同一时辰，落阳城正中央。
一座由阵法托举、高悬半空的奢华玉楼内。
层层叠叠的轻纱帷幔后，一名身披暗红长袍的男人缓缓睁开双眼。他斜倚在软榻上，冷白色的后颈处，一朵诡异的黑色曼陀罗刺青若隐若现。
“血骨那老东西，死了？”
台阶下方，单膝跪地的黑衣下属将头埋得极低：“回主教，刚从夜枭传出的消息，确实如此，动手的是两个代号无心与琢光的化神期散修。”
男人修长的手指间夹着一枚冰冷的黑玉棋子，轻轻摩挲。
“炼虚初期，折在了两个化神手里……”
他低低地笑了一声，狭长的眼眸中幽光流转，透着一股如同毒蛇般的阴冷。
“这等越阶杀人的手段，倒是有趣。”
“去查。把这两个人的底细查清楚。”
黑棋“啪”的一声落入棋篓。
落阳城西，一处偏僻的别苑。
七杀血太岁悬浮在半空，通体猩红，表面缠绕着丝丝缕缕的毒煞。云缪盘膝坐在榻上，指尖牵引着灰白死气，一点点剥离这株极品血药中沉积百年的凶险煞气。
这过程极为耗费心神。死气与毒煞相互蚕食，稍有不慎便会毁了原本的药性。
半个时辰后，云缪收回手指，清绝的眉宇间透出几分罕见的倦意。
一杯温热的安神灵茶递到了手边。
苍玄阙未发一言。这几日，他接管了别苑内外所有的防御阵法。云缪接过茶盏，抿了一口，微苦的茶香将胸腔内翻涌的气血压了下去。
“血药煞气太重，要彻底洗净，少说还得半个月。”云缪放下茶盏。
“好。”苍玄阙靠在门边，手掌习惯性地搭在天葬剑的剑柄上。
桌上的暗金腰牌忽然亮起微光。瞎眼管事细微的传音在密室中响起：“两位大人近日里不断有浮屠神教的人在黑市高价悬赏二位的底细，夜枭暂且压了下来。”
云缪指尖拂过腰牌，切断了传音。他看向门外的夜色，眼神瞬间冷了下来。
入夜，城南黑市。
长街两侧灯火昏暗，鱼龙混杂。云缪披着一件黑色大氅，苍玄阙走在身侧。两人刚从一家贩卖高阶阵盘的商铺出来，周遭的气流便生出了细微的异样。
几道隐晦的神识，如同附骨之疽般远远缀在后面。
多半是浮屠神教的暗桩。
云缪脚步未停，拐入一条狭窄的死胡同。他刚准备布下死气罗网将这几条尾巴绞杀，前方的虚空却毫无征兆地泛起一阵水波般的涟漪。
一队身着锦绣白袍、气息深沉的修士凭空出现，死死堵住了胡同的出口。
这群人身上没有任何黑市的草莽气，衣襟处绣着惹眼的银色云纹。
后方追踪的浮屠神教暗桩在看到这银色云纹的瞬间，气息骤然收敛。神教行事虽狠，却显然不愿在此时与这伙人起正面冲突，几道气息像潮水般悄无声息地退入黑暗。
白袍修士为首的一人上前一步，微微欠身，语气客气却透着强硬：“两位，我家主子有请。”
云缪与苍玄阙对视一眼。两人未做多言，顺势跟着这群人离开了黑市。
揽月楼顶层，悬浮于落阳城最高处的雅阁。
檀香袅袅。一扇绘着寒梅的屏风后，隐约坐着一个人影。
云缪踏入雅阁的瞬间，空气骤然降至冰点。
那种刻在骨髓里的厌恶与警觉，在看清屏风后那人轮廓的刹那，攀升到了顶峰。
楼湛。
哪怕跨越界域到了九霄天，这张脸，以及那股高高在上掌控一切的虚伪气息，云缪闭着眼睛都能认出来。
没有任何废话，也毫无试探的打算。
“铮！”
知还剑悍然出鞘。
一抹凄冷的剑光撕裂了满室的檀香。云缪的身形快到了极致，化神中期的修为毫无保留地爆发。灰白色的太虚死气死死缠绕在剑锋之上，一剑劈碎了那扇寒梅屏风，直取楼湛的咽喉。
“少楼主！”
雅阁外的白袍护卫大惊失色，凄厉地惊叫出声。十几名高阶修士目眦欲裂，当即拔出法器便要冲入阁内救主。
苍玄阙一步踏出，天葬剑横在门前。那股源自太古的绝世凶煞化作绝对的领域重压，将门外的十几名高阶护卫死死钉在原地，寸步难进。他将里面的战场留给了云缪。
面对直逼咽喉的剑芒，楼湛眸光微沉。
炼虚中期的磅礴真元瞬间透体而出，前方的空间剧烈扭曲，化作一面晶莹剔透的空间盾。
二者相撞，没有轰鸣，只有令人牙酸的腐蚀声。太虚死气疯狂蚕食着盾上的空间法则，那面足以抵挡同阶大能全力一击的防御，竟在呼吸间布满蛛网般的裂纹。
楼湛眼底闪过一丝错愕。
“化神中期……”
他身形向后平移数丈，避开碎裂的冰盾，目光死死盯住云缪。
怯春山最后一面时，这人不过堪堪元婴修为。短短数载，跨越界域，他竟已能抹平天堑，用化神中期的修为与自己这炼虚中期正面抗衡。
云缪根本不给他喘息的余地。
知还剑一抖，剑气如狂风骤雨般倾泻而出。每一道剑光都裹挟着剥夺生机的死气，雅阁内的名贵陈设在剑气波及下，瞬间化为灰烬。
楼湛收起了所有的轻视与高傲。他右手虚空一握，一柄通体湛蓝的长剑凭空浮现。
两道身影在狭窄的雅阁内激烈交锋。
楼湛的剑法浩瀚如海，每一剑都带着炼虚中期特有的空间封锁，不断压迫着云缪的走位。
云缪的剑法却诡谲狠辣到了极点。太虚死气天生克制万物生机，硬生生在楼湛的绝对领域中撕开一道道致命的裂缝。
剑刃碰撞的清脆鸣响连绵不绝，火花四溅。
打到上百招时，楼湛周身的护体真元已被死气侵蚀得千疮百孔。云缪剑走偏锋，拼着左臂被湛蓝剑气划出一道深可见骨的血痕，知还剑以刁钻的角度穿透防线，直接削断了楼湛的一缕鬓发，剑尖直指对方眉心。
楼湛被迫屈指弹在知还剑身，借着反震的力道倒飞而出，脚尖一点，稳稳落在窗棂边缘。
两人遥遥对峙。
云缪握着知还剑，胸膛微微起伏，左臂渗出的鲜血顺着指尖滴落，眼神却冷戾得如同淬了毒的利刃。
楼湛垂眸看了一眼落在地上的断发，再看向对面的云缪。那张深不可测的面容上，浮现出一抹无法掩饰的凝重。