就像盛玄所猜测的那样，在证据面前，她们束手无策，并且没有质疑的底气，难道只凭穆王昔日的人品吗？不可能的。
“将军，还不睡吗？”盛玄在门口唤了她一声。
戚惊华回头，露出一个十分疲惫的笑，轻声道：“玄儿。”
她数日来为皇彧奔波打探，却越来越失望，因为在这种时候，她真的没有办法，到了战场上，她是所向披靡的将军，回到帝都，却束手束脚，不知从何下手……皇后和太子，那些欣赏皇彧的臣子，有的尊贵，有的位高，也同样都没有办法。
皇帝说着想相信皇彧，但其实他内心极为多疑，而这么多人看着，查出来的证据却越来越令人不可置信，那些证据和疑点都只会更有力的把皇彧推向深渊。
盛玄看着她憔悴的双眼，心疼坏了：“将军，你们的努力都是徒劳无功的。”
戚惊华道：“为什么？”
盛玄的脸色也不好看：“这些日子我也在想办法，想那些证据有没有漏洞，想这件事情有没有转机，半个朝堂不怕被连累的人拼命去扭转，究竟有没有结果，最后我想明白了。”
戚惊华看着她，神色紧张。
“这件事从一开始就是一个无解的局，”盛玄道，“我们见不到皇彧，无法跟他确认哪些事情是他做的，哪些事情他根本没做过，那么多人盯着，三堂查案也不敢掺假，擅自冤枉一个皇子，可如果……”
戚惊华厉声打断她：“如果什么？”
盛玄握住她的手，试图安抚她：“如果他真的做了那些事呢？”
“不可能！”戚惊华甩开她的手，道，“我以性命担保，小彧绝不会做！”
“将军，”盛玄重又握住她的手，“如果他没做，那就只有一种可能了。”
“什么？”
盛玄在心里叹息一声，说出残忍的猜测：“这一切，都是皇帝的意思。”
戚惊华颤了一下，惊疑的看着她：“你在说什么？玄儿，你在胡说什么，皇彧是他的儿子，是他的臣子，他为什么要这么做？为什么要自断臂膀？”
盛玄摇头，她不想说的更多了，那只会更残忍。
“玄儿……”
“将军，穆王身为皇子，与储君相比，他太过耀眼了，皇无极年岁大了，诸事渐渐力不从心，太子已经开始代理朝政，可在臣子眼中，他样样不如穆王，因此事事都推崇穆王，而穆王也是皇后所出，同是嫡子，朝中定有另立储君的声音，这或许就是穆王的大罪。”
戚惊华一时说不出话来。
他们曾经谈论过更为大逆不道的问题……皇帝为什么不立皇彧为太子？
是因为皇帝不喜欢他。
为什么不喜欢呢？
简单，因为政见不同，很多观念也不同，皇彧虽然性情温和，却太有主见，也太过理智冷静，在天下万民眼里，这样的人做储君是好事，可在皇帝眼中，他能为一城百姓选择牺牲太子，以后不一定还会牺牲什么，哪怕在当时那只是皇彧的缓兵之计。
盛玄抱住她，因她难过而难过，她自己也才只有十几岁，阅历有限，纵然能常常洞察世情，却想不通不合理冤案下更深层次的原委，或者说，想通了也无法理解。
没过多久，狱中的皇彧便认了罪，就算清楚因果，他也只能坦然接受，把御史所列的罪状都一一认在自己名下。
满朝哗然。
谋逆大罪，论罪当诛。
戚惊华再次面圣，皇无极脸色沉沉的坐在御座里，压抑不住的咳嗽了一阵，才跟她道：“戚卿，你看到了，朕不得不给他定罪。”
戚惊华掩住眼底复杂的情绪，道：“陛下，穆王年少从军，青台之乱中护驾三次，渝城救太子，庆梁逐叛贼，曾为大齐为陛下立下汗马功劳，无论如何，请您看在这些……功劳的份上，留他一条性命。”
皇无极却突然道：“戚卿，朕兴许是老了，越来越受不得刺激，江中王起兵那会儿，朕还想跟他战一战，还能气愤，到了穆王这儿，朕有一阵也不知道该怎么办好了，他是朕的孩子啊。”
戚惊华不知道该怎么接他的话，最后只道：“陛下必定千秋万代。”
“你啊，”皇无极叹息一声，道，“好，朕给你个面子。”
穆王皇彧有谋逆之心，不忠不孝，不仁不义，按例当斩，但念其昔日平叛有功，免去死罪，贬为庶人，充军南境，无诏不得回帝都。
