平安夜当天，我和小姨去附近遛狗，计划带Zoe和Max玩一上午。
John早上有事没有出门，于是我和小姨开车带着两小只，来到离家不远的一处鱼塘。
这鱼塘足有好几亩地，被田埂切割成四四方方的形状。冬天水面结了冻，已经没有养鱼的需求，成了天然的散步场所。
这里有很多人遛狗，Zoe和Max仿佛也很熟悉，刚下车就要往鱼塘边跑。
小姨拉住她们的牵引绳，递过来一根给我，让我带着。
我已经能够分辨Zoe和Max，Zoe的耳朵是趴趴的，很少卷起来，Max却喜欢卷耳朵，睁着两只水汪汪的大眼睛看你。
我不想偏爱，但平心而论，喜欢Max多一点。
小姨转交给我的正是Max的牵引绳，让我成为她暂时的主人，我很欣慰。
我们一路聊天，Zoe和Max便在田埂上到处跑，一会儿向左、一会儿向右，有时绳子会缠到一起，又要靠我和小姨交换位置手动解锁。
Zoe的好奇心很重，貌似有点像年轻时候的小姨，总是喜欢四处乱看，左戳戳、右碰碰。
她脚下一滑摔进了鱼塘里，水体结冰导致脚底打滑怎么都站不稳，Zoe在上面挣扎无果，最后靠小姨的帮助才成功脱困，又继续飞奔向前。
我第一次觉得养狗是件那么快乐的事，光是看她们在前面蹦蹦跳跳都足够令人高兴，心情也跟着雀跃。
Max跑得很快，我也跟着跑了起来。
旷野上的风是自由的，虽然寒冷，却令人身心舒畅。
我们一路狂奔，因为没有人，Max像是离弦的箭般全速前进。
她行至拐角猛地刹车，我抬头一看，不知从哪走来一对母女，女孩还不到半人高，看着四五岁的样子。
Max已经在减速，但还是吓到了小女孩，令她嚎啕大哭。
母亲蹲下来抱着孩子安慰，顺便驱赶Max。我急忙道歉，询问有没有受伤。
女人有些不悦，但也没有对我加以斥责。她只告诉我说：这里不是专门的遛狗场所，有很多人散步，要注意宠物的行为。
我虚心受教，再次向她们道歉，目送二人走远。
Max蹲在一旁夹着尾巴，好像有些愧疚，等人走远也没有站起来的意思，耷拉着脑袋抬眼看我。
我想她知道自己做错了，这是在请求原谅。
我蹲下抱着她的脑袋，揉了揉那卷在一起的耳朵，“以后不许这样了。”
Max似懂非懂，我又用英语重复了遍，她好像听懂般“汪汪”叫了两声，过来舔我的脸。
此时小姨和Zoe从后面追上来，问我怎么回事。
她说自己远远看着，还以为撞到了人。
我替Max开脱，说是自己没拉好牵引绳，都是我的错。
之后我们又换了地方，去附近的一座野山上玩雪，因为两小只还都很兴奋，小姨怕她们没玩够。
山路被积雪覆盖，印出深浅不一的爪印。Zoe和Max都很开心，在无人的雪地里打滚，溅起漫天飞雪。
回家后我们都累了，两小只进屋就开始睡，我也上楼去洗了澡，之后睡了午觉，下楼见小姨正在做晚饭。
今天是平安夜，晚上有她的家庭聚会，也可以说是我的，毕竟我们是一家人。
John的父亲会来家里，还有小姨的远房表哥，也可以说是我的舅舅。他常年在美国和内地两头跑，跟我母亲来往不多，却跟小姨关系不错，所以这次也会来家里。
我听说还有小姨朋友家的一个孩子，在这边的学校做讲师，也会带着男朋友过来。
原本来自五湖四海的人相聚一堂，我没想过气氛会这么融洽——我们坐在圣诞树下交换礼物，John的父亲坐在沙发上，花白的头发和胡子宛如现实中的圣诞老人，向我们送上圣诞祝福。
客厅里放着铃儿响叮当的背景音乐，Zoe和Max躺在地毯上，我们一人捏着她们的一个脚垫，软绵绵的像是温暖的小气泡，按下后回弹，她们好像也很享受，躺在我怀里发出“哼哧哼哧”的声音。
或许是我成长于东方，对圣诞节并没有太多实感，以至于这是我过过最难忘的一个圣诞，被温馨气氛包围，产生名为幸福的感知。
送走客人后我上楼洗漱，并向小姨和John道了晚安。
这晚我躺在床上迟迟没有困意，回忆刚才的温馨氛围，意犹未尽。
我下楼去倒水，Max听到声响跑过来，伸着前爪往我身上扑。
经历三天的相处，我已经不再怕她扑我，甚至相信这是爱意的表达，Max很喜欢我。
我瞧见客厅里有亮光，Zoe站在楼梯和客厅的中间探头张望，小姨叫我：“肖肖吗？怎么了，睡不着啊？”
我走过去，看到时至今日都印象深刻的画面——挑高三层的客厅里伫立着数米多高的圣诞树，其上彩灯环绕，闪烁细碎光芒。身形高瘦的男人坐在沙发上，和他的爱人十指交扣。小姨则侧身枕着John的大腿，正微抬起上身看我，问我是不是睡不着。
客厅里没有开灯，只有液晶屏显发出的微弱光亮，将两人的身形勾勒出一层柔和光圈。
小姨招呼我过去，我犹豫迟疑，因为气氛实在太过美好，显得我像个电灯泡。
Max在后面拱我，好像很希望我加入她们的电灯泡行列，于是我欣然应邀。
我坐去沙发上，看到屏幕上的影像，并不是什么电视节目。
小姨说：“这是我和John去年去南非的照片，那里很漂亮，有很多珍稀的动植物，我们玩得很开心。”
我转头去看电视，屏幕上的照片一张张翻阅，如同电子相册般记录着他们的回忆：有薰衣草盛开的海边、高耸伫立的灯塔、沙滩上的野生海龟，照片里的小姨和John笑得很开心，他们看起来很幸福。
那晚我不禁思考，婚姻是否真的如此重要，小姨和John给了我对“幸福”这个词另一种具象化的解释。我相信人生的“幸福”有很多种形式，久旱逢霖、他乡故知、洞房花烛、金榜题名，固然是人生喜乐的体现，而除此之外，千万种形态中有人会选择一种，而其他人则会选择另一种，他们都会通向不同的道路。
从波士顿回来我在家待了一整天，有点意识恍惚。
纽约同样也在下雪，可天空却总是阴沉沉的，好几天都没有停。
我跟小姨通过一次视频电话，在画面中看到了院子里的Zoe和Max，正在结了冰的水塘里嬉戏打闹。
我突然觉得有点孤单，想要领养一只小狗，于是联系了救助站。
宠物领养的程序颇为繁琐，需要核实身份信息，还要对领养人进行面试，考察饲养宠物的经验。
我跟救助站的工作人员询问，对方正好是跟我同校的学生，在救助站做志愿者。他约我在学校附近见面，给我详细说说领养宠物的流程。