身边有另一个人的存在从未如此重要
警察局大厅的灯光冰冷明亮，和黑暗逼仄的走廊截然不同。
她原本正蹲在里昂身边，拍着他的背帮他顺气。闻言，她微不可察地顿了一下，但很快便假装那停顿从未存在过，继续笨拙地用手揉着他的背以示安抚。
“你尽力了，里昂。”马文压低声音。
“我应该早点来的，如果我能早点赶来……”
马文将一只手放到他的肩膀上：“看着我，里昂。”
青年抬起头，蓝色的眼眸映入大厅穹顶的灯光，眼角似乎微微湿润。
“你来了就好，这是最重要的。”
说完这句话后，马文特意停顿了几秒，确定里昂注意力足够集中，将自己的话都听进去了，才伸手将他从地上拉起来。
“好了，新人，你的东西已经等候多时了，先去换一下衣服吧。”
警察有警察的专有装备，但普通市民就是另外一回事了。
她低头看看自己身上的血迹。梅丽尔从旁边跑过来，勇敢地给她递上毛巾，好像一点也没有被她浑身血污的样子吓到。
“谢谢。”
“抱歉，”马文对她说，“我们现在……条件有限。”
她摆摆手，示意对方不用放在心上。
“光是活着就该感谢上帝了。”
这句话出自真心，她说得情真意切。
里昂很快换好衣服出来，他一边调整着护肘一边走向大厅中央。梅丽尔好奇地看着他，打量半晌后用小孩子特有的严肃语气告诉他：“你是一个很酷的警察。”
“噢。”从她的角度看过去，青年的耳朵好像微微红了。
不太擅长应对这种场合，里昂低头轻咳一声：“感谢你的夸奖。”
调整完护肘的位置后，他又矫正了一下露指手套的腕带，然后抽出配枪，拉动滑套，将子弹推入枪膛，确定一切准备就绪，才随着一声脆响将枪别回腰侧。
她同意梅丽尔的判断——穿着常服时看起来和大学生没什么两样的青年，换上警服和防弹背心后，整个人的气质都产生了微妙的变化，身影也显得更加挺拔。
看到重振精神的里昂，马文眉头一松。
“准备好迎接第一天的工作了吗，新人?”
“是的，警长。”里昂的声音里传达出一种新的决心。仿佛刚才的打击只是让他重新坚定了自己的某种信念。
而这一次，他绝不会允许自己失败。
“这是艾略特的笔记本，上面记载了通往停车场的地下通道。”马文摊开手里的牛皮笔记本。
“那个暗道就在我们身后的女神像下，但是……”
桌上的对讲机忽然传来刺啦刺啦的电流声。马文声音一滞，所有人的注意力都瞬间转了过去。
“注意！这里是浣熊市消防局……直升机……在搜寻幸存的市民……若有生还者……这个频道……联络……”
马文一把抓起对讲机。
“Mayday，Mayday，Mayday，这里是浣熊市警察局，我们被困在建筑内，请求空中支援。收到请回复！”
对讲机里传来的声音模糊不清，被刺耳的电流切割得支离破碎。
这么徒劳地重复几次后，马文没能忍住。
“见鬼！”
他重重地砸了一下桌面，随后，肩膀脱力般地垂下去。旁边的对讲机喧嚣了一阵，很快便再次归于沉寂。
“爸爸？”梅丽尔怯生生地开口。
“警察局内部的通信设备都出了问题。”马文沉默良久，抬手捏住鼻梁，“估计是调度室的基地台。”
“没有独立通信设备吗？”里昂上前一步，表情明显还没有放弃希望。
她不了解1990年代的通信设备，所以这种时候并不打算发言。
马文没有立刻出声回复。他重新直起身，转头深深地看了他一眼。
“也许。”
“那么！”
“S.T.A.R.S的办公室可能有独立的通信设备。但那位于警察局西侧的二楼，而我们前不久才在那个鬼地方牺牲了十二名警察。”
陌生的缩写名称出现了，她严肃地想，在场的人好像没有人打算给她解释一下那是什么。
里昂抿紧唇：“我愿意冒这个险。”
主角都说他愿意冒险了，那她还能怎么办呢？当然是选择跟上。
“我同意里昂的判断。”
马文眉头紧锁，然而事实摆在眼前：就算一行人能通过暗道来到地下停车场，接下来又要怎么离开浣熊市呢？
直升机救援显然是目前最可靠的逃生方案。
马文叹了口气。
“小心点，新人，这地方一不留神就能要了你的命。如果你见到那些……东西，不管它们穿着制服与否，你都决不能心软，听见了吗？”
“明白。”
里昂转过身，没走出几步，发现她也跟了上来。
“怎么了，搭档？”她一脸无辜。
从他的表情来看，很明显，他已下定决心要独自执行这次任务。
“这很危险。”他用家长劝诫不听话的小孩的语气告诉她。
她耸耸肩：“只是担心你会觉得孤单。”
她推开通向西侧走廊的门，绅士地朝里面比了一个「请」。
大概是瞧出了她心意已决，“记得待在我身后。”里昂嘀咕着，打开手电筒拔出枪。
警察局西侧的走廊很安静，黑暗中只能听见窗外呼啸的风雨。
走廊的第一个拐角处靠墙坐着一具尸体，肩部的麦克风传来微弱的电流声。那具尸体从面颊到肩膀缺少了一大块人皮，露出血肉模糊的肌肉组织。
她无意识捏紧了手电筒，视野边缘看到什么东西从天花板垂挂下来，调整手电筒向上一照，就看见了挂在铁管上的另一具尸体。
