温言眼底那点因为突破而泛起的亮色渐渐沉淀下来, 化为一层薄薄的沉静。
筑基后期不过是一张入场券，距离内门大比的头名还隔着很长一段路。
张亦衡、卫景霜、顾君临，那三个人早就是筑基后期了, 根基稳固, 法器精良, 背后还有家族撑腰。
更别提还有其他拥有黑马之姿的师兄弟们。
而他虽然也到了这个境界，却是靠着沈禹溪给的丹药和灵香才勉强赶上来的，根基尚且需要时间打磨, 更别提与那些早已在后期浸淫数年的人相比了。
温言想到这里, 眉目间那层因突破而生的清朗便悄悄退去了几分, 像是被一阵风吹散的薄云, 露出底下阴沉的底色。
筑基后期到金丹之间隔着一座山, 而这座山的山顶上，此刻正悬着一颗他必须拿到的丹药，可通往山顶的路上，已经站满了人。
那些人的修为未必比他高多少, 却比他多走了好几年，甚至有些人更是参加过好几次，比他更熟悉那条路上的每一个弯道和坑洼。
他要想赢过他们, 光靠修为是不够的，还需要别的东西。
洞府外，莲塘里的白莲依旧安静地盛开着，清浅的香气透过窗缝渗进来，落在他鼻尖，带着一丝凉凉的湿润气息。
那香气本该让人心神安宁, 可此刻落在温言心头，却像是雨水落在刚刚凝好的薄冰上, 一点一点地渗进去，将他方才那阵短暂的喜悦冲得越来越淡。
温言压下心头那层因大比而生的阴云，忽然又想起另一件事，沈禹溪好些日子没来了。
说是出去几天，怎么转眼间过去了快一个月，也不见人影。
那枚玉简上的话还清清楚楚地留在他脑海里，没有解释去向，也没有说何时回来。
可一个月过去了，连个传音都没有。
温言坐在石床上，眸底不断有翠光闪过，像是深潭之中有游鱼翻了个身，带起一片细碎的光影，转瞬又被沉沉的暗色吞没。
他闭上眼，试图将那些杂念压下去，可那些念头像是被风吹散的蒲公英，刚落下去又飘起来，落在他的肩头，落在他的膝上，落在他怎么也拂不干净的心口。
果然又是被那些废物绊住了脚步吧。
成为大师兄以后，他先前住沈禹溪洞府时，来找沈禹溪的人便没有断过，今日请教剑法，明日询问功法，后日又有人捧着玉简等在洞府门口。
他当时真的羡慕沈禹溪，甚至嫉妒得发狂。
凭什么他刚进阶金丹就成了大师兄，人人敬仰，事事从容，仿佛一切都该是他的。
他恨不得自己就是沈禹溪，恨不得那些目光落在他身上，恨不得那个位置坐着的人是他。
只是沈禹溪来者不拒，什么人都有耐心解答，那副温和从容的模样，就像……就像以前教他时一样。
若是他成了大师兄，才不会像沈禹溪那样来者不拒。
大师兄就该有大师兄的样子，端得起架子，镇得住场面，而不是什么人都能凑上来问一句“大师兄，这个怎么做”，他也耐心答一句，像什么话。
温言想到这里，修长手指在袖中微微蜷紧，连带着呼吸也沉了几分。
那些人，连这种简单至极的问题都要来问沈禹溪，自己不会翻书吗？不会去藏书阁查吗？
什么都来问师兄，这辈子也就这样了。
果然都是废物！
温言睁开眼，神识延伸落在洞府门口那扇紧闭的大门上，像是在等什么人推开它走进来，等了一会儿，大门没有动。
他垂下眼，不再看了。
……
内门大比这日在宗门主峰的广场上如期举行。
温言站在人群之中，抬眼望去，广场上已经聚集了数百名内门弟子，各色法袍在日光下交织成一片流动的光影，人声鼎沸，热闹得像一锅刚刚煮沸的水。
他听说这届报名的人数比往届都要多，足有两百余名内门弟子，其中筑基中期占据了大多数，筑基后期虽然不多，却个个都是冲着那颗金珠纹心丹去的。
第一轮比试是筛选赛，由执事长老们施法查验修为，将那些筑基初期的弟子剔除出去。
以往有筑基初期弟子蒙混过关的，自恃实力强大，要去争一争，奈何修为不够，只能借异宝或者秘术伪装。
所以这个手续也不繁杂，也不浪费时间。
温言排在队伍中，看着前面的弟子一个个上前，有人顺利通过，有人被拦下，神色各异。
他不动声色地站在那里，却觉得自己的注意力始终无法完全落在前方。
