一年一百八十万。八斗咋舌。三元原本愁闷，但看到弟弟的反应，又有些得意。不是人人都能有机会年入一百八十。可是，这钱终究不好挣。刀尖上舔血，高空走钢丝。万一王斯理有个三长两短，她龚三元下半辈子，八成得糊……而且，一旦斯理出去，整个家就得托付给她。什么工作，什么事业，全泡汤。
龚三元痛苦着，她暂时没正面跟斯理聊这事。毕竟还没彻底定下来。斯理在等。一切尚有变数。三元跟姐夫严尔夫倒聊得来。严尔夫建议再观望观望，又让她不要太担心，还说他会掌握，并且会给斯理合理的建议。“人生能有几回搏？老二愿意干，咱们理论上还是得支持！”说这话的时候严尔夫握拳头。嗓音浑厚，目光坚定。
若不是他头有点秃，肚子有些大，差点就成为三元心中理想男性的模样。有担当，沉默，持重，能扛事儿……可是，说一千道一万，还是那话，她就不明白，严尔夫喜欢王斯文啥！
回到北京，又住进北面的小旅馆，斯理每日兴冲冲，跟打了鸡血似的。从情绪上看，他似乎已经觉得，三元默认了他出国务工。
事实上，王斯理已经准备上了。他要“善后”。
包括做爱，都提前给出份额。动不动就说，“多珍惜吧”。三元听着膈应。
她也在想对策。不能坐以待毙。你王斯理走可以，但也不能就这么把我龚三元栓死了。包括把默默送回老家，让公婆看着，也是备选方案之一。毕竟是亲奶奶亲爷爷，不怕他们害孩子。好歹挵两年，斯理回来了，再说。
这样她的工作也不耽误。两全其美。三元一再强调，鸡蛋，不要放到一个篮子里。
可是，等到两口子打算去斯文那儿接默默的前一天晚上。三元刚跟斯理提这个事。王斯理的反弹却十分剧烈。
“之前说接回来的是你，现在说送走的也是你！”他唾沫横飞地，“孩子是快递邮包么，能这么折腾？！”
三元不说话，盯着他看。眼神杀。
斯理往狠了讲：“而且，不是因为他们是我爸妈我就得说他们好！他们那怪脾气，能带出什么好娃？带一个废一个！”
三元道：“那不也培养出你和你姐了吗。”
斯理说：“我姐那脾气谁受得了？”现在知道说真话了。三元继续找理由，说那也不找到你姐夫，成人生赢家了么。斯理说你这是不讲理。
三元又说：“周叔那状况，我妈一个人都顾不了，不可能再来跟我们带孩子。”斯理顿时跳，“我没说让妈带。”这个妈指丈母娘姜兰芝。三元撕破了，“那谁带，你给指个路！”三元等着他亲口说出来。斯理愣一下，采用怀柔政策，道：“元元，长则一年半，短则一年，我不就回来了？这个关键时期，咱就难一难，熬一熬，挺过去。”
三元知道斯理的想法，但她决不能自己认了。“那你说，怎么办，别不好意思，只要你说得合理我就听。”
是为引蛇出洞。
斯理不直接点破，说：“现在不是说我要怎么办，是你想怎么办。”
“我没办法。”
“你是不是孩子妈？”
“孩子也不是只有妈。”
斯理坐下来，硬着脸，“那你什么意思，我不去了？这钱不挣了？”
“我从头到尾就没拦过你。”
斯理又软了，“要不花钱请人。”
“哪来的钱？”
“我出。”
“真大方，”三元撇嘴，“不怕保姆害孩子了？”
斯理不得不点破窗户纸，“元元，算我求你，我给你下跪，咱儿子，你顾一顾，养孩子等于也是个投资，将来回报肯定大大的。”停顿，又补充，“你肯定不会后悔。”再补充，“有些事情，不自己亲自抓，最后肠子都能悔青。”
三元道：“我不是不愿意带孩子，可问题是现在要下来了，怎么办，我以后我就……”
“我明白我知道，所以我才说，你伟大你重要你不可取代，”斯理一口气说下来。他突然唱起豫剧，“男子打仗到边关，女子纺织在家园，白天去种地，夜晚来纺棉……”
三元不得不打断他，“行啦！”
斯理拥上去，极尽温柔，“一百八十万都给你，行不行。”
三元狠狠地，“钱在哪儿还不知道呢。”在王斯理的怀抱里，龚三元不挣扎了。实际上，她觉得自己心里或许早已经有了答案。她所求的，只是王斯理在明面儿上说出来。她要他承她这个情！她牺牲也要牺牲得明明白白。
周末去斯文那接默默。三元拎了进口水果。自打默默送到斯文那儿，三元还没上过门。上礼拜打算来，老家有事没成行，这次来，一进门就惊呆了。
