那鲜红的膏体在温言白皙的背上蜿蜒成一幅复杂的符纹, 像是用朱砂在素白的宣纸上落下的最后一笔。
从肩胛骨之间起始，沿着脊椎一路向下，在腰窝处收束成一个圆润的弧度, 红色的纹路与雪白的肌肤形成鲜明的对比, 像雪地上绽开的红梅, 又像一张细细编织的红网，将那截玉竹般的背脊温柔地拢在其中。
沈禹溪不敢细看，又闭上了眼。
但即便闭上了眼, 那幅画面依旧清清楚楚地浮在他眼前。
白皙的底色上, 鲜红的纹路蜿蜒交错, 每一笔的走向他都记得分明。
他甚至记得自己指尖划过那些纹路时, 指腹下传来的微微紧绷感, 就像温言的背脊在他笔下落了一瞬的颤，又被他不动声色地收了回去。
沈禹溪坐在床沿，背靠着石壁，呼吸放得极轻极缓, 似乎想借着平稳的吐纳将心头那点微妙的涟漪压下去。
但那幅画面却像生了根一样，怎么也挥之不去。
沈禹溪忍不住再次睁开眼，目光不自觉地落在温言的后背上, 贪婪地，细细地描摹了一遍那道鲜红的符纹，连腰窝处微微凹陷的弧度也没放过。
那幅红色的符纹依旧静静伏在他的肌肤上，像一只正安睡的红蝶，收拢着翅膀。
沈禹溪的目光在上面停了一瞬，这才缓缓阖上眼帘。
只是因为药力尚未渗透, 他才需守着，没有别的什么。
可心中却是留下了一道浅浅的痕迹, 像雪白背上的红线一样，怎么也擦不掉了。
一个时辰后，温言缓缓睁开眼。他低头看向自己的胸口，那朵栩栩如生的桃花已经消失不见了。
他微微松了口气，抬手便要去拿搭在床边的衣裳。
“软软，等等。”沈禹溪的声音从身后传来，随即一只手越过他的肩侧，轻轻拦住了他伸向衣裳的动作。
温言微微侧过头，从沈禹溪的角度看去，只能看见他纤密的眼睫微微垂着，下颌的线条柔润而清晰，在夜明珠的光芒下泛着一层柔和的光泽。
他停住了动作，偏过头看向沈禹溪：“怎么了，师兄？”
“……药膏还没擦，我给你擦掉。”沈禹溪沉默了片刻，才开口。
他的声音比平日低了些，微微有些暗哑。
温言怔了一下，才想起背上还覆着那层鲜红的药膏。
他方才一心只想着胸口的桃花是否消退了，倒把这件事忘了。
他没有多说什么，只重新坐正，将脊背微微挺直了一些，等着沈禹溪的动作。
沈禹溪从储物袋中取出一块干净的布巾，抬手掐了个水系法术，清冽的水珠从指尖落下，将布巾浸湿。
他拧了拧布巾，折好，轻轻覆上温言的肩胛骨。
温言感觉到湿润的布巾贴上来时，微微僵了一瞬，那触感与方才药膏的凉滑不同，是清透的凉意，带着一点点柔软的压力，沿着他的脊椎缓缓向下移动。
沈禹溪的动作很轻，像是怕弄疼他似的，一点一点地擦拭着残留在皮肤上的药膏。
湿布巾划过的地方，露出底下被药力浸润过后的肌肤，泛着淡淡的红润，像刚被温水洗过的暖玉。
洞府内安静得出奇，只有布巾摩擦皮肤时细碎的声响。
温言安静地坐着，目光落在面前的石壁上，却什么也没有看进眼里。
沈禹溪的手指隔着布巾偶尔触到他的皮肤，温热的、带着微微的力道，落在肩胛骨上时像一个小小的停顿，然后又继续向下。
他的耳根不知什么时候悄悄地烫了起来，但他没有动，也没有出声，只是将眼睫低垂，视线落在自己搭在膝上的指尖上。
沈禹溪擦到他腰窝处时，动作明显地慢了一拍。
那块布巾在微微凹陷的弧度上停了一下，像是犹豫了一瞬，才继续向下擦去，收尾，最后轻轻按在腰侧，停留了片刻，才缓缓移开。
他收回手，将布巾放在一旁，：“好了。”
温言嗯了一声，却没有立刻转过身来。
他低头看着自己光滑如新的胸口，过了片刻，才起身将那件薄衫重新披上。
沈禹溪背对着他，将布巾收进储物袋，动作不急不慢。
两个人谁都没有说话，但洞府里那股安静的气息，却似乎比方才多了一些什么。
“软软，那我先回去了，你多休息。”沈禹溪转过身，声音已经恢复了平日的温和沉稳。
“好。”温言坐在床边，薄衫的系带已经松松地系上了，衣领还微微敞着，露出一小片光滑的胸口。
他望着沈禹溪的背影，目光在那道宽阔的肩线上停了片刻，又垂了下去。
沈禹溪走到门口时，脚步微微顿了一下，侧过脸来：“那桃花印虽然消了，但施印之人或许还能感应到残余的气息。你这几日若有什么异样，立刻告诉我。”
“知道了，师兄。”温言应道，声音比平时轻了几分。
