直到五月，阿基坦都没有受到任何攻击。
整个法国陷入一种近似僵持的寂静里。
教皇号令要为新王克洛德隆重举办加冕礼，但碍于国库亏空，现在连像样的宴席都有些困难。
贵族们也在吃黑面包，多余的钱财全部换成了各类面粉，还要设法藏在各种地窖或者秘库里，像宝贝那样珍藏起来。
至于那些奢靡的天鹅、鲨鱼、藏红花……奢靡并不能抵御毫无尽头的漫长饥荒。
“我们倒是可以卖点。”妮拉把玩着领主戒指道，“波尔多倒是花了大价钱又囤了不少新麦，但那些珍禽海鱼都在掉价。”
“诺曼底和安茹的订单早已堆到明年了。”一旁的财政大臣接话道，“倘若现在派个猎人走出南境，他手里抓着的那些兔子大雁恐怕会被哄抢一光——听说北方有些地方草皮都被扒干净了，好几个月都瞧不见兔子！”
埃莉诺把对外贸易的事完全交给了他们。
她现在和亨利兵分两路，在进行极其严密的筹备。
亨利被授予军衔，带领精锐卫兵去各个领地巡查后勤储备和城防。
而埃莉诺在检阅她的军团。
希腊火的秘密被掩藏地极好，那条河谷的附近区域，连农民都不予通行，说是赐予副主教的弗洛拉用于特殊仪式的祈祷。
爱绒和其他炼金术士还在频繁地调整着配方，力求更加稳定，爆发力更强，且适应长途运输。
即便是到了战争的中期，它都未必会出现在人们的视野里。
一旦出手，便是轰天动地的爆炸，以及驰骋于水面的火海。
那会是一场绝妙的噩梦。
阿基坦的女骑士团如今已经是从前的十余倍规模，不仅装备精良，而且混杂了来自各国的优秀雇佣兵。
英国女弓箭手目光毒辣，能遥隔数十道障碍射穿鹿的双眼。
西班牙的刺客精于下毒，且能够轻松易容，探听任何贵族或酒鬼的消息。
还有那些骑士——她们高大健壮，腕力惊人，不仅擅长刀剑，抡起战斧也极其悍勇。
这的确是梅洛第的主意，她砸了不少银子，雇佣了许多好斗机敏的维京女人。
女骑士团将紧密地簇拥在埃莉诺的核心防守位，而规模更加庞大的男骑士团亦是全部听命于她的调遣，在外围的不同要塞等待调令。
但凡聪明一点的领主都该意识到，防守，其实用不着这么多人。
城墙高筑，多备点粮草淡水，其实砍半都绰绰有余。
绝罚的诏令已经持续了两个多月，法国中部和北部都杳无声息。
他们疯了才会去得罪埃莉诺。
勃艮第爆发饥荒的时候，还是靠着老领主从前的那点面子才从南方买到少许燕麦，自家领地里虫灾泛滥，这几年都没有安生过。
也就在这个时候，教皇的怒意爆发了。
尤金三世等了许久的好戏，根本没有上演半分。
那些领主比他想的还要更加鸡贼，更别说为他赴汤蹈火，连试探性的进攻都没有。
罗马教廷不可能调兵来法国，他现在分明已经占据了巴黎，却仍然像蹲在无数稻谷空壳上的噪鹊。
“传我的诏令下去。”尤金三世阴沉道，“让那些领主们立刻参与对阿基坦的讨伐，否则——”
传令官还在匆匆记录着，门外传来斥候的惊慌脚步。
“圣下！”
“说吧。”尤金三世冷漠地说，“那些拥立国王的礼金送来了没有？”
斥候双手捧出自己抄录的文书。
“阿基坦发出了诏令，声称要各地领主追随玛丽，拥立她为新的法国国王，否则将以阿基坦公国的身份为路易国王正名！”
尤金三世都听笑了。
“她只是一个公爵，反而开始喝令所有领主了？”
其他主教对视一眼，盘算着其中的隐秘考虑。
不对……总觉得哪里不对。
为什么是以阿基坦公国的名义？
情况有变，大部分人已经来不及考虑那么多了。
教皇与埃莉诺像是对坐在棋盘上的两侧，还逼着所有人站队效忠。
可埃莉诺在没有发动战争的情况下，已经占据了法国超过三分之二的领土。
普瓦捷是她的附庸，图卢兹被吞并殆尽，安茹和诺曼底更是未来的囊中之物。
三分之二！如果胆大一些，她甚至可以直接称王！
所剩不多的几位领主几乎是立刻赶往了巴黎。
他们得借着为新王庆祝的名义碰个头，最好听清楚教皇这边到底还有什么好处。
虽然正是春日，但天气总是烂透了，阴云密布，时有暴雨。
尤金三世看着这些迟来的领主，缓慢地开口嘲讽。