客厅里摆了张小床，那是默默的卧榻。龚三元原本以为，默默到姑姑家，怎么也能住得上卧室。
现在好，人大人孩子睡卧室，她儿子只能住客厅。
那寥落的小床，抠抠索索，跟默默的神态站姿极为相像，快成内八字了。女孩儿才这么站！呜呼！寄人篱下，就是没法挺直腰杆！
因为这张床，三元的想法彻底转向了。
她舍不得儿子。这是她推卸不掉的责任。斯理能狠心，斯文能狠心，她不能。这毕竟是她十月怀胎生下来的亲儿子呀！
客厅里热络着，斯理跟斯文有聊不完的话，呵呵，人家是亲姐弟。蓓蓓也张牙舞爪，严尔夫站在一边，跟山似的。他也的确是斯文的靠山。只有她跟默默，伶仃着，沉默着。默默手里的魔方停在那儿。龚三元接过去，玩了几下，色块越来越乱，永远对不准。
斯文走过来，接过魔方，迅速旋转，“这有规律的，不能乱弄，得用巧劲儿，”低头又抬头，“要动脑子。”一边说着，魔方快转，王斯文竟然神奇般地让众色块归位。她把对好的魔方递给三元，口气似乎有点嘲弄，“再琢磨琢磨。”
中午斯文没做饭。她请了个上门厨师。按顿收钱。不过碗得自己洗。她看出了三元的失落——龚三元席间压根没说几句话。出国务工的事也没人提。但这个命题已然横亘在他们夫妻之间。基本既成事实。
斯文放下碗，“斯理跟你说了吧。”
三元抬头。她不确定大姑子问的是什么。
斯文又说：“先开始听到，我也反对，觉得太危险，后来你姐夫去弄明白了，好多中层领导都报名了，咱们国家强大了，对外关系也不错，就去搞个建设，老老实实在厂区待着，按说不会有大问题。”转脸对三元，“我跟斯理也说，大丈夫志在四方，放手一搏，轰轰烈烈他妈的干一票，也能扭转现在的局面。”呵呵，“三字经”都用上了。姐弟俩一对财迷。
三元平平和和地，“话是这么说，还是不安全。”
斯文不讲理，“活着就没有百分之百安全，你在家里坐着，搞不好楼下失火还能把你烧着呢，你走出去天上还能掉个东西把你砸着呢，那总不能因为不安全，就不动弹了，”啧啧地，“注意安全就行。”抹布快速厨台，“以前我不信，现在也信了，你就记住八个字，‘生死由命，富贵在天’。”
三元脸色不好看，像雾霾遮住了天。
王斯文不管，干脆现身说法，“知道你难，但我跟你说，你这些路，你姐姐我都经过走过，你姐夫刚来北京的时候，我一个人在省城带孩子，”眉毛往竖了走，“那一天天的，真跟打仗似的，但现在看，结果也不错。实话说，女人呀，有时候不是所有事情都要亲力亲为！征服世界的事交给男人去做，咱就把家里这点事弄明白了，也挺伟大。”她指了指太阳穴，“要有智慧。”
三元气冲到嗓子眼，直不愣登来一句，“意思是逼我辞职在家带孩子呗。”
太过直白。
轮到斯文吃不消了。她也失去耐性，不高兴起来，“什么叫‘逼’，不是‘逼’不‘逼’，你这词儿用的就不对！”她成语文老师了，说文解字是她拿手好戏，“没人逼迫你，孩儿你的孩儿，这东西全靠你自己权衡，靠自觉，”语重心长地，“元元，这就是考验家长格局的时候了。”冷笑一声，“实在不行，送寄宿学校，但进去是好孩子，出来什么样，谁也不能保证。”
是。去寄宿学校三元跟斯理也探讨过。两口子达成共识，愿意送，可孩子不肯。默默性格内向，离不开人。这个话题谈得不愉快。三元只说再考虑考虑。
斯文见好就收，话锋一转，关心了八斗几句，说老严公司进了几个小姑娘不错，有机会还是可以给八斗介绍。
三元笑而不语。
斯文诧异，“还跟那个姓冯的谈着呢？”
三元撒谎说她也不知道。
斯文老婆三吊地，“不怕说句不着调的话，”抬眼看三元，“小孩不懂事，你当姐的也该劝劝，那丫头也就长得漂亮点，可那社会经验，八斗拿得住她？”
英雄所见略同。三元一百个同意。可她不能推波助澜，薄自家面子，“如鱼饮水，冷暖自知。”她来句文的。
王斯文继续说自己的，“我都不知道找那样的人干吗，天天忙成那样，骑马打仗！八斗还得伺候她？”这话连带把三元也骂了。三元只好说管不了。
斯文道：“咱不是拆散人爱情，可问题是爱情最后也要变亲情，”再三强调，‘这里是北京，跟老家不一样，这里是要两个人扶持着往前走的，你成全我，我成全你的关系。哪能这么自私。”
