幼稚至极的政治手腕。
那个国王……他甚至没有想点什么高超的阴谋诡计，就这么把人关进了地牢。
教皇想咒骂这里的每一个人。
下毒案的审理在快速推进，令人意外的是，任何环节都没有刑讯逼供，如国王承诺的一样文明。
这场宴会召集了各地贵族，他们都得到通知，说将于圣但尼修道院里进行公开审理，由教皇和上帝共同做出最终的神裁。
地牢似乎密不透风，没有人能提前得知更多讯息。
直到公审当天，英诺森二世才再次看到蒂博伯爵。
当事人开起来只是有些憔悴，但没有任何受刑痕迹。
英诺森先是看了一眼身侧的国王，又去看蒂博。
他心乱如麻，仍旧没有想好该如何抉择。
此刻正是急需王室出力参与绝罚的关键时间。
得罪了这个小国王，踏平西西里还能指望谁？那个加冕完就脚底抹油的德国皇帝？
此刻旁观的贵族们已经议论纷纷，东西南北的口音各不相同。
他们当中，有只是来看乐子的纨绔，有蒂博的远方血亲，也有对国王手腕忧心忡忡的臣子。
审判官高声问话。
“蒂博伯爵，是你指示人往酒里下毒，意图对王室不利？”
蒂博冷冷地说：“我没有，这是纯粹的诬陷，有人希望我死。”
国王慢条斯理地问：“教皇，您怎么看待这件事？”
众人的目光倏然集中于英诺森一人。
教皇如坐针毡，强咳一声道：“蒂博，如果真是你的作为，现在忏悔还来得及！”
香槟伯爵愣愣地看了一眼，语气古怪道。
“圣下认为……主谋是我？”
英诺森面不改色道：“上帝会给出应有的决断。”
这话模糊到没有任何指向，明眼人都看得出来，教皇不愿意淌这趟浑水，恨不得现在就把自己摘出去。
路易早已猜到他会这样，示意侍从把证物端到众人的眼前。
那是一个硕大又漆黑的木匣子，当着一众贵族的面，侍从掀开了顶盖。
惊叹声和干呕声同时此起彼伏。
路易并没有象征性地移开视线。
他盯着那颗干朽的人头。
随着时间的推移，以及并不精细的保存技术，这颗头颅已经发黑枯朽，散发着令人想要本能远离的异味。
人们很难看清它原本的样貌，只知道大致是黑发，看起来凄厉又可怖。
“这是什么——人头？！”
“哪里来的鬼东西……好恶心。”
“陛下是什么意思？凶手已经找到了？”
“蒂博，你还记得这是谁吗。”审判官询问道。
伯爵莫名其妙地看着这颗人头，他很难从记忆里找到对应的这号人物，痛快地摇了摇头。
“那么让我来帮你想清楚。”审判官面无表情道，“你在阿基坦和巴黎都安插了大量内探，还试图派某个罗马人袭击在浴宫休憩的王后，蒂博，你做过几次这样的事情？”
“那个死去的骑士，临死前嚷嚷着是你执意要把他从圣殿送进宫廷，还有——我们在你的行宫附近发现了这个，蒂博，你认识吗？”
有斥候抱出大束的翠玉色花束，当众扔在了蒂博的面前。
“这是绿菟葵。”审判官说，“它的汁液有毒，能令人麻痹窒息而死，很巧，误饮香槟贡酒的骑士也是这个症状。”
“这种野草到处都是，怎么可能和我扯上关系！”蒂博怒道，“你们倒是懂得罗织罪名，我根本没见过什么罗马人，更不会用什么狗屁花汁往酒里下毒！”
他不再打算听审判官的任何废话，仰起头看向最高处的教皇。
“圣下！！”蒂博吼叫道，“这些都是污蔑，都是虚假的证物，我要求圣裁！！”
不远处忽然传来熟悉的声音。
“那么我的证词呢？”
蒂博瞳孔一缩，浑身颤抖地看了过去。
他的近臣，好友，那个沉湎玩乐的放荡贵族，竟然公开站了出来。
洛朗直视着他，脸上毫无惧色。
“你……”蒂博哆嗦起来，“竟然是你！！你居然背叛我！！”
“没有人背叛你。”洛朗说，“你当然不会认识那个罗马人，他是我的远方血亲。”
“你逼着我去给你找个年轻漂亮的男孩，让他要么设法引诱王后，让她坐实不忠放浪的罪名，要么直接趁虚而入，通过污辱她来彻底扰乱王室。”
“他的头颅还在看着你，你却一无所知吗，蒂博？”
审判官沉声道：“你要指控蒂博伯爵的罪行？”
“是的。”洛朗说，“以上帝的名义，我绝无谎言。”
香槟伯爵踉跄着往后退了两步，很快被甲胄骑士们推挤着押回原位。