他的目光时不时地往人群外围飘，像是在找什么人，又像是怕看见什么人。
直到他走到查验台前，执事长老抬眼看了他一下，示意他伸出手。
温言将灵力注入查验法器之中，法器亮起一道青翠色的光芒，显示为筑基后期。
执事长老似乎认识他，隐晦地打量他一眼，便点了点头，递给他一枚参赛令牌，他便转身走下了查验台。
他站在人群外侧，低头看了一眼手中那枚令牌，又抬起头，目光在周围那些攒动的人影中扫了一圈，还是没有看见那道熟悉的身影。
他将令牌收进袖中，像是把那点不该有的期待也跟着一起收了起来。
第一轮比试很快便开始了，抽签、上台、落败或晋级，广场设置的擂台上灵光交错，不时有人被打落台下，发出沉闷的声响。
温言站在候场区，安静地看着台上那些激烈的交锋，面上看不出什么情绪。
他的指尖却在袖中无意识地摩挲着那枚令牌的边缘。
若是沈禹溪此刻在这里，会站在哪个位置看他。
可他抬眼望去，预想位置上空荡荡的，什么也没有。
他心头像是被什么东西轻轻刮了一下，带着一层说不清道不明的艰涩，似一颗被咬开一半的青果，酸意从齿间一路蔓延到喉底。
温言收回目光，将视线重新落回台上，没有再往那个方向多看一眼。
没等多久便轮到了温言。
他抽到的序号靠前，在候场区不过站了半盏茶的工夫，便听见执事弟子念到了他的名字。
他飞上擂台时，衣袍下摆被风轻轻拂动，日光落在他身上，将那道清瘦的身影拉得修长而安静。
擂台对面站着一位筑基中期的修士，看面容有些眼熟，像是某次在云梦峰上交过任务的师弟，两人还曾交谈过几句。
那人原本还紧绷着神色，待看清温言的相貌后，却明显愣住了。
他盯着温言看了好一会儿，才迟疑着开口：“温师……兄？几个月不见，你怎么就后期了？”
他实在难以置信，像是看见一棵上个月还只有半人高的竹，忽然间蹿到了丈许。
温言眉目间笼着一层轻盈如云雾的笑意，语气温温的：“胡师弟，我也是运气好，近来得了些机缘，侥幸突破了。”
他说得轻描淡写，像突破后期只是一件不值一提的小事。
可那笑意落在他眼底，却比从前清透了几分，像是被雨水洗过的天，干净，却也带着一层淡淡的距离感。
胡姓修士呆呆地看着他，一时间竟忘了这是在擂台上。
他以往也见过温言，那时这位师弟脸上虽然也挂着温和的笑意，但总觉得眉目之间压着一层薄薄的阴郁，好看是好看，却总觉得少了几分鲜活气。
可今日一看，那层阴郁虽然还在，但容色不知比从前更盛了几分，眉眼清隽，整个人站在那里，如竹影映月，说不出的好看。
胡姓修士忍不住在心里暗暗感慨，不愧是大师兄留在身边的人啊。
不过既然是大师兄的禁脔，温师弟就不该来参加这个内门大比啊，突破金丹的物品，大师兄怎么可能不给他准备好？
难道说这个传言是假的？
他正胡思乱想着，忽然又意识到另一件事，自己方才习惯性地称温言为“师弟”，可对方如今已经是筑基后期了，修为比他高出一个小境界，论资排辈也该称一声师兄才对。
不过他也是心中叫叫罢了，反正温言又听不到。
哪怕心中思绪万千，他面上还是那副有些呆愣的神情。
温言看着胡姓修士也没有催促，只是静静地站在那里，风轻轻吹过，将些许青丝拂在脸颊上，模糊了神情。
擂台边那位执事裁判见他迟迟不动，终于忍不住开口催促：“胡师侄，已经开赛了，莫要耽搁时辰。”
台下的内门弟子们也纷纷出声，一句句“快些开始”从四面八方涌来，更有熟悉的同门叫道“胡则开，快点！”
胡则开被这阵催促惊醒，连忙收敛了心神，暗道自己怎么在大庭广众之下发了这么久的呆，可能真是被温言修为的突飞猛进给震惊住了吧。
胡则开清了清嗓子，拱手道：“咳咳，那便失礼了！”
温言微微颔首，没有多言。
胡则开没有再多犹豫，率先出手。
他从腰间储物袋中取出一柄赤红折扇，灵力灌入其中，对着温言便是一扇。
数道炽热火焰从扇面中喷涌而出，如蛇如箭，朝温言席卷而来，擂台上的温度骤然升高了几分。