这种方式当然不能拖延多久，即便有残茧守护着精神力，失去了身躯的精神力，就如无根之木，无水之萍，迟早会消逝。
但至少班可以没有痛苦地离去。
伊什默默想着。
记忆里的时间流逝得很快，班的身躯死去后，灵魂也要走到尽头。
在这之后，这个世界上便不会有班了，无论去到哪个角落，也找不到一模一样的虫。
真正走到这一步，伊什才发现，远远不够。
他想要班就如那个世界里一般活着，活得恣意畅快，活得无忧无虑。仅仅是作恶的虫受到惩罚，却无法换回那些无辜的生命。
德兰顿的审判尘埃落定，威克斯被执行死刑，亨利和奥利弗被发配去边际星做服务虫，即事实上的精种虫。
对德兰顿主家的惩罚之重，对整个贵族来说都史无前例。
但洛威尔不同，格里芬这只狡猾的虫，貌似将自己的利益和雄虫实验深深绑定，连贵族那边都劝说伊什高抬贵手，不要追究。
即便大部分虫都反对用雄虫来实验，但没有虫会否认这些实验的价值。
就是如此丑恶，就是如此……恶心。
但伊什半步未让，这个实验的出发点本就错了，即便有什么结果，只怕也和初心南辕北辙。
所以伊什主张将所有的实验结果悉数摧毁，所有虫若是想要重启实验，必然要大费周章地从头再来。
虫皇的回应也很及时：“实验成果将封锁于研究院内，不与外界流通。”
末了，他劝道：“理解你的愤恨，但实验成果来之不易，若能惠及往后，也可告慰困苦生灵。”
伊什没有再与虫皇坚持，但他有自己的原则，不会使用那些实验数据做出来的产品。
他无法忽视其后那累累白骨，无法以这种方式赋予这种实验任何意义的正当性。
伊什借助慈善机构，成立了雄虫幸存者救助和种族救助基金，承接下了善后工作，并且吸纳更多虫加入到追讨结果的队伍中来。
他收到好些恐吓书，甚至会有虫买通虫在他身边制造随机杀虫事件，亦或是让虫跟踪，尽管伊什已经购买了安保服务，但抵不过防不胜防。
在一次刺杀行动中，他还受伤了，即便主星医术高明，他还是躺了整整三天。
实验成果被封锁，贵族挑衅他已经毫无意义，那么他们的攻击就全然出于愤怒——一只没有贵族血缘的雄虫，却敢挑动贵族权威的愤怒。
于是伊什手臂打着石膏就回家了，更加尽心尽职地推进着案件进度，恨不能亲自把洛威尔全给审了。
“他们看上去像有底牌。”伊什蹙着眉思考，“格里芬和德雷克总是说主角……主角，而且他非得用布兰特的名字这一点……很奇怪。”
格里芬在星网上将布兰特的过去都封禁了，便是要让所有虫都忘记布兰特，但让后来的德雷克顶着“布兰特”的名字出场，明显与他的目的背道而驰。
就好像让他的雌子获得这个名字，让所有虫都认为他才是“布兰特”，才是最重要的事。
一旁的埃利奥特点了点头。
“是很奇怪，收容所的虫崽们同样是重要的样本，是洛威尔用来牵制贵族的最后底牌，但所有权转移过程中，却并没有遭受任何的阻力……”
身着军装的戴兰坐在一旁，低声道：“审判庭这边，军部也在跟进，毕竟涉及到了我们的上将，我们的虫。”
伊什扯了扯嘴角：“被除名了也算你们的虫吗？”
戴兰一时语塞，他想辩驳，却又不想为军部那些昏聩的老东西说话，只能低下头去，恨恨地抓了抓头发。
这两只虫想必也不知道，伊什按了按额头。
“还有阁下……”戴兰抬眼，小心道，“军部有个特别的陵园，专门为那些没有亲虫，战死或精神力僵化而死的军雌准备……”
他的意思是，伊什占着班的身躯太久了。
虽然他并不觉得伊什存了什么不好的心思，但班不只是伊什的爱虫，也是他们的长官，戴兰和埃利奥特的朋友。
伊什并没有资格不让虫入土为安。
戴兰一直不提，只是因为任谁都看得出来，班走后，谁是沉溺其中，没法向前走的虫。
“……再等等。”伊什沉默了良久，无意识地摸索着手指，“我……会把他亲自送回军部。”
伊什知道这只虫有多热爱军部，知道他有多怀念那些驰骋战场的时光。
或许若是班此刻在这里，也不愿意他的躯体留在雄虫身边。
埃利奥特似乎想起了什么：“之前在洛威尔家打扫的虫也在收容所工作过一段时间，他好像提到过，格里芬曾经说过洛威尔的未来可比肩阿斯奎斯，这是命运。”
雌虫显然也觉得荒唐无稽，他耸耸肩：“他觉得格里芬疯了，当然，我也是。”
