夜幕降临，青州城的运河码头上依旧灯火通明，人声鼎沸。
一辆外表低调的马车稳稳停在码头边。
车厢里，晏宁大半个人都缩在毛领子里，手里紧紧捧着个暖炉。
昨夜被折腾得太狠，他这会儿一点都不想动，更别说下地走路了。
顺子在外面打起了车帘，放好了脚踏。
萧绝率先下了车，转过身，朝着车厢里伸出手。
晏宁不仅没动地方，反而理直气壮地往软垫里缩了缩。
他冲着萧绝伸出双臂，哼哼唧唧地使唤道：
“走不动了，腰酸，你抱我下去。”
萧绝看着他这副娇纵到没边的模样，眼底满是笑意。
他长腿一迈，半个身子探进车厢，手臂熟练地穿过少年的膝弯和后背，稳稳地将人打横抱进了自己怀里。
贴着晏宁的耳朵低声打趣：
“现在知道腰酸了？昨夜裹着红狐裘，在床上非要亲自‘临幸’臣的时候，不是还挺精神的？”
“你闭嘴！”晏宁红着脸，气鼓鼓地掐了一把男人的胸肌。
他熟练地调整了一个舒服的姿势，把脸埋进萧绝的怀里，心安理得地由着男人抱向江边。
萧绝抱着晏宁来到岸边。
晏宁从毛领子里探出个脑袋，原本还有些困倦的眼睛，在看到不远处停靠的那艘庞然大物时，瞬间睁圆了。
那是一艘三层高的豪华楼船，船舷两侧，站着两排精壮汉子，一看就不是普通的艄公。
“哥……”晏宁压低了声音，财迷属性发作，“这么大的画舫，咱们就几个人坐，这得花多少银子啊？”
萧绝脚下步子极稳地踏上跳板，低声笑道：
“放心，没动你箱子里的金瓜子。这船是青州通判孝敬的，咱们不过是借花献佛，顺道用用罢了。”
晏宁一听不用自己掏钱，彻底安心了，美滋滋地重新把脸埋回萧绝怀里。
顺子早就带着几个机灵的小厮在船舱门口候着了，一见主子把小祖宗抱了上来，赶紧打起挡风棉帘。
晏宁刚一踏进第一层的正舱，就忍不住发出一声没见过世面的惊叹。
这哪里是船舱，这分明就是把京城里摄政王府的暖阁整个搬到了水上！
萧绝将晏宁放在靠窗的软榻上。
晏宁踢掉脚上的鞋，只穿着白袜子，找了个最舒服的姿势瘫着，长长地舒了一口气。
“这软榻真得劲，比那马车颠来颠去的强多了。”晏宁乐滋滋地说道。
萧绝慢条斯理地解下披风，走到软榻边坐下，顺手将晏宁那双只穿着袜子的脚捞过来，塞进自己的怀里焐着。
“喜欢就多躺会儿。这楼船底盘稳，走在运河上没什么风浪，比走旱路舒坦。”
晏宁被他焐得浑身暖洋洋的，眯起了眼睛。
他歪着脑袋，透过玻璃窗看着外头渐渐后退的码头灯火，听着船底传来的水声。
“开船了。”晏宁嘟囔了一句。
“嗯，睡一觉，明天一早醒来就能看见两岸的江南水乡了。”萧绝低声应着。
晏宁看着窗外的水波，脑子里突然想起今天清晨的事。
他把脚从萧绝怀里抽出来，翻了个身，凑到男人跟前。
“萧绝，你跟我说实话。”晏宁一双眼睛亮晶晶地盯着他。
“今天早上那暗哨在门外回话的时候，我其实半梦半醒听见了一点。什么‘宿州’、什么‘清君侧’……咱们这么急着走水路去苏州，是不是京城里真的出事了？”
他虽然懒得动脑子，但并不迟钝。
萧绝低头，看着膝盖上那张满是求知欲的脸。
他本不想让这些腌臜事污了晏宁的耳朵，但既然小狐狸开口问了，他也不打算完全瞒着。
在这乱世里，他要护着晏宁，也要让晏宁知道，谁才是他唯一能依靠的参天大树。
“不算什么大事。”萧绝的手指在晏宁散落的黑发间穿插，语气平淡。