一语双关。既说的是八斗，也把她龚三元责备了。
在斯文看来，她这个弟媳就是自私，男人要往前冲，她不给予充分支持。可她就不想想，她龚三元也是壮志未酬啊！斯文最后总结，“八斗，轴，年轻，看不透。”
相同的话，八斗也送给了海超。
海超又来找八斗喝酒了。真喝。八斗刚喝一杯，陆海超一瓶都快下去了。看着来势汹汹，八斗不得不问他怎么了。海超不说，继续喝。八斗说你不说我走了。海超大叹气。
“跟苗玲掰了？”八斗试探性地。
“没有。”
“那就不是苗玲的事。”
“是她的事。”
“有实质性进展了？”八斗层层深入。
“废话，”陆海超道，“那能没有么，特和谐。”
“然后呢，发现不是那啥，难受？”
海超不屑，“我没那癖好。”
“那到底哪儿不舒服。”
“她同意嫁给我。”海超目视前方，眼神里都是苍茫。
平地惊雷。八斗错愕。这进展，这速度！赶上火箭上天了。“你妈不同意？”八斗猜测。
海超说还没到我妈那块儿。又说：“我要坚持到底，我妈也得妥协，可问题是……”海超欲言又止。
好了，这就是关键所在了。
在龚八斗的“逼迫”下，海超终于吐露真言。今天这饭局，本来也是为吐槽所设的。原来苗玲在跟海超之前，一直跟他们一领导在一起。
领导五十出头，有家庭，尚在婚姻中。
信息量太大，八斗反应了一会儿。“那断了不就行了么。”海超道：“关键是没断。”又说：“她还带我见过那人。” 老天。这什么路数。结个婚，还送顶绿帽？八斗也听过有些女的玩得年纪大了，也得找个丈夫。融入到社会结构当中去，可没想到被陆海超遇上了。
八斗问海超打算咋整。
海超说话一股节一股节地，“暂时放不下，”沉默的两秒，“但也不能，娶个老婆，还跟人共享吧。”忿忿地，“共享单车？能行么？”
八斗追问：“那人啥样。”
海超说：“就普通中年男人，比我还丑，”话不妥，改口，“比我丑多了，有点小权。”
八八斗说你心真大。都这样了，还不撤。陆海超飙脏话，“他妈毛病就在这儿。”
八斗不做声，给老同学喘息的空间。
“我爱上她了。”海超绝望地。
“可她根本不爱你。”
“她也爱我，”海超第一时间纠正，“但不只爱我。”
龚八斗似乎能理解这里面的复杂性。“坏女人”有“坏女人”的魅力。可如果把“坏女人”娶回家，就是你的不对了。日子还是应该往简单里过。娶了这么个老婆，将来鸡飞狗跳几乎是必然。除非你忍辱负重。
想到这儿，八斗忍不住往一笑身上想，但又立刻自己安慰自己，一笑的情况跟苗玲不一样。一笑断干净了。他跟一笑的故事，属于另起一行。他比海超幸运。
两瓶小牛二下肚，海超开始说醉话了，可在八斗看来，海超醉了说的，更像实话——“我跟你说来北京混的这些女的，个个都是女强人，能杀出来的，有几个他妈的纯白？好多都是踩着男人的肩膀上去的，那男人凭什么给你踩呢，这就是游戏规则。”
不寒而栗。八斗部分认同，但立即纠正，“也不能说全部，也有自己奋斗出来的。北京这种地方，只要你有真本事，人还是认的。”
“是认，”海超同意，“这就是咱们的悲哀。”
八斗认同。他们都算不上有真本事。
海超擂胸口，跟“金刚”似的，“我他妈我难受……你说我要娶了苗玲，她要真金盆洗手，老老实实在家也行。”八斗附和说那是。海超露哭腔，“关键是，家不是动物园，我也不是养动物。她能听我的么。”
八斗觉得在择偶标准这方面，海超有点分裂，一方面，他被这种有故事有能力有样貌的成熟女性吸引，另一方面，他又希望她们能当贤妻良母。两者之间是有着巨大鸿沟的。当然，不是说“女强人”、职业女性、职业精英女性就没有能平衡好事业和家庭的。
有，但少。
或者说，能达到他们理想中的状态的少。当然苗玲 这种人就又多了一层“原罪”。她们是男性游戏规则里的牺牲品。但却同时被男人们、女人们鄙视。
事实上，八斗对一笑即将辞职创业也不赞成。但他无力阻拦，虽然他们已然是合法夫妻。每当这种冲突在脑海中形成，八斗都要劝说自己，还是信任一笑吧，归根到底，她是爱他的，否则根本没必要去领证结婚。她愿意嫁给他，不可能是个草率的决定。有这份爱垫底，虽刀山火海，吾往矣。他妈的值了。