“六月了。现在你们才意识到问题，的确有些晚。”
勃艮第伯爵直接道：“您考虑过她现在对法国的威胁吗。”
“正因如此，我才发动了绝罚。”尤金三世简短地说：“与她接壤的那些国家也可以随意动手，惩处这个女人的冒犯。”
“你们一旦杀进去，领土，财富，粮食，珠宝，瓜分什么都是天经地义。”他冰冷地说，“上帝会站在我们这边。”
没等勃艮第伯爵说什么，布列塔尼的几位领主以更加仓促的口吻打断了他的话。
“怎么打？！”
“你们知道阿基坦现在蓄养了多少军团吗——”
“她恐怕早就盼着这天了！！我的探子说，阿基坦至少五六年前就在不断地招募骑士，还有水手！！！”
尤金三世傲慢地说：“那又怎样，我们还有……”
“我们有多少海军能和她对抗？”又一位伯爵怒气冲冲地质问道：“一旦诺曼底和安茹的军队过来包围，南北西三个方向都有军队，我们靠什么防守，这还得感谢那场该死的十字军东征，为了跟她那个蠢货丈夫去攻打耶路撒冷，法国北边的壮年男性都死得没剩多少！”
更多人如梦初醒，纷纷开口。
“是啊，这几年虽然在打仗，但规模已经比从前少了很多……”
“我们付不起雇佣兵的高昂开支了。”
“她们倒是聪明！当初十字军东征的时候，南方到处闭紧嘴巴，最后就去了几十个人！”
“够了——我说够了！！”
尤金三世猛然起身，看着所有人道：“你们一味畏惧的后果，知道是什么吗？”
“让一个小姑娘登上国王的位置，那才是天大的笑话！”
“法国现在多了好几个女公爵，女伯爵，甚至还有了女主教，接下来就是女国王了？！”
“听我说，现在所有人都听我说！”
“你们一旦起兵，便会得到教会最广泛的支持，而我——”他深深吸了一口气，以无法撼动的决绝姿态道：“绝罚埃莉诺一个人已经远远不够了。”
“我会威胁整个阿基坦，如果他们不自发倒戈，活捉那个女人，我会绝罚他们整个国家。”
“你们听清楚了吗，我会绝罚整个阿基坦。”
“到了那个时候，那片领土里的所有子民都无法正常地生活劳作。”
“他们所有人都被开除教籍以后，新出生的孩子无法得到洗礼，成为被上帝认可的子民，死去的人更是无法下葬，会被关在天堂的门外，被恶鬼们带下地狱！”
“还有谁敢再与阿基坦做生意，还有哪艘船能抵达波尔多的港口，再踏入那片罪恶的国度！”
此话一出，许多人纷纷抬头。
他们原本都盘算着各自的胜算和利益，现在更加犹豫。
“这……如果绝罚整个阿基坦，人民就该造反了吧。”
“说不定连玛蒂尔达也会跟着倒戈，现在教皇都出面了，她哪里还敢和埃莉诺沆瀣一气？”
“你们还记得亨利四世的下场吧，当时他被破门，多少人恨不得当面啐他一脸唾沫！”
尤金三世看着满厅交头接耳的领主，无声地握紧了手杖。
他会让伯纳德彻底后悔。
他的老师，他的臣仆，竟然去了波尔多以后就再也没有回来。
谁都不会想到，熙笃会的创始人，那个注定被封圣的伯纳德，有朝一日竟然会成为叛徒，直接加入了阿基坦！
在蚊蝇般的细密交谈声里，忽然有个布列塔尼的小领主高声喊道：“效忠克洛德！！”
更多人反应过来，也跟着高声呼喊。
“效忠教皇——”
“效忠教皇！！效忠克洛德国王！！”
“杀了埃莉诺！！她罪该万死！！！”
“杀了她！！绝罚！！绝罚！！绝罚！！！”
一场勉强不算简陋的国王册封礼即刻进行。
年幼的十岁小孩披上长袍，在一众领主的簇拥下成为巴黎的新国王。
他甚至记不清对教皇和不同臣子的称呼，说话有点磕巴。
而南北传令官们策马疾驰，好几次还在不同地方交叉碰到，甚至匆匆地互相点了点头。
来自北方的教皇发出最后一次警告。
——阿基坦，现在归顺于新国王，还能得到罪罚的宽恕，否则你们将全国受到绝罚，所有人都被开除教籍，死后成为游荡的幽灵！
而难得享受宴会的领主们，以及教皇本人，同样收到南方来信。
埃莉诺礼貌地要求他们都给点钱，包括教廷，也出点钱。
她得修筑城堡，举办弥撒，为玛丽祈福，更为路易的在天之灵祈祷。
教皇的咆哮声贯穿了整个宴会厅。