他中计了——他中计了！
连洛朗都是阴谋里的一环！！
他知道自己几乎再无求生的机会，下定决心般做了个古怪的动作——双手按在脑袋的两侧，用力一拧。
国王身后的某个侍卫目光一闪，无声颔首。
教皇终于开口了。
“这场闹剧该结束了。”
“基督在死后三日得到了复活，蒂博，我也将给你最后三日。”
“如果你承认有罪，接受惩处……”英诺森二世意味深长地看了一眼国王，决定卖个人情，“你应向王室献上你所有的领土与资产，自行流浪，用余生来忏悔。”
别以为我不知道你想要什么，小国王。
为了香槟的那块肥肉，你连有孕在身的妻子都敢拿出来冒险……跟你父亲真像。
“如果幕后还另有其人，这三天时间，将是天意最后降临的期限。”
“言尽于此。”
随着侍从将大门用力拉开，旁听的贵族们如梦初醒，神色各异。
骇人听闻，他竟然敢安排人污辱王后！
人证物证都这么清晰了，怎么还再缓上三天，教皇难道……还在袒护伯爵？
今天听到好多秘密！回家以后我能跟老婆讲好几天！
埃莉诺没有出席会议。
她在晚宴时分等到了国王的归来。
主菜是烤小牛犊的肋排，配上塞满内馅的梭子鱼。
卷心菜汤的味道有些平淡，但今晚有苹果布丁，以及国王喜欢的橙子蛋糕。
“我知道他会拖延时间。”路易倾身为妻子切好肋排，“平时急不可耐发号施令的人，这几天像个聋子和哑巴，逼急了才说几句话。”
“为什么是三天？”埃莉诺凝神道，“你会希望处死蒂博吗。”
“不一定。”国王舀了一勺蛋糕，任由银勺悬在半空，许久道，“需要考虑的事情有很多……”
话音未落，他身后的某个侍从骤然拔出匕首，闪电般朝着国王的后颈捅了过去！
埃莉诺惊叫一声，反手把整盆滚烫的鱼汤都掀到刺客的脸上，高声道：“救驾！！有刺客！！”
场面立刻陷入嘈杂混乱，但她的两头狼犬反应更快，几乎是同时把那个刺客扑翻在地。
“保护王后！！”
“陛下小心你身后！！”
更多侍卫涌了过来，但其中两人直奔国王要害，刀剑眼见就要见血！
路易眼疾手快抓过那刺客替自己挡了一剑，回手抓过餐刀掷向另一人的咽喉，身后却传来一阵劲风。
“陛下！”埃莉诺躲在女骑士的身后，扔了个餐盘过去，刚好让刀刃擦着边缘错开。
画面变得破碎又混乱，有匕首哐当坠地，有侍女惶然惊呼。
“救命——”
只听得又一声沉闷的钝响，最后一个刺客的胸口被捅了个对穿，伊内斯面无表情地抹了把脸上的血。
“封锁各处出入口，清查内奸。”
路易此刻蓦然回神，发觉自己仍处在后仰的状态里，掌心还死死地握着另一把餐刀。
这一切发生得过快，即便是此刻已经仓促结束，都好像做梦一般。
一共三名刺客，一名被狼犬咬死，一名被女骑士长捅死，还有一名被他的侍卫们摁住，留了个活口。
现场散发着蒸腾的热气，以及鲜血喷溅翻涌过后的腥甜气味。
鱼汤蛋糕全都被打翻了，甜腻的食物混进地上的血泊里，让人再也没有半分进食的欲望。
国王紧盯着血泊里的刺客，怔了几秒，才终于从被刺杀的余惊里缓过来。
他看向埃莉诺，后者被三个女骑士围在角落，有惊无险。
“……伊内斯。”他深呼吸着说，“从今往后，你将是王室侍卫的总骑士长。”
女骑士即刻行礼谢恩，其他男骑士敢怒不敢言。
叛徒竟然全都出在他们的行列里，女骑士那边训练有素——
也是，香槟人怎么能收买到那些阿基坦人！
埃莉诺完全没有预料到今晚的刺杀，她捂着小腹，惊魂未定，胸口剧烈起伏着。
今晚蒂博必死无疑！
这些人从来都不是什么良善之辈，包括她虔诚的丈夫。
教皇拖延时间，是要看伯爵和国王斗个你死我活，无论谁是赢家，他都能从中获利，攫取更多被分散的权力。
一旦今晚刺杀成功，路易暴死，下一个去见上帝的绝对就是她自己，一尸两命。
路易摇摇晃晃地站起来，他的指间有自己的血，长袍发侧还溅着旁人的血。
他的右脸、侧肩都受着伤，但到底是在死神的镰刀前躲过一劫。
“走吧，埃莉诺。”他向妻子伸出了手。
“……我们去杀了蒂博。”
然后今晚便可以发动战争。