黄潜善正竖着耳朵全神贯注听人念告示，听了汪伯彦这么说，转过头来，“此倒也未必，这苏州府如今繁荣，百姓安居，一府之尹也爱民如子，想来做的这些都是为了百姓。一再招贤，便是因为人手不够用，既然如此，那就必不会冗吏了。”
汪伯彦微微皱眉，仍是有些不赞同，却也也犯不上为此事争辩，索性不发一语。
几人一路往城中心走过去，只见街边粉墙的告示栏上，多有官府发布的告示，养济院和虞部都在招聘。
实在是有些奇怪，汪伯彦在这街上左右寻摸，最后召唤了一个推着小独轮，在街上卖刊物的小童。
汪大人招了招手，把那小猴子叫过来，给了几个铜板，说道：“我且问你几件事，你是苏州府人士？”
那小猴子欢天喜地地把铜钱放到荷包里，脆生生说道：“回大官人，小人常年在苏州府，这府里的事无所不知，无所不晓！”
别看这小人个头长得不高，看着不过十二三岁模样，可没想倒人挺机灵，汪伯彦问道：“那你可知这府里招聘的为何这么多，招聘到官府里面都叫他们做小吏不成？”
那卖刊小童没料到这大官人竟要问这些，看了他几人一眼，说道：“现在咱们苏州府和往常不同了，那些考试进去的也是小吏，不过都是干实事儿的，官人们见街头打扫的‘环卫工’没？那些也是考进去的，不过考得容易，也是小吏呢。”
几人这才明白，也终于明白了这干净的苏州府是从哪儿来的，黄潜善问道：“难不成这苏州府街道每天都打扫？”
小童笑着说道：“大官人有所不知，这街道司可不光是打扫路面，他们还有一个顶顶重要的活计，便是要造肥料。不管是咱们苏州府垃圾泔浆的堆肥，还是咱们公共茅房的肥，都由他们来运，咱们府尊大人说过，这事看着小，实际上却是关乎一路生计的农事。您不晓得，咱们官营肥料场里面的‘蛋肥’，据说就是他们的功劳，能让庄稼增产三四成呢！”
宴眘手下那书童见这人和自己年纪相仿，在他说话的时候就不禁聚精会神听了起来，听他说到增产三四成，着实吃了一惊，“三四成？这怎么可能！”
黄潜善笑道：“准是这小猴子记错了，哪里有肥料能让地力增产三四成？”
宴大人一直严肃的神情也温和起来，对自家书童说道：“小书童莫要大惊小怪，许是小友记不牢呢。”
这卖刊小童这么小的年纪就出来走街串巷，口齿伶俐，眼瞧着也像是读过书，面对大人毫不胆怯，着实让几人刮目相看。
可没想那卖刊的小子听他转圜，不仅没顺坡下，反而认真说道：“我记得牢，确实是增产三四成，咱们苏州府下边的村县都知道的，许多父老就等着肥料场明年多多制肥，好买些肥田。”
他说着把独轮车上的杂志拿出一本，严肃说道：“这可不光是我们这样说，就连土地公公也知道咱们苏州府的三样肥呢！”
若说那草肥骨肥别处也有，可这“蛋肥”却是他们苏州独一份，是潘宣抚使建了官营肥料厂才有的！
如今就连土地公公都知晓了，还把十字仙术说了出来，这几人竟然还不信呢。
小童撇着嘴推着小独轮走远了，留下四人每人手里一本《江南风尚》，在路边翻看刊物。
许久之后，宴眘把刊物合上，坚定说道：“走，我要去看看这官营肥料厂！”
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几人原本想要朝着城中心走，可没想半路换了目的地，又往回折返，经人引路，七拐八拐终于来到了肥料厂边上。
宴大人仰着脑袋看着此地高高的烟囱冒着烟，门外看守也比别处严格，踮着脚往里张望，还能见身着奇怪衣裳的工匠。
不像是个好去处，汪大人不太想去，说道：“此地有些怪异……”
却听远处传来奔马声，几人朝路边望去，见是好几个官府中人。
此时距他几个进苏州府已经过了一个多时辰。此四人身份不明，行径可疑，早已有人通报了苏州府衙。明瀚海心知近几日会有上官来苏州府，闻讯赶到，远远地看到几人，都是士大夫模样，心中确定，便快步上前，拱手道：“下官明瀚海，见过几位大人，不知大人何时到的？下官竟未能远迎，还望恕罪！”
宴眘没想自己一行人竟然这么快就被发现了，微微一笑，说道：“明大人不必多礼，本官此次前来，乃是奉命巡查，今日一路走来，看到贵府如此繁华，实在是令人惊叹。这肥料厂更是本官从未见过的奇事，还望明大人能为本官详解一二了。”
明翰海笑着说道：“大人过奖了，只是这肥料厂是潘宣抚使所建，其中有许多奥妙之处，虽得潘大人指点迷津，可下官也不能全懂……”
他讪笑道：“我已叫人去请潘大人，想必他不过多久就会来此。”
不一会儿潘邓才骑马到了此处，几人见过礼，潘邓就带着观察使三人游览化肥厂。
“……算不上辛苦，这些都是苏州府衙同僚一齐建设出的，不然我虽为两路宣抚，却也做不得许多实事，宴大人且随我来……”
几人跟随潘邓走进里面小厂房，只见厂内一片忙碌景象，工匠们正将各种泔浆倒入发酵池中，旁边还有专人拿着纸笔记录着些什么。
此处工匠口鼻处都蒙着白布，一处巡查的工头见有大人来访，急忙上前去，各拿了两个口罩。
一行人学着彼此的样子戴上了这口罩，宴眘十分好奇，“这肥料如何制作？”
潘邓详细解释道：“这肥料就是用府城之内的生活垃圾发酵制成的，这里就是专门的发酵池，只要控制热度和湿度，让其自在分解，最终就能制成肥料，由生活垃圾堆肥制成的肥料富含蛋草骨，属于三合肥，对庄稼生长极为有益。”
宴大人听得云里雾里，点了点头，又听他讲解怎么制作草肥，骨肥和蛋肥，前两样他能听得懂，可对这“蛋肥”如何制成，最终也只是一知半解。
从肥料厂出来之后，宴眘摘下了口罩，呼吸了口清新之气，而后迫不及待问道：“这肥料的成果如何？真能如同你这刊上所说，增产三成？”
潘邓微微一笑，说道：“口说无凭，大人请去府衙见农官手记。”
一行人又马不停蹄地赶到府衙，潘邓指着册子上两片稻田说道：“这片稻田用了我们的肥料，而旁边的那片则没有。大人请看，使用肥料的稻田，稻穗饱满，产量比普通田地高出三成。”
宴眘又询问了农官许多，而后问道：“有这样的好肥料，为何不上报朝廷？”
农官笑着说道：“回观察话，这一册子都是试验田，如今咱们肥料尚未过多尝试，等到今年的数据出来才能定夺，想来到时候咱们苏州府就都能用上肥料了。
潘邓也说道：“届时下官便会奏报朝廷。”
宴眘舒了口气，拍了拍潘邓的肩膀，说道：“到那时，老夫必亲自为你上书！”