“不过是几个不甘心交权的阁老，私底下给驻守宿州的刘将军送了封密信。那刘将军手里有三万兵马，离京城又近，他们想让刘将军带兵进京‘清君侧’，他们在里面接应。”
晏宁听见“清君侧”这三个字，心里立刻一紧，下意识地抓住了萧绝的袖子。
“那……那怎么办？咱们现在去苏州，不是离京城越来越远了吗？万一他们真的打进乾清宫……”
晏宁的声音有些发颤，脑海里已经浮现出叛军冲进皇宫的惨状了。
萧绝看着他紧张的模样，轻笑出声。
他握住晏宁的手，将人一把拉起来，抱进怀里。
“怕什么？乾清宫里现在连个皇帝都没有，他们打进去能干什么？抢你的龙床吗？”萧绝的下巴搁在晏宁的发顶上，声音里透着尽在掌握的狂妄。
“那三万兵马，在本王的禁军面前，不过是一群乌合之众。本王之所以没急着回京，就是想看看，这朝堂上到底还有多少老鼠。”
晏宁缩在他怀里，听着他的话，那股子惊慌立刻就被安抚了下来。
“那咱们去苏州干嘛？”晏宁闷声问。
“宿州的刘将军，是江南大营总兵的连襟。”萧绝冷哼一声。
“拔草要除根。本王这次下苏州，就是要赶在他们动手之前，先把江南大营的兵权彻底收拢。谁敢有异心，直接斩立决。”
晏宁倒吸了一口气。
他终于明白，为什么萧绝要连夜改走水路了。
这哪里是什么游山玩水，这分明是一场杀机四伏的平叛之旅！
可偏偏这个男人，硬生生把这场血腥的算计，包装成了带他去苏州吃松鼠鳜鱼的旅行。
“你……你就不怕打不过人家？”晏宁咬了咬嘴唇，有些没底气地问。
萧绝低下头，凑到晏宁的耳畔，带着一丝戏谑：
“打不过？那本王就只能带着皇上亡命天涯了。到时候，皇上可得跟着臣吃糠咽菜，睡桥洞了。”
“我才不要睡桥洞！”
晏宁急了，一把推开他，瞪圆了眼睛。
“你可是摄政王！你必须打赢！你要是敢让我跟着你吃糠咽菜，我……我就立马把你踹了，自己卷着金瓜子跑路！”
萧绝被他这幅模样逗得大笑起来。
他一把掐住晏宁的腰，将人重新按回榻上。
“小没良心的，想踹了本王？门都没有。”萧绝压在他身上，目光灼灼地盯着那两片红润的嘴唇。
“这辈子你只能是本王的人，不管是睡龙床还是睡桥洞，你都得乖乖受着。”
说完，萧绝低头，吻住了那张还想还嘴的嘴。
窗外，楼船在宽阔的运河上破浪前行。
船身偶尔传来一阵轻微的晃动。
晏宁起初还想挣扎两下，可男人的吻太过强势。
“唔……”
良久，萧绝才恋恋不舍地松开他。
晏宁大口大口地喘着气，双眼迷离，眼角泛着红。
他瘫在榻上，瞪了一眼萧绝，气若游丝地抱怨：
“别折腾了……我腰还酸着呢。”
萧绝的声音喑哑得厉害：
“这船有些晃，头晕吗？”
晏宁摇了摇头，把脸埋进萧绝的颈窝里，瓮声瓮气地说：
“不晕。就是……就是这软榻太软了，躺着有点使不上劲。”
萧绝低低地笑了一声。
“你使不上劲没关系，本王有的是力气。”
说着，萧绝直接将人打横抱起，大步朝着内舱那张床走去。
“哎！你干嘛！昨晚还没够吗！”晏宁吓了一跳，慌乱地踢腾着双腿。
“在水上赶路无聊，自然得找点事做。这叫入乡随俗，体验一把江南水乡的摇船乐子。放心，今晚不狠折腾你，只当是给你揉揉腰。”
床帐被一把扯下。
楼船平稳地在水面上行驶着。
偶尔一个浪头打过来，船身微微一晃，内舱里便会传出一两声压抑不住的低呼和软绵绵的骂声，随即又被沉闷的水声掩盖了过去。