沈禹溪不再多说什么，抬步走出了洞府。禁制在洞口微微闪了一下，随即恢复平静。
温言独自坐在石床上，听着洞外的脚步声渐渐远去，直到彻底听不见了，才慢慢呼出一口气。
他低头看了一眼自己的衣领，指尖在那片光滑的皮肤上轻轻碰了一下，什么也没有摸到。
桃花没有了，药膏也擦干净了，可他总觉得那朵花的形状还浅浅地留在那里，像一层看不见的印痕，怎么也擦不掉。
他垂下眼，将衣襟拢好，躺回了床上，望着洞顶的夜明珠，许久没有合眼。
而沈禹溪走出洞府后，在竹林边站了片刻。
夜风吹动竹叶，沙沙作响，月光落在他身上，将他的影子拉得很长。
他看着前方那条回去的路，却许久没有迈出脚步。
……
回宗门后，温言便没怎么出过门了，一心闭关修炼。
筑基初期的修为在这偌大的广丰宗里实在有些不够看，这次秘境之行虽然收获颇丰，却也让他更清楚地意识到，他离沈禹溪的距离，比他以为的还要远上许多。
闭关的日子枯燥而漫长，每日除了打坐调息、运转灵力，便是反复参悟那门《玉林经竹琉璃心经》。
或许是水元晶莲提升水灵根纯度的缘故，他的修炼进度比从前快了不少，灵力运转时的滞涩感明显减轻了，连带着灵气的吸纳速度也提升了一截。
更让温言惊喜的是，那门一直卡在门槛上的功法，终于有了好消息。
《玉林经竹琉璃心经》入门极难，他在筑基之后便得了这门功法，却怎么也摸不到门道。
那些晦涩的经文和图录被他翻来覆去地看了无数遍，每一个字都刻在了脑子里，却始终像隔着一层薄纱，看得见却触不着。
直到这几日，或许是闭关的沉淀起了作用，那层薄纱终于被他轻轻掀开了一角。
一日清晨，他在打坐中忽然感觉到丹田处传来一阵极细微的震颤，随即一股温润的灵力沿着经脉自行运转起来，带着一种前所未有的流畅感。
他睁开眼，掌心朝上，试着运转心经中的第一层心法。
一缕青翠色的灵光从他掌心缓缓浮现，像一株刚刚破土的幼苗，轻轻摇曳了一下，便稳稳地悬浮在指尖。
温言盯着那一小簇灵光，看了好一会儿，嘴角才缓缓弯起一个弧度。
他握了握拳，将那灵光收了回去，长长地呼出一口气。
入门了，虽然还只是第一层，但门一旦打开，前六层的修炼便会顺畅许多。
他总算在这条路上，迈出了最关键的第一步。
温言垂眼看了看自己的掌心，指尖微微收拢，将那点温热的余韵握在手心里，又闭眼沉入下一轮修炼中。
温言安心闭关期间，沈禹溪也没往他这儿来。
他起初并不在意，只当沈禹溪也有自己的事要忙，毕竟从秘境中带回的那颗水元晶莲，沈禹溪自己也服用了，想来也在闭关消化药力。
温言便也沉下心，一门心思扑在修炼上，从第一层心法渐渐摸索到了第二层的门槛，虽然还不算稳固，但比起先前停滞不前的状态已经好了太多。
等他终于从闭关中出来，筑基初期的修为已经稳稳地迈入了初期巅峰，距离中期只差临门一脚。
便计划着去云梦峰接个任务，既能赚些灵石，也能在实战中打磨一下新入门的功法。
可刚一踏入云梦峰的大殿，便听见几个内门弟子聚在一起低声议论着什么，声音压得不低，恰好足够让他听清。
“……听说了吗？沈师兄已经成功突破到筑基后期了。”
“这么快？他才从秘境回来多久？好像才几个月功夫。”
“你不知道，沈师兄在秘境里得了机缘，出来后闭关不过月余便突破了。掌门那边据说也颇为满意，已经在考虑让他正式接任大师兄的位置了。”
“这不是迟早的事么？以沈师兄的天赋和家世，宗门大师兄的位置本来就是他囊中之物。只等进阶金丹，便正式定下来了。”
温言站在大殿门口，脚步微微顿了一下。
他垂下眼，继续往任务水幕的方向走去，步子依旧一如平常。
他走到水幕前，目光在一行行任务上扫过，却一个字也没有真正看进去。
他闭关了这么久，拼尽全力才将筑基初期推到了巅峰，而沈禹溪短短月余便从筑基中期突破到了后期，再过些时日进阶金丹，便是名正言顺的宗门大师兄了。
到时候，沈禹溪站在更高的地方，会有更多的人仰望他、追随他、唤他大师兄。
而自己呢？还是那个筑基初期的师弟，依旧要仰起头才能看清他的脸。
温言看着水幕上那些密密麻麻的任务，慢慢攥紧了袖中的手指，好一会儿才松开，抬手接下了一个离宗门较远的悬赏任务。
他转身走出大殿时，面色已经恢复了惯常的平静，只是那双眼睛里，又悄悄覆上了一层薄薄的寒霜，如冬日即临。