命运，伊什低着头，这是个抽象的，虚无缥缈的词，以格里芬的性子，不应当相信这些。
埃利奥特临走前，看着垂头沉思的雄虫，拍了拍他的肩膀：“珍珠，他不会怪你。”
伊什并没有抬起头来，他只是低低说了声谢谢。
“如果有时间的话，可以来收容所，我也是你的朋友，伊什。”埃利奥特看着他，抿了抿唇。
布兰特的精神力球紧紧贴在伊什打着石膏的手旁边，跟这只虫打了这么多年交道，他自然能看出来埃利奥特真心安慰中的几分羞涩。
他愤怒地甩了甩尾巴，恨不能将雄虫全部包裹住。
这是他的虫。
精神力球贴在他的脸边，依恋地蹭了蹭。
只会是他的虫。
‖
精神力构建的世界流速很快。
班想，他的珍珠是个笨蛋。
这里的所有虫都跟随他的意志，因为由雄虫的精神力构筑，每一只虫都有珍珠的影子，所以班喜欢这个世界的每一只虫，但却没法和他们任何一只在一起。
因为他们都不是珍珠。
在中途，伊什似乎想给他安排一个伴侣的角色，于是出现了一只顶好顶好的虫，极高的等级，温柔的个性，对他几乎百依百顺，从未对他有过一丝要求。
是只好虫，好到虚幻的虫。
但还是不一样，完全不一样，这只雄虫不会眨着下垂眼对他诉说爱意，不会带着不安全感不厌其烦地询问，不会将他抱在怀里，像是最后一次一般。
班喜欢着一只毫无道理地爱着他的疯虫。
所以他还是孤单到了最后。
雄虫的世界对他满是偏爱，哪怕活了两百多年，他的身上也没出现精神力僵化的征兆，甚至还活蹦乱跳，一身轻松。
直到有天他躺在床上，忽然便意识到，今天或许是最后一天了。
到了这一天，雄虫终于舍得出现了。
——非要等他意识不清，话都说不出，浑身没力气，脸上皱巴巴的时候。
这只坏虫。
伊什似乎觉得他没有记忆，便大大方方地走上前来，他没有碰他，只是看着他的眼睛，突兀地问：“这一生你过得幸福吗？”
班笑了一声，他觉得自己笑出了声，却也拿不准，虫老了，感觉上大幅度的动作已经变得缓慢粘稠起来。
所以他的爱意，也永远无法准确地传达了吧。
这只虫崽子——他现在真的该叫他虫崽了——为什么选择这样的出场方式，他以为自己是好几个世纪前会临终告慰的侍神者吗？还是虫神？
班本该用这种轻松的玩笑做开场白，他年轻的时候不会说话，好不容易学习了一辈子，本想炫耀给他听听的。
但他的力气支撑不了了。
班费了好大力气，才看清这只虫的眼神，他又转而沉默下来。
雄虫蹙着眉，或许习惯了这样，让他额头间皱起了一道深深的沟壑，要他腿脚最利索的年轻时候来跨，估计也跨不过去呢。
班便知道，这只虫还在怪罪自己。
一只笨虫，是不是？
班吃力地抬手，伊什见状连忙主动走了上来，怕他受累，犹豫几番，还是将雌虫的手握住了。
原来虫老了是这样，皮肉甚至血管都干瘪下去，就像枯树的枝丫，每一处都打着皱。
但虚浮的皮相下沉后，那双湖蓝的眼睛却愈发炯炯有神，那属于老将的筹谋城府褪去后，剩下的便只有沉稳和安宁。
真好看啊，班。
“不要……难过……虫崽……”
伊什睁大眼，只这一瞬，他的眼泪再也止不住，眼前的虫模糊起来。他倔强地不想在他面前擦眼泪，便只是瞥开头去，等着视野清晰了一些。
他幸福吗？
雄虫的相貌还年轻，前路还有漫长的生活，他不该怀揣着这样沉重的，本不该由他承受的负担。
班当然知道虫崽想要什么答案，可当他透露自己还有记忆的一刻，班便知道，他说些什么，这只雄虫也不会信了。
诶，都怪他已经糊涂的脑袋，他该以最好的状态来迎接他的爱虫。
“我很……幸福。”
他的手指微微一颤，雄虫感受到他的挣扎，便松开了手，只是虚虚拢着。
他真的很幸福，这个世界就如雄虫一般，一遍遍地说着爱他，让他每晚都舍不得睡去，早晨又迫不及待醒来。
雌虫努力地伸手，试图抹去他眼角的眼泪，却抵不住沉重的无力感袭来。他始终与自己的命运抗争着，但这回却是谁也无法抵抗的死亡，于是这只手便这样垂落下来，连伊什也来不及抓住。
这样完整又宁静的一生很幸福，就是他找了一只虫很久很久，久到回过神来，这一生就走完了。
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