乾清宫的龙床确实大，大得能让人在上面打好几个滚。
可晏宁这一夜，却连翻身的空闲都没有。被那披着人皮的禽兽牢牢扣在怀里，他被带着一会儿像要蹿上极乐的云端，一会儿又似泡在温泉里轻飘飘地荡，一会儿又被逼得悬在半空，上不着天下不着地，眼尾都给逼红了。
什么不要脸的话都说出来了。
层层叠叠的明黄帐幔间，断断续续地漏出那人恶劣又带点散漫的低笑：“陛下怎么哭了？”
紧接着，便是被人欺负狠了的软糯泣音，断断续续、一声连着一声地被迫唤着“哥哥”、“夫君”……
急促的呼吸伴着低哑的轻哄，两人从床头痴缠到床尾，又从床尾被毫不讲理地拖回床头，当真是“龙床一夜值千金”。
卯时初刻，外头的天还是黑。
殿外伺候的宫女太监们手里捧着盥洗用具和龙袍，一个个垂首敛目，大气都不敢出。
不怪他们如此紧张，实在是昨夜殿内的动静……太大了。
那令人脸红心跳的叫喊声，还有床榻摇晃发出的吱呀声响，断断续续几乎响了大半宿。
守夜的奴才们听得面红耳赤，深深体会到了什么叫“非礼勿听”，却又被迫灌了一耳朵的帝王秘辛。
“皇上，该起驾太和殿早朝了。”李忠捏着嗓子，隔着明黄床幔，小心翼翼地唤了一声。
床幔里传出一声烦躁的闷哼。晏宁闭着眼睛，胡乱地抓起一个软枕，朝着声音的方向就砸了过去。
“滚！不准叫我！我要睡觉！”
晏宁现在浑身上下都透着酸痛，尤其是腰，又酸又麻差点没断。
这皇帝谁爱当谁当，反正他今天就是死在这龙床上，也绝对不起来去上那个什么劳什子的早朝！
萧绝接住了飞出来的软枕，他早就穿戴整齐了。他今天换上了一身代表摄政王身份的九蟒五爪朝服，暗紫色的料子衬得他越发沉稳冷峻。
他撩开床幔，看着裹成蚕蛹、只露出一小撮乱糟糟黑发的晏宁，嘴角弯起一个无奈又好笑的笑。
“别闹了，起来。”萧绝连人带被子一块儿抱进怀里，手隔着被子给晏宁揉腰。
“第一天登基，老头子的丧事还没办完，这早朝你必须得去露个脸。不然那帮言官能把乾清宫的门槛给撞断。”
晏宁费力地睁开一条眼缝，眼尾还带着昨晚被欺负狠了的残红。
他气鼓鼓地瞪着萧绝，张嘴就在男人肩膀上咬了一口。
“你这个大骗子！”晏宁因为刚醒，声音软绵绵的，透着鼻音。
“你之前明明说，当了皇帝只管睡觉，朝政都归你管！现在天都没亮就要我爬起来，这比我在清秋苑的时候起得还早！”
萧绝任由他咬着，这点力气连给他挠痒痒都不够。
“朝政是归本王管，没让你批折子，也没让你议事。”萧绝低声哄着，“你只要穿戴整齐，往那龙椅上一坐，闭着眼睛接着睡都行。底下的事，本王全替你挡了。”
晏宁扁了扁嘴，虽然一百个不愿意，但也知道萧绝说的是实话。这皇位既然坐上去了，哪有第一天就不去上朝的道理。
他认命地松开嘴，任由顺子和几个太监宫女上前，给他套上那身繁琐的龙袍。
洗漱完毕，戴上那顶坠着十二根旒珠的平天冠，晏宁只觉得自己的脖子又短了一寸。
太和殿上，文武百官早就按文武两列站得整整齐齐。每个人的脸上都挂着死了亲爹一样的悲痛表情，但眼神却不住地往那张空着的龙椅上瞟。
“皇上驾到！摄政王到！”
随着太监的一声高唱，大殿瞬间安静下来。
晏宁端着架子，在萧绝的陪同下，一步步走上高高的台阶。他强忍着打哈欠的冲动，在龙椅上坐下。
萧绝则神色冷厉地站在龙椅侧下方。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
群臣跪拜高呼。
晏宁坐在上面，视线被眼前晃晃悠悠的珠串挡了大半，底下的人就像一个个模糊的黑点。他按照萧绝昨晚教的，敷衍地抬了抬手：“众卿平身。”
接下来的半个时辰，简直是晏宁这辈子经历过最催眠的时刻。
底下的大臣们开始轮番上奏，有哭诉先帝驾崩的，有商讨山陵崩办丧事章程的，还有趁机给新君表忠心的。
那些话说得又长又绕，晏宁听得云里雾里，脑袋像小鸡啄米一样，一点一点的。
站在一旁的萧绝余光瞥见他这副困得东倒西歪的模样，不仅没出声提醒，反而悄悄往前走了一步，用自己的身体挡住了大部分朝臣的视线，好让晏宁睡得更安稳些。
就在晏宁快要彻底去见周公的时候，大殿下方突然传来一个高昂的声音。
“启奏皇上！老臣有本要奏！”
晏宁被这嗓子吓得一个激灵，差点从龙椅上溜下去。他赶紧坐正身子，透过旒珠的缝隙往下看。
站出来的是大理寺卿，一个胡子花白的老头，也是平时跟大皇子走得最近的几个朝臣之一。
“先帝新丧，皇上初登大宝，理当以仁孝治天下。”老头举着笏板，大声说道。
