宴席摆在了正厅前的庭院处，各个官员身着藏青或绿袍官服，在场四品以上官员均身着绯袍官服，头戴乌纱帽，腰镶白玉。
推杯换盏，觥筹交错。
苏净元坐在了主桌，身旁坐着周书闻和李文斐，身后站着小六子和两名面无表情的侍卫，周书闻有些悻悻的，总觉得身后莫名地发寒，想说让苏净元身后那两名扫兴的侍卫离开，又不敢开口。
“苏大人，下官敬您一杯。”周书闻给自己的酒杯斟满，又想给苏净元添酒。
谁知，对方身后的侍卫冷不丁开口，“皇上有令，不准苏大人饮酒。”
苏净元：“……”
正准备斟酒的周书闻：“……？”
他现在算是明白为何那两名侍卫一直跟着了，敢情是皇帝派来盯着人不准学坏的。
苏净元歉意地笑了笑，“不好意思了周大人，陛下管得严，我以茶代酒。”
周书闻打哈哈：“无事！来，下官敬您。”
说完，他一口闷进肚，随后眼珠子咕噜一转，想起方才小厮同他说有人给苏净元送了信，面上露出笑容，“苏大人，皇上对您这么上心，可真是让下官艳羡啊，不喝酒好啊，今夜下官也陪您一块以茶代酒。”
苏净元轻笑，“算上心吧，隔几天就要送封信，都是问几时回京的。”
周书闻眼底划过一丝精光，“下官方才听府外的小厮说傍晚有差使在府外等候，莫非是皇上给您的信？”
苏净元慢悠悠道，“是呀，催本官回去呢。”
周书闻给人斟了一杯茶水，眼眸微转，心想着若是皇帝真的舍不得这位，急着把人叫回去，那此行不就是虚惊一场？他还借此认识了这么一位贵人。
还真是老天有眼啊。
“这、您刚到金陵，怎地就催您回京啦？”
苏净元：“舍不得呗，说得好听极了，让我下江南随意玩，刚离开京城不到七日便问何时归，周大人您评评理，这像话么。”
周书闻吓得一哆嗦，任他再怎么大胆都不敢当着一众官员的面，评皇上的理啊！他在心里捏了把汗，讪笑了下，“苏大人，皇上这不是心里头挂念着您嘛。”
苏净元挑了挑眉，“也是。”
话音刚落，他就接着说道，“对了周大人，既然皇上急着催回京，还是趁早把事情办了罢。”
周书闻忍不住心中窃喜，忙道：“诶诶，好的，下官已经吩咐人把那玉溪县的知县给押过来，明日午时左右便到金陵。”
“既然皇上催您回去，不若臣等留下，另派一行人送您回京。”李文斐淡淡道。
“李大人这话，何意啊？”苏净元偏头侧目看向一旁的李文斐，语调轻微上扬，把赵弃平日对朝臣那番语调学了个七八成。
周书闻倏地皱眉，“李大人这话，是信不过苏大人的能力了？”
李文斐讥笑，“微臣只是觉得，苏大人更适合待在皇上身侧，哄皇上开心便足够。”
苏净元蓦地冷下脸，将手中的杯子重重放下，“啪”地一声，主桌的人瞬间安静无声，只留周围次桌的官员把酒言欢。
“素来听闻李大人能说会道，今日更是让本官信服，就是不知，没了舌头的人还能不能巧舌如簧。”
周书闻听后心下一喜，心想着总算是有人能治治这李文斐了，之前不是还挺能说的？他倒要看看，没了舌头的李文斐还能不能说出一个字。
“微臣现在就写信与皇上，你这钦差不做也罢！还是早日回京要好。”
苏净元忽地一笑，好似听到了什么天大的笑话：“参我啊？”
他丝毫不放在眼里，端起茶杯抿了口，润了润嗓子，语气懒散，眼里还有讥讽的笑意，“李大人也太把自己当回事了吧？”
随后转而对周书闻说道，透着一丝疑惑，“诶，周大人，钦差是不是有权力让某人滚啊？”
周书闻忍着笑，看着这场围剿疯狗的好戏，暗爽至极，闻言毕恭毕敬地回道，“苏大人，您是钦差，代表的那是当今皇上，自然有权力。”
“如此甚好，”苏净元看向李文斐，眉眼弯了下来，天真又莫名地让人发寒，他轻声说道，“李大人，您回京同皇上参本官去吧？”
“至于皇上交代要办的事，本官会替皇上分忧的。”
李文斐猛地站起，面色冷得可怖，“亏皇上对你如此恩宠，我倒要看最后你能给皇上添堵还是分忧。”
说罢，他直接甩袖走人。
苏净元看着李文斐离去的身影，眉眼间带着笑意，嘴角上扬，不经意间透露出几分少年气：“这下舒心自在了，有只癞蛤蟆走咯。”
在场的人听了都忍不住哄堂大笑，以此来抒发被李文斐讥讽过的心情。
周书闻也是这时才注意到身旁这位小贵人，于他而言就是一个小娃娃，十七八岁哪里懂什么是非对错，加上有皇帝的宠爱，那还不是任凭心意做事？
“苏大人，您看这……李大人该不会真要回京参您罢？”他故作忧虑，迟疑地说道。
“参呗，大不了等会儿我再给皇上写封信，先把他参了。”苏净元轻哼，没好气道，“整天就知道咄咄逼人，好像本官欠了他银子似的。”
周书闻装模作样地叹了声，“李大人性情如此，下官等人也早就习惯了。”
周围官员忍不住附和，“上回我还被他参了一本，说我宠妾灭妻，家事都能放在朝堂上说，哎！”
“可不，前几个月说我管不好手底下的人，人家逛青楼，我又不是人家夫人，我能管什么啊我。”
苏净元愣了愣，完全没想到自己能听到这番话，脑子里一想到李文斐一本正经地参这个，便忍不住笑出声，“真参你这个呀？”
官员一脸无奈地冲着他点了点头。
苏净元笑了笑，语气带着几分阴阳，“他还真是忒能管了。”
周书闻在一旁陪笑，紧接着又听到苏净元说道，声音偏冷，“本官向来最讨厌这种东管西管之人。”
他赶忙补上一句，“这李大人平日这般也就罢了，如今也敢对您指手画脚，张嘴便是管教之言，未免太不把您放在眼里了。”