“我的老天，”她僵在原地，用喃喃自语般的音量道，“那东西到底是怎么挂上去的？”
调查完墙角尸体的里昂站起身，他深深地吸了一口气，仿佛在平复情绪：“走吧。”
两人都打起精神，格外警惕地继续前行。身后的窗户传来熟悉的碎裂声时，她嗖地转过身，里昂抬手开枪，利落地击中了那个丧尸的腿部。趁着它失去重心的刹那，她飞快上前，抡起手里的扳手就将它打到了一边，确保它一时半会儿都爬不起来。
里昂垂下枪口，看她一眼。
“不得不承认，你似乎有点天赋。”
“谢谢。”她说，“我身边有个好榜样。”
不擅长应对夸奖的菜鸟警察没有回答，他扭过头，推开旁边的门走了进去。里面一片狼藉，桌椅和杂物东倒西歪。但她还是凭借之前记下的地图认出了这是指挥室。
通向另一个房间的门被铁链锁住了。里昂寻找别的出路时，她的注意力被桌上一个微微发光的物体吸引，不自觉朝那边走了过去。
不是幻觉，桌上有个东西的边缘在发光，就像游戏里经常出现的指引一样。
拿起来后，她发现那是一张钥匙卡。
“这边。”里昂站在房间另一头的窗户下，靠近天花板的高窗破了个洞，刚好可以容纳一个成年人钻出去。
窗外的走廊，贩卖机的光芒照亮了一小片幽深的黑暗。一个身着警服的丧尸站在贩卖机前，反复用额头撞击着贩卖机的玻璃。两人故技重施，里昂先用枪射穿它的膝盖，然后再由她上前补刀。
路过物品保管室时，她兴奋地拉住里昂的袖子。
房间没有上锁，里面亮堂而稳定的光源就像家一样令人安心。
列成两排的储物柜里有弹药、匕首和各种物资，更重要的是——
“里昂！”她像找到圣诞节礼物的小孩一样，低声招呼他赶紧过来。
用钥匙卡刷开的特殊储物柜里放着一把霰?弹?枪，她手舞足蹈、如获至宝地捧到里昂面前。
“我觉得这上面写着你的名字。”
里昂端详了她一会儿，无意识嘴角微弯。
“你看起来好像很高兴。”
“所有恐惧都源于火力不足。”她一本正经。
里昂微微挑起眉：“那你为什么不拿着？”
“我不会用枪。”
她问他：“读警校时，你射击课的成绩如何？”
“还行。”他说。
她若有所思地点点头：“明白了，谦虚人口中的还行往往是好极了的意思。”
“我没有……”话说到一半，里昂卡住了。
“我就知道。”她露出揶揄的笑。
里昂清了清嗓子。
“没有时间浪费，我们该走了。”
接下来的一段路，一切还算顺利。两人虽然在楼梯口遇到了破窗翻进来的丧尸，但凭着之前的策略有惊无险地解决了危机。
在这之后，两人穿过二楼的淋浴室——淋浴室不知道被谁炸出了一个巨大的洞——来到另一边的走廊上。
窗外电闪雷鸣，惨白的闪电如刀锋利，短暂地照亮了冰冷的黑暗。
看起来空无一物的走廊深处潜伏着什么东西。两人无意识放轻了步伐，缓慢而谨慎地向前移动。
转过走廊的拐角时，天花板中忽然垂下某种生物的舌头，缠住走廊里的尸体飞快拖进上方的黑暗。
里昂声音极低地咒了一句。紧接着，窸窸窣窣爬行的声音传来，两人汗毛倒竖，几乎是同时凝在了原地。
冰冷的雨水敲打着窗沿，片刻的寂静后，某个生物沿着墙壁悄无声息地爬了下来。
它四肢着地，如青蛙匍匐，浑身没有皮肤，露出白花花的大脑和猩红的肌肉组织。
猩红的舌头如同蛇信，时不时从口中吐出辨别着空气里的气味。它没有眼睛，大脑之下只有一张嘴，露出里面尖锐密布的牙齿。
里昂比了个手势，两人慢慢侧身贴墙站立，同时屏住呼吸。
那生物沿着走廊的地面爬行，距离最近的时候，猩红的舌头离两人的位置只有一个手掌那么宽。
恶臭的血腥味厚重得如有实质，她几乎能闻到那生物呼出的气息。仿佛无限拉长的每一分每一秒都无比煎熬，她感到自己手心全是冷汗。
不能出声、不能呼吸，然而那毛骨悚然的窸窣声近在咫尺。
她闭上眼，手背忽然微微一热。她侧过头，在昏暗的环境里看见了里昂隐忍的眼神。
她动了动尾指，覆在自己手背上的力道微微加重，充满鼓励的意味。
求生游戏里，身边有另一个人的存在从未如此重要。
这家伙，明明和她一样害怕，这种时候却还要摆出可靠的样子。
——是警察的职业病吗？
她在心里小声嘀咕，努力忽视里昂最终移开手时，心底不受控制涌上的一点失落。
窸窸窣窣的爬行声慢慢远去了。
确定那东西走远了，不会突然折返，里昂才重新吐出一口气，引导着她的目光朝两人头顶上方的门牌示意了一下。
“S.T.A?R?S?办公室”
办公室里亮着灯，和警察局的其他地方相比，这里称得上几乎正常。
离开黑暗的长廊、踏进办公室的那一刻，两人都感到如释重负。
里昂很快便找到了放在桌上的独立通信设备。
他将设备切换到公共紧急频率、和消防局成功建立联系时，她没能忍住，无声地在旁边蹦了几下。
“三十分钟后，”对面很快传来指示，“请带着所有生还者在警察局天台等待直升机救援。”