“然则，老臣听闻，昨日皇上登基大典刚过，便将御膳房数名手艺极佳的师傅，强行调入了乾清宫的私厨！先帝尸骨未寒，皇上不思哀毁骨立，反而在口腹之欲上如此大动干戈，实在有违孝道，恐令天下臣民寒心啊！”
这番话一出，殿内鸦雀无声，所有人连大气都不敢出。
晏宁就算再不懂政治，也听明白这老头的意思了。
这哪里是在说几个厨子的事，这分明是在指着他的鼻子骂他不孝，甚至是在质疑他这个新君的品行！
更深一层的意思，是在敲打他背后的萧绝，试图在这新旧交替、局势未稳的节骨眼上，给大皇子一派找回点场子。
晏宁心里的火“蹭”地一下就冒出来了。
他娘的，他起个大早来听你们念经也就罢了，连吃口舒坦点心都要被你们拿来做文章？
那可是萧绝特意给他找来做牛乳糕的师傅！
晏宁刚想开口骂回去，站在他身侧的萧绝却突然冷笑了一声。
“张大人，你的消息倒是灵通得很。”萧绝站在上面看着大理寺卿，眼神冷得能冻死人。
“皇上在潜邸时便身子孱弱，昨日登基大典劳心劳力，胃口不佳。本王体恤圣意，特意调几个厨子去乾清宫变着花样给皇上熬点开胃的汤水，以保龙体安康。怎么到了张大人嘴里，就成了有违孝道了？”
“摄政王！礼不可废啊！”老头硬着头皮顶嘴。
“礼？”萧绝一步步走下台阶，“大行皇帝驾崩，张大人身为朝廷命官，不在大理寺处理积压的案卷，却把心思花在皇上每天吃什么点心上。这是哪门子的礼？”
萧绝停在老头面前，周身戾气爆发：“我看你是打着尽忠的幌子，妄图非议新君，离间朝纲！来人！”
殿外的几名禁军应声而入。
“张大人年老体衰，脑子糊涂了。剥去官服，押入大理寺天牢，让他自己好好反思一下，到底是谁给他的胆子，敢在太和殿上大放厥词！”萧绝一声令下。
“摄政王！你这是专权！皇上！老臣冤枉啊！”老头吓得脸色惨白，拼命磕头。
晏宁坐在龙椅上，看着底下这一幕，不仅没觉得萧绝专权，反而觉得心里一阵暗爽。
叫你这老不死的连我的厨子都敢惦记！活该！
他清了清嗓子，装出一副虚弱的样子，软绵绵地说：“摄政王言之有理。张爱卿确实累了，下去歇着吧。朕乏了，退朝。”
说完，晏宁毫不拖泥带水，站起身，由顺子扶着，头也不回地溜进了后殿。留下一帮大臣面面相觑，连个敢求情的都没有。
下了早朝，晏宁回到乾清宫的暖阁，脱了那一身沉重的行头，换上轻便的常服，整个人瘫在软榻上。
“饿死我了，顺子，去看看御膳房的刘师傅今天做了什么好吃的。”晏宁揉着肚子吩咐。
顺子应了一声，赶紧跑去乾清宫附设的小厨房。
没过多久，顺子却空着手回来了。不仅空着手，一张脸更是煞白，浑身发抖，一进门就“扑通”一声跪在了地上。
“殿……殿下……”顺子连称呼都忘了改，声音里带着明显的哭腔和恐惧。
晏宁心里一沉，坐直了身子：“怎么了？没做好？”
“不是没做好……”顺子咽了口唾沫，眼泪唰地一下流了出来，“皇上……刘师傅他……他死了！”
“什么？”晏宁立刻站了起来，不可置信地瞪大了眼睛。
刘师傅就是昨天那个领头做牛乳糕的师傅，手艺极好，晏宁昨天还赏了他一个银锭子。怎么今天人就没了？
“奴才刚才去厨房，发现刘师傅倒在水缸边上，脸色发青，七窍流血，人已经凉透了！”顺子哭着说，“厨房里今天早上刚送来的那一批新鲜牛乳，也全都被人下了毒。几只偷吃的小野猫，死在了墙角根底下。”
晏宁只觉得脑子嗡的一下，浑身发冷，冷意从脚底一直蹿上来。
这不是冲着一个厨子来的。
这是冲着他来的。
如果今天他没有去上早朝，早膳喝了那碗热牛乳，现在七窍流血躺在那里的，就是他自己！
那些人在朝堂上用言语攻击他不成，就在暗地里下了这种下作的毒手。
那个大理寺卿在朝堂上提厨子的事，根本就是一个幌子，是为了转移视线！
“皇上……”
熟悉的声音在门口响起。
萧绝刚处理完朝堂上的后续事宜赶过来，一进门就察觉到了暖阁里异样的气氛。
晏宁转过头，看着大步走过来的萧绝。少年原本总是带着几分娇纵和笑意的眼眶，此刻通红一片，里面不仅有后怕，更燃烧着一股前所未有的愤怒。
他可以忍受被人当成傀儡，可以忍受早起上朝，但他绝不能容忍有人碰他的底线，毁他好不容易得来的安生日子。
“萧绝。”晏宁没有哭，也没有像往常那样扑进他怀里撒娇求保护。
他紧紧地握着拳头，盯着眼前的男人，一字一顿地说道：
“他们弄死了我的厨子，还想毒死我。”
晏宁的眼神陡然一狠，透出一股从未有过的戾气，“我要他们死。所有参与这件事的人，一个都不留。”