皇后在宫里直接哭晕了过去，跟皇帝偏爱太子不同，两个儿子中，她尽心教导太子，希望他能兼备储君的才能和德行，却更怜惜疼爱小儿子穆王，穆王一直都是个好孩子，越长大越优秀，甚至比太子更优秀，初时她也隐隐觉察到不妥，可又一想，都是自己的孩子，穆王那么懂事，绝不会是一个威胁，可没想到，他不争不抢，却有人看不得他的存在。
太子跪在皇后床前，神色悲切。
皇后醒来，看了他一会儿，指着他道：“你知道他是冤枉的吧？”
太子道：“儿臣也想不到阿彧他……”
“你且滚出去。”
定罪之后，戚惊华和盛玄也终于见到了皇彧，毕竟是皇子，即使在天牢之中也没受到太多苛待，皇彧坐在一张席子上，精神还算好，只是再没了那种年少意气的神采，他笑了笑，笑容依然是温和的：“师姐，盛姑娘，多谢你们来看我。”
戚惊华拿出给他带的酒，直接递给他一坛，道：“你受苦了。”
说罢，自己拿起另一坛，开封之后仰头灌了一大口。
一切已尽在不言中。
皇彧向她俯首抱拳，紧接着亦灌了一大口。
盛玄看着他们，默然不语。
两人喝了酒，相对沉默了一会儿，似是不知道该对这短短一个月发生的事说些什么，便默契的略过不提，说起了年少往事。
此去南境千里之遥，前途未卜，许是一辈子都这样了，皇彧心中感慨，面对此中情形下还愿意来给自己送别的师姐，想到了两人小时候。
……
昔年掌管帝都八十万禁军的杨教头年轻的时候走过江湖，有一身好武艺，他与戚帅是八拜之交，好的能穿一条裤子，戚惊华自小就顽劣不听话，戚大将军精于治军，却不会管教女儿，便把她丢给了杨教头学武。
学艺数年，功夫日渐增长，品行仍是不端。
皇帝的小儿子皇彧一直都想拜一名真正的高手为师，自从听说了杨教头侠肝义胆的故事之后，便一心崇拜他，也拜到了杨教头门下。
那时候戚惊华心里没有尊卑之念，看着比自己矮了一头的小孩，起了戏耍之心，当头便道：“你不会仗着自己是皇子，强逼我师父收你为徒吧？”
那时候的皇彧老实巴交的，连忙摇头：“不是的，我是真心想拜教头为师。”
戚惊华堵在门前不让他进：“那就不成了，你看你瘦的跟猴一样，资质一定很差，我师父可不会看得上你。”
皇彧认真道：“我资质不差，以前的师父都说过的。”
“他们哄你玩呢，看你是皇子才说你好，不信你跟我打一架，就知道自己差不差了。”
皇彧犹豫道：“我不打女人。”
“女人怎么了？我爹是大将军，大将军的女儿你也敢轻视，我要你好看！”戚惊华跳到皇彧跟前，不给人反应的时间，一脚踹在他胸口上，把人踹出一丈远，洋洋得意道，“小矮子，你倒是能打的过我也行啊～”
皇彧慢吞吞的从地上爬起来，这才愿意出招。
戚惊华见皇彧第一面，以大欺小，恃强凌弱，把皇彧给揍了一顿。
……
“你呀，还跟小时候一样温软老实。”戚惊华似是也想到了这些，颇为感慨道。
皇彧道：“师姐又要嫌我不争气了。”
“不，你一直很好。”戚惊华道。
“你还记得当初在静明渊，醒阔先生给我们的锦囊吗？”
戚惊华先看了一眼盛玄，道：“记得，给我的那些在平叛之战中起了大作用。”说到这里，她顿了顿，“我以为你的也是妙计，怎么？不是吗？”
“不全是，”皇彧道，“醒阔先生给了我一句话，当时不理解，如今的境地，却让我有些明白了。”
“什么话？”
“能忍自安，静心守德。”
戚惊华怔了一下，皇彧又道：“无论身处何处，我都依然是皇彧。”
“你这样，倒教我十分钦佩，今时之局，必有方可解，你已明了心志，不会堕落沉沦，我便放心了，”戚惊华道，“小彧，多加保重。”
“师姐的话，我都记在心里，”皇彧道，“你也要保重自己。”
他又看向盛玄：“盛姑娘，战场凶险，朝堂比之则有过之而无不及，往后，请你多照顾她了。”
戚惊华道：“我用她照顾？”
盛玄郑重道：“殿下放心，一切有我在。”
以前她目无尊卑，对皇彧都是直呼其名，如今皇彧被贬为庶人，她却又愿意唤他一声“殿下”了，不熟的人会以为她是故作嘲讽，但皇彧知道她不是这个意思。
这年冬天，内有皇子谋逆定罪，外有北羌大军南下，天下仍不得太平安稳，戚惊华给皇彧送了别，便带着盛玄赶往了大齐北境。